第四百三十七章劫匪

  「唉，難怪成祖皇帝要帶你到倭國來修行了，在倭國，永樂通寶最好使嘛！」方濤捧著無數的「戰利品」，向前田桃感嘆道，「在大明，商家看見銀子就跟看見親爹似的，到了這裡，還比不上銅錢！」

  前田桃笑道：「倭國自己鑄錢的本事不行，不但質地粗糙，而且樣子也難看，所以大家都喜歡用中原鑄錢。大明制錢裡面，以永樂通寶最為精美，含銅也是最高。永樂朝國力鼎盛，制錢受歡迎的程度堪比北宋嘉佑通寶……一個國家貨幣的國際地位靠的不是這個國家有多霸氣，而是這個國家的生產潛能和國家信譽。有時候，一個國家的黃金儲備未必會很多，但這個國家依舊可以靠自己旺盛的產能維護自己的貨幣地位……在將來，不需要通過戰爭，只需要通過貨幣就能掌握天下……」

  後面的話方濤不太明白，但是前面的話方濤深有感觸。那就是在大明制錢中，永樂錢和萬曆錢幾乎可以稱得上「硬通貨」，其信譽度甚至堪比白銀；換做其他制錢，地位就相當憋屈了。以前當跑堂得了打賞的時候，方濤往往會因為得了一枚永樂錢而高興半天。沒想到的是，這種局面在倭國居然更離譜，幾乎離譜到只認永樂錢的地步。

  而前田桃所想的則比方濤更多。在這個時代，除了可以用黃金白銀之間的兌換差價套取倭國的黃金之外，很少有人嘗試用銅錢套取倭國的金銀。主要原因一是大明對銅錢流出管制極嚴，二是出海貿易帶銅錢明顯不如帶黃金效率高。最關鍵的是銅錢鑄造過程非常麻煩，先要做出「范錢」，也就是母錢，然後用母錢製成模具；這個模具還不是反覆使用的，僅僅是泥夯出來的模具，僅能使用一次；再將燒熔的銅鉛錫混合物注入模具，冷卻之後得到一枚銅錢。

  這樣的製造過程消耗了大量的勞動力，除非銅價高漲，否則就算奸商也懶得把這個過程重複一遍；更何況私鑄銅錢是要抄家砍頭的。

  但這一切在前田桃看來完全都不是問題，甚至深深替大明惋惜：光是制錢這一項，只要大明願意，完全可以用大明的銅錢到倭國、朝鮮、南洋甚至女真人、蒙古人哪裡套取足夠多的黃金白銀，光靠貨幣和貿易就足夠讓人家滅國。可惜的是，大明沒有這麼做。

  既然大明不願意做，膽大包天的前田桃卻肯定不打算放棄這樣的機會。將來的東引島上，肯定少不了方家的鑄幣工廠，然後用源源不斷的銅錢換取源源不斷的財富。

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  手上的東西多了，行動難免有些不便。就在方濤有些發愁的時候，兩個還算結實的倭國漢子齜牙咧嘴地湊了過來，其中一個用生硬的漢話道：「上國貴人，要不要……」

  苦力，不管放在哪個國家都是能被一眼看出來的，方濤看到兩人之後想都沒想，不待兩人的話說完就直接把東西塞到了對方手裡，輕鬆地甩甩膀子道：「倭國的東西倒是不貴，可總要用紙包好，繩子紮好吧……」

  前田桃翻了個白眼：「倭國物產不豐，能省則省，吃飯都是不圖飽只圖不餓，一個飯糰配多少菜都算得准准地；你當這是大明，好東西隨意糟踐都不心疼啊？」說罷，轉向兩個倭國男子道：「一天十文，干不干？」

  「干！干！」兩人立刻點頭哈腰。

  方濤皺了皺眉，低聲道：「是不是低了點兒？我端個破碗到南京城蹲一天牆根都比這個多……」

  前田桃哼哼道：「這在倭國算高的了！一個低級武士的俸祿才不到四十貫文，全靠這點錢養活全家了……」

  方濤沒了言語，只得掏出十枚永樂通寶，每個苦力給了五枚道：「到晚上再給另一半，幹得好另有賞錢。」

  兩個漢子喜滋滋地接了錢，賣力地扛起了東西。

  城下町很快就逛完了。因為這裡都是大宗貨物交易的地方，為數不多的鋪子完全就已經包辦了，餘下的繁華街道都是飄蕩著樂曲和酒香的「娛樂場所」。這種地方方濤沒興趣去，何況前田桃也不准他去，因為前田桃太清楚裡面都是什麼玩意兒了，比起大明的窯子，這些地方不但衛生狀況極差，而且不論室內擺設還是飯食酒水，都粗糙得不能再粗糙。方濤這種身份進去就連她這個未圓房的妻子都覺得丟人：真要這樣，自己的丈夫也太沒品味了。

