第612章 第一場交鋒！

  冰雪漸消，萬物復甦。

  春天終於來了，這是適合交-配的季節。

  就在這個時候，楚寧收到了前線密報，北狄大汗慕容真木準備親自率領大軍進攻應昌城。

  北狄大營，軍帳。

  大軍正在集結待發。

  剛過四十的慕容真木騎在北狄戰馬上，眉頭卻是緊緊擰在一起，距離去年起兵已經足足半年。

  然而大軍南下卻被阻擊在應昌城外，去年底還被一場夜襲死傷戰馬無數，長生天的子民更是數千人的傷亡。

  這是絕不可容忍的事。

  如今冬雪消散，他必將一雪前恥，血洗應昌城，屠殺每一個反對他的人。

  

  「赤狄部！」

  「在！」

  「長狄部！」

  「在！」

  「奚隸部！」

  「在！」

  「……」

  一聲大喝，便有一個部落首領應聲，一連十幾個大小部落首領集結齊備，其中包括各部落的奴隸，這一次慕容真木把草原能參戰的部落全部加入。

  「出發！」

  一聲大喝，慕容真木一馬當先，隨後萬馬齊奔，直奔應昌城而來。

  這一次，所有的屈辱都將用唐人的血液洗滌。

  不到午時，數萬鐵騎便已瀕臨城下。

  應昌城，這座位於中原北部的堅固城池，此時正面臨著前所未有的危機。

  城牆之上，楚寧身披鎧甲，眼神堅定地望著遠方滾滾而來的鐵騎。

  他知道，這一戰將決定無數生靈的命運，也將決定整個中原大地的未來。

  「傳令下去，全員備戰！」

  楚寧的聲音堅定而有力，傳遍整個城池。

  他的身後，是數以萬計的士兵，以及守護的大唐疆土。

  然而，令楚寧感到意外的是，這一次慕容真木居然帶來了投石機，至於衝車和雲梯等攻城器械早先便是聽馬鈺提及過的。

  只是這投石機，就是馬鈺也感到十分意外。

  慕容真木根本沒有任何猶豫，布開陣型，便下令攻城。

  各部落首領親自領隊如潮水般湧來，鐵蹄踐踏著大地，塵土飛揚。

  然而，應昌城的士兵們並沒有退縮，他們嚴陣以待，準備迎接這場生死之戰。

  戰鬥一觸即發。

  飛石、箭矢如同暴雨般射向城牆，楚寧也是下令放箭射殺。

  不多時，城牆下便開始倒下一片片屍體，鮮血染紅了初春的大地，融進泥土中。

  雙方的第一場交鋒足足戰鬥到黃昏，慕容真木方才鳴金罷兵。

  這一次，慕容真木索性就在城外三里安營紮寨，算是真正的做到了兵臨城下，就連對方睡覺的姿勢都看得一清二楚。

  楚寧沒有再趁夜發起夜襲，因為眼皮子底下還真不好活動，當然現在對楚寧來說，最緊要的是，還得先把城牆修補好，救治傷員。

  這與慕容真木不同，那些眼看受了重傷的人，直接再給補了一刀，算是節約了糧食。

  夜幕降臨，應昌城內一片肅靜。

  楚寧站在城牆之上，望著城外慕容真木的大營，心中思緒萬千。

  他知道，這一戰不僅僅是為了守護大唐的疆土，更是為了無數生靈的命運而戰，為天下百姓而戰。

  「將軍，城牆已經修補完畢，傷員也得到了妥善的救治。」

  一名副將上前稟報。

  楚寧點了點頭，沉聲道：「很好，傳令下去，今夜加強警戒，決不能讓敵軍有機可乘。」

  副將應了一聲，轉身離去。

  楚寧望著遠方，心中卻有一絲不安。他知道，慕容真木此次帶來了投石機，這將給應昌城帶來極大的威脅。

