第321章 暗中的窺視

  趙家莊原有二百餘口人，五六十戶人家，他們世世代代已在這裡生活了上百年。

  往年雨季時也會對出行和耕種造成一定影響，但從未淪落到如今這般家破人亡的地步。

  大半月前，連綿多日的大雨阻擋了人們出行的腳步，陰沉一整日的天色早早黑了下去，人們一邊因懷揣著對田裡秧苗的擔憂而忐忑不安，一邊不得不早早熄燈睡下，以節省些蠟燭燈油。

  然而誰也沒想到的是，就在那樣一個與從前並無分別的夜裡，異變陡生。

  暴雨雷鳴中，江河決堤，山洪咆哮。

  許多人尚還沉浸在睡夢裡，便被洪水席捲了性命，幸運些的或許能夠逃過一波山洪，但緊接著，當他們逃出家門，抬頭看到的卻不是生路，而是足以將一切悲鳴與求救盡數吞沒的山崩——

  濃墨似的漆黑天幕下，不見半點光亮，暴雨如天河傾倒，噼里啪啦地拍打在臉上，讓人睜不開眼，碎裂山石與樹木恍如滾滾海嘯，鋪天蓋地而來。

  哀嚎，尖叫，啼哭……猶如地獄現世。

  最終，趙家莊的一大半人都在這場突如其來的天災中喪命，如今只余不到百人。

  而這樣的村落，並不止這一處。

  

  無數人喪生，無數人失去至親，無數人流離失所。

  僥倖逃過一難的人也並未因此得到安寧，他們不但要背負失去的曾經，還要面對一無所有的將來。

  沈鶯歌的視線從院中每一個人臉上掠過，痛苦悄無聲息地瀰漫在人群中，就好像那個噩夢般的夜晚仍未過去。

  他們找人問了下村長在哪，順著對方手指的方向，沈鶯歌看到一個坐在角落中的老者。

  「您是村長嗎？我們想問您點事。」

  就在話音落下的同時，周遭或明或暗的戒備視線瞬間落在他們二人身上。

  這讓沈鶯歌覺得自己仿佛是不小心誤入了其他族群的領地，稍有行差踏錯就會被群起而攻之。

  她勉強忽略如芒在背的感覺，又重複了一遍方才的話。

  靠坐在角落中的老者終於緩緩回過頭來，疲憊加深了他臉上蒼老的紋路，背脊佝僂著，雙目渾濁而警惕。

  「你們是什麼人？」他聲音有些嘶啞，氣息也不太穩，像是隨時會斷開。

  沈鶯歌暗暗與容久對視一眼，道：「我們是從淮州來尋親的，想向您打聽個人。」

  說著，她把方才兩人告知管事的名字又向村長說了一遍。

  這一次，落在他們身上的探究視線頓時消退了不少，但仍有人悄悄盯著他們。

  村長怔了下，沉重地嘆了口氣：「他不在這裡，那天晚上非常混亂，很多人沒來得及反應就已經……你們還是回去吧。」

  沈鶯歌眉心一動，這次的悲戚之色倒不單單只是做戲了。

  她垂下眼帘，低喃道：「四個人……竟一個都沒逃出來嗎？」

  這是她方才趁容久與管事的交談時，從那本黃冊上瞥見的。

  他們用來做藉口的這戶人家共五口人，一對年近古稀的老者，其中名為趙豐的老人既是戶主，也是沈鶯歌口中的「遠方表叔」，他們的兒子為軍籍，和姜嬤嬤的小兒子一樣常年不在家，此外還有兒媳與孫女……正是這留在家裡的四個人，無一生還。

  她不禁想，那個正在邊疆保家衛國的男子聽說這個消息了嗎？他知不知道，自己已經沒有家了？

  或許是她臉上的悲傷太過真實，村長也因這種「同病相憐」的處境而動容。

  他緩和了語氣道：「我們村正對著當時垮山的地方，天又黑得厲害，誰能跑出來全靠運氣，若是後來及時去找找，說不定還有希望，可惜……」

  說到這裡，他忽地頓住，憤怒隱忍在平靜的表象之下，讓他不由得攥緊了如樹皮般乾燥蒼老的雙手。

  容久一直安靜地注視著沈鶯歌，因此也將她那一瞬間的情緒盡收眼底。

  他微微蹙眉：「就算當時是深夜，行動不便，若是官府等天亮後再派人去找，也有可能找倖存下來的人，怎會……」

  及時止住的話音看似是因悲痛而無法繼續，卻也順理成章地給對方遞去了說下去的話頭。

  果然，村長聽到這話，眼中暗藏的怒火愈發洶湧。

  他雙手緊緊握在一起，因長年勞作而被泥土染黃的指甲幾乎要掐進手背皮肉中去。

  「是啊，明明……去找找看，他們是有希望活下來的，」他垂下頭，肩膀也壓得更低了：「可官府不管，去府衙的人也被拒之門外，沒辦法，我們只好自己去救……但是……」

  他的雙肩顫抖起來，聲音一度因為哽咽而無法繼續說下去。

  「但是水太深了，又隨時有垮山的可能，我們只能在周邊找一找……再後來，暴雨斷斷續續，我們沒辦法，只好暫時躲進了這座山神廟……」

  沈鶯歌吸了口氣，暫時按捺下自己的情緒：「方才我們來時見過這裡的管事，我還以為他們是官府的人。」

  村長的嘴唇無聲翕動了下，眼神沉了沉，沒有說話。

  坐在一旁的年輕人面色憤怒，氣得漲紅了臉，他握緊拳頭脫口而出道：「那有個屁用！豬撞樹了知道拐了！」

  方才沈鶯歌和容久來時，他臉上的戒備也是最明顯的，看起來是個衝動易怒的性子。

  「閉嘴！」村長低喝道：「你忘了百泉的事了嗎？！」

  還欲說些什麼的年輕人頓時面色一滯，恐懼與恨意迅速從眼底划過，他心不甘情不願地閉上了嘴巴。

  與此同時，沈鶯歌倏然不著痕跡地朝身後一瞥——

  年輕婦人懷抱著襁褓中的孩子低聲哄著，老人正在旁人的攙扶下喝水，幾個壯年漢子扎堆聚在一起，不知在說些什麼……

  除了三三兩兩聚在一起的災民，什麼也沒看到。

  她眯了眯眸子，不動聲色地收回視線。

  奇怪，她分明感覺有人在暗中窺視……

  與趙家莊村民警惕戒備的感覺不同，那道目光更為隱秘，且蘊含惡意。

  喝止了衝動的年輕人，村長又看了眼他們二人：「你們還是回淮州去吧，這裡……找不到你們要找的人了。」

  話說到這個份上，他們也不便再繼續待下去，沈鶯歌朝村長道了聲謝，二人起身準備離開。

  路過那名抱著孩子的婦人身邊時，襁褓中的嬰兒忽然「哇」的一聲哭了起來。

  年輕婦人形容狼狽，滿臉疲倦，卻還要急著哄懷裡的孩子，可誰知越哄反而哭得越大聲，婦人一時急得紅了眼眶。

  「他是不是不舒服？」

  沈鶯歌本是好心關懷，但那年輕婦人聽見她的話，登時一僵，而後用力搖著頭大聲辯解。

  「沒，沒有！他……他很好！他只是餓了！」

  嘴上這樣說著，她的臉色卻被恐懼占據。