第一百一十三章 他們是無辜的呀

  武國不大，統共二十多座城池。武是當年開國皇帝的名諱，同時也是都城的名字。

  行商路上，王大膽和他們說起武國歷史。

  「開國皇帝是個草莽里出來的大英雄，也是阿米兄弟你們這樣的打獵能手，他一步步從小兵做到了將軍，最後推翻了舊王朝成為新帝。」

  因為皇帝的言傳身教，當時的武國非常尚武，家家戶戶的男丁都會練兩把子，女娘們雖不習武，也不會困於閨閣，風氣較為開放。

  王大膽嘆了口氣：「但就是兩代之前開始，皇帝不知道怎麼了，忽然聽信讒言，要修道、要長生！天天泡在宮殿裡嗑丹藥，連著十八年不上朝！」

  霍忍冬和宋瑜對視了一眼，都從對方眼裡看出了驚疑。

  又聽王大膽繼續道：「若是單純嗑藥還好，老百姓還心存希望，等換了新皇帝就好了。誰知道，竟是一代不如一代！」

  嗑藥皇帝把自己的身子折騰壞了，後來繼位的皇帝不嗑丹藥了，改為修神，日日焚香念經，搜羅全天下的佛寶道寶，鬧得國庫空虛，糧餉都發不出來。

  

  到這一代皇帝，他不光寵信妖道，還窮盡奢靡、大興土木建造殿宇樓閣，將本來就岌岌可危的國祚敗得更加徹底。

  王大膽臉色苦悶，吧唧著嘴裡的乾草：「皇帝建的那個『天上仙宮』，聽說統共二十層，光搬運巨大的圓木就累死了不知道多少人。」

  宋瑜忍不住插嘴：「你說的妖道，真的是修士？」

  「是有幾分真本事的，大約是個修道的。但俺們都說，他絕不是什麼得道高人。」

  王大膽道：「這兩年也有起義軍揭竿而起，都被那妖道用邪術鎮壓了，他還被皇帝拜為國師。你們年輕沒見過，妖道能讓地底下長出手來，或者把樹木變成鉤子，那可太嚇人了。」

  「咱們大武的國祚，也不知道能不能延續下去……」

  旁邊同行的一名男人咳嗽一聲，王大膽這才意識到自己說多了。

  他縮著腦袋，指著前方依稀能看見的巨大灰色城牆：「咱們到了。」

  雖然到了都城，但商隊裡誰也沒有徹底放鬆下來。

  要說誰最清楚走南闖北的險惡，除了遊俠，恐怕就是這些常年行走天下的商人們了。

  武城不光稅收比別的小城高一倍，城門口的兵丁還經常『吃拿卡要』，一個伺候不好，商隊就容易耽誤好幾天。

  到了門口，排隊的隊伍少見得並沒有多少人。商隊首領親自下馬車來，整理衣冠，掛著諂媚的笑容迎上去。

  首領是個姓錢的中年男人，被商隊人員們尊稱為錢老爺。

  「幾位官爺，小人們是從南邊過來的行商隊，給都城的各大店面送貨的。哎喲，太陽那麼大官爺們還在執勤，小人好生佩服。這點小小心意就當給官爺們買點酒喝。」

  錢老爺笑容滿面地塞了一個鼓鼓的荷包過去。

  一個年輕官差接過來，在手裡掂了掂，又和門口別的幾個官差對視一眼。

  他臉上皮笑肉不笑地打量商隊首領，沒說好也沒說不好，轉而是扭過頭，拿手裡生了鏽的長劍一下下戳著馬車上的貨。

  裡頭都是精貴布匹，商隊眾人雖然肉疼但也不敢說什麼。

  隨後，這些官差又開始檢查隨隊人員的行李，他們行動粗魯，把商隊成員們攜帶的糧食、碗筷、衣物翻得到處都是，許多還落在了地上。

  霍忍冬六人乖乖混在人堆里，宋瑜和阿米幾人見此都有些生氣，但宋幻按住他們，誰都沒有輕舉妄動。

  這時，一名官差指著站在路旁，格外瘦骨嶙峋的一幫流民皺眉：「這些都是什麼人？」

  站的最近的王大膽立馬回答：「官爺，這都是一路上跟我們同行的百姓，來都城或是尋親、或是打工的……」

  那官差招招手：「路引拿來，都是什麼地方的？」

  見他面色還算平靜，眾流民都大著膽子上前，交出路引或戶籍。

  「回官爺，小人是崇山縣鄉下的。」

  「小人一家來自安城……」

  那官差不言不語，一連翻看了四五人的戶籍，忽然面色一變，將手中的路引往地上「啪」的一摔，口中大喝。

  「好啊，你們竟敢窩藏反賊——！」

  離得最近的王大膽直接心裡咯噔一聲，腿一軟差點就給跪了下來：「什麼反賊？官爺明鑑，我們全隊都是遵紀守法的老百姓啊！」

  錢老爺抹著汗跑過來，一邊又去塞銀兩，一邊小心翼翼陪著笑：「官爺，這裡面是不是有什麼誤會，我們錢氏商隊走南闖北多少年了，名頭也是有口皆碑，怎麼可能和反賊有牽扯呢……」

