第五十二章 懲治匪徒

  行軍半月，一行人終於進入了閩西的地界。

  謝蘭若正和老薛頭商議下一步的打算，便有探子騎馬來報：「啟稟謝將軍，前方村落里有匪徒在打家劫舍。」

  如此猖狂，有些出乎她的意料。

  「拿地形圖過來。」

  周敘言麻利地找出地形圖，平整地攤在了桌上。

  老薛頭一看這地形就樂了，「村子在山坳里，正好可以來一個瓮中捉鱉。」

  謝蘭若饒了繞手腕，「這幫人出門不看黃曆，我正想找一撥人來殺雞儆猴，他們這就撞上來了。」

  

  西崖村里，匪徒劫掠過的地方，落了一地狼藉。

  泥房裡但凡值錢的東西全都被搜刮而空。

  一農戶跪地求饒，抱著懷裡的一袋稻黍苦苦哀求：「大爺開恩，家裡就剩下這一袋稻黍，明年開春沒種子，全家老小都得餓死啊。」

  「你全家餓死關爺什麼事？」匪徒搶過那袋稻黍，一腳踹飛了人。

  農戶被踹得不醒人事，小孫子哭著喊爺爺，周圍一陣雞飛狗跳，遍地都是哀嚎聲。

  領隊的土匪頭子刀森看了眼搜刮來的錢糧雞狗，一臉橫相地說：「就這麼點，打發叫花子？」

  「小的……再逐門逐戶地搜一遍。」

  刀森見手下又拿了砍刀回去，當即喝了他一聲，「回來！」

  「老大，您還有什麼吩咐？」

  「你是不是豬腦子，就不會換個地兒打劫？！」刀森被氣得夠嗆，召集了手下的匪徒，往下一個村舍繼續遊蕩。

  一行三百餘人浩浩蕩蕩地出了村口，就被山丘上冒出來的士兵給圍死在了中間。

  刀森和官場上的人打過交道，見此狀況，臉上不見一絲慌亂，他嘴角有一處刀疤，笑起來很是猙獰：

  「敢問哪位官爺在這裡開道，小的隆中寨的刀森，在此留下買路財，不知官爺能否通融一下，讓小的帶人通過？」

  周敘言站了出來，亮了一嗓子：「閩西大都督謝蘭若奉命剿匪，爾等匪徒還不放下武器，束手就擒！」

  刀森扯了扯嘴皮子，抬手一招，手下齊刷刷地亮出了砍刀，「兵匪本就是一家，謝都督初來乍到，堵了我的財路，那我就殺出一條血路來。」

  「上！」周敘言跟著鄭瘸腿學舌，一聲號令下，弓箭手就位，紛紛將箭頭對準了山坳里的匪徒。

  刀森勒馬向後退了幾步，準備伺機而逃，嘴上卻在鼓動著手下往前沖，「兄弟們，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，沖啊，殺出一條血路來！」

  「放箭！」

  老薛頭扯回周敘言，將他按進了懷裡，抬手掩住了他的耳朵，眼風掃過蹲在後面唱雙簧的鄭瘸腿和周大嗓門，等著，他回去就找他們算帳。

  百箭齊發，匪徒倒了一片，剩下的人嚇得兩股戰戰，全都往後縮在了一起。

  「戍衛營不殺降者，舉刀頑抗者，一個不留！」老薛頭大喝了一聲，「換！」

  又一列弓箭手站了出來，將箭頭齊齊對準了匪徒。

  那些貪生怕死的匪徒沒什麼可頑抗的，全都棄了手上的砍刀，一個個跪在地上磕頭求饒，就連刀森也不例外。

  謝蘭若命人收拾了這些打劫來的錢物，全都送回了西崖村，然後押了這些匪徒上了縣衙，敲響了登聞鼓。

  縣令陸申游聞聲而來，一看那軍隊的陣仗，再看眼前被綁縛手腳的匪徒，立馬猜出了來著何人，他參拜道：「方知縣縣令陸申游拜見謝都督。」

  「本官途徑西崖村，遇到隆中寨的匪徒打家劫舍，出手將他們緝拿歸案，想著這是陸縣令的治轄範圍，就將人押了過來。」

  謝蘭若盯著他道：「陸縣令給拿個主意，這些人該如何處置？」

  陸申游看見刀森，整個人都怵得慌，他想找出一個兩全之策，好讓自己兩頭都不得罪人，卻聽見刀森冷笑著喚了他一聲：

  「縣令大人，謝都督初來乍到，不了解官道上的行情，大人何不細說上兩句，免得謝都督引火上身？」

  陸申游斥了他一聲，「休得對謝都督無禮，官匪勢同水火，豈容你這匪徒在這裡胡說八道！」

  欲蓋彌彰。

  閩西一帶的匪患如此猖獗，根源就在於官匪勾結在了一起，是以匪徒才敢和公家叫板。

  謝蘭若追問道：「陸大人，這匪徒如何處置？」

  陸申游拱了拱手，「謝都督，下官的意思是將他們押入大牢，擇日再提審重判。」

  「人贓俱獲，幾千雙眼睛盯著呢，這案子還有什麼好審的。」

  謝蘭若冷眼瞧著他道：「既然陸縣令不知道這幫匪徒如何處置，我便替大人拿一回主意，降者死罪可免，活罪難逃。」

  「來人，將隆中寨的匪徒捆綁上東城門，烈日下暴曬三天。」

  刀森被拖拽出去時，朝謝蘭若大喊道：「你敢動我一根手指頭試試，我讓我哥洗劫了整個方知縣！」

  士兵不待謝蘭若發話，訓練有素地扇了刀森兩個嘴巴子，將他拽出了門口。

  陸申游跟在謝蘭瑞身後進了衙門，他一臉的驚恐，儼然一副大禍臨頭的樣子，「謝都督，您不了解閩西的情況，這個刀森輕易動不得啊。」

  謝蘭若淡淡地說，「願聞其詳。」

  陸申游：「隆中寨的大當家刀冉，殺人不眨眼，為人極其兇殘，前些年有個山寨和他搶地盤，他一把火就把人家山頭給燒了，三百餘名匪徒就這麼活活地被悶死在了山里。」

  「這還不算什麼，但凡他劫掠過的村舍，上至三四十歲的大娘子，小到未及豆蔻的閨女，全都不能倖免於難。」

  這些匪徒的行為令人髮指，簡直連畜生都不如。

  謝蘭若頓住了腳步，回頭大喝了一聲，「傳令下去，將刀森這幫匪徒懸吊在東城門，隆中寨的大當家一日不現身，他們就一日不解綁，渴了就給水喝，我要留他們活口。」

  將士領命道：「是，將軍。」

  「謝都督，這萬萬不可啊，刀冉手下有一萬匪徒，戍衛營區區五千兵將，怎抵得過他們的強攻？」

  陸申游憂心忡忡地說，「他們要是攻破了東城門，在城裡肆意屠殺老百姓，都督與下官都會在劫難逃。」

  謝蘭若雲淡風輕地道，「那就讓他來，孰輸孰贏，試一試就知道了。」