第55章

  第55章

  元朔四年, 上元節至，普天同慶，文武百官旬休五日。

  唐青的府邸一向清淨, 可今日一早, 天還沒亮, 院裡便隱約傳來熱鬧的動靜。

  蘭香正與後廚的老蔣清掃積雪, 此時灰濛濛的雲層仍落著猶如白絮的雪花, 但難抵鄴都百姓沉浸在過年的滿心歡喜當中。

  唐青昨日便召了僱傭的僕人和馬夫, 給他們每人發了年例, 旬假三日。

  若選擇留在府中，唐青則給他們連續三日開雙份的月錢，後廚老蔣早年喪妻, 無兒無女，便留在府中幫忙幹活。

  此刻唐青眼含迷濛睡意，尚不清醒。滿背如瀑稠黑的青絲落在斗篷後，毛絨絨的領口圈著精緻潔白的下頜, 好似一隻雪中瀅白的靈狐。

  他輕輕踏過積雪, 朝二人走近。

  蘭香抿唇, 終究忍不住噗嗤一笑。

  「先生，外頭還冷，飄著雪呢，咱們府上就三人，若還睏乏，就回屋繼續歇著，府內讓我跟老蔣打理就成。」

  

  老蔣搓搓手, 只覺眼前的人周身縈散光華，叫他不敢仰視, 低著頭道：「後廚備了熱湯，大人可要嘗嘗？」

  蘭香問：「先生今日可要在府內用膳。」

  如果先生在，大統領定會過來陪同，那麼年宴就需準備豐盛些。若不在府內用，只她和老蔣，備點常菜一切從簡就好。

  唐青道：「我和韓擒約好出去吃，你們不必忙，想吃什麼就按自己的口味準備。」

  冷氣襲面，他說著話，恨不得把臉全部埋入絨絨的領口。

  蘭香頭一次看到先生如此稚氣的一面，捧腹而笑：「先生，您就快回屋吧，凍著了該叫大統領心疼壞了。」

  唐青耳根微熱：「好你個小丫頭，敢拿我打趣。」

  蘭香吐吐舌頭：「蘭香不敢！」

  唐青不與她嘴貧太久，回屋用溫水洗漱，待身子暖和後，用玉簪束起些許落髮，大部分沿著後背肩側垂散，格外雅致飄逸。

  上元節瑞福樓生意爆滿，韓擒提前定了位置。

  雅間視野臨湖岸冰景，目光再放遠些，可以看到幾個穿著新襖子，像一團團棉球在橋上打雪仗的孩童。

  *

  唐青提前抵達預定的雅間，上樓時，遇到幾名朝廷官員帶著親眷來此享用年宴。

  「唐大人也在瑞福樓？！」

  「怎地只有唐大人一人，可要同下官們……」

  他溫聲推拒：「唐某有約，還請諸位大人盡情享宴。」

  與幾人短暫的互相寒暄之後，還有人尋到他所在雅間，欲要敬酒。

  唐青作為朝堂文臣新秀，行事雖然低調，可做的事卻不低調，可謂勢頭兇猛，而今官途大好，讓武派官員壓制的文官自然不想錯過良機攀交。

  還未開口，只聽門後罩來道高大的身影。

  「陸少卿，本官代唐侍郎喝了這杯。」

  韓擒目光低郁，一慣沉悶寡言的禁軍統領露出不善，叫前來敬酒的鴻臚寺少卿訕訕。

  陸少卿不想在大好的喜慶日子觸到對方霉頭，忙道：「既然兩位大人有事，下官告退。」

  遣退外人，韓擒落下雅間的門帘，走到唐青面前坐穩。

  「讓先生久等。」

  唐青道：「沒等很久。」

  他替對方斟了盞熱茶：「先暖和暖和身子。」

  韓擒手執杯盞，唐青靜靜觀察。

  觸及眼前這張沉穩面容，他不想深究其公務和私事，但此刻出於對親近之人的關切，免不得詢問。

  「阿擒，近來你面上縱有不顯，可我總覺苦悶居多，可是遇到難處？」

  仔細回想，其實有一段時間了……也就是從韓擒出城那日開始。

  無論湖面落下多小的石子，總會產生波瀾，就如韓擒隱藏得再好，情緒如何平穩，唐青心思如發，要覺察出這份異常，委實輕而易舉。

  他看著那雙沉沉星目：「可能說出來，我們可以想辦法一起解決。」

  韓擒執著空盞，紋絲未動。

  他吞咽微澀的嗓子，道：「無妨，先生不必多慮。」

  見此情形，總不能逼迫對方開口。唐青輕嘆，繼而一笑。

  「好吧，今良辰佳節，咱們不想任何苦惱瑣事，先敞開肚子和心情吃一頓年宴飯。」

  韓擒握起他的一隻手置在膝上：「好，就如先生所言。」

  說罷，搖動席間的木鈴，很快有小二趕來，開始為他們傳菜。

  瑞福樓今年推出的幾套年宴飯豐富獨特，可供不同口味喜好的貴客選擇最適合的一套，價錢昂貴，尤其自二樓起出入的客人，不是貴族顯赫就是在鄴都享有名氣的商賈豪門。

  韓擒陪父兄用過年宴方才趕來，並不急於享用，而是替唐青布菜。

  唐青給他盛了碗湯：「怎麼淨給我布菜，你也嘗一點。」

  韓擒便陪唐青喝湯，未過多時，門帘外忽然急忙忙趕來一名青年。

  黑衣勁服，是在韓擒身邊的部下。

  唐青問：「可是有急事，阿擒，你讓他進來匯報吧。」

  韓擒：「……今夜我已答應先生，不問外由，先用了年宴飯。」

