第五十七章 曲水流觴

  九月初十，全城的富家千金一同前往方家赴宴，表面是無比光鮮，實際有人存了心思來看熱鬧，有人打定主意要鬧事，還有人攢著笑意來攀附。

  這兩年貴女們的筵席中，方家已多次落了下成，眾人都知道這回方紫怡是咬緊了牙關要奪個面子，都等著看好戲。

  在元城的家世之爭中，方家雖低江家一頭，可席間布置還是費了心思的，眾人一進院子還是不得不感方家富庶。

  穿過大門就是花園，稱不上百花齊綻，最名貴的當屬廣月素心蘭，該是被供起來好生保養的稀奇玩意兒，卻被方家人和其他蘭花隨意擺放在一處給來賓賞玩。

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  再往裡一進，就是今日筵席之所。此處主要是欣賞水景，每一桌占據一個亭台，水中央該有塊平台，想來稍後還有表演可觀。

  這些亭台也頗有講究，每根立柱上都掛了字畫，其中名家稀作比比皆是。要請的是那些翩翩公子，免不得要說上幾句暴殄天物；落在她們這些小姐眼裡，雖不直言，心裡也覺方家如此行事，該被江家壓壓氣焰。

  「瞧瞧那草包，頭頂的畫可是江白咀的《丹青繪夢圖》怎麼能拿來擺在那裡呢。」

  「方紫怡又不懂畫，估計連畫的是什麼也看不明白吧。」

  林妙和甄青雀倆人你一言我一語邁入席間，這些話全被低頭立在一旁的宋薈喬聽了去。

  作為筵席的主人，方紫怡一身天水碧的長裙，從布料到繡花都是上等工藝，她腰上掛著玉石禁步，頭簪粉白芍藥，兩根銀釵斜插，風姿綽約，可謂是將風頭全奪走了。

  而二小姐方檸穿著低調，似乎是有意作為其做配，只著春綠褙子裙，頭戴綠梅絨花，坐在方紫怡的左手邊。

  眾貴女們一邊賞花一邊飲酒，大多都是和方紫怡打了招呼就落座的，其實她們都在等，等江彩兒壓軸而來，給方家一點顏色瞧瞧。

  宋薈喬看時間差不多了，便吩咐下人奏樂，方紫怡也沒有再等，起來說了兩句場面話，眾人正要舉杯敬主人家，門口便傳來人聲。

  「方小姐的待客之道便是客人未到齊便率先開席嗎？」

  突然一道鮮紅的身影出現在門口，江彩兒盛裝出席，光是髮髻就已經夠奪目了。

  這盤發估計沒一個時辰下不來，像極了當年在盤絲洞勾引唐僧的蜘蛛精，頭上還多加了一個鳥窩。再看她頭上最顯眼的金釵，宋薈喬記得，那是三合樓最中央的展櫃中呈放的。

  而那條紅色的衣裙更誇張，繡的竟然是朱雀圖案，一下就把所有人的目光吸引過去了。

  難怪方紫怡要這麼努力了，這位江小姐根本就是連頭髮絲都在用力啊。

  方紫怡不甘示弱，從席間站了起來，假意客套：「筵席辰時三刻準時開始，江小姐自己遲到了，怎麼能把錯歸咎在我身上？」

  「我還以為方小姐憋了兩個月就是為了贏回之前在江府丟掉的面子，所以一定會等我呢，看來是我誤會了，方小姐自知今年定是比不上江家，所以早就放棄了。」

  江彩兒徑直坐到了林妙和甄青雀中間，也就是方紫怡的正對面，倆人的博弈正式開始。

  「江家是商賈大家，您的哥哥姐姐也都是德才兼備，只是江小姐似乎太把自己當回事了。方家的筵席為全城貴女而設，又不是為您一個人辦的。」

  宋薈喬站出來為方紫怡說話，卻被江彩兒認了出來，當著所有人的面道。

