第75章

  第75章

  原地敘話片刻, 唐青動了動被蕭亭團在掌心裡的指尖，示意可以鬆手了。

  蕭亭放開他，道：「今日可是來視察榷場, 正好人都在, 一道看看吧。」

  侯在不遠的官員里, 有幾副面孔唐青見過, 瞧著眼生的, 蕭亭為他引薦。

  蕭亭眼神里灼著光, 幾分溫柔低磁, 幾分自豪，仿佛在給人介紹他的寶貝，道：「這是邊貿監察史唐大人。」

  另外二三人看著王爺這般態度, 立即主動迎上前恭聲問候。

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  幾番交談，唐青與蕭亭和一群官員巡視榷場，有專人引路，行動起來方便許多。

  他們將首批從外族運送的貨資都打開看了一遍, 運送官還羅列了一份貨物的清單。

  清單用外族的文字寫在羊皮卷上, 隨行官員中有識得外族語言文字的, 當即為唐青翻譯。

  在榷場停留將近兩個時辰，唐青看了送來的牛羊、獸皮和各類角料。

  而成群的馬匹，則統一送到平城的殖馬場進行檢驗，待登記完成，平城官方準備的物資也會送到對方手裡，達成交易。

  這日的公務暫告一段落，他放下手裡的竹簡, 捏了捏眉心，靠在鋪著獸褥坐墊的椅子上緩了口氣。

  手邊的茶已經放涼了, 唐青接過蕭亭重新遞來的溫茶，垂首慢呷。

  蕭亭道：「可是累著了？」

  唐青微微點頭，繼而搖頭：「所幸今日你在，身邊的人太多了，若只我一個，恐怕應付不來。」

  他不擅長跟那麼多官員打交道，方才幾番應承，比一整日待在書房裡辦公還要疲累。

  此時周圍的官員都被遣散，唐青和蕭亭仍坐在榷房裡。

  蕭亭看著他：「先送你回府歇息？」

  唐青不想那麼早回去，率先起來，道：「去街上走走，出來也有兩個月了，難得到冀州一趟，給蘭香和梁王府寄些東西。」

  又笑道：「王爺為冀州的主人，可能為我介紹當地特產？」

  蕭亭：「樂意效勞。」

  二人走出榷房，背身靠在屋檐下的韓擒瞬間跟在唐青身側。

  他像一把如影隨形的刀，唐青走到哪，便出現在何處。

  三人走在平城街頭，無論是誰，品貌氣度俱為萬中挑一。

  很快有人認出蕭亭，正要行禮，蕭亭向其示意不必出聲，牽著唐青上了馬車。

  蕭亭親民，戰後冀州恢復建設時期沒少下過民間，平城當地的百姓都見過他。

  蕭亭面含歉色:「看來本王打亂了此行的興致。」

  唐青往馬車內側靠了靠：「無妨。」

  他們身處平城最熱鬧的華榮大街，拐過附近的商業範圍，人潮便會減少許多。

  待喧聲弱下，唐青掀開車簾，韓擒坐在駕車的馬夫一側，專注望著他，道：「大人可要下車。」

  唐青：「周圍人少，就從這兒下去吧。」

  韓擒扶著他從馬凳落地，蕭亭微眯雙目，橫出手去扶唐青另一條胳膊。

  唐青打量左右兩側，笑著收回自己的手。

  「我又不是年老邁不動步子的白頭翁，何須如此？」

  朝街面直望，雖不若華榮大街那道樓坊林立，但小攤小鋪的數下去也不少。

  在唐青右方十丈之外，小食鋪子的攤主正向著他賣力吆喝。

  「公子，幾位爺，過來買點吃食唄，不好吃分文不取！」

  攤主身著冀州溧城的服飾，平城繁華，遂趕來做些小本生意，還不曾見過冀襄王。

  蕭亭微微笑了聲，自然而然地牽起唐青走近小食攤子：「你這攤主好大口氣，不好吃不收錢，不怕賠本？」

  攤主左手一比，在胸前比劃了個大拇指：「俺的手藝在溧城街上可是頂有名的。」

  說著，訕訕一笑：「不過平城收取的租金比起溧城可不便宜，俺只能在這道擺攤先掙點錢，幾位爺，你們就賞臉嘗嘗吧。」

  韓擒看著貼在鐵鍋上的東西，遲疑道：「大人，不如我送你去城東的館子。」

  他擔心街上的東西不乾淨，唐青脾胃一般，如果吃了生病如何是好。

  唐青笑道：「自古小攤出美食，先嘗一塊吧。」

  他接過攤主遞來的小食，掂了掂，道：「還挺香。」

  攤主笑呵呵道：「公子識貨，這正是溧城獨有的薄皮小酥餅。」

  平城街頭買賣饢餅的小攤小鋪不少，配料比較單一，唐青吃過饢餅，此時嘗一口酥餅，眸子微亮。

  「面薄軟韌，皮煎得很香，裹在裡頭的餡料放得很足，汁水都滲到了皮上。」

  麵皮內裹著牛肉、蔬菜、雞蛋、豆腐等，小小的一個煎餅，不及兩根手指大，滋味十分濃郁。

  他笑著跟身旁二人說道：「你們也嘗嘗。」

