第二十章:策反

  這一夜，恐怕是淑妃這一輩子，最難熬的一夜。

  然而，紫宸殿內審了一夜，第二天，皇上卻像個沒事人兒一樣去上朝了。

  只是在退朝以後，皇上卻將禮部尚書李延年留了下來。

  李延年跟隨皇上來到了宣政殿，立在下首，看著皇上施施然坐下來，蘇祥呈上一杯茶，他不緊不慢地喝著，卻始終沒有開口。

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  李延年躬身時間長了，腰有些酸，於是沒等皇上開口，便挺直了身子。

  他忍不住開口道：「不知皇上把臣留下來，是有何事？」

  皇上把手中的杯子放下，抬頭，將手邊的一道奏摺扔了過去。

  「你自己看看吧。」

  李延年撿起奏摺，快速看了一遍，這上面寫的，是彈劾自己在舉辦科舉的過程中，貪污了大量的銀兩，言辭懇切、聲聲泣血，十分真實。

  李延年看完，卻不緊不慢地合上奏摺，對皇上道：「啟稟皇上，這奏摺上的話，沒有一句是對的，望皇上明察。」

  皇上聞言，開口問道：「你可知道，彈劾你的是誰？」

  「微臣不知。」李延年低聲回道。

  雖然他心裡並不慌張，可是卻隱隱覺得，今天的皇上，似乎和他平時懦弱的樣子不太一樣。

  「那朕就告訴你，」皇上道，「是兵部的趙信，你應該知道，趙信是誰的人吧？」

  李延年自然知道，兵部的人，都唯攝政王馬首是瞻。

  只是，李延年卻依舊裝傻：「不管是誰的人，臣都問心無愧，還請皇上明察，還臣一個清白。」

  皇上靜靜地看了一眼李延年，突然換了個話題：「你可知，母后最近病重的事？」

  李延年不知道他是什麼意思，只能淡淡地回道：「微臣聽說了，還請太后保重鳳體，早日康復。」

  皇上嘆了口氣，面帶憂愁：「早日康復怕是有些難，因為，母后她並不是簡單的生病，而是中了毒。」

  李延年心中一驚，但隨即想到，這種後宮隱秘，不是自己該聽的。

  於是他連忙低頭：「微臣惶恐。」

  皇上突然一拍桌子：「你確實應該惶恐，大膽李延年，竟敢串通後宮嬪妃，謀害當朝太后，還不跪下！」

  李延年嚇了一跳，條件反射地跪了下來，他的面上終於露出慌亂之色。

  「皇上說的話，微臣沒聽明白，微臣怎麼可能謀害太后呢？」

  「還不承認？把人帶上來！」

  太監將一個宮女帶了進來，宮女面容憔悴，嘴角帶血，哆哆嗦嗦地跪在地上，正是阿香。

  蘇祥對宮女呵斥道：「還不快從實招來？」

  宮女又哆嗦了一下，才斷斷續續地開口：「是……是淑妃娘娘讓奴婢下毒的，淑妃娘娘原本是想毒害沈婕妤，所以讓奴婢把毒下在沈婕妤常吃的糖酥酪裡面，可是，糖酥酪卻是沈婕妤做給太后的，所以中毒的人，成了太后，奴婢不是有意的，求皇上饒了奴婢……。」

