第1章 麥收換瓜

  每年七月中旬，第一茬西瓜成熟了，瓜農們拉著架子車挨家挨戶的換麥子。

  太陽還沒有下山，已經有不少背著籃筐，挎著籃子的小孩堵在石頭村門口翹首期盼。

  學校放兩周麥假，攢夠了交給老師的小麥數量，剩下的可以來換西瓜吃。

  有個五歲大，穿著青綠色短衣和灰藍色短褲的女童挨著一群跳皮筋的女孩們站著。

  她衣裳雖然舊卻挺乾淨，臉有點髒，眼睛卻很水靈，羊角辮一高一低。

  沒有人邀請她玩，也沒人跟她打招呼。

  「換瓜來，換瓜來，一斤麥子兩斤西瓜」

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  渾厚有力的吆喝聲遠遠的傳過來後，孩子們立刻散開，有的去提裝小麥的籃子，有的回家喊大人拿麥子換西瓜。

  女童撒開小短腿跟著追上，混在孩子堆里，墊起腳尖看著架子車上紅艷艷的瓜瓤。

  等待換瓜的時候，有村民注意到女童。

  石頭村不大，按片區分為五個生產隊，誰家有孩子，有幾個，長啥樣都門兒清，這一看就不是本村的。

  再看孩子臉蛋髒，頭髮也微亂，就有個嬸子問：「閨女，你叫啥啊。」

  女童站定，脆生生的說：「我叫芽芽。」

  抱著兒子的婦女說：

  「芽芽，太陽要下山了，趕緊回家去吧。」

  芽芽搖搖頭，仰著頭看著婦女回話。

  「媽說在這裡等她。」

  抽旱菸的男人端詳了芽芽半響，砸吧嘴開腔：

  「這不是王家村，王守義家的閨女麼，就叫芽芽啊，怎麼跑到石頭村來了。」

  王家村和石頭村共用一條水源，王家村在上游，石頭村在下游，雖然隸屬於一個公社，但來往也得耗上幾個小時。

  王家村的孩子怎麼孤零零的給撇到石頭村來了？

  那男人跟王守義家沾親帶故，跟大夥說，其實芽芽也不是老王家的種。

  早幾年日子困難吃不飽飯，一個村的女人都生不出孩子，王守義跟媳婦不知道從哪抱回來個小姑娘當閨女，怕夫妻兩絕後沒人送終。

  不是不想抱男娃，而是就算窮死，餓死，也沒有一家一戶願意把男娃拱手讓人，就算願意過繼也得花糧食。

  女娃就不同了，山溝溝里時不時就能瞧見嗷嗷哭的女嬰。

  養到了四五歲，生活總算好過了，現在上頭又說了要有計劃的生孩子，一個不少，兩個正好，三個多了。

  還規定頭胎是女的，八年後才可以生第二胎。

  男人搖搖頭沒接著往下說，但大夥都明白是什麼意思，都猜測是不是孩子爸媽懷上了，怕芽芽占了指標，把養女給丟了。

  有人憐惜芽芽，給她一片西瓜。

  芽芽用衣角擦了擦手，漆黑水靈的眼睛在捧過西瓜的時候笑成了月牙，小口小口的抿著吃。

  看孩子吃相乖巧，村民們更加憐惜，罵說：

  「何必呢，雖然不是親生的，但都養到那麼大了，再吃也不就是幾年，十歲以後就能掙工分，有定糧，怎麼著都餓不死，還能幫忙幹家務。」

  「也不是定量糧的事，這幾年收成還行，他們家就算是缺糧戶，隊上基本口糧肯定是給夠的，等人能掙工分再慢慢還就成了，我看是沒良心，那麼乖巧懂事的閨女上哪找，天打雷劈都不冤枉他們家。」