第32章 尋找妖精2

  布倫特道出他們的來意：「我們要進入妖精原野，想尋找一位妖精為我們引路。」

  布倫特有著一種特殊氣質，總能給人誠懇的感覺，讓人感到可靠又安心，很好地安撫了居民們因為人類的出現而變得敏感的神經。

  明明火系的龍族比一般巨龍更具攻擊性，然而布倫特的寬厚與溫和，卻能夠讓人忽略龍族充滿侵略性的氣勢。除了因為他的性情本就如此之外，還因為漫長的生命所賦予他的沉靜。比別人更多的閱歷讓布倫特經歷過眾多的人生起伏，有著一種歷遍風雨後的沉穩與灑脫。

  因此在布倫特出面以後，小鎮居民們立即變得好說話多了，至少他們願意放下面對艾德時那渾身的尖刺。

  艾德的存在在魔法大陸上已廣傳開去，同樣廣為人知的，還有冒險小隊要把他押送到妖精原野接受審判一事。因此，聽到布倫特詢問那位居住在萊克斯城的妖精下落時，眾人對此毫不意外。

  只是布倫特想要尋找妖精的請求，卻難倒他們了。

  雖然妖精的實際年紀比很多在場的人還要大，然而他們的心智卻如同外觀那樣只是個小孩子。因此他們搬到城鎮後不用承擔任何工作，每天要做的就是到處亂跑，以及與城裡的孩子們一起玩耍而已。

  本章節來源於𝗯𝗮𝗻𝘅𝗶𝗮𝗯𝗮.𝗰𝗼𝗺

  城裡有專人照顧那位寄住在萊克斯城的妖精沒錯，但也只是按時為他收拾房屋，以及提供食物，平常不會管那孩子到底在做什麼。因此眾人一時間都說不出對方到底在哪，便轉而詢問孩子們：「你們知道他在哪裡嗎？」

  畢竟相較於大人，孩子們會更了解那個妖精的動向吧？

  照顧妖精的支出，都由接管他們的城鎮來承擔，因此每座城鎮接收妖精的數量都不多。

  妖精雖然外表精緻可愛，然而他們都是遠近馳名的搗蛋鬼。妖精是一個很喜歡惡作劇與說謊的種族，以往他們隱居在妖精原野時，各族每次聽到有關於妖精的消息，大都是又有妖精跑出來玩耍啦、又有旅者被他們欺騙而迷路啦⋯⋯之類的。

  最讓人頭痛的是，這個種族不僅都是些淘氣的小屁孩，他們還有「感情共通」的特點。往往一個熊孩子哭鬧，其他妖精也會因為共情而一起吵鬧。亦因為他們心靈相通，連手起來惡作劇時，破壞力特別巨大，絕不是一加一等於二這麼簡單！

  母樹沉睡初始，其他種族商議接收妖精時，因為妖精的數量不算很多，加上希望他們能夠與同伴一起成長，因此挑了幾座大城市儘量集中收容妖精。結果不出數天，那幾座收容妖精的城鎮便被他們鬧得雞飛狗跳。

  城主們實在被妖精弄得一個頭有兩個大，各種投訴信件如雪花般寄到城主府，最後只得把他們分散，每座城鎮只收容少數妖精。

  現在妖精被分散到各聚居地，雖然惡作劇有所收斂，但仍無法抑制他們那顆蠢蠢欲動、想要鬧事的心，時不時便會弄出一些亂子。

  那些因妖精的鬧騰而早禿的城主們，每次遇上妖精鬧事時都不由得心想，當年母樹讓妖精們在原野中過著封閉的生活其實是用心良苦，以免這些小搗蛋鬼出來為禍人間吧？

  再想到當年母樹一人V.S.全部妖精⋯⋯

  果然是為母則強，真是太強大了！

  總而言之，妖精雖然長得很可愛，可是性格實在算不上討喜。雖然大人願意因為母樹的犧牲而善待他們，可小孩子卻不會因此容忍他們的惡作劇。

  這便造成了大人對那妖精的行蹤一無所知的同時，平常沒有與他一起玩的孩子們也不清楚他到底在哪裡。

  聽到大人們的詢問，孩子們面面相覷，其中一個小男孩回答道：「我們不知道啊！他今早用植物的汁液偷偷染綠了阿莉莎的頭髮，把她弄哭了就跑，我們便沒有再看見他。」

  另一名與阿莉莎關係很好的小女孩，更補充：「他一定是怕被罵，所以不敢露面。」

  見小女孩忿忿不平的模樣，顯然她便是想痛罵對方一頓的人之一。

  孩子們口中的阿莉莎，就是剛剛被艾德治好腿傷的小女孩。艾德看了看她的頭髮，果見女孩金色的發尖還帶著一些洗不掉的綠色，看起來就像到了染髮後期褪色的模樣。

  什麼顏色不好⋯⋯怎麼偏要選綠色呢⋯⋯

  艾德心想，要是自己頭上莫名其妙地被人染了一片綠，別管妖精的外貌有多可愛，他也一定要狠狠打他屁股！

  而且女孩子總是特別寶貝自己的頭髮啊！看阿莉莎一頭長髮這麼漂亮，平常一定有用心在保養。那妖精對女生的頭髮惡作劇也太過分了，難怪那孩子的人緣這麼差，其他孩子都不願意與他一起玩。

