第152章 勾欄聽曲

  皇城。

  一張國字臉，身穿龍袍的年輕人正滿臉憂愁的坐在龍椅上。

  此人便是如今大唐國的實際掌權者，當今天子李淳。

  由於先帝早逝，李淳九歲便在母后的輔助下登基稱帝，此後八年裡更是由外戚一族，也就是國舅韓世榮把持著朝政，而母后則是一直扮演著垂簾聽政的角色。

  直到十七歲，李淳才得以歸政。

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  然而，兩年過去了，如今朝堂上上下下都清楚，他這個皇帝實際上並沒有實權。

  還不到二十的年紀，李淳整個人看起來卻是顯得十分老練。

  此時，在他的前方正躬身站著範疇。

  「那位縣令已經安置好了嗎？」

  「回皇上，都已經在驛館住下了。」

  「驛館？」年輕的唐帝聽聞眉頭一皺，「這可是朕請來的貴客，為何不是在禮賢館？」

  「回皇上，按照規制，青山縣縣令只是七品小吏，只能下榻驛館。」

  唐帝聽聞手指微微抖動，那位年輕縣令原本只是自己用來樹立典型，可是驛館的護衛工作讓他有些憂慮。

  隨後平淡的語氣囑咐道：「一定要加派人手嚴加保護。」

  「是。」

  範疇說罷，行禮後，便躬身了退出。

  唐帝深呼吸一口氣，重重吐出後，喃喃自語道：「如今天下還能有一心為朕分憂的人嗎？」

  話落，只見身後老太監輕聲言道：「皇上，老奴本不該多嘴，可您的心思只怕那位小縣令根本不會懂，天下的臣民更不會懂。」

  唐帝不置可否的點頭，他又何嘗不會明白。

  之所以要讓一個七品縣令入京面聖，說到底還是為了自己的恩威能讓天下臣民看見，作為大唐皇帝，他不會放棄治下一寸土地，他更想讓世人明白自己為振興大唐的一番苦心。

  然而，如今朝堂內有韓國舅把持朝政，外有番邦諸國虎視眈眈。

  更令他氣憤的是，如今北狄人想要單方面廢除和平盟約，並以此作為要挾，派人南下談判，無非便是想要獲得更多的利益。

  可面對北狄人步步緊逼，整個朝堂卻是人人沉默，只顧自保。

  那些口口聲聲自詡忠心的大臣們，從來都只有一個共識，只要能息事寧人，即便是賠款、割讓土地，或者尊北狄人一聲上國天使也是不覺得丟人的。

  這江山基業難不成真就要毀在自己手裡了嗎？

  思及此，唐帝更是眉頭緊鎖。

  作為堂堂一國之君，登基為帝已有十年，可根本沒有多少可用之人。

  自己要面對的就是這樣一個爛攤子。

  「對了，海公公，與北狄人的談判進展如何了？」

  「皇上，鴻臚寺已經來報，只怕有些麻煩啊！」

  唐帝眉頭一皺，「直說就是。」

  「是。」海德旺同樣也是面露難色，「據報，北狄使臣要求我國每年敬獻棉布三十萬匹，歲幣兩百萬，以及瓷器、茶葉、絲綢等，不然……」

  海德旺止住話頭，略略抬頭瞧了一眼臉色早已黯然無比的小皇帝。

  「不然什麼？！」

  「不然北狄的鐵騎將踐踏唐國的每一寸土地……」

  「哼！不要說了！」

  唐帝斷喝一聲，語氣冰冷，生生打斷了海德旺的話。

  「欺人太甚！欺人太甚啊！」

  唐帝氣得咬牙切齒，來回踱步。

  可很快，他便安撫自己冷靜下來，弱國無外交啊！

  自打三十年那場戰役，昔日的強盛帝國，只怕再也回不來了吧！

  「朝中大臣對此怎麼看？」

  「還是文官們主和，武官們主戰。」

  唐帝眉頭一皺，這倒是符合他的預期，文臣們一向是心甘情願與北狄求和，寧願息事寧人。

  可現在主和派當道，國家榮譽固然重要。