  韓擒身形未動，蕭亭先接過剩下的另一份酥餅，嘗過之後，道：「果然不錯。」

  當即跟攤主買了所有的酥餅，準備打包帶回府上給那幫老小子們嘗嘗鮮。

  攤主笑得見牙不見眼，周圍的小食攤看他們這麼好說話，紛紛拿著售賣的吃食推薦。

  無一例外的，蕭亭都將其打包，過程等待的功夫，三人走到不遠的飲鋪內，要了壺涼茶坐著吹風。

  唐青眸光含笑：「怎麼都買了？」

  蕭亭：「難得高興，花那些錢能讓他們早些時候收攤，就當行件善事。」

  不禁又笑著開口：「許是從前老天見我行善，將這份好惦記了，才讓我受此眷顧的遇見你。」

  蕭亭直言不諱地袒露對唐青的心意，韓擒聽在耳邊，暗自捏起指節，只惱自己沒有蕭亭那樣細膩柔情的心思。

  飲鋪迎面吹來幾陣風，唐青舒服地呷著茶水，道：「適才在榷場碰見那日遇見的少年。」

  蕭亭知他有話要說，專注傾聽。

  唐青道：「少年叫做木之，我聽他說家裡有位大哥在冀州參軍。」

  「王……」唐青改口，「我觀軍中將士，一人參軍，可使三口之家勉強度日，但只要有一人生病，便無力支撐，那位木之小少年，便是迫於生計出來掙錢，急著給患病的母親救命。」

  「將士們的月俸我沒有考量的參照條件暫且不議，就家屬患病一事，可否提高將士在醫療方面的待遇？比如他們的家屬可借憑據就醫，免費或給些折扣讓他們看病取藥，如此一來，將士家中有個依託，也好穩固軍心，團結士氣，減少士兵逃逸的機率。」

  蕭亭輕轉茶杯：「此事，過幾日我召軍中副將商議，如若合適，就照你說的調整。」

  唐青笑道：「多謝。」

  他欣賞蕭亭的這份心意。

  他們二人雖已相互表露心跡，卻沒有因為關係的親近而盲目聽從他的建議。

  目光相觸間，正要繼續開口，外頭的攤主陸續把打包的小食送來，蕭亭交給隨行的下人，吩咐其帶回府上。

  飲完涼茶，蕭亭準備帶唐青到另外的地方閒逛，他們出了飲鋪，轉個道，卻見附近的百姓行色匆匆地陸續朝前方趕。

  韓擒扯住一人，問：「何事這般驚慌。」

  百姓道：「四角巷的周家走水了！」

  他們順著百姓所指的方向，疾步趕到巷子裡一戶人家的院子前。

  大門已被火苗吞噬，拎著木桶想衝進去救人的百姓束手無策。

  眾人無計可施間，只見韓擒躍入圍牆之中，不等唐青反應，率先進了屋院。

  蕭亭拉著他：「莫要驚慌，四周危險，你站遠些。」

  繼而聲色微沉，將周圍旁觀的百姓往更遠的範圍疏散，詢問：「可有報官。」

  百姓道：「報了報了，一刻鐘前就有人跑去報官，人都沒到呢。」

  唐青望著徹底淹沒在火焰里的大門，擔心地走了幾步，只見破落的火門被掌風一掃，韓擒左右手共抱著三人出來。

  韓擒把三人平放在地，只見他們面色焦黑，最小的那個約莫兩三歲，伸手探至頸脈，已無氣息。

  唐青和蕭亭問：「如何？」

  韓擒搖頭：「窒息而亡。」

  又去探另外兩名夫婦，氣息十分薄弱，尚有一絲挽救的機會。

  他們在巷道里逗留約莫半刻鐘，官府的人總算趕到火勢現場。

  此時院子已徹底燒成焦黑色，蕭亭皺眉，冷道：「府衙辦事效率如此之慢，讓劉鳴過來見本王。」

  親眼看著這群公職人員效率緩慢，蕭亭當即要對其問責，並派人將周家三口進行安置。

  四角巷被蕭亭命人封鎖，即問責官員，查究火災緣由，安置受傷百姓三件事他親自著手處理。

  一次遊街活動因為突如其來的火災提前中止，蕭亭跟進此次火災意外，遣人調查，而唐青被韓擒先送回王府。

  途中，他從懷裡取出一條乾淨的錦帕，打量韓擒燻黑的面龐，道：「擦一擦。」

  韓擒接過帕子，面無改色，心臟卻在嗅到屬於唐青的氣息時猛地抽緊。

  想著唐青仍會關心自己，便恨不得把臉埋入這方沁香的帕子上。

  唐青問：「可有受傷？」

  韓擒喉結輕微滾動：「無事。」

  唐青：「可憐了那個小孩，好好的一家子竟遭遇這樣的難境。」

  韓擒：「大人心地慈善。」

  唐青輕嘆：「若非你及時進去，那兩個大人怕也保不住命。」

  到了王府，唐青回房更換衣服，之後短暫的小憩，一覺很快清醒。

  暮色已至，管事請他到前廳用膳，唐青搖搖頭，在院中踱步：「我等王爺。」

  韓擒苦澀地緊了緊嘴角，道：「先生，還請先吃點東西，若王爺知你這樣等他，也會擔心。」

  唐青揉揉眉頭：「那便先去用晚膳吧。」

  待他走遠，韓擒捏著掌心的那塊巾帕，似又捨不得將其揉皺，展開疊好，收入袖內藏起。