第五百二十一章阿姐的悲劇

  「碼頭那邊發生了什麼事？」方濤下意識地問道，「或者說嫂子又把胖子揍了一頓？」

  薩卜爾也疑惑地搖搖頭：「不，沒有。東家的碼頭和江邊的莊子一切如常……甚至為了保證這裡的給養，許老爺還讓我們帶來了很多羊……」

  「怪了……」方濤追問道，「他們就沒什麼交待的？」

  「有！」薩卜爾立刻點點頭，從懷裡摸出一封一尺見方的大信封遞給方濤，「這個是許老爺讓我轉交給東家和夫人的信……許夫人特意交待了，不能讓東家的阿姐……也就是青甸侯知道……」

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  「老天，瞞著阿姐，他們兩口子想死還拉我當墊背？」方濤被招財兩口子的舉動嚇了一跳，下意識地接過信封，想打開，卻又遲疑了起來，「難道真的要瞞著阿姐？」

  「許老爺是認真的！」哈絲娜補充道，「特別是許夫人，她也是認真的。她說，如果不這麼做，很可能要出人命……我和薩卜爾親眼看到許老爺突然好幾天不吃不喝……而且還跟許夫人吵了一架……」

  「壞了！」方濤立刻意識到事情的嚴重性，揣著信封就想往回跑，跑了兩步突然站住，吵薩卜爾道，「你們倆找富貴，讓他給你們安排！我暫時不知道發生了什麼事，不過幫我傳一下命令，全軍二級戰備！」

  一溜小跑就去找前田桃。鑽進家塾學堂的時候，前田桃正在家塾的小校場上開露天課，幾塊塗著黑漆的大木板密密麻麻地寫滿了白灰寫下的字，下面則是一群學生席地而坐奮筆疾書。學生的年紀有大有小，年長者有方濤從南京帶來的鬚髮斑白的監生，年少者也有剛剛挽起髮髻的少年，每個人手裡都執著碳條木板，跟著前田桃的節奏畫圖、記錄各種蛐蛐兒一般的符號。

  看到方濤急匆匆地跑過來，前田桃絲毫不為所動，今天開講的可是她準備了很久、抹去了歷史痕跡的東西，比如經典力學三大定律之類，儘管姓艾名薩克，乳名牛頓的那一位大師還要過兩年才出生，那棵對人類科技史產生重大意義的蘋果樹沒準還只是小樹苗，但我們的桃子必須要把這些給圓起來。畢竟經典力學是流體力學和空氣動力學的基本功，想要解決船體的設計問題，繞不開這個坎兒。至於電和磁，前田桃只能隨便亂吹了，反正無線電那玩意兒除了她之外沒人能明白。

  不能直接講透，因為裡面有太多太多前田桃自己都沒辦法圓過來的歷史事件，所以，前田桃的課堂全都是啟發性的，多半時候只是拋出問題，然後尋找一些理論證據進行旁證，快到結論的時候戛然而止，至於學生們要花多長時間來悟出她需要的結果，這就得看造化了。

  方濤雖然沒正兒八經上過學，可他卻知道為人師為人弟子的規矩。寶妹雖然是他的妻子，可在這一刻，寶妹就是講壇上的教諭，是在座所有學生的恩師，即便是他這個局外人都必須保持尊重。

  前田桃的授課持續了足足一個半時辰。方濤就站在最末等了一個時辰，直到前田桃授課結束之後，才下意識地挪了挪腿。學生們起身朝前田桃鞠了一躬後就三三兩兩地議論著離開了，語氣中滿是景仰和敬佩，甚至有不少人已經相約一起去討論研究前田桃拋出的各種「疑問」和「猜想」。

  前田桃抹抹額頭滲出的汗珠，走到方濤面前微笑道：「這麼急趕過來，難道碼頭又出事了？我記得今天應該是南京那邊支援人手過來的日子，不會出了岔子吧？」

  方濤無奈道：「可能比出岔子還嚴重。胖子突然來信了，而且還是你嫂子跟著胖子一塊兒托人送過來的，說是要出人命的事。就為這事，胖子這一趟都沒過來……而且，聽薩卜爾說，胖子還幾天不吃不喝……」

  前田桃立刻瞪大眼睛不可置信道：「不會吧？就我哥那樣兒的還不吃不喝？他呀，明天要砍頭今天也能先大吃一頓的貨……」

  「所以說我才覺得事情嚴重，而且他們兩口子還特地囑咐不准讓阿姐知道……」方濤有些鬱悶地掏出信封，「弄得我現在都不敢拆封……」

  前田桃突然明悟了一些什麼，她猛然想起了方濤在傳記中提到的一個事件……關乎到方家和劉家後來關係的重大事件……「找個安靜地方打開來看看吧！」前田桃不動聲色地說道。

  方濤點點頭，兩人並肩來到家學中一個僻靜的角落，倚著樹幹坐下，一起打開了信封。信，確實是招財同志的親筆，因為除了招財，沒有第二個人能「畫」出如此絕妙的家書。招財從小都沒念過書，認字的經歷還是從艦隊普及識字的時候開始的，其所學勉強算是能夠拼湊一些字，可完全沒有達到寫下厚厚一沓書信的地步。所以，這封書信是屬於插圖版的。不過方濤和前田桃寧可把這本書當作圖畫來看，因為胖兄的書法比圖畫還慘。