  那官差收了銀錠子，卻不放過他們，在手裡上下拋著：「那本大人就給你說個明白。幾個月前，南邊臨河縣有一股農民起義軍冒出來，就是流民組成的！我們的國師大人法術通天，已經將其鎮壓了，但還有餘孽未清，幾個人逃到了隔壁的城鎮。」

  他瞥著那些戰戰兢兢，面色驚恐的流民：「尋親？我看你們根本就是反賊餘孽，想要混進都城裡刺殺國師大人！」

  官差刷地拔出佩劍：「來人，把他們全部拿下！再去搜，看車廂里有沒有攜帶可疑的東西！」

  旁邊的士兵們立刻就呼啦啦一擁而上，把馬車、驢車上的貨品一通亂翻。

  有個人忽然大喊：「報告，搜到了兵器！」

  錢老爺已經傻眼了：「兵器，哪來的兵器？？」

  王大膽哭喊著：「冤枉啊，我冤枉。我們是正經做生意的，怎麼可能會是反賊！……」

  待瞧見士兵手裡拿著的『兵器』，王大膽眼睛瞪大：「那是柴刀，是我們打柴用的！頂多拿來防範山賊，怎麼就成了兵器！？你們……」

  這下要是還不明白，那簡直就是傻了。這隊官差擺明了想要私吞商隊的貨，還把人全部送進大牢里。

  所謂反賊，所謂兵器，只是一個拙劣的藉口。

  錢老爺氣得呼吸困難，手指著他們哆嗦：「你們、你們這些官差，我們是清清白白的生意人，有官府明文備案的，怎容你們肆意污衊！」

  那官差冷哼一聲：「生意，什麼生意，誰看見了？我只看見了反賊和贓款！這些都要全部收繳到庫房的，有你什麼事！」

  錢老爺聽他們如此不分青紅皂白，當下就蒙了，他胸膛快速起伏，眼睛一翻，整個人直挺挺地往後倒去。

  商隊裡霎時響起一陣哭天搶地的聲音。

  宋瑜差點就要拔劍了，被宋幻死死按住，在耳邊道：「現在還不是時候！」

  霍忍冬也點頭：「對，現在不清楚國師的實力，我們若是能打入都城大牢，沒準還能救更多無辜的人。」

  宋瑜很快想通了其中的關節，氣得咬牙切齒：「等查清了原委，老娘要他們的好看！」

  城門口這一出動靜鬧得頗大，不少老百姓對著他們指指點點。附近來往的商人甚至夾著尾巴走路，生怕自己也被波及到。

  修士們五感敏銳，他們依稀能聽見那些百姓在說：

  「這是這個月第幾波了？」

  「哎，又能怎麼辦呢……」

  「聽說大獄裡都擠滿了，得關到臨時的屋子裡去。」

  「今日的說辭是反賊，昨日的說辭是偷盜，簡直無法無天。」

  幾人正在仔細傾聽，那些官差拿著繩索走來，想要捆人。王大膽忽然喊：「等等！」

  他指著宋幻、霍忍冬六人：「官爺明鑑！他們是進京趕考的秀才和家眷，正正經經的讀書人家，他們只是和我們同行搭便車，是無辜的呀！」

  臨死到頭了他還想著要保全霍忍冬幾人。

  那官差果然動作一頓。但他雖然瞧見宋幻的打扮心生疑惑，但約莫因為幾個看著都不像有錢人，一個破秀才而已也沒什麼可警惕的，便還是揮揮手：「口說無憑，全部帶走！」

  王大膽臉色頹喪，一下子布滿絕望。他幾乎全無反抗地被捆住了手腕，商隊所有人就和糖葫蘆似的一個串著一個，被官差押送著往城裡走。

  隊伍里滿是哭聲。

  王大膽十分自責：「米兄弟、宋兄弟、兩位姑娘，實在對不住了，沒想到跟著我們還出現了無妄之災。」

  阿米安慰地拍拍他肩膀：「大哥放寬心，一定會沒事的。」

  王大膽欲哭無淚，聲音嘶啞，只是拖著步子機械性地往前：「米兄弟，你們不懂。這些官差只是朝廷的狗，若沒有上頭的允許，他怎麼敢如此狂妄。」

  「那國師會吃人，落在他手裡，從沒人能逃脫。」

  「咱們，是完啦……」