第六百一十六章許家添丁？

  前田桃的設計四層樓房則是經過周密計算之後的設計成果。作為物理專業世家的丫頭，前田桃對雖然對建築方面不算精通，但是經典力學的功底卻沒落下。只用木料，就基本完成了「T」形結構和「V」形結構的設計。這種結構雖然存在很多缺陷，卻在最大程度上解決了材料和人工的幾個大難題，其中最大的創舉就是將全部耗材統一標準打制，尺寸統一。也就是說，只要在工坊里事先做好足夠的板材和橫樑、柱子並且編號，到了開工的那一天，直接按照圖紙拼接完工。

  至於這種屋子的使用壽命，前田桃還真沒放在心上。因為天下間只有她最清楚這個王朝還有多長的「使用壽命」。

  儘管已經建到了四層，但隨著人口的膨脹，方家的莊子顯然變得擁擠了起來。也就在這兒時候，為了避免方濤難做，前田桃主動提出了將人口轉移到落葉島上的想法。因為前田桃知道，在接下來的崇禎十四年和十五年，整個大明的局勢將會急轉直下，如果方濤還留在大明，恐怕日子會過得很糾結。加之崇明島上人口膨脹，確實需要向外輸出一部分了。

  「終於……可以讓你出海了！」前田桃微微笑著對方濤道。

  「出海？」方濤有些犯糊塗，「倭國、東引島都去過了，這不算？」

  前田桃呵呵一笑：「那才多遠？我們要去的地方遠在萬里之外……這個萬里可不是咱們詩文里的虛指，而是實實在在的三萬四千多里地，我們要一路向東還要轉彎向南，順著洋流一直走，等走到一個終年都不起風的地方……那裡是地球的南北分界線，對航海的人來說，這叫赤道無風帶……穿過那裡之後繼續往東南，我們會到達一個沒有洋流經過的地方，不但如此，這個地方周圍幾千里都沒有其他任何海島，不但過去，就算是在將來，也因為這裡沒有任何航線價值而沒有船隻經過……那裡，是東南太平洋上最孤獨的地方，是死亡的海域……」

  「死亡的海域？」方濤糊塗了，「那為什麼劉家會把老巢安在那兒？」

  「說是死亡的海域，並不是因為一去那裡就會死人，」前田桃解釋道，「有洋流經過的地方，冷暖洋流交匯，會把海底的養料激上來，島嶼靠近海岸的地方有了這些養料之後就會生長成片的珊瑚，有了珊瑚，就會形成一個淺海生態的基本構成環境，魚蝦們才會有食物……而落葉島周圍沒有洋流經過，那裡的海水在五十米以下幾乎不會流動。海水中生命的跡象幾乎為零……」

  

  「那人在那兒怎麼活？」

  「可以種地啊！」前田桃笑笑道，「作為火山島，那裡的土壤基本以火山灰為主，肥力足得很，最難得的是島上還有溫泉。」

  「你怎麼知道那麼多……」方濤詫異地問道。

  「都是阿姐說的啊！海圖已經交給我了，你看……」前田桃從牆上取下一卷海圖攤在桌上指給方濤道，「這是落葉島的主島，大小快趕上咱們大明的一個州，周圍不遠的幾個是附島，最小的也能有咱們老家一個縣大小，阿姐給我們留的島是這個……你看，形狀像個瓜子……別看它圖上畫得小，實際上可大著呢……」

  方濤對這個「大小」暫時沒什麼概念，只是撓撓頭傻笑道：「哦，哦，好好！我們什麼時候出發？」

  「趕早不趕晚吧！」前田桃揣摩了一陣道，「先期要挑人手。到莊子八個月以上的都可以入選，要有經驗的。去了之後要先行開闢這座島……我們自己去，為的就是把島走上一遍，做一個合理的規劃出來；從十四年開始，咱們每一季都要送一批人登島，直到……撤走。」

  方濤有些吃驚：「怎麼？崇明這邊的莊子不打算要了？」

  前田桃翻了翻白眼道：「要，但不能把這兒當命根子！你想啊，高迎祥剛作亂的時候才那麼點兒動靜，後來整個西北完了；現在張獻忠、李自成都來了，動靜都鬧到中原、荊湘，舊年的時候張獻忠都打到淮西……萬一山東鬧個白蓮……整個江北就不太平了，咱們崇明雖然在江心，可難保不受影響，咱們總得有個長遠想法……」

  方濤想了想之後點頭道：「好吧，都依你……只是胖子還在外頭航線上呢，不能帶他去了。」

  被方濤這麼一提醒，前田桃才在方濤那本語焉不詳的回憶錄上突然想到了一件事；當即掰掰手指算了算日子，臉上頓時就泛起一股不易察覺的微笑：「算了，別管我哥，沒準他現在樂不思蜀呢！」