  艾德覺得妖精的惡作劇太沒分寸，心裡對這熊孩子有了些不好的印象。不過想想喜歡惡作劇是妖精的天性，就像貓咪看到小動物總會忍不住想要抓上一下吧？

  誰也不知道那名妖精的行蹤，城鎮居民看到冒險者們苦惱的模樣，有人便建議道：「雖然不知道那個小傢伙跑到哪裡去，可他總要回家的。要不，你們直接到他家看看吧？」

  那名居民為艾德等人指示了妖精家的方向，冒險小隊便跟隨著指示來到了妖精的住所。

  妖精的家是一棟精緻的紅磚小屋，眾人敲了敲門卻沒有得到響應。

  於是便待在屋旁的大樹下，邊乘涼邊等待著妖精的出現。

  居住在萊克斯城的妖精就只有一個而已。要是找不到人，對一行人來說實在是一件滿困擾的事情。

  幸好眾人運氣不錯，沒有等太久，他們等待著的妖精便出現了。

  因為喜歡惡作劇又愛騙人，妖精在萊克斯城並不算受歡迎，但仍可以看出這個妖精被居民們照顧得很好，身上還帶著不知世事的天真。

  見有陌生人站在自家門前，這孩子第一個反應不是戒備，而是氣勢洶洶地上前質問：「你們是誰？在我家門前幹什麼!?」

  艾德好奇地打量眼前的男孩。在艾德生活的年代，妖精還在妖精原野中過著封閉的生活，因此這還是艾德第一次接觸妖精這個種族。

  眼前的妖精是個精緻漂亮的男孩。特別是那雙金綠色的貓兒眼，這麼艷麗的瞳色實在很稀有，讓人一見難忘。

  隨即艾德便驚訝地發現，眼前的孩子與他所認知的妖精有著不同之處。其中最明顯的一點，便是對方的年紀。

  艾德記得文獻中描述的妖精是不老的種族，他們從母樹而生，永遠保持著三歲幼童的外貌與心智。可是此刻站在艾德面前的妖精，卻顯然已經是個八歲左右的男孩了。

  至於其他特點，比如那雙大大、顯得很機靈的貓兒眼，比如那略帶下垂的三角耳朵⋯⋯倒是與艾德所知曉的妖精外貌相符。

  這已經不是第一次，艾德發現魔法大陸上的種族特點與他認知的有所不同。

  比如獸族，艾德曾接觸過前來人類帝國行商的獸族商人。平常獸族的外貌與人類沒有任何分別，只有在戰鬥時，才會幻化出獸爪等特徵。

  然而在艾德甦醒過來後的現在，看到的獸族都顯現出獸耳與尾巴。龍族的人形也是一樣，以前是與人類無異，可現在卻長有一雙龍角。

  倒是精靈族的外貌與艾德所了解的並沒有任何分別。丹尼爾的耳朵雖然較短，但也只是因為他是個混血精靈。

  也因為這些轉變，讓其他種族與人類的外表有著清楚的劃分。要是艾德沒有做出遮掩或偽裝，別人一看便知道他是個人類了。

  艾德也不是沒有對此感到疑惑，一開始還以為是因為時間過了太久，生物的自然進化導致了外貌的轉變。結果有次他與埃蒙閒聊時提及這個奇怪的現象，那孩子才支支吾吾地解釋是因為大家都討厭人類，便故意顯露出各種族特徵，只是為了不想與人類的外貌一樣而已。

  一開始是故意而為，久而久之大家都習慣了。往後有新生兒出生，這些孩子自覺地模仿父母與長輩，自然也顯露出獸耳與尾巴。

  聽到埃蒙道出獸族外貌變化的原因，艾德的心情絕對稱不上美好。雖然早已知道人類不受歡迎，但每次重新認識到自己的族群到底有多被神憎鬼厭，艾德還是感到心情沮喪。

  於是對於龍族為什麼會長角這個問題，艾德便沒有再多詢問了，總覺得原因會與獸族差不多⋯⋯

  同樣，這次看到妖精的年紀明顯比認知中的年長時，艾德心裡滿是疑惑，心想這總不會又是因為「厭惡人類」這種原因⋯⋯吧？