第227章 半塊妖丹（一）

  寬闊的殿前廣場，殿後由漢白玉堆砌的祭壇，在觀星台上一覽無遺。

  沈慕瓊迎風而立，望著乾坤之下，金碧輝煌的大梁皇城，看著城外車水馬龍的街道，半白的長髮隨風而動。

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  里坊制的京城，像是被切碎的棋盤。

  並非正北正南，是有一點點細微的偏移。

  「早知道就是你們倆，真不如當時就告訴你們，這下來回折騰好幾趟。」姜隨有些抱怨。

  她走在前面，帶著兩人往上書房走去。

  「你方才說等了很久。」沈慕瓊問，「你在等什麼？」

  這可就說來話長了。

  薑茶思索片刻，直到後腦勺快要被李澤的目光戳出一個洞，才回答：「等一個不知何時會從這裡出現的妖怪。」

  「不知何時？」

  沈慕瓊有些驚訝。

  她目光打量著薑茶，明明是女子，卻颯爽英姿，黑色的緇衣上繡著深紅色的暗紋，材質肉眼可見的價值連城。

  「對，不知何時。」姜隨腳步沒停，「當年咒禁院正書沈芸汐臨終之前匆忙入皇城，什麼也沒有細說，只留下了幾句話。其中一句便說，二十多年後，觀星台上會來一隻大妖。」

  說到這，薑茶卡住了，她有些為難地攤手：「……我只知道這些，我也只是負責在這等著你來而已。」

  寒風刺骨。

  北方的冬日就是這般，縱然陽光萬里，大風颳過仍舊如刀。

  沈慕瓊思考著她的話，追問道：「沈芸汐是什麼時候來這裡的？」

  這把薑茶問住了。

  她站在殿前搖頭：「這我不知道，那時我與太子殿下都尚未出生，當時是家父與陛下兩人一同在殿內面見的沈芸汐。」她拉開大殿的門，「剩下的，沈大人只有親自問陛下了。」

  冬季皇城寒冷，但上書房內卻溫暖如春。

  沈慕瓊沒多停留，邁過門檻。

  李澤想追過去的時候，卻被喊住了腳步。

  「拿著。」她遞給李澤一卷聖旨，笑眯眯地說，「陛下自己都忘了，是太子殿下翻箱倒櫃找出來的。」

  李澤不解。

  他兩手將聖旨展開，眉眼之間戾氣漸漸舒展。

  「說來實在稀奇，這是二十多年前的賜婚，那時候你都還沒出生，沈芸汐指名道姓地討要了這一紙賜婚，甚至還預判了你的名字。」薑茶不知其中奧秘，只覺神奇，「陛下當時也覺太過離奇，後面國事繁忙便忘記了，也就是前陣子你托我談個口風，這又提起這件事，陛下才恍惚想起有這麼件大事。」

  薑茶笑了：「像是命中注定一樣。」

  李澤沒說話，將手裡的聖旨卷了起來。

  「只可惜……現在大約不是什麼談婚論嫁的好時間。」她望著沈慕瓊在殿內的背影，示意李澤跟上。

  大殿安靜無比，大梁皇帝，帶著與李澤年歲相當的太子，忙起身迎了過來。

  縱然九五至尊，也拱手同沈慕瓊行禮：「沈大人。」

  沈慕瓊瞧著兩人熟悉的面龐，這才想起已經並非初見。

  上次，他們戎裝在身，以身為盾，幫她爭取了將李澤送走的時間。

  沈慕瓊抬手扶了他們一把，直奔主題：「我來只為一件事，咒禁院先代正術沈芸汐是怎麼死的，可還有印象？」

  「有。」皇帝垂眸，沉默一息，「坐下說。」

  皇城上書房裡燃著宮燈，金黃的帷幔飄蕩。

  他回憶些許，娓娓道來：「她來過兩次，第一次是永安三年的九月十日。」他深吸一口氣，望著身旁太子，抿嘴道，「是皇后身孕兩個月的時候。」

  那晚，龍柱忽然現世，剛剛登基不久的皇帝手足無措。

  直到沈芸汐從天而降。

  「祥瑞之兆，不用擔心。」她望向皇帝，「皇后有孕了，恭喜。」

  輕描淡寫的一句話，騙過了皇城中的所有人，除了大梁的皇帝。

  他站在祭壇前，望著沈芸汐的面龐，只瞧見四個字：氣色極差。

  他一邊故作寬心的將周圍人都遣散，然後邀請沈芸汐到後宮內院，對皇后說些祝福的話語。

  但沈芸汐已經連走到後宮的力氣都沒有了。

  她搖頭，招呼皇帝走上祭壇，喘息道：「我時日不多，清醒的時候也越來越少。」她說，「就在這，我說，你寫，要一個字不落地記下來。」

  話雖如此，她口述的內容卻依然是斷斷續續的。

  「我看得出她狀態不對，似乎保持一個清醒的頭腦都已經很難了。」皇帝邊說，邊從龍椅下的暗格里，取出封存了二十餘年的信。

  他遞給太子，看著他兩手呈給沈慕瓊，這才又看向李澤。

  「你幾次上書追問，朕都避而不談，是因為這秘密關係六界根基。」他嘆息，「在大梁只有一個秘密是坐上這個皇位才能被允許知道的……」

  他沉默片刻，看著沈慕瓊撕開了信封，才鄭重道：「龍柱不是柱子，是人。」

  沈慕瓊的手一滯。

  「對外說龍柱是凡間支柱，是氣運，那都是虛的。」皇帝蹙眉，「龍柱也曾是樹，後來有大妖用了某種術法，自身成為了柱。為了不引起六界恐慌，這件事沒有外傳。」

  他點到即止，望著沈慕瓊：「皇族世世代代都被教導，無論發生什麼事情，要與咒禁院共生死，便是這個原因。」他淡然一笑，「其實用不著什麼盟約，這天下的皇族都會一呼百應。」

  他遲疑片刻，沉言：「只是那陣子，確實出了很多不愉快的事情。朕記得當時有個叫逸軒的長老，與剩餘七個仙門唇槍舌戰，就為了辯一個是不是所有妖怪都必須要被消滅。事情傳到凡間，百姓聽了隻言片語，就覺得自己多多少少也都出銀子供養仙門，目的是希望得到仙門保護，沒想到如今仙門竟然會為妖怪辯生死。」

  「這件事鬧了很多年。」他抬起頭，目光望著殿外，回憶著曾經的過往，「從朕還是太子的時候，鬧到沈芸汐煙消玉隕。但沈芸汐死後，這爭辯聲突然就消失了。」

  「而她第二次來，是兩天之後。」皇帝說，「她像是剛剛經過一場惡戰，疲憊不堪。他讓我守住宮門，不讓任何人進來，而後，在祭壇上，將自己僅剩的半塊妖丹捧了出來。」

  沈慕瓊愣了下：「半塊？」

  「半塊。」皇帝鄭重點頭，「絕沒有看錯。」

  「我眼睜睜望著她將妖丹埋在龍柱之下，那原本已經灰暗的龍柱，忽然爆出一陣光輝。」他說到這，沉默些許，「一代大妖沈芸汐，便是那一刻隕落了。」