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第九章 北衙

2024-09-14 03:34:41 作者: 水小合

  第九章北衙

  元真娘子的話正中晁靈雲下懷,她按捺住竊喜,還故意擠眉弄眼地揶揄了寶珞兩句,才跟著元真娘子前往神策右軍營。

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  長安城的禁衛軍分南衙與北衙,南衙由宰相管轄,分隸十二衛;北衙為禁軍,名為天子直轄,實際上由宦官掌握。北衙禁軍分羽林、龍武、神武、神策、神威,各軍又分左右,統稱十軍。其中以左右神策軍實力最為強勁,如今大權在握的正是右神策中尉王守澄。

  去年漳王被貶為巢縣公,她的假母杜秋娘被迫回到潤州家鄉,正是因為這個王守澄為了搞垮立志剷除閹黨的宰相宋申錫,誣陷宋申錫與漳王勾結,意圖不軌之故。

  若想為漳王平反,就必須扳倒王守澄,因此晁靈雲早就想尋找機會接近此人及其黨羽,能跟著元真娘子進入北衙,實在是意外得來的捷徑。

  神策右軍大營位於西內苑的東北角。酉時二刻,元真娘子一行準時來到大營,晁靈雲跟在她身後,連同僕從、樂工,一行人進入設宴的幄幕,一同拜見坐在宴會首席的王守澄,以及他的親信將官。

  近來正是春光爛漫的好時節,各司官員都在舉辦會食宴飲,北衙神策軍自然也不例外。

  右神策中尉王守澄位高權重,為他這場宴會獻藝助興的,皆是內教坊第一部的高手。今晚到場的除了元真娘子,還有雲容娘子,以及其他散樂、百戲之流。

  年過半百的王守澄身材臃腫,面相陰鷙,一雙銳眼精光四射,如捕食的夜梟一般,足以令被他盯上的獵物心驚膽戰。

  這等叱吒朝堂,左右三朝天子的人物,渾身散發的氣質危險而張狂,與晁靈雲以往接觸過的官員截然不同。她不敢多看,行禮之後便跟著元真娘子退到一邊,借著替元真整理舞裝的工夫,不時往宴席上偷窺,收集有價值的訊息。

  不知不覺間,輪到元真娘子上場舞劍。晁靈雲站在台下,看著元真娘子身著改制的虎裘錦裼胄甲,袒露的雙臂上勒著明晃晃的金釧,手執雙劍,身輕如燕地躍上舞筵,躬身向眾人行禮。

  鼓樂尚未響起,只這一亮相,滿座已是歡聲雷動。

  下一刻,鼙鼓震天、管弦匝地,元真手腕一動,雙劍驟然出鞘,激越的劍氣掠過舞筵邊的庭燎,頓時火光搖曳,明滅不定。光影變幻中,元真翩然起舞,手中雙劍如二龍追飛,左右交輝。

  晁靈雲記得自己夜探王宅那一晚,在潁王宅看見寶珞舞劍時,已經覺得十分驚艷。然而今日見了元真舞劍,才明白當時寶珞說自己的劍舞只是略得皮毛,並非自謙。

  此刻呈現在她眼前的絕藝,是一輩子心無旁騖、練劍成痴才能到達的境界。元真的劍已是與她心有靈犀的活物,鋒隨指顧、鍔應徊翔,每一個動作都隨心所欲,人與劍渾然一體。

  晁靈雲天性活潑,從小就喜歡唱歌跳舞,今日目睹元真舞劍,卻是她第一次對他人的技藝心生嚮往,憧憬著有朝一日自己也能學有所成,跳出這般風華絕世的舞。

  晁靈雲和滿座賓客都目不轉睛地盯著元真娘子,所有人的心情都隨著她的舞蹈時緊時松、跌宕起伏。不覺舞曲將終,元真舞劍的動作卻越發迅疾,如風生雷走、瞬息數變。

  直至最後一記鼓聲響起,元真忽然將右手的劍高高拋向空中,同時拾起起舞時被拋在舞筵角落的劍鞘,從容地將左手寶劍歸鞘,右手則握住另一隻劍鞘的末端,以一招臥魚之姿,將劍鞘舉向空中。

