第61章 幕僚

  第61章 幕僚

  有那麼一瞬間，駱修文以為謝祁是在同自己開玩笑。

  對方需要自己答疑解惑誠然不假，但「替人不平」一說，實屬空穴來風。

  他在盛京處處受人掣肘，出客棧不到一柱香的時間就會被馮家的小廝找到帶回，又如何能讓旁人受了委屈，以至於要眼前這位尊貴非常的王爺出來為人討回公道。

  可這念頭只冒了個頭便被駱修文按下。

  謝祁說這話時，聲帶笑意，乍一聽仿佛是在調侃逗趣。但觀其面色，鄭重居多，並非是信口胡謅的玩笑話。

  駱修文心生錯愕，思慮半晌沒想出個所以然，剛要張口去問，猛然間靈光一閃，想通原委，立時沉默下來。

  謝祁望著滿面愧色的駱修文，揚眉問：「駱公子想到了？」

  「想到了。」

  駱修文垂下頭，不期然想起當時在集英殿上高高在上的攝政王。雖然年輕，但頗具威儀，睥睨著眾人，令人不敢直視。

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  替考這樁事既沒瞞下眼前這位不涉朝政的王爺，自然也就沒辦法在攝政王面前瞞天過海。

  「雕蟲小技，叫兩位王爺見笑了。」

  「這招偷梁換柱，倒也不算『小技』。」謝祁擱下筷著，朝後靠了靠，「你與馮易這般相像，若是我和攝政王不曾在端州見過你，恐怕現在還被蒙在鼓裡。」

  駱修文扯了下唇角，笑帶苦澀。

  當初北上進京，一路都被馮家小廝盯著，日日警告提醒，著實壓得人喘不過氣來。

  他自幼苦讀，如何能沒有考取功名為國效力的抱負？但偏偏，馮家拿他一家的性命作脅，他不得不屈從。

  心中的憤慨已然深重，說不清是為了博得一線喘息之機，還是為了一解無緣仕途的鬱氣，總之他趁著眾小廝不備，趁夜偷逃了出去。

  幸得大伯一家收留，他才得以在山中安然多日。

  遇見這兩位公子時，單看他們周身氣度，他就知道二人身份定然不凡。但他想破腦袋，也沒能料到二人居然貴重至此。

  駱修文沉默片刻，問：「二位王爺是何時知道在下是替考的？」

  按照常理推斷，就算攝政王在集英殿與他有了照面，第一反應也應當是以為他出門在外報了假姓名。

  謝祁猜出他心中所想，笑道：「實不相瞞，我與攝政王起初確實是以為駱公子名姓作偽。可是不巧，攝政王甚是惜才，又識得你的筆跡，替考一事自然瞞不過他。」

  頓了下，謝祁望向沉默不語的駱修文，想到那本並無駱修文筆跡的舉子文章冊子，意味深長道，「馮家既然能生出尋人替考這種心思，自然不會莽撞，想來鄉試時，駱公子應當用的是馮易的筆跡吧？」

  駱修文並不隱瞞：「是。」

  正是他在鄉試時極為順從，才讓馮家得寸進尺，生出春闈替考的膽量。

  謝祁攏著手，放鬆地靠在椅背上，問：「那春闈用回了自己的筆跡，到底是駱公子疏忽大意，還是故意為之？」

  「是故意為之。」駱修文直言不諱，語畢，擡眼望向謝祁，不等他問，坦率道，「不僅如此，春闈不曾藏拙，也是故意為之。」

  謝祁心思電轉，猜到他的意圖，緊接著問：「你篤定馮易膽大包天，願意再讓你去考一次殿試？」

  「這一點在下不能確定。」駱修文搖搖頭，「不過他會否讓在下去殿試都不重要，總歸他早晚要露出馬腳。」

  謝祁頓時明白了駱修文的意思。

  駱修文在春闈上大放異彩，無疑是將馮易置在了火架上。若是馮易沒那個膽量讓駱修文去替考殿試，空無才學的會元必然會引起注意；若是馮易膽大包天，就算熬過了殿試，在官場上早晚也要現出原形。

  從駱修文被定下會元起，這替考一事便早晚會浮出水面。

  想通這些，謝祁又問：「既然駱公子恥於做出替考這等事，為何不趁殿試的機會自首？若是如此，反而檢舉有功，還能少擔些罪責。」

  「家中老小皆在梓州，在下不能不顧及他們的安危。」駱修文苦笑著低下頭，似是不想多言。

  謝祁心中已然有了幾分猜測，打量著望向他，嗤笑道：「駱公子在春闈上寫出那等好文章，可不像是顧及家眷安危的舉動。」

  駱修文身子一僵。

  謝祁也不催他，安靜坐著，可目光卻落在他的身上，始終未移。

  掙扎半晌，駱修文鬆口道：「……馮家在朝中有要員做靠山。若是在下在殿試時揭發，消息傳到梓州，家眷定然要受牽連。唯有忍氣吞聲，假意順從，待在下回到梓州，安頓好家眷，再來盛京請罪。」

  這理由聽著很是萬無一失。

  謝祁視線不動，問：「駱公子難道未曾想過，就算你事事聽從於馮家，也不見得能平安回到梓州。」

  「想過的。」駱修文低聲開口，自嘲一笑，「馮家若是毀諾，不論在下聽話與否，家眷的性命都難保。既然如此，若是能讓馮易原形畢現，再牽扯到馮家，那在下和家眷在九泉之下也就能瞑目了。」

