第四章 車中談

  馬車廂內的氣氛變得非常古怪，道格拉斯仿佛忘記了邊上的兩位魔法師，低聲自語著一個又一個奇怪的問題，而費爾南多和羅蘭卻不知道該說些什麼，這不都是和太陽升起，果熟落地一樣天經地義的事情嗎？

  但道格拉斯很快就擺脫了這種狀態，略帶歉意地道：「不好意思，我總是會出現類似的失神。」

  「沒什麼，我遇到魔法問題的時候也常常如此。」羅蘭微笑回答，似乎對道格拉斯的奇怪問題完全不感興趣，費爾南多張了張口，但還是沒有出聲。

  短暫的沉默消失，費爾南多和羅蘭為道格拉斯介紹起暴風海峽這面的狀況。

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  「不管是希爾凡納斯帝國還是亞索帝國，在這裡的勢力都已經瓦解，變成了一個又一個零散的、互不統屬的組織，有的更是逃到了無盡汪洋，可以這麼說，這裡的局勢甚至還不如海峽對面，至少阿爾托等西部領地還在魔法師手中……」羅蘭半是嘆息地說道。

  費爾南多補充道：「原來屬於亞索帝國的領地被分成了兩塊，一塊是布里亞納王國，一塊是加萊公國，希爾凡納斯帝國所屬的區域則誕生了霍爾姆王國和柯萊特王國，我們組織主要活動的地點在霍爾姆王國，也就是我們現在所處的地方……」

  道格拉斯渡過暴風海峽之前打聽過這面的情況，對兩人所說的並不陌生，只不過沒有那麼詳細，他的臉色先是有點黯然，接著重新浮現出讓人平靜安心的笑容：「事實上，我選擇渡過暴風海峽而不是逃亡去阿爾托，就是因為我更看好這裡的局勢。」

  「嗯？」費爾南多表面上不置可否，可眼睛卻微微眯起，不讓鮮紅的瞳孔泄露自己半點情緒。

  關於局勢的分析，「聯合工會」內部一直在做，最後得出的結論與道格拉斯相似，於是有了之前的冒險嘗試和方向改變。

  道格拉斯表情平靜地說道：「因為這裡貴族的整體實力比真理教會強。」

  這一句話就像閃電劈下，擊中了羅蘭，讓他渾身一麻，豁然開朗，明白了為什麼組織會改變之前隱藏起來，逃避追殺，慢慢壯大的策略，大膽地讓費爾南多來佩福斯郡首府見這裡最大的貴族——能夠以郡名為爵位名稱，佩福斯伯爵的勢力可見一斑。

  羅蘭知道這是要拉攏貴族，挑撥他們與教會的關係，換取他們的庇佑，以逃避教會越來越嚴密的追捕，但從來沒有如此清晰透徹地明白為什麼要這麼做，將來可能會發展出什麼理想的結果。

  費爾南多什麼也沒說，只是靜靜看著道格拉斯，等待著他接下來的話。

  「我們不知道這裡具體的情況，但根據我的觀察，隨著安提弗勒的陷落，神職人員對貴族的態度越來越傲慢了，而大部分的樞機主教、神聖騎士都集中在安提弗勒和蘭斯，準備西進。」道格拉斯說著自己的見聞。

  「阿爾托等西部城市雖然聚集了不少傳奇閣下，甚至有少量血族、巨龍等幫忙，但內部矛盾很大，與教會、貴族的實力差距更加大，除非『銀月』降臨，否則只會一步一步被蠶食，相反，在這裡，我們很弱小，能夠拉攏的傳奇閣下也不多，可與教會的實力差距並不大。」

  他第一次對比用的是教會與貴族的整體實力，第二次則單獨挑出教會，具體的意思，不僅費爾南多明白，羅蘭也很清楚。

  費爾南多開口了，口音透著幾分古怪尖利，顯然不是霍爾姆王國本地人：「在瓦解和消滅了這邊大部分高階以上魔法師之後，真理邪教已經抽調走了一半以上的傳奇等級神職人員，目前只倫塔特和庫克斯各自有一位聖靈牧師看守。」

  「史詩騎士也被抽調了一些，但還剩下五名，畢竟這裡是他們的家鄉，是他們領地所在，翻山越海去攻打阿爾托並不符合他們的意願，即使他們都是虔誠的教徒，因為難以得到實質的利益，而且他們認為教會不缺乏這點力量，顯然，教會也這麼認為。」

  「可這樣有什麼意義？」羅蘭皺著眉頭，不解地問道，「只要教會打垮了西部的傳奇閣下們，派遣大部分強者過來，我們一切的努力就會變成泡沫。」

  費爾南多瞪了他一眼：「時間，發展時間，尋找盟友的時間，挑撥關係的時間，獲得均衡的時間。」

  道格拉斯也微笑道：「教會的敵人並不只是我們。」

  「嗯，阿爾托若失守，教會就直抵黑暗山脈了，也許『銀月』真的會降臨。」羅蘭點了點頭。

  道格拉斯的神色忽然變得有點恍惚：「即使『銀月』降臨，恐怕也難以抗衡教皇。」

  「你的意思是，『神降術』真的那麼強？」費爾南多既震驚又隱含好奇地問道，他們處於海峽這面，得到的情報不知道失真了多少，而現在，他們面前是一位經歷了安提弗勒大戰的魔法師。