  可是也得想想自身的軍事力量吧！

  北狄人號稱有十萬鐵騎，而唐國雖也有八十萬大軍，可有多少只是掛名拿空餉，又有多少人有戰鬥力。

  奈何現在手中實力根本不夠，即便是一國之君也不敢貿然發動戰役。

  國家大事，不是匹夫之勇。

  「皇上，您也不必動怒，如今北狄人氣勢正盛，尚需隱忍才是。」

  「再說了，眼下的當務之急還是得先解決藩王的事，這是治內，內安方能御外啊！」

  聽聞海德旺說出這番話，唐帝神色稍安：「談判之事就讓鴻臚寺去談吧，只希望范仲不會讓朕太失望。」

  事到如今，他也沒有更好的法子。

  ……

  ……

  日暮西斜，氣候宜人。

  雖已是十一月，可京都梁安卻未下雪。

  範疇換上一身文士裝扮，手裡還拿了把水墨扇子，可骨子裡看起來還是個武夫。

  非要拉著楚寧去錦瑟坊喝花酒，推脫不過，楚寧只得認了。

  當然，這是楚寧心中的想法，這是迫於溫知妍犀利的眼神，他還裝得自己挺無辜，是被迫的。

  走了小半個時辰，兩人來到楊柳河畔，此處果然不是尋常之地。

  才剛入夜，梁安城最為繁華的楊柳河畔兩側的大紅燈籠也漸漸亮起來了。

  火光映照在波光粼粼的楊柳河河面，景色宜人。

  湖面上擠滿大大小小的畫舫，艘艘畫舫上皆懸滿燈籠。

  雕花木窗上的帷幕簾幔塗上油層，厚過紙板，將船艙內外分隔，因而在這船內、船外、船邊，各是別樣景致，人來人往。

  倒不知究竟誰才是遊客，誰才是風景了？

  行至街頭一處牌坊前，其上寫有錦瑟坊三個字。

  楚寧這才發現範疇說的錦瑟坊根本不是某個特定的建築或是地方，而是一條街都叫錦瑟坊。

  楚寧正十分無語這要去哪裡喝花酒，只聽範疇指了指楊柳河當中一條大船道：「到了。」

  楚寧這才發現，原來這是一艘名叫「玉珠舫」的大船。

  只是這大船有些特殊，是被固定在河中心不可移動的。

  楚寧默默數了數，玉珠舫足足有八層之高。

  每層都燈火通明，尚有人倚著欄杆喝酒作樂。

  嬉笑聲、樂曲聲、歌舞聲不絕於耳，從街尾傳到街頭。

  好一派繁華盛世之景。

  楚寧看了一會兒，跟著範疇上了一艘蚱蜢舟，往玉珠舫駛去。

  還未入舫，便已聽見玉珠舫里傳出激昂的琴曲聲，還有美人在上面彈琴跳舞，琴音悠揚動人，舞姿翩若驚鴻。

  呵！還挺好聽的。

  等等。

  楚寧突然想到什麼，喃喃問道：「這裡是不是……那種地方啊？」

  範疇看了楚寧一眼，眉頭一挑，說：「放心吧，絕不是庸脂俗粉。」

  「咳咳……」

  楚寧有些不好意思地抬手摸了摸臉，不知是在掩飾尷尬還是掩飾內心的激動。

  可範疇似乎以為他是在擔心什麼，朗聲道：「放心好啦！這玉珠舫只提供歌舞、雜技、曲藝等表演，裡面的姑娘皆是清倌人，個個貌美，琴棋書畫樣樣精通，既有端莊典雅者，也有活潑伶俐者，但絕不會以身伺人。」

  「噢？那我就放心了！」

  楚寧長長呼出一口氣，想著，來了就入鄉隨俗吧！

  範疇微微一笑：「走吧。」

  門吏只是象徵性的掃了一眼，看來對眼前客人早就熟悉了，唱個諾將二人引到樓上雅間。

  才剛走上二樓，便有一位風情靚麗的女人走了過來，一見範疇便輕搖團扇，福了一禮。

  「萌娘，今日帶來一個朋友，楚公子，煩請做些安排。」

  「范爺放心，萌娘知道的。」

  說話間，萌娘正嬉笑著打量一番楚寧，見他樣貌俊逸，只是這神情卻不自然，同樣福了一禮：「這位公子，可是第一次來玉珠舫？」

  「？？？」

  我去，這你都知道？