第146章 幌子

  陽光照射著薄薄的雪層，折射出斑斕的輝光。

  沈慕瓊看著姜隨遞過來的名單，眸色很冷。

  九年，整個杏家村作為人祭，為那條所謂的蛇神提供了十六個孩子。

  若非今年上半年不知什麼原因沒有降下「神諭」，以及這下半年這一場人祭還沒開始，那麼這個數字大概率會攀升到十八。

  她們無一例外，全是女孩，最小的一個當年上祭壇的時候，只有八歲。

  八歲，幼學之年，飛來橫禍。

  「名單上，早幾年的十家人，都是堅決不同意的。」下榻的小驛站里，姜隨坐在沈慕瓊對面道，「這幾家有以死相逼的，有跳崖威脅的，祭祀尚未開始，已然家破人亡。」

  本章節來源於𝑏𝑎𝑛𝑥𝑖𝑎𝑏𝑎.𝑐𝑜𝑚

  他蹙眉：「這個村子的人十分愚昧，我去查的時候，最初這十家人到現在還在遭人唾棄。還活著的，神智清醒的，都離開杏家村了。」

  沈慕瓊點了下頭。

  既然姜隨給這十幾戶分了組，那必然說明他話里還有個轉折。

  「後面，這四年裡的就不一樣了……」說到這，姜隨呲牙咧嘴，「我頭一次見啊，把自己女兒當成祭品送出去之後，全家就像是光宗耀祖了一般驕傲的，上趕著跟我介紹是怎麼選上他們家的，又是怎麼因為這次祭祀，走路都能撿到銀子的。」

  沈慕瓊蹙眉：「這幾家人將自家的孩子送給蛇神之後，運勢好了？」

  「嗨！別提了！我理解不了啊！」姜隨抱怨道，「據他們說，把女兒獻祭之後總是會天降橫財，還不少銀子呢！但說來比較怪，就只有獻祭那一年有銀子，第二年祭祀一過，祭品變成別家姑娘之後，這財運就挪到別家頭上了。」

  「就因為這個，嘗到好處的這些人，拼命地催自家婆娘生女兒。」他五官都要擰成苦瓜了，「不怪張娘情緒失控動手打人，我都想把這群人打一個遍。」

  「先前的十家人，有這個銀子麼？」沈慕瓊追問。

  「沒有。」姜隨說，「先前那十家不僅僅是最抗拒的，基本上也是杏家村條件比較差的家庭。」

  他伸手指著名單上一戶王姓的人家：「這家人，孩子送出去那年十一歲，父親肺癆，母親種地，一家人吃不飽。幾乎是強行被拉去做了人祭，扔進了蛇窟里。那之後她父親病死了。這前後半年的時間，一個銅板都沒見到，連打棺材的銀子都沒有。」

  「當時她母親是挨家挨戶質問為什麼他們按照村里人說的做了，結果下葬的棺材都不能幫她們一下。因為太過悽慘，所以很多村民記憶猶新。最後女孩父親也沒能湊夠棺材錢，母親便投湖自殺了。」

  「先前的十戶基本都是這樣，什麼都沒有得到，還落得家破人亡。」

  這倒是怪了。

  沈慕瓊坐在桌邊，手裡拿著那一頁名單琢磨了許久。

  名單上的女孩大多數沒有親戚關係，名字、乃至生辰八字，也都沒有什麼相同之處。

  為什麼會出現被區別對待的情況？

  「是從哪一家開始，有銀子出現的？」

  姜隨聽到這，苦笑一聲：「……林高陽。」

  沈慕瓊愣了一下：「什麼？」

  她沒從名單上瞧見姓林的姑娘啊！

  姜隨嘆息道：「他偷偷地獻祭了自己姐姐家的孩子，謊稱女孩是游湖落水，溺死了。」

  「喏，就是這個女孩，」他伸手，點在「劉林氏依依」的名字上。

  沈慕瓊極為震驚：「還有這種？」

  「這件事我也覺得離譜啊！」姜隨說，「按理說應該是誰人祭祀的，誰的血親走財運，對吧？」

  「這個『劉林氏依依』就是個例外。」他嘶一聲，「『劉林氏』，做了祭品之後，發家致富的不是劉家，是他林高陽林家。五年之前林家還算不上青州的大戶人家，只能算是青州商賈里有名的商人，可自從他幹了這麼一件事兒之後，林家就青雲直上，直接成了大戶人家。」

  「失去了女兒的劉家卻破敗了，後面得到小道消息，知道自己女兒到底怎麼死的之後，林高陽的姐姐，以及整個劉家，已經和他斷絕了關係。」

  「怎麼不報官？」沈慕瓊眉頭緊鎖。

  「報了。」姜隨歪了下嘴，「您也看到了，杏家村里尹，那就不是個東西啊！人命關天的事情，他一筆銀子就給壓下來了。」

  「也真敢。」沈慕瓊將手裡的信紙對摺一下，思量片刻，「里尹馮休你們盯著點，不行就先關進青州府的地牢去，這案子處處透著古怪，萬一另有隱情，亦或者扯上羅漢堂，我怕他又被滅口。」

  姜隨雙手抱拳：「得令。」

  說完，又歪著頭看著沈慕瓊：「沈大人，那咱們下一步怎麼辦啊？」

  「不管。」她輕描淡寫地說。

  姜隨愣住了：「啥？」

  「我說，不管。」

  就那麼巧，剛剛穩定了情緒的張娘，和石江一起走到驛站門口，邁過門檻聽到的第一句話，就是「不管」。

  沈慕瓊瞧見了他們兩人愣住的身影，淡笑：「你們不要急，過來坐下，聽我把話說完。」

  她將紙張放在桌子正中，把自己的想法和推測娓娓道來。

  「這案子最奇怪的，其實就是人祭這件事本身。」她說，「妖族生來隨心所欲，若真要對凡人下手，光天化日之下走在街頭就能吃到撐，何必人祭？」

  「魔族就更奇怪了。」她搖頭，「魔族極為討厭凡人，在他們眼裡凡人弱小如雞，大魔殺人不需要理由，小魔覺得和凡人扯上關係會讓自己變弱。」

  「再加上咒禁院在如今六界無人不知，不論魔族還是妖怪，都沒有必要做這麼引人注目的事情。」她挑眉，瞧著眾人，「所以我大膽推測，人祭本身就是個幌子。」

  「幌子？」眾人皆驚。

  「對，幌子。」沈慕瓊垂眸，「為了掩蓋另一些事，而額外做的表演。」

  她手指指著最近幾年得到銀子的人家：「這銀子，大概率就是為了息事寧人，為了讓村民在利益中迷失自我，而布下的遮掩布。」

  就像重賞之下必有勇夫。

  總有人的道德倫理，會敗給真金白銀。

  「我們暫且放任不管，等到他們祭祀的那天真正來的時候，抓現行。」她看向張娘，「你不用擔心，就算真有吃人的妖怪，我也會安穩的救下那姑娘。」