  皇上擺了擺手，讓人把阿香拖了出去。

  殿內重新安靜下來，皇上將視線移向李延年：「淑妃毒害宮中妃嬪，致使太后鳳體受損，只是淑妃常年在後宮，又怎麼會有毒藥？恐怕，李大人也脫不了關係！」

  李延年心中已是慌亂，但他強作鎮定道：「皇上明察，淑妃娘娘怎麼會毒害嬪妃，這其中一定有什麼誤會，皇上切不可聽信小人的片面之詞啊！」

  言外之意，就是阿香的話並不可信。

  皇上冷哼一聲：「既然你不肯承認，那就讓淑妃來當面和你對峙吧！」

  蘇祥帶著淑妃來到宣政殿，遠遠的，淑妃便看到兩名侍衛拖著一個披頭散髮的女人走來。

  那女人看到淑妃的身影，突然掙脫了兩名侍衛的束縛，飛快地跑到淑妃面前，「撲通」一聲跪下來。

  「淑妃娘娘，您救救奴婢！奴婢是聽了您的話，才下毒的啊！您不能不管奴婢！」

  淑妃這才看清了此人的真面目，正是被打得遍體鱗傷的阿香。

  她嚇得尖叫一聲，連連後退。

  蘇祥急忙出聲呵斥道：「還不快點把她拉走？」

  兩名侍衛這才上前，把阿香拖走了，一路上，阿香還在大聲喊叫著「娘娘救我」。

  蘇祥像是沒聽到一般，笑眯眯地回頭，對淑妃道：「淑妃娘娘，您請吧。」

  淑妃心中更加不安，她原本見蘇祥來找她，說皇上要見她，便害怕皇上要興師問罪。

  可是蘇祥對她的態度一如既往的尊敬，她又放心了一些，以為皇上並沒有拿到證據。

  可是現在見到阿香，看到阿香的樣子，分明就是已經招供，那皇上現在見她的原因，可想而知。

  果然，她一進大殿，便看到自己的父親跪在下首，龍椅上坐著的皇上，也沒有了平時的溫和，面容嚴肅，不怒自威。

  她一進門便腿軟了，跪在地上，連反抗也沒有，便將因果從實招來。

  只是她自己不好過，也一定不會讓德妃好過，她將德妃攛掇自己，給自己找人，瞞著自己換藥的事，也一五一十全說了一遍。

  李延年越聽心裡越涼，他可比女兒清楚，雖然女兒口口聲聲說是德妃的責任，但是德妃背後靠的可是攝政王，皇上不敢直接問罪攝政王，便只能拿他們開刀。

  若是在以前，可能還有太后為他們撐腰，可這次偏偏中毒的是太后。

  太后肯定會因為這件事，與他們生出嫌隙，不問他們的罪就是好事，更不用說為他們撐腰了。

  想到這裡，李延年突然腦子裡過了一道閃電，這次的事，怎麼看都有些太巧了，為什麼淑妃下毒的糖酥酪，偏偏給太后吃了？

  淑妃原本下毒的對象是沈婕妤，而沈婕妤又是皇上的寵妃。

  再聯想到皇上今天一副成竹在胸的模樣，李延年突然感覺背後一冷。

  皇上讓蘇祥把淑妃帶下去了。

  他沒有說話，靜靜地看著低頭不語的李延年。

  李延年沉默良久，終於抬起了頭，他看著眼前的皇上，仿佛第一次見他一般。

  他開口道：「微臣知罪，但憑皇上處置，只求皇上看在淑妃娘娘伺候皇上多年，能留娘娘一條性命。」

  這是她唯一的女兒，從小被捧在手心裡長大，從未受過一天委屈。

  皇上見目的達成，臉上嚴肅的表情驀然軟化了下來，他嘆了口氣，起身走了下來。

  他走到李延年身邊，將他扶起來，拍著他的肩膀道：「你是朝廷的股肱之臣，這麼多年來，你為了江山社稷，出了多少力，朕都看在眼裡，又怎麼會因為這點小事，而治你的罪呢？」

  李延年吃不准他是什麼意思，但絕不敢再像之前一樣傲慢，只能低著頭道：「臣有愧，不敢邀功。」

  皇上臉上的表情變得沉重起來，他言辭懇切道：「此事說起來，不全是淑妃的責任，德妃也要占一半，但即使朕有心想要把這件事瞞下去，也要看攝政王的意思。」

  「李大人你與攝政王同朝為官，應該知道他的性格，沒出這件事之前，他在朝堂之上，就處處針對你，這次彈劾的奏摺，也是他的手筆，如果他知道了這件事，為了保全德妃，他也一定不會放過你們的。」

  他說的這些，李延年心裡都明白，可是皇上這些話的意思，他也明白。

  他現在已經沒有別的路可選了。

  於是他再次跪了下來，只是這次，他跪得心服口服。

  「懇請皇上為微臣做主，微臣以後一定竭盡全力效忠於皇上。」

  皇上再次將他扶起來，臉上露出欣慰的笑容。

  宮裡一片風平浪靜，皇上在宣政殿處理政務，沈顏回在興慶宮照顧太后，淑妃被帶到了宣政殿一趟，回來後竟毫髮無傷。

  這件事仿佛從沒有發生過一樣，只有德妃，她知道，這件事還沒有完。

  她給太后所下的毒，是攝政王府獨有的一種毒藥，名曰「沉香散」，無色無味，中毒之人，會像普通的生病一樣，就連太醫也看不出端疑。

  除了周家人以外，任何人都不知道有這種毒的存在。

  但問題是，太后也是周家人，她一旦醒了，就一定會從蛛絲馬跡之中，知道自己中的是哪種毒。

  這樣一來，不管自己下毒的初衷是什麼，太后都一定會認為，自己是故意毒害她。

  所以她飛鴿傳書給自己的父親，詢問他到底該怎麼辦。

  然而父親卻只給她回了四個字：稍安勿躁。

  但她的心卻怎麼也平靜不下來，她總有一種不祥的預感。

  太后中毒的事情已經查明，可是中的什麼毒，怎麼去解，卻讓太醫們一籌莫展。

  所以，太醫院這幾天只有一件事，那便是全心全力為太后研製解藥。

  沈顏回這幾天幾乎沒有回自己的寢宮休息，一直在太后這裡照顧她。

  這天，夜深了，沈顏回在太后寢宮的小榻上休息。

  一個黑影閃過，外面值夜班的太監宮女全都昏睡了過去。

  緊接著，一陣白色的煙霧從窗戶縫裡冒進來。

  過了一會兒，窗戶被撬開，一個黑衣人跳了進來。

  他在屋裡看了一圈，在看到沈顏回的時候，眼神頓了頓，接著馬上移開，看到了床上。

  他緩緩靠近床邊，掀開床幔，借著月光，看到裡面沉睡的太后。

  他從懷裡緩緩掏出一把匕首，鋒利的刀尖反射著月光，在太后臉上一閃而過。