第283章 望朝大會

  明月上枝頭，長夜漫漫無心睡眠。

  楚寧坐在廊檐下，看著皎潔月光陷入無限遐思。

  不知何時，溫知妍來到了身後：

  「大人，明日不是有朝會嗎？怎麼還不睡覺？」

  楚寧仰望了一眼星空，頭也不回道：「睡不著啊！趙姑娘怎麼樣了？」

  「已經能下床活動了，趙姑娘還是身子太弱，需得多加調理才是。」

  

  說著就在楚寧身側廊椅上坐了下來。

  兩人就這樣靜靜地坐了好一會兒，可還是溫知妍忍不住先開口了：

  「大人是在煩心什麼事呢？」

  楚寧想了想說：「我想讓你回青山縣去。」

  溫知妍倏地一凜：「為何？」

  楚寧這時收回望向星空的目光，慢慢看向了溫知妍，嘆息一聲道：「因為很快這朝堂就要發生天翻地覆的改變了。」

  溫知妍知道兩天裡，自家大人都在武安侯府里商量事情，想也不想地說道：「既如此，那你身邊更應該有人保護才是。」

  楚寧搖搖頭：「我的意思是，等趙姑娘身體好些了，由你親自護送她回慶州府。」

  「這個沒問題。」

  溫知妍一口答應下來，可很快又補充道，「那我還回來嗎？」

  「不了！」

  楚寧脫口說道：「我已經給魏滿寫信了，接下來的事十分兇險，由他來做更為適宜。」

  「可是大人……你，不是說要我做你的貼身侍衛嗎？！」

  楚寧很是認真的想了想，最後竟然強擠出一個微笑：

  「但你這個貼身侍衛不合格啊！」

  溫知妍：「？？？」

  ……

  ……

  農曆三月十五日。

  天尚未見亮，百官們便從京都各處前往甘露殿參加今日的望朝大會。

  平日裡皇帝大多都是以處理奏章的方式，處理公務，並以此了解天下大事。

  比如，哪裡受災了，哪裡有了動亂，當地官府是如何處理的，還有哪些需要朝廷拿主意的。

  大多的事務都是由各部堂官處理，給出意見，最後由皇帝批紅照准或是駁回。

  除去每個月的初一和十五被稱為朔、望朝會，需要召集三公九卿、文武大臣議事，集體匯總討論一下近來國內的大事，然後商議出一個處理辦法。

  即便是有早朝制，可大多時候皇帝並不用每天上朝。

  而更多的時候，皇帝會召集主要的臣僚商議政務，這才是處理國事的主要方式。

  此時。

  太陽初升，霞光滿天。

  在高聳的皇城之巔，百官們身穿華麗的官服，靜靜的等候在甘露殿外的大坪上。

  甘露殿是皇家宮殿中最莊嚴、最神聖的地方，也是皇帝處理國家大事的場所。

  不多時，鼓聲震天，宣布朝會的開始。

  儀仗隊手持兵器，昂首挺胸，大步向前。

  甘露殿前，文武百官整齊排列，井然有序的進入大殿。

  只見大殿之上，唐帝身穿黃袍，頭戴玉冠，正襟危坐。

  他的眼神平靜而深邃，仿佛能將一切盡收眼底。

  不得不說，唐帝是一位勤勉的皇帝，奈何這身子骨太過羸弱了。

  「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」

  「諸位愛卿，免禮平身！」

  待到百官立定後，唐帝這才面無表情地望著下面的百官。

  整個朝堂充滿了嚴肅的氣氛，百官們分別站在左右兩排，所有人都帶著一副恭敬的面孔，以尊敬的眼神望著皇帝。

  「眾愛卿，今日有何要事需要商議的，儘管議論。」

  唐帝的聲音深沉而威嚴，迴蕩在朝堂之上。

  沉默了一會兒，一位瘦小的官員從人群中走出，深深地鞠了一躬，朗聲道：

  「皇上，臣監察御史王立峰有言要奏。」

  「說。」

  唐帝的聲音依然沒有任何情緒。

  王立峰道：「皇上，自元福三年以來，朝廷的各項稅賦便是逐年減少，尤其到了去年，光是鹽稅一項就減少了七成。八年前鹽稅每年尚能收入三百萬兩，可到了去年，鹽道司衙門交上來的稅銀竟只有八十萬兩。

