第12章 精簡人員

  憑什麼？憑什麼都是女人，你就什麼都有，而我卻只能頂著一張被打腫的臉在府中被下人嘲笑？

  她現在迫切想把崔夫人拉下神壇，迫切想看著她失去容貌，失去寵愛，失去兒女，失去所有的一切。

  這把名為嫉妒的火越燒越旺，直到將她的心徹底吞噬才罷休。

  過了良久，陳姨娘含混不清的開口道：

  「石榴，你說，有沒有什麼藥能讓人老去的速度加快而不被發現？」

  一道驚雷從天空划過，窗外飄灑起零星的雪花，落到地面後很快便不見了。石榴看著陳姨娘瘋狂卻堅定的眼神，眼中的驚恐難以言表。

  *

  純白的明淨雪花從天幕緩緩降落，大夏迎來了入冬以來的第二場雪。這雪從入夜便開始下，整整飄了一夜才停下。大雪沒過腳踝，整個洛京都披上了一層厚厚的雪襖，好不暖和。

  何姣姣倚在貴妃榻前翻看著醫書，一旁的雪蘭正在炭爐中烤著地瓜，而雪芙則興致勃勃地剪起了窗花。窗外有幾個小丫頭在打著雪仗，歡聲笑語不斷，頗有歲月靜好的感覺。

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  雪芙一邊剪著窗花，一邊嗅著屋內的梅香，開口說道：

  「大家都說二小姐最是良善，對待我們這些丫鬟也像姐妹一般，誰能分到二小姐的屋子裡真是上輩子積了德。現在來了，才知道她們所言不虛。」

  這話倒不全是恭維，其中也有些許真心。

  她本以為何姣姣被關進監獄後會性情大變，連挨打罰跪的藥酒都準備好了。可沒想到她竟然比之前更為安靜，每日除了看醫書便是看醫書，連重金買回來的話本子都被她束之高閣。

  冬日乾燥，一些小侍女得了風寒，本不是什麼重病，乾熬過去也能挺過。但何姣姣還是給她們挨個號脈，根據她們的症狀開出藥方抓藥，還給每個人每月添了一兩的棉衣錢，讓她們在冬天也能穿暖。

  這是連夫人房裡都沒有的待遇，雪芙覺得能一直呆在這也挺好的。

  雪蘭將地瓜用鉤子翻了個面，也點頭道：

  「是啊，二小姐跟夫人生得一樣美，心底自然也是一般好的。」

  雪蘭和雪芙原是崔夫人的貼身侍女，因著何姣姣身邊無人可用，故而撥給了她。就相處的這幾天看來，這兩個女孩子比一團孩氣的翠縷著實是體貼太多了。

  有了她們，何姣姣可以說是完全沒有憂慮，想做什麼，只要一個眼神她們就能幫忙預備好。這麼得力的侍女都撥給了她，何姣姣不由得對崔夫人生出了一絲感激。

  不過感激歸感激，她可沒有熱臉貼人冷屁股的習慣。上次崔夫人對何綿綿赤裸裸的偏袒，就足以讓她敬而遠之了。以後的日子，大家相安無事也就罷了。

  偏生雪芙又搭茬，將手中的剪紙遞給何姣姣，笑意盈盈地開口說道：

  「十天後便是正月十五，是夫人的壽誕，二小姐可有什麼想送給夫人的禮物嗎？」

  「你看著辦，心意到了就行。」

  何姣姣接過剪紙，上面是一個女子側坐看書的剪影，眉目間隱約是她的模樣，剪得可以說是惟妙惟肖。

  不得不說，雪芙真是有一雙生花妙手。

  「很漂亮，很像我，謝謝。」

  道過謝後，何姣姣想將剪紙夾在書中充當書籤，卻被雪芙攔住了。

  「二小姐，這剪紙小像不如送放在禮物里，一併送與夫人怎麼樣？您傷口未痊癒，不能去參加壽宴，夫人一定記掛著您。但如果能在禮物中看到您的小像，她也能感覺您在陪她過生日啊。」

  「行，都隨你，我都可以。」

  何姣姣漫不經心地回答道，眼睛卻一點都沒有從書頁上移開。雪蘭與雪芙對視一眼，幾不可查地嘆了口氣。

  這二小姐，似乎對夫人毫不關心啊。

  自從上次陳姨娘逼著胸骨斷裂的二小姐出來見客後，夫人每日必來棠梨院看望，生怕有人再欺負二小姐。這樣的慈母之心，怕是連上天都要感動了。但二小姐五次有四次都會說自己不舒服，不願見客，對夫人閉門不見。就是勉強見了，也不過一盞茶的時間便推說困了。這樣冷淡的態度，使想緩和關係的夫人有些黯然神傷，最近也不再來了。

  她們是夫人房裡出來的，家裡的一家老小也是靠夫人賞的銀子才不至於在鬧饑荒那年餓死。這樣善良的夫人，卻在親生女兒面前屢屢碰壁，她們實在有些不忍心。

  雪蘭將手中的地瓜扒好皮撐在小碟子中放至溫熱，連同筷子一同遞給何姣姣。雪芙則起身從外間閣子拿來兩個描金小瓷壇，解開蓋子後，何姣姣看到裡面是兩種晶瑩剔透的醬料。

  她聞了聞味道，是桂花醬和玫瑰醬。

  「這些是夫人特意送給小姐的，夫人知道小姐冬日最愛烤地瓜，所以在沒入冬的時候，就做了這兩種甜醬給小姐蘸著烤地瓜吃......」

  見何姣姣依然無動於衷，一臉冷漠。兩人有些喪氣，連接下來的話都不知道應該怎樣說。

  這兩個丫頭這麼大費周章拐彎抹角的，又是小像又是甜醬，不就是想讓她與崔夫人多親近親近嗎？

  何姣姣有些無奈，在盤中倒出一些醬料來，嘗了一口地瓜，甜津津的，開口道：「行了，我知道你們想說什麼了。把禮品單子拿過來吧，我跟你們一起挑。」想了想，又補充道，「另外，在母親過生日的前一天把她請過來吧。我這個女兒什麼都不會，只有這一身的醫術還算可以，給她請個平安脈也算我儘儘孝心吧。」

  當看到雪蘭列出的禮品單子後，何姣姣覺得剛剛有癒合跡象的胸骨又在隱隱作痛了。

  「玲瓏點翠步搖七百二十兩，紅翡滴珠玉釵四百八十兩，祥雲團鳳華勝二百三十兩......」

  「打住！」何姣姣擺擺手，趕忙叫停了雪蘭的列舉，「我每個月月例銀子二兩，你看我像是能拿出一百兩的樣子嗎？」

  雪芙心直口快，附和道：「就是，咱們小姐太敗家，一把火燒了幾千兩銀子。除了庫房裡零星幾件沾了灰的綢布和幾根素銀簪子，也就是在縫隙里找出的幾兩碎銀能算是她的財產了。」