第183章 青竹失蹤

  「嘭！」

  一聲巨響，一抹黑影破窗而出，被官兵追趕的衛辭，不忘扭頭看著坐在馬車上沖他得意地揚眉一笑的沈菀，若非追兵趕至，他絕對會剁了這個不知死活的醜八怪。

  申屠祁和青竹他們嚇得不輕，趕緊上前查看沈菀是否受傷。

  沈菀卻催促著他們離開，若是那刺客繞道回來找他們算帳，那可就麻煩了。

  「所以，那日你在太守府，就跟他碰上了？」

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  馬車徐徐走在向北的官道上，聽沈菀提起那些事，申屠祁仍是心有餘悸。

  沈菀擦掉臉上亂七八糟的胭脂，含糊道：「我懷疑他也是去找那個姓裴的，只不過晚了我一步。」

  說著，沈菀頓了一下，又道：「說來也奇怪，那人給我的感覺有點熟悉，好像在哪裡見過一樣。」

  申屠祁嘲諷道：「該不會又是你哪個相好的吧？」

  「不說話沒人拿你當啞巴！」

  青竹忐忑不安，「這塞北也太危險了，光天化日之下，竟然會發生這種事。」

  申屠祁懶洋洋道：「寧州城還算太平了，再往前走就是霽州了，那兒才是真正的亂。」

  霽州外便是大闕邊境，姜明淵沒來之前，這裡完全就是法外之地，別管來了多大的官，始終鎮不住。

  「霽州魚龍混雜，仗著天高皇帝遠，不少地頭蛇在此處猖獗，也不知道你爹娘使了什麼手段，把霽州城內的地頭蛇治得服服帖帖的。」

  提起姜明淵，沈菀眸色微暗，目光越過蕭條的北林，仿佛看到了蒼茫的塞北邊關，靜默地矗立在寒風之中。

  或許是霽州城過於偏遠，或許是霽州城亂象叢生，這裡甚至沒有盤查，沈菀他們輕而易舉地就進去了。

  本以為如申屠祁所說，霽州城應該是陳舊破敗，出乎意料的是，這裡甚至比寧州還要繁華。

  屋宇參差錯落，高低不一，有雅致靈秀的茶樓，也有濃墨重彩的舞坊，街道上來回穿梭的是形態各異的異族人，而霽州城內的百姓卻習以為常，甚至還有不少與異族通婚的。

  沈菀不知申屠祁所說的危險在哪裡，只覺得這裡格外親切，仿佛以前就來過一樣。

  而申屠祁卻豎起了十二分的警惕，緩緩駕著馬車尋找住處，眼觀八方，那把刀被他放在身側，隨時準備出手。

  突然一名嬌小的身影從旁側的巷子衝出來，申屠祁及時拽住了韁繩，才不至於將那女子踩成肉泥，而緊隨女子其後的，是一名五大三粗的黑臉大漢，一上來就衝著那摔在地上的女子一頓打罵。

  「臭丫頭，老子養了你這麼多年，你去賣身給老子還賭債天經地義，竟然還敢跑，看老子不打斷你的腿！」

  那女子慘叫著，不停地像周圍的人求救，但所有人都是冷眼旁觀，仿佛這一幕再正常不過。

  青竹看著那女子被拳打腳踢，滿臉的擔憂與不忍。

  「小姐，我們就這麼看著嗎？」

  沈菀眸光微閃，叫了申屠祁一聲。

  申屠祁眉頭一皺，想說什麼，又聽沈菀道：「快走吧，別停在這兒擋了人家的路。」

  他眉眼舒展開，這才調轉馬頭，越過喧鬧的人群，徑直離開。

  青竹還焦急地掀開帘子回望著那個被打得氣喘吁吁的女子，「小姐，她會被打死的。」

  沈菀語氣不疾不徐，「那男子還指望她還賭債，不會把她打死的。」

  「難道就看著她被賣掉嗎？」

  申屠祁懶懶道：「青竹，在霽州這個地方，最好別亂發善心，你根本不知道，你救的到底是羊還是狼。」

  馬車緩緩地在街道上行走著，幾人都沒有注意到，就在他們後面不遠的巷子口裡，那名黑臉大漢和被打得鼻青臉腫的少女正緊緊盯著。

  方才哭得悽慘非常的少女，此刻滿臉的戾氣與狠意，

  「現在的外鄉人警覺性都這麼高的嗎？害得老娘白挨了一頓打。」

  黑臉大漢道：「你沒看見那個趕車的小子嗎？好像是霍陽族的，霍陽族都被平沙國滅了，他怎麼還敢來霽州？」

  「我不管！好不容易蹲到了這隻肥羊，我們要是不快點下手，豈不是便宜了其他人？」

  兩人商議一番，那黑臉大漢轉身離開，而那少女則是悄悄地跟上了馬車。

  以免太過扎眼，申屠祁挑了一間十分不起眼的客棧，雖然不大，勝在乾淨。

  或許是因為白日的事，青竹一直悶悶不樂，沈菀也隨她去，只想著在霽州城內歇一晚，明日儘快趕路。

  他們二人在研究出關的路線，青竹便端著換洗的衣裳去了後院，卻瞧見了一道鬼鬼祟祟的身影鑽進了後廚房，沒想到裡面還有人，頓時就鬧了起來。

  「哪裡來的野丫頭，竟然敢來偷東西！」

  廚娘抄起燒火棍子追趕著出來，那少女一個箭步衝到了青竹身後，青竹趕緊將那暴怒的廚娘攔住。

  「她偷吃了你什麼，我付錢就是了。」

  打發走了罵罵咧咧的廚娘，青竹這才回頭看向那名少女，訝異中有帶著一絲驚喜。

  「怎麼是你？你怎麼跑到這裡來了？」

  少女哭聲細弱，「我大哥要把我賣到窯子去，我趁他們不注意，偷跑出來的……」

  青竹聽她絮絮叨叨地說起過往的悲慘經歷，原本因為白日沒有救她而生出的愧疚在此刻被無限放大，她摘了身上的首飾，拿出了幾兩碎銀，塞在少女手裡。

  「我身上也只有這麼多，但撐一段時間還是沒什麼問題的。你拿著這些錢趕緊離開霽州，不要再回來了。」

  少女掂著手裡的那點東西，嘴角一撇，似乎有些嫌棄，再抬眸看向青竹時，眼裡迅速划過了一絲幽光。

  「姐姐，你把錢都給我了，你怎麼辦？」

  「沒關係，反正我也用不上。」

  用不上，那不就說明，與她同行的人身上還有錢。

  少女低下頭，語氣幽森，「姐姐這麼善良，我都有點於心不忍了……」

  「什麼？」

  青竹沒聽清，下意識地靠近了一些，忽然一陣白煙迎面朝她襲來，青竹渾身一軟，立馬暈了過去。