  方濤剛想追問，外頭就傳來的腳步聲。聽這節奏，兩人不用回頭看就知道是金步搖來了。

  「是阿姐啊……」方濤立刻堆起笑容將頭轉了過去，卻發現金步搖的表情似乎有些怪異。

  金步搖的表情雖然是怪異，可卻沒帶「殺氣」。反而是一副嚴肅的表情再加上強忍笑意的古怪模樣。

  「阿姐，你沒事吧……」前田桃看到金步搖的古怪表情，帶著笑意道。

  金步搖輕輕地哼了兩聲，從袖子裡掏出一張電報紙，直接丟到桌上道：「還不是你大舅子！我說這個死胖子到了輪值的日子怎麼就沒見他的旗艦回港呢，還假惺惺發電報說『公務為先』！這下搞出事了吧？」

  方濤被金步搖的話嚇了一跳，連忙問道：「出事兒了？胖子闖禍了？」

  金步搖翻翻眼皮道：「自己看！闖禍是闖了，還好闖的不是大明的禍……」

  說話的時候，前田桃已經拿起電報詳細看了起來，看過之後，整個人直接趴在桌上笑了起來：「我哥……他真能耐啊……」

  方濤將信將疑地從桌上拿起電報，才看了一遍，整個人也笑得軟了，直接朝前田桃道：「寶妹，恭喜你啊，你們老許家要添丁了……要不是遼東沒電報，我倒是想讓多爾袞知道他能當外公……」

  金步搖也終於忍不住笑了：「這個死胖子還真會來事兒！他這電報哪是發給咱們看的，分明就是發給海瑤看的！如果海瑤沒什麼反應的話，這小子肯定馬上飛回來！」

  「等等……」方濤突然醒悟道，「阿姐這話沒錯啊……現在……咱們得想想怎麼跟海瑤解釋……寶妹，說起來你是小姑，要不你去勸勸你嫂子……」

  前田桃立刻不滿道：「這事兒怎麼能隨便著落在我頭上？不去！」

  金步搖提醒道：「寶妹，海瑤那可是兩宮賜下的姻緣，算起來胖子做出這種事兒來，應該是抗旨呢……」

  「誰在乎這個……」方濤和前田桃同時叫了起來。

  「我是擔心海瑤……」方濤面帶憂色道，「要說起來海瑤管家的本事真的是一流的，萬一因為這事兒撂了蹶子……我們的麻煩才大……」

  金步搖遲疑了一下道：「要不……要不咱們乾脆就直說好了，要說起來不論是老方家還是老許家，家世應該算不錯。萬歲設海都總管大明海務的事兒外界不清楚，海瑤卻是清楚的，我好歹也領了海都兵部的差事，乾脆給胖子一個參將銜，算起來有了官身，多娶兩三個不是什麼問題吧？」

  前田桃立刻搖頭道：「絕對不行！我哥算是方家的班底，方家的人晉身有方家自己的戰功折算規矩，我哥到現在還沒能累積到這麼多戰功，若是直接給他晉了官身，以後還怎麼服眾？」

  方濤兩手一攤：「那你說該怎麼辦？」

  「什麼事兒都不管！」前田桃一點兒都不遲疑，因為她知道事情最終的結果，反而不著急，「不但什麼事兒都不管，而且還得把我哥騙回來！咱們就發電報說，嫂子對這事兒一點兒意見都沒有，讓他帶東莪放心回來……」

  「我的娘！」方濤咋舌道，「你這是要讓胖子回來之後被活拆了啊！你還記得上回胖子被海瑤關進柴房往死里揍的事兒麼？這一回恐怕是直接下廚房拿菜刀啊……」

  「不用怕！嫂子教訓我哥是因為我哥不尊軍紀，也是為了讓哥能出人投地，如今這事兒可不同，如果我哥是在船上花天酒地，自然得挨教訓，但這一回那是帶了子嗣回來的，雖然目下還不知道男女，可這是老許家的骨血，」前田桃道，「我哥可是老許家的獨苗，如今有了子嗣，嫂子就算是想發作，也得顧忌一下老許家的祖宗。」

  方濤和金步搖對視了一眼，不置可否。

  前田桃繼續道：「反正這事兒不能拖。海上什麼條件你們都清楚，生孩子不是小事，船上多的是骨科外科大夫，婦科可是一個都沒有，產婆更沒有，出了問題怎麼辦？我哥的事兒不論對錯，孩子總是條人命哪！難道咱們眼睜睜地看著孩子在船上……」

  「就這麼辦吧！」方濤下定決心道，「好歹我算是個姨父，就算不給胖子這點兒面子，衝著『姨父』這兩個字，我也得替胖子撐著場面！」