058.拍賣

  058.拍賣

  謝灼托腮瞧著窗外。

  忽而看見一間古樸的樓宇，上面的牌匾貼著「拍賣閣」，一位精瘦矮小的中年男子站在樓門吆喝，不少人往裡頭涌。

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  恰逢他們對面的客桌上有人聊起此事，喝著酒調笑道：「沈兄，你瞧著天行的拍賣會又開幕了，這一次我可聽聞，有一件罕見的競品 你可知是何物？」

  青衫男子問：「什麼物什？」

  「是一位家住菱海旁的漁夫，他多年裡與鮫人相處，寫下的觀察手劄，記載了不少鮫人的習性。」

  青衫男子蹙額道：「聖上一向不喜鮫人族，你我今科赴考，還是莫要沾染這些為妙，免得給自己招惹一堆是非。」

  對面那人不以為意地笑笑，搭腔道：「沈兄言之有理，那便不管了。」

  說罷，他們又接著喝酒吃菜。

  謝灼眼眸驟然亮起，去扯息懷聆的袖子：「那場什麼拍賣會，有與鮫人相關的物件，我們不如也去湊湊這個熱鬧罷。」

  息懷聆無有不應：「好。」

  .

  拍賣行樓前人來人往，那位穿著灰褐色衣衫的中年人守在門口，一路盡忠職守地察看各位來客的令牌，確認無誤了才放他們入內。

  謝灼手心緊了緊，他們勉強都能算是這國城裡的黑戶了，連戶籍也沒有，更別提這神秘的令牌了，沒有這東西，他們恐怕也難以混進去。

  不過，謝灼靈機一動，他們可是修士，何必老老實實遵守凡人的規矩，隨便使個什麼隱身術溜進去便是。

  先去看一眼那什麼手劄的真容，瞧瞧能否找出什麼線索來，再作打算。

  必要時刻，也可以竊書。

  謝灼小算盤打得震天響，也不知是不是老天爺都看不過眼了。

  忽而從天而降一個碩大的繡球，謝灼被砸個正著。

  精緻柔軟的布料上面繡著精美絕倫的繁複圖案，花團錦簇，纖長的流蘇委頓在謝灼掌心。

  他沒好氣地回身，正要看看是什麼不長眼的人，如此沒有素質地高空拋物。

  一道俏皮的聲音倏然響起：「哎呀，我沒有砸疼你吧。」

  幾步開外的茶樓上，二樓雅間內立著個二八年華的少女。她梳著雙螺髻，戴著毛絨絨的發絛，歪頭時，髮髻上的小毛球也跟著搖動，周身洋溢著天真爛漫的靈動氣息。

  她穿著分外扎眼的朱紅色衣裙，打扮得亭亭玉立，一看即知是富貴人家嬌生慣養出來的女兒家。身後跟著流水似的僕婢，也是個個眉清目秀，可見身份非凡。

  謝灼在心中下了判斷，他將繡球一把擲回少女手中，擺擺手道：「姑娘今後可要瞧仔細些了，免得鬧出什麼人命官司來。」

  崔拾意隔著樓頭噗嗤一笑：「你說話真有意思。不過，你似乎弄錯了一樁事，這繡球，可不是你想還便能還的。」

  崔拾意又將繡球給丟了回來，謝灼下意識地順手接住了。

  謝灼一怔，慢半拍地反應過來什麼。

  方才那隻花里胡哨的布球，竟是繡球？

  崔拾意眼中笑意愈深，將謝灼從頭到腳地仔細丈量一遍，瞧著頗為滿意，自說自話道：「我是大昭七公主，崔拾意。今日繡球招親，我與公子似乎頗有緣分，不知公子何日有空，與我商議婚事？」

  崔拾意這一番驚人的言論掀起一陣驚濤駭浪，圍觀的百姓們紛紛交頭接耳，熱火朝天地議論起來。

  「這小公子是何出身，真是潑天的福氣哪！」

  「誰說不是呢，他一看便是外鄉人，路逢此地便被七公主相中了，這可是上京多少青年才俊巴巴地盼望著的好親事啊。」

  「他竟然還傻站著，還不趕緊叩謝天恩，莫不是個傻的？」

  謝灼越發無言。

  息懷聆起身，從謝灼手中取過了那枚繡球，原封不動地送還給了崔拾意，她的手背被繡球一砸，立即鼓起一個小小的腫包來。

  崔拾意這次注意到，謝灼身邊還有一人，也是個相貌顯赫的青年，與謝灼容貌旗鼓相當，清凌凌的氣質令人不敢輕視。

  崔拾意若有所思地看了一陣，顯而易見地不悅道：「你這是何意？」

  「繡球豈有返還回來的道理。」

  崔拾意說這話時，杏眼也緊緊地盯著謝灼，目光十分有侵略性，像是已經將謝灼看作她的私有物了。

  謝灼還沒說話，息懷聆替他道：「公主，你尚且沒有問過他的意見。」

  崔拾意像是不明白息懷聆的話，慵懶地笑，眉眼盈盈地歪頭不解道：「什麼意見？我是公主，你們難不成還能有異議麼？」

  謝灼對於美貌的女孩子總是格外好脾氣的，他措辭委婉地道：「實不相瞞，公主殿下，我喜歡男子，只怕要辜負你的好意了。」

  崔拾意眯起了眼，像一隻被侵犯了領地的貓：「你還真敢說不啊，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，你是我父皇的臣子，便也合該臣服於我。我說你喜歡我，你難道還能不喜歡？」

