第82章 起程，目標汴州！

  翌日。

  天還未亮，京城的城門內外已排了許多百姓，有肩挑手提、趕著騾車馬車要入城的，也有背著包袱牽著孩子要出城的。

  其中，有一隊人馬格外惹人注目。

  秦牧原騎在高頭駿馬上，著紫色綾羅袍，頭戴紫金冠。腰間束著親王才夠資格佩戴玉帶鉤，越發顯出他的虎背蜂腰，顧盼之間威風凜凜，如鶴立雞群。

  他這一身，是標準的王爺裝束。

  在他手中持著一柄用明黃色寶相花紋綢緞包裹著的天子劍，代表著他欽差大臣的身份。憑此劍可調動地方官員聽令，先斬後奏。

  

  天子劍輕易不出鞘，出鞘便要見血。

  隨行十多騎，有金吾衛的葉樂程、秦牧原的護衛等人。

  馬車裡坐著工部和御史台的文官，另有馱著行李的騾子、隨行僕從數十人。

  一行人皆身著官服，氣勢逼人，浩浩蕩蕩幾十人。

  京城百姓消息靈通的緊，等候又無聊，便一邊打量著他們，一邊悄悄議論著。

  「聽說是前往汴州賑災的？」

  「好傢夥！勞晉王爺親自去，看來皇帝生氣得很，汴州那些貪官的人頭保不住嘍！」

  「要我說就該多殺幾個！你們是不知道，我有個親戚就在汴州，他送信來說，汴州的草根都快啃光了！」

  「天啊，這麼慘？」

  「晉王看上去好年輕，他行不行啊？那些都是老狐狸。」

  「你怕不是沒聽過他的名聲。京城這些無知婦孺只知道誇他長得俊，我看見他這張冷臉就害怕。」

  「欸，他是好嚴肅啊，你說得我都怕了。」

  百姓眼中的冷臉晉王，其實這會兒頗有些神思不屬。

  他想著從王府離開之時，盧雁依笑著送他的模樣，心頭頗有些不是滋味。

  難道，面臨分離，就只有他一人依依不捨嗎？她竟是連一點離愁別緒也瞧不出。

  寅時三刻，守城門的兩名士卒上前，將巨大的紅色橫檔木抬下來，另外幾人上前將厚重的城門打開，引導眾人出入。

  秦牧原帶著欽差隊伍行了半日，找了一片樹林，進馬車換下顯眼的王爺服飾、取下紫金冠，穿上一件江湖上常見的鴉青色圓領勁裝，頭髮用一根普通的木簪束好。

  「王爺，您是要做什麼？」葉樂程發問。

  「此去汴州，若是按部就班前行，需二十多日。」

  秦牧原取出一條不起眼的灰布，一邊細細把天子劍的明黃綢緞遮蓋起來，一邊說：「本王打算輕車簡從，先行前往汴州探查。」

  他抬眼看著葉樂程，神色認真：「黃河決堤至今已超半個月，汴州的老百姓等不得。」

  葉樂程心頭一熱，抱拳道：「王爺！請允末將一同前往！」

  武國公府式微，好不容易才栽培出他入了金吾衛。跟皇帝討了一個前往汴州賑災的名額，是希望他能夠趁機立功，回京後謀得一個更有前途的實缺。

  此刻，這種充滿了名利盤算的初衷在心繫百姓的秦牧原面前，顯得是那麼的渺小可恥。

  葉樂程被激起心頭豪情，記起了他當初要保家衛國的宏願。

  秦牧原有些意外，停下手中動作看著他道：「按我的計劃，這一路上只帶簡單食水，可能會錯過宿頭。」

  「末將不怕辛苦！」

  「好！」秦牧原哈哈一笑，拍了拍他的肩頭道：「如此，你便去收拾一二。一應累贅都放在馬車裡，兩刻鐘後我們出發！」

  他將收拾好的包袱放在一旁，前往文官乘坐的馬車。

  工部這位員外郎名叫姚倫，他年逾四十，是一把治水的好手。因長年風吹日曬皮膚黝黑，雙手粗糙布滿老繭。

  他不善言辭，秦牧原卻對他很是尊敬。

  或者說，他對踏踏實實做事的官員，從來不會擺上位者的威風。

  樹蔭之下，姚倫身邊站著監察御史管曲平，兩人正有些不解，不明白為何才行了半日王爺就命停車。

  見秦牧原改頭換面行來，兩人都瞪大了雙眼。

  姚倫口拙，管曲平便迎上去，拱手問：「王爺，您意欲何為？」

  秦牧原交代了一番他接下來的行程，道：「本王會帶走幾名護衛，金吾衛的葉將軍也會和本王一同前往。接下來，就辛苦二位，替本王掩蓋一二。」

  他微服私訪，只有在不為人知的情況下，才能查探到真實的情況。

  兩人頓時露出欽佩之色，管曲平拱手道：「王爺放心！微臣雖不才，一定能完成王爺交付的任務！」

  秦牧原頷首道：「本王先到汴州查訪，掌握證據。待二位一到，便可大展拳腳。」

  姚倫激動得臉皮發紅，偏偏又口笨，最後只好說：「微臣定不負王爺所託！」

  「本王這一走，就分薄了護衛。」秦牧原叮囑道，「兩位大人切莫冒進，行官道、住官驛，一切以安危為上。」

  汴州的官員定然已得了消息，為了保命，誰也不知道他們會做出什麼樣的蠢事。

  兩人慎重應下，齊齊抱拳道：「王爺一路保重，我們在汴州，靜候王爺佳音！」

  「好！一定不負兩位大人所望。」安排好一切，秦牧原轉身離開。

  他並非臨時起意，隨時侍衛和包袱早就收拾停當，僅帶著用灰布包裹好的天子劍、一些銀票和碎銀、幾件簡單的換洗衣服便和葉樂程策馬朝著汴州的方向而去。

  盧雁依替他收拾的行李，都留在了馬車上。

  甚至連他的心腹長隨，為了掩人耳目也盡數留下。在他身側的，全是武功高強能以一當十之人。

  秦牧原離去後不久，奉旨前往汴州的隊伍也拔營起程。

  距離這片小樹林不遠，有一輛普普通通的油蓬馬車停在原地。

  馬車夫帶著一頂遮風擋雨的斗笠，身形瘦削有力，只是體型看上去未免嬌小了些。斗笠擋住了她半張臉，一雙杏眼在斗笠投下來的陰影中明亮如星。

  若是秦牧原在此，必然會大吃一驚。

  這個馬車夫，竟然是他送到盧雁依身邊的女衛——龍葵。

  她看著欽差隊伍離開的煙塵，鑽入馬車帘子內，稟道：「王妃，王爺提前走了，只帶了幾個人。我們怎麼辦？」