  江彩兒的目光被她吸引，仔細端詳了她的臉，語出驚人。

  「我知道你，就是你在岳陽書苑欺負了我弟弟。」

  她弟弟……

  她弟弟是誰？

  江彩兒姓江，他弟弟不會就是江琪吧！

  仔細這麼一瞅，這倆人確實還真挺像的。

  「我是江琪的姐姐，久仰宋姑娘大名了，還以為敢大鬧岳陽書苑的會是什麼樣的人物呢，沒想到竟然是一個丫鬟，方家果然是治下不嚴，連奴才都能替主子答話了。」

  看宋薈喬懷疑的目光，江彩兒笑了笑，直接提醒了她。

  繼續僵持沒有好處，宋薈喬未說話退了下去。

  「曲水流觴，方小姐還學會附庸風雅了。」

  江彩兒掃了一眼筵席，露出鄙夷之色，好似不相信方紫怡能想出這種方法。

  「要說這曲水流觴，還得看林姐姐家，其餘的不過是東施效顰，不可達其精髓。」

  這話一出旁邊就有人附和。

  「是啊，林家三年出了兩個舉人，我看緒童那孩子也聰明得不得了，日後林家必大有作為，若林姐姐發達了，可別忘了我們姐妹才是。」

  原來之前在書苑的那個小男孩就是林妙的弟弟，果然和他姐姐一樣，都巴結著江家呢。

  「要說做官誰比得上方家，方家祖上都是天榆忠臣，還有先帝御賜的牌匾。」

  「可我怎麼聽說方訣至今為止都沒考過殿試，該不會方家要在你哥哥手裡沒落了吧。」

  這些貴女們你一言我一語，倒是沒忘了將話茬引到方訣身上，讓方紫怡不痛快。

  一聽到這些人議論自家兄長，方紫怡果真坐不住了，出言反駁。

  「別胡說八道，我哥哥那是醉心遊學，如今正在破軍山學藝呢，試問你們家哪個能上得了破軍山？」

  破軍山這個地方宋薈喬倒是沒了解過，不過她猜測，那應該是個武學傳承之地。

  「學的也不過是些花拳繡腿，日後還真打算棄文從武啊？」

  再這麼僵持下去，不等宴席開始估計就要鬧得不歡而散了，方檸趕緊拽住了自家妹妹，吩咐底下人上菜。

  樂曲轉了新調，侍女們魚貫而入，在每人面前放上了一盅藥膳。

  「這道藥膳名曰美人籌，以白芷、當歸、燕窩、紫薯混合而至，是我方家御仁堂的新品，如今還未上市，特意邀請眾姐妹品嘗。」

  方紫怡率先打開了自己面前的藥盅，用勺子攪拌，賞給在座的貴女看。

  御仁堂是方家底下比較有名氣的藥房，也是許多醫館的供貨商，在草藥圈子裡也算頗負盛名，從來沒出過岔子。

  林妙瞥了碗裡紫不拉幾的一團，蹙了蹙眉，並排斥道：「藥膳可不能亂吃，萬一吃出什麼問題來方小姐擔得起嗎？」

  「就是，該不會拿我們來試藥吧。」

  這麼一吆喝，其他貴女也有了顧慮，紛紛放下勺子，不願做冤大頭。

  「這道藥膳研製後已經請眾林堂的大夫看過了，有祛斑祛痘，美容養顏之效，若是平時有關節疼痛，或者夜不能寐的，喝了這道藥膳能助眠，也能改善皮膚暗黃。」

  這可是宋薈喬琢磨了好久才讓大夫配出來的方子，美容滋補那是肯定的，至於其他的那都是她信口胡謅，反正這些女人也無從考究。

  「真有這麼神奇，我倒要試一試。」

  當姑娘們一聽到什麼玩意兒能讓自己變美就會忍不住動心，畢竟還有方紫怡的這張臉擺在這裡，便有更多的女子開始嘗試。

  甄青雀也沒忍住，輕輕抿了一小口，讚嘆道：「這味道還真不錯，不像是藥的苦味，竟然還有絲絲清甜，該不會是在裡面摻了糖漿來騙我們吧。」