  用馮家人的性命來償還，聽起來倒是得了公道，但謝祁並未生出分毫動容。

  他聲無波瀾地揭穿道：「你不願意在殿試上供出替考舞弊一事，說到底，還是不信任攝政王能還你公道。你懼怕馮家倚仗的那位要員，害怕攝政王和本王會袒護你口中的那位要員。」

  被人當面戳穿心思，駱修文頭垂得更低，侷促地抿了下唇。

  謝祁話音一轉，又道：「不過攝政王和本王同你只有兩面之緣，你有所防備，這也是人之常情。本王能理解，但本王不能接受。」

  頓了下，謝祁視線定在垂首不語的駱修文身上，問：「你可知，殿試的題目，是攝政王臨場更換的？」

  臨場更換？

  駱修文愕然擡頭。

  「禮部原先擬定的題目是經了攝政王首肯的，可他卻在殿試當天改了，你可知是為何？」

  駱修文並不遲鈍。原先是沒往旁的方向想，如今謝祁一提醒，他自然能明白過來。他怔然半晌，輕喃道：「……可是與在下有關？」

  「是與你有關。」謝祁聲音如常，細究下來，能窺出兩分複雜。

  但駱修文此時失神，並未注意。

  謝祁不再看他，自斟了杯茶水，輕抿一口，淡聲道：「『善』與『法』，旁人大約都以為攝政王出的這個題目是考校你們為官治國之道。可攝政王出此題目的初心，不過是想告訴你，雖然法不容情，但知錯能改善莫大焉。他給了你機會，你卻辜負了他的一番苦心。」

  猜測得到證實，駱修文面色驟然間蒼白下來，他試圖解釋，嘴唇翕動，卻不知說些什麼。半晌，只自責道：「是在下小人之心，慢待了攝政王的苦心。」

  「你以為，單只是這樁事嗎？」謝祁輕嗤一聲，啜了口茶，遮住眸中一閃而過的厲色。

  無視駱修文的訝然，他續道，「春闈放榜前，是否定你為會元禮部爭執已久，久決不下，恰好攝政王得知你替考一事，怕你遭遇不測，特意點你為榜首頭名，又讓人放出流言，說攝政王對今歲會元看重尤甚，來促使馮易下定決心讓你替考殿試。你在殿試上並無悔改之心，他不計前嫌，命禁軍暗中護送。」

  頓了下，謝祁一字一字道，「這場春闈是攝政王受封以來的第一場，他重視尤甚。駱修文，你慢待的豈止是他為你殿試換題的苦心？」

  乍然聽到諸多內情，駱修文面色慘白，無措道：「在下、在下不知……」

  「攝政王素來是個冷清性子，他不說，但本王見不得他一片苦心被人輕待，故而才有今日一敘。」

  謝祁又斟了杯水，邊斟，邊直言道，「帶你回盛京是本王自作主張，攝政王既然願意放你回梓州，本王自然不會逆他的意。」

  他將茶水推到駱修文手邊，比了個「請」的姿勢，道，「如今是去是留，駱公子自行斟酌。」

  膳廳中靜寂無聲。

  駱修文面色變了幾變，思慮良久，猶豫道：「在下願留，只是畢竟身背替考之罪，就算攝政王法外施恩，今年的成績也定然是要作廢的。連入朝為官都尚且做不到，談何為攝政王效力？」

  駱修文愁眉不展，分外苦惱。

  謝祁卻是笑了下，意味深長道：「駱公子既然是個聰明人，就當該明白，為攝政王效力並非只有入朝為官那一條路可以走。」

  他將「為攝政王效力」六個字念得分外清晰。

  駱修文擡眼，對上他似笑非笑的眼神，忽然間福至心靈。

  *

  江懷允難得回府早了些。

  今日無甚大事，左不過是殿試的考卷評閱。但這些學子水平同春闈相比變化不大，沒有值得爭論的，他也便沒有過多逗留，提前回了府。

  謝祁劫走駱修文，自有自己的用意，他無從置喙。只是思慮著，他大約要去問一問行刺駱修文的刺客究竟是何身份。

  江懷允如此想著，踱步進了府。繞過影壁，走上迴廊的石階。

  還未轉身，便聽得不遠處一陣輕笑聲：「攝政王今日怎麼回來得如此之早？正巧，本王能在你這裡蹭到一頓晚膳。」

  江懷允正蹙著眉沉思，聽到聲音，下意識循聲望去。

  又是謝祁。

  罕見的，江懷允這次並未如先前一般意外，好似已經習慣了他會出現在此處。

  謝祁覷了眼江懷允微蹙的眉心，以為他又要質問自己為何會出現在此處，當即舉起雙手，先發制人：「阿允別惱，今日我來，是受人之託。」

  受人之託？

  江懷允向他投去詢問的眼神。

  謝祁莞爾一笑，往一側挪了一步。

  他身後的拐角處，走出來位眼熟至極的青年。

  駱修文規行矩步走上前來，在江懷允身前三步遠的位置停住。他擡眼看了下江懷允，在對方微愕的目光中，直挺挺地跪下，疊著雙手，伏地長輯。

  下一瞬，迴廊中響起一道堅定清越的嗓音。

  駱修文道：「在下駱修文，願為王爺幕僚，此後任驅策，聽差遣，決不二心。」

  【作者有話說】

  我來啦，這章斟酌得比較久，大家久等～