  「可這些年來，鹽道司花了大量的銀子製鹽、運鹽，可鹽稅卻是越來越少，開支越來越大。皆因這官鹽越來越少，如今市面上有些地方販賣的官鹽已經是貴如黃金，最高的時候竟然達到了米價的三十倍，好些老百姓根本買不起官鹽，就只得去買私鹽。甚至有的連私鹽也買不起，只得去挖鹽土熬製鹽水，更有甚者，老百姓一年裡都沒有吃過一粒鹽。

  「而今已是昭順元年，皇上有心推行革制，這樣的局面便不可再繼續下去。因而臣斗膽諫言應對鹽道司各部衙門進行一次全面的徹查，徹徹底底整頓兩淮鹽稅。」

  這番話說完，群臣便是立時炸開了。

  顯然，這是奔著韓世榮來的。

  韓世榮掌控著戶部，而鹽道司衙門官吏基本都是韓世榮任命的親信。

  大到朝廷，小到地方鹽務，都是由韓家的人把持著。

  最為關鍵的是，韓世榮還是全國商會會長。

  而鹽商總會就設立在京都，韓世榮還是名譽會長。

  就在這時，康王當先站了出來，問道：「王大人剛才是說，這七年下來，兩淮的鹽稅虧空已經達到了七成，可是真的？」

  王立峰義憤填膺道：「正是如此。」

  「哼！」康王這時竟是勃然大怒，「朝廷每年還派出巡鹽使南下巡鹽，可這七年以來落下的虧空卻是越來越大，這些人都是怎麼為朝廷辦的差？嗯？要本王看，這七年來，兩任巡鹽使都該已死謝罪！」

  話音剛落，一位肥胖的官員當即嚇得雙腿一軟，竟直接攤倒在地。

  此人正是慶州府鹽道司鹽運使韓忠。

  他身旁的同僚見狀連忙扶住了他，卻也是驚魂未定。

  其餘官員亦是如此，紛紛低頭垂目，大氣也不敢喘。

  康王冷笑道：「本王不管你們是怎麼想的，既然你們是朝廷命官，就必須要為朝廷辦實事。」

  說著，康王對著唐帝拱手作揖道：

  「皇上，臣附議王大人所言，應該派人徹查鹽道司各部衙門，但凡有貪污受賄者，中飽私囊者，皆因一併抄家論處，所抄沒家財一律沖歸國庫用作軍餉。」

  這句話一出，在場的眾人臉色都變得蒼白。

  這七年下來，雖說兩淮的鹽業發展可謂是蒸蒸日上，可鹽稅卻是每況愈下。

  歸根到底還是因為鹽政弊端太大，各級官吏勾結，鹽稅入不了國庫。

  老百姓又吃不起鹽，對此更是怨聲載道。

  現在康王竟提出徹查兩淮鹽務，這不擺明了是要向韓世榮開刀了麼！

  若是查出一些有損皇權的東西，恐怕他們這些有所牽連的朝臣都難逃一死。

  一時間，朝堂之上，大氣也不敢喘一下。

  這一刻，所有官員都覺得脊背陣陣發涼。

  這時，唐帝聽罷，微微頷首，淡淡道：「康王說的不錯，確實該徹查了，這件事朕就交給王立峰去辦。」

  眾官員心裡早已知道，這件事想必皇帝早都想好了。

  康王見唐帝點頭同意，這才放心。

  他轉向王立峰，厲聲喝道：「王大人，皇上給你機會，你要好好利用。若你辦不好這件事，那你的腦袋可就不保了。」

  王立峰趕緊抱拳作揖，「請皇上放心，臣必定不辱使命。」

  「嗯。」

  唐帝悶哼一聲。

  王立峰這個人他還是知道的，為人正直無私，敢於直諫。

  不管是在朝堂上，還是在私底下，唐帝對王立峰一直都很欣賞。

  所以，唐帝還是比較相信他的能力。

  此時，韓世榮的心裡則是暗罵不已，康王竟敢當堂對老夫發難，這是有備而來啊！

  不過，韓世榮表面上卻依舊鎮定如常。

  因為這件事他早就已經有所準備。

  韓世榮的目光落到一名官員身上，那名官員微微點頭後，出列道：

  "皇上，臣有要事稟奏。」

  唐帝一看，原來是戶部右侍郎宋濤。

  「今天是望朝大會，宋愛卿有話但說無妨！」