第14章 目標

  「我的目標是四個月後的千歲節。」

  石如星目光堅定，似乎早有成算。

  太后今年正逢七十大壽，早就在全國各地邀請與她同日同歲的老人進京，要大擺筵席。

  加之太后篤信佛教，為這千歲節四處尋訪素齋師傅一事，也不算隱秘。

  只是如今僅剩四月，筵席的主廚怕是早已定下，石如星這個要求確實有些難辦。

  石如星看出老太君的憂慮，笑道：「放心，外祖母，外孫不是要做那勞什子主廚，只是希望您能牽線搭橋，叫孫女為他們提供食材。」

  趙老太君一愣，沒想到居然這時這麼簡單的請求。

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  「外祖母，您喝了剛才的甜湯，是不是感覺比外面喝的要美味許多，而且喝了後身體也輕快不少？」石如星問。

  老太君訥訥點頭，「不是你的手藝好嗎？」

  石如星苦笑，「我廚藝再好，哪裡比得上浸淫廚藝幾十年的師傅？這些菜好吃，其實都是因為食材上佳。」

  說罷，她叫老太君把其餘幾道菜都吃一遍。

  兩人方才光顧著說話，心思完全沒放在飯菜上，這可把房內的丫鬟們饞壞了。

  光是香椿那味道，就縈繞在房中經久不散，還有金銀飯的米香和羅漢齋複雜的醇香，都勾得她們時不時就要將目光落在桌上，心裡直犯嘀咕：也就是老夫人與小小姐終於團聚，祖孫見面分外眼熱才顧不得旁的，不然怎會連這樣香的飯菜都給忽視了？

  趙老太君年紀大了，對府上年輕的小丫鬟都很是和善，見她們一個個的恨不得把頭湊上來聞一聞飯菜，便叫嬤嬤拿了幾個小碗，把每樣菜都分了一點給她們。

  石如星笑盈盈看著，說道：「我這些年在鄉野長大，京中貴女們的才藝自然是一竅不通的，唯一會的只有種地。好在我於農事上確實有些天賦，讀農書讀到先人育良種，自己也起了心思。現今寺院內齋飯的食材，就都是我改良過的作物。」

  胡話說多了，她扯起謊來也臉不紅心不跳。

  不然怎麼解釋空間與靈泉？

  想到這裡，石如星猶豫片刻，將平安扣從脖子上摘下，問：「外祖母，這是從我養父母遺物中找到的，但我瞧著不似凡品，您知道它的來歷嗎？」

  趙老太君一怔，臉色變得有些難看，低聲道：「這是你出生時我遣人送的，想來，當初你被調換，這東西就一併被帶走了。但你娘……竟毫無所覺，說平安扣許是弄丟了！」

  提起她的這名女兒，趙老太君總是恨鐵不成鋼。

  石如星也不想讓老太太總想起傷心事兒，將平安扣拿出來說，不過是過個明路。

  於是，她立刻說：「外孫和平安扣總歸都回來了，不是嗎？以後有外孫女孝敬您呢。」

  趙老太君這才緩和了臉色，慈愛地拍拍外孫的腦袋，繼續吃菜。

  一頓飯吃下來，老太君氣色都好了不少，身上更是無比舒暢。

  畢竟石如星偷偷加了不少靈泉水，其他人可沒這待遇。

  嬤嬤察言觀色的水平一流，打眼便瞧出老太君的變化，忙喜氣洋洋地說：「老夫人精神頭瞧著好多了，小小姐真是有本事。」

  老太君十分贊同，說：「你放寬心，外祖母一定幫你把這事兒辦妥。」

  石如星安撫地拍拍她的手背，「此事能成最好，若不成，外祖母也不必為了孫兒跑前跑後，有這一樁事不過是能借把登天梯，沒有這一樁事，最多是要多花些時間，不照樣能成嗎？」

  趙老太君喜歡極了她這樣自信滿滿的樣子，想她趙家三子，並兩個外孫，除了不成器的女兒，哪個不是如此頂天立地的好兒女？

  越是對女兒失望，就越是疼惜這個外孫女。

  眼見著老太君恨不得要把人拴在腰帶上了，石如星又是好笑又是感動，用力抱緊外祖母，說：「您相信我，我一定會風風光光回來，讓京城人都曉得我是您的外孫女兒！」

  ……

  下午，石如星親自去給外祖母送行。

  老太君很是不舍，問：「囡囡，你在這還缺什麼？要不要給你指兩個丫鬟？」

  石如星哭笑不得，「我一直都是這麼過來的，要人伺候我，我還不習慣呢。」

  說完，她有意作出俏皮表情，眨眨眼道：「您要真擔心孫兒，不如推薦您的好友，或是京城內的老饕，來這邊吃頓飯？」

  趙老太君自然是一連串地說好，答應下來。

  眼見趙家的車馬遠去，空明神出鬼沒地從石如星身後冒出來，「你的外祖母對你倒是很好。」

  石如星被嚇了一跳，轉身就撓他。

  兩人打鬧了一陣，空明眼見日頭西沉，「哎喲哎喲」討饒，說：「再打人要沒了，天要黑了！」

  「少說不吉利的話。」

  重生回來，石如星對口彩很是看重，所謂因果循環，誰知今日的無心之言，是否會在未來成為刺向自己的利劍呢？

  見她如此嚴肅，空明失笑，戳戳她的眉心，「我不說就是了。倒是你，最近總是皺眉，小心老得快。」

  石如星輕哼一聲，頗有些小傲嬌地別過頭去，「我回家了。」

  「我送你。畢竟你可是躲了我好幾次，連下山都是自己偷偷走——」

  「我聾了，聽不見！」

  從以前開始，每逢石如星來寺里，下山回家時，空明都是要送她到家門口的。

  儘管臨泉村地處天子腳下，民風也淳樸，但一個女孩子在外，到底是不安全。

  兩人一路拌嘴地下山，走到山腳，石如星鼻頭翕動，聞見一股……血腥味。

  空明也聞到了。

  他下意識握住少女的手，把人護在自己身後，看向散發出血腥味的草叢。

  是有人受傷？還是有動物受傷？

  要去看嗎？

  像是聽到他的心聲，石如星輕聲說：「看看吧，若是動物就撿回去，若是人……我也好告訴村里人，提防一下。」

  空明點頭應下，撿了根木棍，緩緩撥開草叢向里走。

  越往深處，血腥味越重。他走了好幾步，才看見一團黑色的影子倒在草叢裡。

  看形狀，大概率是人，臉朝下躺倒。

  兩人又往前走，空明短暫猶豫後，把人翻了過來。

  「還有氣。」他低語。

  石如星卻沒有反應。

  因為，這個人她前世見過！