第2章 李二的煩惱

  「今年整個北方都嚴重秋旱！」

  「特別是關隴與長安一帶，秋糧幾乎顆粒無收！」

  「自朕登基以來，先是突厥攻到長安城下，接著是蝗災與水患，如今又是旱災，沒有一年是風調雨順，沒有一年是太平日子！」

  「宮外甚至傳言，說朕是因為殺兄弒弟惹的天怒人怨，所以上天才會降下天罰！」

  皇宮御書房內，李二背負雙手，惱羞成怒的來回踱著步子。

  「陛下息怒，臣這就把那些散布謠言的刁民給抓起來。」

  身後，程咬金眼睛一瞪，趕快拱手上前說道。

  「刁民？」

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  「這些謠言風傳於酒肆、詩會之間！」

  「你以為那些連飯都吃不飽的『刁民』，會去光顧酒肆？」

  「詩會是賣弄文采之所，只有讀書人才有資格參加。」

  「紙書價格極為昂貴，能讀書識字者，非富即貴，普通百姓根本就負擔不起！」

  李二停下腳步，余怒未消的瞪著程胖子，越說越來氣。

  「那……臣就把那些讀書人給殺上一撥，看他們誰還敢再傳謠言！」

  程咬金稍一遲疑，故裝義憤填膺的說道。

  「天下十個讀書人中，就有七個出自五姓七望這種世家大族！」

  李二仿佛看傻子似的看著程咬金，眼中既閃爍著怒火，又有一絲苦澀與無奈。

  若是能殺，他早就殺了，豈會等到現在？

  想當年，他連自己親兄弟都敢殺，何況區區門閥世家？

  不過，現在還不是大開殺戒的時候。

  因為以五姓七望為首的門閥士族，幾乎壟斷了大唐所有鹽、鐵、糧、布、紙、書等生意，甚至朝廷上下大部分官員，也出自五姓七望門下。

  各地的學宮，也全是五姓七望這些門閥世家所建。

  他若是出手收拾五姓七望，不但朝中群臣會反對，市場上的鹽糧很快就會價格暴漲。

  這可是老百姓每天都要吃的東西！

  到時候價格居高不下，搞的百姓怨聲載道，可就麻煩了。

  如今，連年災荒不斷，百姓已是苦不堪言，若是物價再一上漲，很可能會激起民變。

  另外，門閥世家最可怕的還不是這些，而是天下輿論！

  他們控制了天下幾乎所有的讀書人！

  控制了讀書人，就等於控制了天下悠悠眾口！

  因為大多普通百姓目不識丁、孤陋寡聞，他們幾乎全是從讀書人那裡獲取的信息。

  所以，最讓他這個大唐皇帝忌憚的，其實是他們控制輿論的能力。

  這些門閥世家能把黑的說成白的，把明君說成是昏君！

  若非迫不得已，他是不會對五姓七望動手！

  更何況，今年大旱，接下來賑濟災民還得靠五姓七望出力！

  「呃，這……？」

  聽說十個讀書人中七個出自五姓七望，剛剛還義憤填膺的程咬金，頓時沒了脾氣，他吱吱唔唔，不知該說些什麼才好？

  他程家在長安東、西兩市都開有商鋪，商鋪所售的鹽鐵與糧布，全都是從五姓七望名下的商號中進的貨。

  沒辦法，想做生意，只能從這些上游商號中拿貨，別的地方壓根就進不到貨。

  「陛下，那些世家大族一向識大體，斷不敢行此大逆之事，這其中會不會另有隱情？」

  看到李二似是對世家大族頗為不滿，房玄齡趕快開了口。

  房家與五姓七望早有聯姻，另外，朝廷內外交困，還不是跟門閥世家翻臉的時候。

  他擔心李二一怒之下跟五姓七望撕破臉，到時可就麻煩了！

  「這定是少部分人心懷不軌、企圖謀逆叛亂，臣請查明真相，將那些逆賊繩之以法！」

  長孫無忌看李二臉色依舊難看，於是趕快接過了話茬兒。

  不過，他並沒有像房玄齡那樣替五姓七望說話，反而是給那些文人扣了個謀逆的罪名。

  「齊國公，你……？」

  房玄齡看他火上澆油，公然挑起事端，眉頭不由皺了起來。

  這長孫無忌跟五姓七望的關係一向不錯，長孫家的鐵場，可是除了門閥世家之外，唯一一座鐵場。

  而且，長孫家與門閥世家生意往來極為密切，按理說這老陰貨最不希望李二與世家對立才對。

  然而，這老傢伙開口謀逆，閉口逆賊，一副唯恐天下不亂的樣子，怎麼看都像是在給朝廷添亂！

  不過很快，當他看到李二那緩和的臉色之後，終於恍然大悟，原來這老傢伙用的是以退為進之策。

  嘴上說謀逆，實則是為了讓李二順氣，同時，也能撇清他長孫家跟五姓七望的關係。

  另外，還主動請纓，去調查此事，調查的結果還不是他說了算？

  到時，隨便找幾個人頂罪殺掉，既能向皇帝交差，還能以儆效尤、鎮懾那些門閥世家！

  剎那間，想明白了其中緣由的房玄齡，暗自佩服的點起了頭。

  「好了，好了，你們再看看這些奏章……！」

  李二似是知道他說的是敷衍之詞，不耐的擺了擺手，而後抓起龍案上的一沓摺子，扔給了身後眾人。

  長孫無忌、房玄齡、魏徵、李靖、程咬金等人趕快接過，互相傳閱了起來。

  眾人越看，臉色越凝重，越看，眼中的怒火就越盛！

  「高句麗、薛延陀表面歸順我大唐，實則對我遼東虎視眈眈，時常派兵滋擾，高句麗與百濟更是無視新羅是我大唐附屬國，不顧朕的警告，執意出兵攻打。」

  「南部邊疆，自從吐蕃和親被拒之後，就派出騎兵，上個月擊敗我大唐邊關守軍，如今又進圍松州。」

  「甚至就連彈丸小國高昌，都敢向朝廷叫板，不但拒絕再納貢，還屢派騎兵占我大唐城池！」

  看到眾人傳閱的差不多了，李二這才怒聲說道。

  「陛下，臣願領兵，掃滅遼東邊患！」

  李靖猛一抱拳，話語錚錚的開了口。

  自從貞觀三年滅了頡利可汗之後，他已四年沒有領過兵打過仗了，如今聽說邊關告急，頓時激發了他心中的熱血與豪情。

  「臣願領兵，前去解松州之圍，不滅吐蕃，臣誓死不回！」

  聽說要打仗，程咬金也不甘落後，也趕快主動請纓。

  「自從松贊干布成為贊普之後，吐蕃實力是突飛猛進！」

  「先是攻占了吐谷渾大片疆域，接著又對我大唐出兵。」

  「看來這吐蕃是野心不小啊，若不出手重懲，難鎮周邊宵小！」

  魏徵義憤填膺的接過了話茬兒，不過，他話鋒一轉，有些憂心忡忡的說道：「可如今朝廷內外交困，不宜興兵開戰……！」