第154『膽小懦弱』的左承易

  前來投奔沈默的幾人，手底下都是帶著隊伍的，最多的一個就是猛虎衛的指揮使，帶了大概五千六百人，其他人最少的也帶了一兩千人。

  這樣一來，加上自己原有的隊伍，沈默手下可以調派的人手就到了三萬人左右。

  在短短兩個月的時間，達成這麼大規模的起義隊伍，實屬罕見，自然就引起了朝廷的注意。

  一道聖旨下到張大勇的駐邊軍隊，皇帝命他帶兵剿滅。

  

  之所以這差事落到了張大勇的頭上，也是因為沈默的大本營就在雲陵縣，而張大勇就是離他最近的軍隊。

  張大勇這邊因為大魏的事情忙得根本抽不開身，奏表里已經說了這邊的情況，還以『將在外，君命有所不受』為由，拒絕攻打沈默的叛軍隊伍。

  可是幾道八百里加急的平叛聖旨卻像催命符一樣，讓他煩上加煩，乾脆視而不見。

  皇帝左等右等等不到張大勇的出兵平叛消息，下意識地就想到了有謀逆嫌疑的袁大將軍。

  那可是張大勇的岳父。

  莫非，張大勇也有叛意？

  皇帝從朝中派人去接管張大勇的隊伍，可朝中已經被他殺得無人可用，尤其是武將，這幾年也殺得差不多了，根本就找不出可用之人。

  他不得不召集朝中一群平庸的臣子商議，有人便提到了讓太子前去鎮壓，以顯皇室威嚴，激勵將士。

  皇帝本來有幾個兒子，可這些年來，他也怕兒子們勢大，會對被自己立為太子的年輕皇孫造成威脅，以至於叔侄互相殘殺，所以他早把兒子們派去偏遠封地，一時半會兒也趕不來京城。

  可若讓自己從小寵到大的太子親征，一路危險重重，老皇帝又怎麼捨得？

  「朝中，可還有其他人願意自薦前去？」他還是想換個人。

  這時，有人提到了一人。

  「皇上，臣還知道有一人，定能安撫駐邊將士，平叛逆賊。」

  「是誰？還不趕緊道來？」

  「稟皇上，此人便是成國公。」

  成國公已經年邁，多年不在朝中議事，手上的兵權也早就卸了七七八八，只剩下數百府兵保護公府，卻也是皇帝派去監視而已。

  皇帝雖然身在宮中，可民間甚囂塵上的傳言，他卻是知道的一清二楚。

  心裡不是沒有懷疑過左承易的身份，甚至當時元宵宮宴上那一瞥，就已經讓他心生警惕。

  後來還是左承易行商的路上，辦了一件特別漂亮的特別利於大周國力的大事，才讓他暫時打消了寧可錯殺不可放過的念頭。

  那件大事，便是左承易抓了兩個刺殺他的外夷人，並以此為由，要挾外夷人用船堅利炮來交換犯人。

  因為路途遙遠，船堅利炮尚未到達大周，所以他不可能現在就殺左承易，總要等這件事辦妥了，才能把人拿下，以免外夷人起疑，從而拒不交付船堅利炮。

  要知道，那船堅利炮可非尋常兵器可比。

  等那倆傢伙到了大周，莫說區區幾隻不成器的造反隊伍，便是愛惹事的鄰國大魏，舉全國之力也不是大周的對手了。

  這種情況下，皇帝怎麼放心把士兵交給成國公帶去平亂呢？

  不過，他還是有心試探，當即派人去宣成國公左茂和左承易入宮。

  「朕有心命你祖孫為平亂大將軍和副將，帶隊伍前去雲陵縣接管駐邊軍並平亂，兩位愛卿，你們可願意為朕分憂？」

  老皇帝的眼神銳利又精明，俯視眾生般坐在高高的龍椅上，卻是無比謹慎又細心地觀察著祖孫倆的臉色。

  左茂顫巍巍道：「老臣食君之祿，本該擔君之憂，替皇上分憂亦是萬死不辭，只可惜老臣已年邁，恐難勝任平亂重任，有負皇上所託，還請皇上恕罪。」

  皇帝不動聲色，點了點頭，又看向左茂一旁的左承易。

  「成國公所言有理，朕念你年老多病，便不為難你了。」

  「謝皇上體恤老臣。」左茂叩首謝恩。

  不過皇帝話頭一轉，「倒是左承易，年富力強，正是建功立業的好時候，成國公只准你行商，亦是埋沒了朝廷的可用之才。朕有心派你過去歷練，不知你意下如何？」

  左承易惶恐不安，慌裡慌張地跪下婉拒。

  「草民自小體弱，所以五歲時便被祖父送去遠方習武，如今雖然練得花拳繡腿，卻也僅夠強身健體，帶兵打仗，萬萬不敢的。」

  「嗯。」皇帝點點頭，看似在考慮什麼，片刻，又嚴肅道：「你是成國公的孫兒，自當學了他年輕時的勇猛之風，豈可一聽朕要委以重任便膽怯推拒？」

  去，就要被皇帝更加忌憚。

  不去，則要被皇帝抓了空子懲罰。

  可謂是進退兩難。

  左承易的身體已經抖得非常厲害，讓人看著就是害怕到快要昏厥的樣子了。

  「草民，草民不是因為害怕才不去的，實在是不想讓將士們因為草民的無能而喪命，更不想因為草民失誤，以致兵敗，皇威淪喪。還請皇上明鑑！」說罷，便重重磕頭謝罪。

  他雖故作鎮定，可顫抖哽咽的聲音，還是出賣了他。

  面對群臣異樣的目光，也不敢抬起頭來。

  雖然他這般表現慎微，可依然不能打消皇帝的疑慮。

  皇帝繼續威嚇道：「朕見你儀表堂堂大男兒一個，長相與朕的昔日生死兄弟蕭鼎大將軍又有八分相像，本以為你便是承襲不了你祖父的往日神勇，也該有已故蕭大將軍的幾分英姿。可你卻如此膽小如鼠，真是讓朕失望吶。」

  都讓皇帝失望了，這罪過可不小。

  祖孫倆齊齊跪地請罪，「皇上恕罪。」

  打死也不提品性和長相之事。

  不過，皇帝若要真因此怪罪下來，也要耽誤不少事。

  左承易低垂著頭，旁人根本看不透他的心思。

  「皇上教訓得極是，草民不應如此膽小懦弱，辱我祖父一世英名。」依然絕口不提蕭鼎大將軍，「草民願意遵皇上之命，前往雲陵縣平亂。不過草民到底年輕不經事，只敢作為副將前往，還請皇上再派一名大將帶隊。」

  經過祖孫倆和一眾大臣一再推舉，皇帝最終被繞得暈暈乎乎的，終於還是派了太子作為平亂大將軍。

  回府的路上，祖孫倆相視一笑。

  一切盡在不言中。