  不過方濤倒是很有興致地逛了逛菜市，直接摘了幾片自己沒見過的野菜丟進嘴裡嚼了嚼，嘗出食材特性之後二話不說讓前田桃找種子。兩圈下來，方濤和前田桃都有些鬆了勁，除了一些金箔製品和手工藝品之外，能稱得上高檔奢侈品的統統都是大明貨，而這些東西放在大明也不過是中上貨色，稍微殷實些的人家都用得起。

  「要不……我們去山上看看？」前田桃見方濤有些掃興，提議道，「或許去泡泡溫湯風呂……」

  方濤噎了一下：「爬山也就算了，這種天氣泡溫湯要熱死人的……」

  前田桃笑道：「高山幾萬年的積雪泉水和溫泉水匯到一塊兒，泡上幾回不生百病，過了這個村就沒這個店了！山上還有一些溫湯終年都是開水，有些石縫裡的石板燙得如烙鐵，你要是有興趣可以直接在上面烹製食材……」

  方濤耳朵抖了一下：「唉？對啊！走走！去看看！」說罷，轉身問兩個倭國苦力道：「拿這麼多東西爬山，你們能行？」

  兩人不但不叫苦，反而面露喜色地用生硬的漢話回應道：「能行！能行！」

  前田桃有些傲然：「如果我看得不錯，這兩個人以前都做國足輕。你知道麼，倭國的足輕可以吃得最少，跑得最遠……」

  方濤不解道：「這又是什麼道理？」

  前田桃努努嘴道：「剛才在町下你也看見了，倭國常吃的飯糰也就那麼大；開戰的時候，一個足輕一頓都是一個飯糰一片海苔一枚蜜，然後就是一碗味噌，吃過之後一跑就是五六十里山路，平時連餉銀都沒有！而且基本沒有逃兵，全靠戰後砍敵人的腦袋換賞錢。放在大明，你去哪兒找這麼好的兵？」

  「這個確實……若是個頭能高一點兒，我倒是樂意招募些個……」方濤有些遺憾道，「你也看到了，這都跟孩子似的，再肯吃苦，打起仗來也夠嗆，除非對手都是慫包，否則怎麼可能打贏？你自己都跟我說過，倭國幾百年來死個上百人的戰鬥就算惡戰了，號稱第一戰的那個什麼關原大戰，雙方參戰總數才十萬出頭，戰死的才幾千，一天就打完了……咱們中原兩千年前隨便挑一場排的上號的戰鬥都比這個強……可見，倭國的兵能吃苦是不假，能打仗可就難說了……」

  （按，這是真的。萬曆朝鮮之役，日軍數量比明軍要多，且明軍後勤貪腐、運輸等問題非常嚴重，還被明軍揍得親爹都不認識，傷亡數量也超過明軍；從另一方面看，明軍和朝鮮軍已經上百年沒玩過大會戰了，而日軍卻是在戰亂中成長起來的軍隊，雙方都是境外作戰，如此對比還是沒掐過明軍，戰力可想而知。至於東南倭患，翻看史料，看看東南守軍的表現就知道所謂倭患，明顯就是大明守軍太慫導致的。倭國軍力強於明治之後，明治之前千年來多次想要通過朝鮮沾天朝點兒便宜，但連窺視國境的機會都沒有，直接就回家做天朝的太監了。）

  前田桃聳了聳肩：「看你說得！就算是你願意招募倭國兵，我都不願意！將來我們是得和西夷魔教開戰的，這些倭國人本來只夠到大明人的肩膀，若是碰上西夷，難道拿腦袋撞人家小肚子？」

  在苦力的指引下，兩人順著林間的道路往山地走去。在這個時代，只要沒人的樹林大抵都是差不多的：除了草木就是鳥獸。酷熱的夏天到了北陸，基本已經屬於避暑的範疇，再鑽入林子，方濤甚至覺得一絲絲涼意漸漸襲來。

  「地方挺不錯啊……」方濤笑呵呵道，「起碼比南京要涼快多了，若是過夜，那還得準備厚實點兒的褥子呢！」

  曲徑通幽，走入大山深處的時候，就連方濤都被北陸奇異的風光吸引了。

  雖然從維度上來講，金澤算不上什麼高緯度地區，但島嶼氣候以及多山地形造就了這個地區獨有的島國風光。就在逐漸深入密林的時候，不論是方濤還是前田桃都已經漸漸嗅出了不太安全的氣息：這兩個苦力明顯有問題！

  天生的警惕讓兩人對視了一眼，彼此心領神會之後做好了交手的準備。果然，當兩個苦力引路走到一片勉強稱得上開闊的緩坡之後，腳步就停了下來。扔掉手中的東西，笑嘻嘻地看著方濤和前田桃。

  「我說寶妹，他們的眼神怎麼就像看羊羔呢？」方濤站穩腳步觀察了一下周圍的地形，有些無奈地問道。