  謝灼皺眉，這位公主果真不愧是皇室子孫，說出的話都帶著一股天龍人的味道。

  崔拾意使了個眼色，貼身侍女恭敬地退下，按照崔拾意的吩咐便派人前去抓了謝灼。

  謝灼本想低調行事，奈何剛入城不久，便惹來這樣的麻煩，實在是叫人不爽快。

  然而崔拾意的手下沒能動手，便被另一夥兒人給攔了下來。

  一道華麗的轎輦停在路邊，兩側守著的帶刀侍衛恭身掀起了車幕，白皙俊美的青年從轎子裡下來，長身玉立，一身的書卷氣息。

  謝灼想要施法的手勢一頓，暫且按了下來，決定靜觀其變。

  崔霽一出面，那些公主府的下人們便立時止步，很有眼色地不再上前。

  崔霽先是看著崔拾意，帶著冷意呵斥道：「你成日裡胡鬧，如此行事，哪裡有半分公主的樣子，驚擾無辜之人，少師平日裡就是這麼教你的麼？」

  崔拾意偃旗息鼓，雙手合十：「皇兄我知錯了，你別念叨我了，我不勉強了還不行嘛。」

  她天不怕地不怕，就怕那個嚴肅又刻板的夫子，數落起人來滔滔不絕，她聽得耳根子不得清淨。

  圍觀百姓們見到崔霽也是情緒亢奮，其中不乏少女懷春的姑娘，大膽些地便直接往崔霽身上丟花枝手絹，面色酡紅，但都是懷著善意的笑。

  崔霽方才表露出來的強硬態度，很快被這些鋪天蓋地的禮物給淹沒，他有幾分無奈，顯然是見慣了這幅場面的。

  身後地侍衛自覺收拾狼藉，動作有條不紊，看起來也是經驗頗豐。

  「太子殿下果真性情溫和，實乃我大昭之幸啊。」

  謝灼才知道，原來眼前之人，便是這個王朝的儲君。

  結合先前所打聽到的消息，大昭國皇帝勵精圖治，太子心懷仁義，如此看來，這個王朝算是如日方升，前途一片光明哪。

  唯獨這位七公主，實在難纏。

  崔霽教訓完崔拾意，安撫好民眾，這次轉身面向謝灼和息懷聆道：「二位，當真是對不住，皇妹年少頑劣，衝撞二位，實在不該。是霽管教不嚴。」

  身為太子，位尊居顯，卻還能如此禮敬下士，不卑不亢，實在難能可貴。

  崔拾意撇了撇了嘴，滿臉寫著不高興道：「皇兄！他們說到底只是賤民罷了，你何苦向他們低聲下氣。」

  收到崔霽警告的眼神之後，崔拾意終於訕訕地住嘴了。

  謝灼道：「嗯……我們倒也沒有大礙。不過……」

  崔霽見他們二人駐足在拍賣行門前，猜出來一二，便問：「二位是想進這拍賣會麼？若是如此，霽或許可幫襯一二。」

  謝灼本來興致缺缺，聽到這話立即振奮起來：「太子殿下，你能幫我們這個忙？」

  崔霽失笑：「不過是拍賣會罷了，二位跟在我身邊，一道入內便是。」

  謝灼簡直要撫掌大笑。

  什麼叫得來全不費工夫，這便是了。

  崔拾意對這些拍賣會絲毫不感興趣，道了聲辭便離開了。

  崔霽引著他們往裡走，路上的人都對他們恭恭敬敬，絲毫不敢懈怠，對崔霽的身份顯然心知肚明。

  路上，崔霽一路同他們攀談。

  謝灼問他：「太子為何來此拍賣會？」

  崔霽溫文爾雅道：「說來慚愧，我一向對鮫人一事興致盎然，如今遇到有一份手劄拍賣，故特意趕來。」

  鮫人！

  這位太子和他們目的相同。都是衝著鮫人來的。

  謝灼有心繼續打聽：「太子也對鮫人感興趣，敢問大昭國里，當真有鮫人一族嗎？」

  崔霽搖首，清風吹起他的衣袖：「我也說不準。十幾年來，我曾聽過不少百姓，口口相傳他們遇上鮫人的經歷，但我卻是從未見過。想來，即便真有鮫人，也是不易得見的。」

  謝灼點頭：「那太子又是為何對鮫人如此好奇呢？」

  崔霽思忖一陣，才不疾不徐道：「我少時曾撿到過一枚流光溢彩的鱗片，上面紋路美麗奇崛，自此便一發不可收拾。」

  「多年來，我竭盡所能地搜集與鮫人相關的文獻，但卻始終未能親眼得見，實在是畢生憾事。」