  就在此時，一名斥候匆匆趕來，神色緊張地稟報導：「將軍，敵軍正在集結，似乎準備發起夜襲！」

  楚寧眉頭一皺，沉聲道：「傳令下去，全軍戒備，準備迎戰！」

  應昌城的士兵們迅速行動起來，緊張而有序地布置著防禦。

  楚寧站在城牆之上，目光如炬，緊緊地盯著遠處的敵軍大營。

  夜幕中，一塊塊飛石劃破黑暗，飛向應昌城。

  或許是因為視線不好，竟沒有一塊飛石砸中城牆，而是全部飛入了城中，砸爛了幾間沒有屋頂的民房。

  索性百姓都已聚集到城頭另一側，無人傷亡。

  隨後慕容真木再次發起了進攻，戰鬥在夜幕中進行，雙方你來我往，互有傷亡。

  然而，應昌城的士兵們憑藉著堅韌的毅力，成功地抵擋住了敵軍的夜襲。

  黎明時分，戰鬥終於平息下來。

  慕容真木見無法攻下應昌城，只得在城外紮營休整。

  而楚寧則站在城牆之上，望著遠去的敵軍，心中鬆了一口氣。

  他知道，這一戰雖然穩住了，但接下來的路還很長。

  這不過是慕容真木的一步步試探而已。

  接下來的日子，慕容真木並沒有急於發起總攻，而是命令部隊在城外休整，同時不斷派出人去抓獲唐國老百姓。

  當一個個衣衫襤褸的老百姓出現在城牆之下時，楚寧算是明白了慕容真木的意圖。

  有老有少，有男有女，上至七旬老人，下至黃口小兒，正被繩子栓連在一起，被長鞭驅趕著一步步走向城牆。

  膽敢有回頭者，皆被一箭當場射殺，一時間，應昌城外哀嚎遍地。

  「這群天殺的畜生，竟然用百姓沖城！」

  馬鈺厲聲大喝，眼中閃爍著憤怒的光芒。

  他無法容忍這樣的殘忍行徑，這些無辜的百姓只是慕容真木為了達到目的而使用的籌碼。

  可楚寧顯然對此情此景古井無波。

  早在當年平定齊王叛亂時，他便遭遇了這樣的事。

  還記得當時他說出的那句話：「城牆之下，皆是敵人！」

  就在這時，慕容真木打馬出列，朝著城牆走來，最後在五百步外的距離停下。

  楚寧也是第一次見到這位北狄可汗，一身漆黑的甲冑，手上握著長長的戰戟，一雙冷冽的目光死死瞪視著城牆上的楚寧。

  「慕容真木，你真是無恥，居然用無辜百姓作為擋箭牌！」

  楚寧憤怒地吼道，「你枉為草原的勇士，長生天不會原諒你的所作所為！」

  慕容真木冷笑一聲，不屑地回應道：

  「楚寧，你不要以為我會被你的言辭所動。這些唐人不過是我的棋子而已，只要能夠攻下應昌城，犧牲他們又何妨？」

  楚寧眼中閃過一絲決絕，他知道與慕容真木這樣的蠻夷講道理是徒勞的。

  戰爭是殘酷和無情的，一旦城破，不僅是這些老百姓，包括城中所有人都只會有一個結局。

  而無論如何選擇，這些老百姓都將只是歷史進程中的無名者，在席捲歷史的洪流中，只是一粒沙子。

  「山河破碎，萬民流離失所，這一片大地每天都在死人，應昌城一旦破城，不僅是城外的老百姓，還有你我也都將成為刀下鬼，你我別無選擇！」

  楚寧高舉佩劍，一聲令下，「所有人聽令！弓箭手準備，但有靠近城牆者，皆格殺勿論！」

  直到這一刻，慕容真木才算是真正明白，面對城牆上這位主導者，任何的感情誘導都是徒勞。

  慕容真木終於被完全激怒，他調集了所有的兵力和器械，準備一舉攻下應昌城。

  總攻開始了！！！