  唐青側首而望，見對方踱步，就道：「還是讓他進來說吧，事分輕重緩急，若耽誤急事就得不償失了。」

  韓擒目光微暗：「進來。」

  部下急忙入內，瞥見唐青在，脫口而出的話又咽了回去。

  韓擒道：「見唐大人如見我，如非公務，不必隱瞞。」

  部下開口：「統領不好了，適才老爺離席不久，大公子轉頭就跟明德候的三公子打了起來，這會兒府上已經鬧開一片了。」

  韓擒眉頭猛抽，唐青道：「你先回去處理亂局。」

  韓擒：「可……」

  唐青主動握了一下那隻微微捏緊的手掌，眉眼彎彎地道：「我就在此地等你，等你回來陪我吃完這頓年宴飯。」

  他輕聲催促：「快去吧，莫讓外人欺負到家裡。」

  韓擒起身，臨到簾後，隔著朦朧竹簾盯著孤零零坐在席上的青年，喉頭一緊，吩咐旁邊的部下：「去金水街唐大人府上，尋一位名喚蘭香的姑娘過來。」

  「統領……」

  韓擒道：「餘下的事我自會處理。」

  簾後二人離開，唐青獨自斟了半盞茶，置在唇邊啜了一口，陡然被燙了一下，不由皺眉，回了神來。

  他偶爾朝窗外望著在冰面上小心行走的路人，吹散茶水浮起的熱氣，待涼了才繼續飲下。

  靜止的門帘再次響動，來人唐青沒見過，卻從對方身上看到少許熟悉的影子。

  他的視線掠過對方一截空蕩蕩的右手臂，記憶中浮現出韓擒對他袒露的過往。

  韓擒的父親韓肅而今尚有五品官職在身，是個養老並無權柄的閒官。

  饒是如此，唐青依然迎身向前：「韓大人。」

  韓肅面目不茍言笑，道：「大人何須如此，老夫愧不敢當。」

  韓肅單手向唐青示了一禮，唐青扶著人：「您這般令唐某擔待不起。」

  韓肅道：「想必大人知曉老夫的身份，老夫素來直言不諱，有話便不藏著掖著了。」

  「阿擒那孩子固執，不管老夫怎麼勸誡，都不願與大人分開。唐大人可知朝堂上近來有多少風吹向韓家，阿擒從前無堅不摧，可現今卻成為諸多文武官員排擠的目標。」

  「今夜明德侯府上的三公子赴宴，拿阿擒私德敗壞為由做文章，不過暗諷幾句，就叫痴傻的阿玥動怒，引發爭端。」

  「韓玥雖然已經傻了，但他打內心起仍心疼弟弟，從小到大，不管何時都要保護阿擒。阿擒身在韓家，有許多事不得不做，但同樣，也有不適合做的事。」

  韓肅語重心長:「朝堂浮沉，韓家已有前車之鑑，而今再經不起半分波瀾，唯求自保。唐大人心智明惠，乃世間少有的奇才，定然明白老夫的意思。」

  唐青默然無言。

  良久，韓肅推開他，面孔一抽，忽然單膝直跪下地。

  「若大人為阿擒好，還請放手。」

  唐青瞬即心驚，忙伸出雙手欲將對方扶起。

  」韓大人，您何必……請先起來……」

  好不容易把韓肅扶起身，唐青仰眸輕嘆，須臾後，說道：「我會考慮清楚，還請韓大人先行回去吧，府上太亂，待局勢平復，發現您不見了，若韓擒有心尋找，未必不會查到今日的事。」

  唐青不想讓韓擒知道剛才他父親向自己跪下的那一幕，只會叫對方內心為難，徒增沉重。

  而他也證實了前不久的猜測，韓擒在家裡和他之間左右為難，無法取捨。

  待送走韓肅，唐青獨自站在窗側，新添的茶水又涼了，蘭香趕到時，望著空蕩蕩的食桌，可桌上菜餚卻無人動過，不由疑惑。

  唐青道：「阿擒有事回府，咱們先等一等。」

  蘭香應下，耐心陪同。

  直至一壺茶水都涼了，蘭香小心翼翼問：「先生，統領還來嗎？」

  唐青收起遠眺目光，夜幕微深，城內的上空升起幾道斑斕多彩的煙火。

  他置身在熱鬧之外，輕聲吩咐：「應當不來了，這些菜你讓小二打包帶回府上，熱過後跟老蔣吃了。」

  蘭香眨眼：「那先生您呢……」

  唐青垂眸：「坐了挺久，外頭熱鬧，我出去走走。」

  他拒絕蘭香的陪同，攏緊斗篷走出瑞福樓。

  青年發後精心別上的玉簪微微滑落，幾乎垂著一頭的漆發，在夜風裡輕揚。

  蘭香叮囑小二後追出來緊跟，還沒走出太遠，忽然瞧見熟悉的馬車停在喧嚷的街邊。

  *

  另一道，蕭雋打量有點失落悵然的青年：「怎地這副模樣。」

  又道：「孤在宮內與皇叔喝了不少酒，正餓著，去老馬那邊吃年飯，唐卿可來。」

  聽似詢問，卻不容置喙。

  蕭雋伸出一條手臂把唐青捋上馬車。

  馬車駛出，蘭香未能回神，背後聽到來人低喘，沉聲問：「先生呢。」

  蘭香：「……」

  想起方才駛去的馬車，又想到先生等到茶涼深夜，便替先生感到無名的委屈。

  她隱生憤懣，口吻夾些報復，道：「先生讓皇上接走了。」

  韓擒站在原地。

  直至額頭有點涼意，他出神地擡頭，才發現停了半日的雪又開始落了。