  「這個……」方濤連蒙帶猜道，「這個大圓團團有鼻子有眼……應該是胖子吧？小圓團團還帶辮子髮髻的……應該是海瑤……他們倆在幹嘛？」

  「海瑤在前，我哥在後……周圍好像還有不少人……」前田桃仔細解讀了一下招財的密碼，確定道，「應該是在逛街！你看，這周圍畫的四四方方的應該都是桌子，上面擺了各色吃食，畫這個我哥拿手……」

  「這一張上還是逛街……不過似乎又多了一對男女……」方濤繼續道，「喲，看到這對男女胖子就發火了……腦袋上畫著小火苗呢……」

  「第三張就是專畫這對男女了，男的打著扇子，而女的捏著棍子……」前田桃疑惑道，「扇子、棍子？做什麼用的？」

  方濤遲疑了一陣，頓悟道：「什麼棍子！是簫管！這個女的必定是卞姑娘！男的必定是個書生！胖子看見了當然要發火！難怪他幾天都不吃不喝！」

  前田桃頓時就笑了：「也好，徹底一點省得他割捨不下。想不到賽賽姐去南京看了一趟鄉試，居然能遇上一位知己……」

  「她去南京瞧鄉試的熱鬧？」方濤訝然道，「這事兒我怎麼不知道？鄉試那邊我一直都在打點啊！」

  前田桃也訝然道：「怎麼？你還不知道？我還以為她會去溯古齋落腳呢！」

  兩個人對視了一陣，都有所明悟。

  「那麼這個書生是……」方濤想了想，問前田桃道。

  「他們兩口子都不准你告訴阿姐，怕出人命，難道你還想不出來？」前田桃直接打破了方濤最後的幻想。

  「壞事了……」方濤整個人都垮了下來，一臉頹喪地靠到了樹幹上，半晌說不出話來，「以阿姐的性子，陶公子就算再能躲，也得被全天下追殺，直到死無全屍啊……」

  前田桃微微地搖了搖頭道：「我覺得不會……阿姐雖然脾氣不好，可絕不會因為這種事情而做出什麼出格的舉動來。而且你發現沒有，阿姐從來都是很認真地去愛身邊的每一個人，看誰不順眼，頂多就是討厭他，然後敬而遠之；你見過她恨過誰麼？」

  方濤有些無奈道：「怕就怕這個陶逸行是第一個……」

  「別的我不敢多說，這一點我對阿姐很放心！」前田桃認真地說道，「阿姐能有今日成就，靠的可不是僥倖，若是心志不堅早就撐不下去了。所以我覺得，阿姐頂多是傷心一陣子，以後就沒什麼大問題了。」

  方濤沉默了一會兒，點頭道：「好吧……不過看情況現在還是別跟阿姐說起……這個陶安，咱們救他的命，養活他，還資助他赴考，結果卻是這樣……」

  前田桃擰擰眉頭道：「這事兒我一直都沒說起……陶安的底細你們查過沒有。」

  「查過啊！」方濤肯定地點點頭道，「阿姐這么小心謹慎的人物，怎麼可能不查？救下他的第二天阿姐就讓青甸鎮秘密查了……沒查出什麼不妥的地方。」

  前田桃細想了一會兒，嘴角浮起一抹淡淡的笑意：「那我們就更別怕了，老侯爺肯定會有打算。」

  方濤疑惑道：「老侯爺也會知道？他怎麼會知道的？」

  前田桃笑道：「當初救下陶安的時候，阿姐還不是家主，青甸鎮的消息來源必定掌握在老侯爺的手中。那個時候阿姐想要查誰，手下人必定也會照抄一份交給老侯爺。以老侯爺對阿姐關心的程度，阿姐這邊的消息必定先看；老侯爺就算再不通世故，也應該知道阿姐跟陶安之間的關係，他如何能不去關注一下這個未來女婿？結果呢？在南京滯留這麼久，老侯爺怎麼就不想著見這個女婿一面？」

  方濤頓時明白了過來，吃驚道：「也就是說，老侯爺早就知道了這個陶安不是什麼好貨色？只是故意瞞著阿姐？可老侯爺這麼做又是為什麼呢？難道他一定要看著自己的女兒受委屈了才開心？」