  只見一線寒芒從高空直直墜落,鏘然一聲,劍已歸鞘。

  滿座寂然,短暫的靜默過後,喝彩聲直衝天際。

  元真娘子覺得自己今晚跳得不壞,滿意地笑起來,向著首席的方向行了一禮,隨後臉不紅、氣不喘地走下舞筵。

  她對晁靈雲使了個眼色,讓她捧著一隻托盤,跟隨自己前去領賞。

  元真娘子先走到王守澄座前,向他敬酒。王守澄對她方才的劍舞讚不絕口,滿飲了一杯,又賜酒給元真,同時將一把碎銀扔進了晁靈雲捧著的托盤裡。

  因為這個機會,王守澄注意到了俏麗可人的晁靈雲,問元真:「這位娘子瞧著面生,可是你新收的弟子?」

  元真拿著酒杯,嫣然一笑:「大人果然明察秋毫,這位正是奴婢新收的弟子,名叫晁靈雲。以後等她能獨當一面了,還請大人多多擡舉。」

  一旁的晁靈雲抓住時機,乖巧地雙膝跪地,向王守澄行禮:「奴婢拜見大人,大人萬福。」

  「你這弟子甚是伶俐,將來必定有大出息。」王守澄樂呵呵笑道,又往托盤裡多撒了一把銅錢。

  「謝大人吉言。」元真笑靨如花地謝了恩,領著晁靈雲往賓客間走。

  元真與在座許多官員都很熟稔,談笑風生間,托盤越來越沉。

  晁靈雲並不在意托盤裡的分量,只是眼觀六路、耳聽八方,很快便見到了另一個她一直想接近的人——王守澄的親信,尚書左丞王璠。

  此人曾是宋申錫知交,去年卻臨陣倒戈,將宋申錫剷除閹黨的計劃透露給王守澄,從而殃及漳王被貶。

  晁靈雲借著堆得山高的托盤的掩護,偷偷打量王璠,心想:這人看上去衣冠楚楚,人品卻大有問題,我是應該接近他深入調查呢,還是直接殺掉給假母出氣?

  王璠渾然不知自己的小命正被人吊在秤桿上評估,逕自與元真娘子調笑:「今日總算欣賞到娘子絕技,我司的會食宴,都請不動娘子呢。」

  「那日是真不巧,奴婢奉召去了興慶宮,大人千萬別怪罪奴婢。」元真連忙向王璠敬了一杯酒,笑道,「大人是奴婢的衣食父母,奴婢豈敢怠慢?改日大人府上設宴,奴婢隨叫隨到。」

  一旁的晁靈雲在肚子裡接了一句:我也會到。

  「好,娘子果然爽快,」王璠笑道,將元真敬來的酒一飲而盡,「娘子可不准反悔,在座諸位都是我的證人。」

  坐在兩旁的賓客都笑著附和:「沒錯,我們都聽見了。改日王大人設宴,可得有我們的份。」

  元真是教坊第一部的娘子,需要隨時奉召入宮,也因此有著不陪宴侑酒的資格和底氣。她應酬完一圈,賺足了賞錢,便向王守澄告辭,趕在宵禁前回左教坊。

  雖說不用陪宴,元真在席上還是喝了不少酒,走出大營時已醉得雙頰緋紅,無力上馬。

  她索性坐上兩名僕人擡的紫藤兜子【唐時簡易的轎子】,由晁靈雲在一旁掌燈,一行人步履匆匆,想儘快離開西內苑。

  半路上,晁靈雲既是真心又很狗腿地奉承元真娘子:「師父的劍舞真是出神入化,弟子不知道得學多久,才能略得皮毛。」

  「想那麼多幹什麼,明天就開始練唄。」元真半閉著眼睛,不以為意地回答。

  晁靈雲回想著元真凌厲的劍招,本性難移,忍不住問:「以師父的劍藝,已經足夠上陣殺敵了吧?」

  其實比起這樣繞彎子,她更想直接大喊:師父你劍術那麼強,光拿來跳舞太浪費了啊!

  「我那都是些花花架子,」元真是樂戶之女,打從生下來就只知道練舞,從沒思考過晁靈雲問的問題,「我能殺人嗎?我連雞都沒殺過。」

  晁靈雲臉上浮起一絲赧然,覺得自己又犯了多嘴的毛病,但自小在邊塞重鎮長大,骨子裡的尚武精神還是讓她很認真地強調:「師父舞劍時就像叱吒疆場的女將軍,怎麼會是花花架子。」

  元真生性浪漫單純,沒有將晁靈雲的話往深處想,反倒靈光一閃,笑道:「我派劍舞乃是由劍聖裴將軍開創,自然融入了許多克敵制勝的招數,你會有這種感覺並不奇怪。可惜世易時移,劍聖的絕學傳到我手裡,氣勢已經遠不及當年,不過是替人助興的消遣罷了。」

  「怎麼會呢,師父你太過自謙了。」

  「不……一支絕世的舞,僅靠舞者是無法真正傳承的。」元真娘子說到此處,眼底有悲哀一閃而逝,被晁靈雲敏銳地捕捉到。

  「我們沒趕上好時候。」她含糊地低語了一句,閉上雙眼不再說話。

  晁靈雲暗暗吃了一驚,琢磨著元真這句話中的意味,有很多疑惑想問,卻又覺得時機未到。

  這時天色完全暗下來,暮鼓聲響起。一行人踏著鼓聲,從巍峨的宮牆下匆匆走過,趕在宵禁前進入了左教坊。

  等回到元真娘子的宅第,向守門的僕人一打聽,果然寶珞還沒有回來。晁靈雲將元真扶下兜子,送她回房,將她安頓好後,才獨自回到自己住的客房。

  回房梳洗卸妝後,晁靈雲披著濕漉漉的頭髮,從柜子里拿出自己先前寄存在絳真那裡的包袱,打開包袱取出一柄彎刀,在燭光下慢慢地摩挲,細細地看。

  陳舊的刀鞘、磨損的刀柄,一旦拔出寒光凜凜的鋒刃,昔日蹈鋒飲血、快意恩仇的記憶便如邊塞的風雪,紛紛揚揚,撲面而來……


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