  「『星耀之光』閣下毫無反抗就隕落了，甚至連安提弗勒的迷鎖都被破壞了大半，我不清楚真正的類神有多強，可我知道『星耀之光』閣下藉助安提弗勒迷鎖戰鬥時，超越了傳奇巔峰的層次……」道格拉斯回憶道，那種讓人安心的笑容消失，透出幾分唏噓和惶恐。

  費爾南多和羅蘭都沉默了，雖然他們都沒有機會去安提弗勒，雖然費爾南多是亞索帝國子民，但早在老師、長輩的反覆講述描繪中，安提弗勒就已經深深地刻在了他們心頭，那是所有魔法師嚮往的「奧秘皇冠」聖地，那是有著地上最強堡壘稱號的城市，那是傳奇魔法師最多最強的地方，可僅僅「神降術」一擊，希爾凡納斯帝國的執政官和迷鎖就一起毀滅了。

  「神降術」居然如此強？

  這一瞬間，他們內心升起了濃濃的絕望，自己等人的努力還有什麼意義？到時候只不過一記「神降術」的問題。

  道格拉斯再次露出和煦的笑容：「也不要太擔心，教皇施展『神降術』恐怕不是那麼容易。」

  「你怎麼知道？」這個情報太重大了，羅蘭從未聽過，甚至懷疑道格拉斯是在安慰自己。

  道格拉斯沒有蓄鬍子，端正的五官顯得相當年輕，他笑道：「安提弗勒陷落已經快十年了，但教會一直沒有大規模西進，只是部分樞機主教在嘗試，教皇再沒有出手過一次，眼睜睜看著絕望散亂的人心重新凝聚，眼睜睜看著西部領地越來越強，我想這其中或許有點關聯。」

  「再說，之前教皇也遇到過傳奇閣下的圍殺，但沒有用『神降術』，如果真的那麼容易施展，完全可以用它輕鬆解決戰鬥。」

  他坦坦蕩蕩地說出自己的猜測，絲毫沒有顧及對面兩位魔法師對他有著非常多的保留。

  「這……」費爾南多陷入了沉思，越想越覺得有道理，同時對道格拉斯更加警惕，這些情報擺在自己等人面前很久了，可從來沒有誰能將它們聯繫在一起，如此敏銳地指出這個問題，道格拉斯看問題很透徹啊！這難道與他經常問奇怪問題有關？

  交流到這裡，雙方都沒再深入，畢竟還沒有建立起真正的信任。

  馬車停在了郊外，費爾南多和羅蘭帶著道格拉斯穿行在森林裡，靠近一處躲藏的地方。

  在這片森林中，「魔法師聯合工會」有三處秘密據點，一處還未啟用，一處讓三名魔法師躲避，一處就是他們現在正要去的，至於其他組織有沒有據點在這裡，他們並不清楚。

  「先繞到那裡看看。」羅蘭用心靈連線對費爾南多道。

  費爾南多點了點頭，明白他的意思，他想先去觀察一下三名魔法師躲藏的據點，因為他們分析之後，懷疑的幾名叛徒就有一位在那裡。

  道格拉斯沒有多嘴，安靜地跟著兩人前行，而費爾南多和羅蘭並不打算讓他看到那處據點，誰知道他是不是守夜人的奸細。

  隨著教會徹底占據上風，展現出無可比擬的實力，在黑暗壓抑，恐慌害怕中掙扎的魔法師們越來越多人絕望，投向了教會，成為獵殺自己同伴的守夜人，誰也不知道自己昨天親密的同伴，今天會不會變成終結自己生命的敵人。

  有幾個大的魔法組織就是被守夜人滲透，遭受了毀滅性打擊，殘餘的組織則吸取了教訓，對每一位新加入者都進行嚴格的考驗，哪怕他是一位大法師，要知道，守夜人排位前三十的精英中不缺乏大法師！

  費爾南多和羅蘭原本只準備遠遠看一眼，看看有沒有異常，不暴露這處秘密據點，可就是這一眼，費爾南多的臉色立刻變得鐵青，仿佛風暴快要降臨。

  那處地穴半開著，濃郁的鮮血味道引來了三頭野狼。

  「遲了一步！」羅蘭懊惱地拍了下自己的腦袋，已經明白髮生了什麼事情，他們的懷疑對象很正確，但對方沒打算繼續潛伏，也沒奢望能夠瞞過去，搶先殺掉兩位魔法師後直接離開，目前應該在守夜人保護之下。

  道格拉斯靜靜地看著他們檢查四周，靜靜地跟隨著他們來到地穴，看到了兩具被啃咬的殘缺不全的屍體，看到了兩張茫然驚恐的死人臉龐。

  「加里死了，普林斯也死了……」羅蘭有點失控地自語著，「加里家的小姑娘還拜託我一定要保護好他爸爸的，普林斯還沒有來得及去表白的……該死的本森，他們都是你的好朋友啊！加里甚至還救過你！是我來遲了……」

  「死亡至少一天半了，有被雨水侵泡的痕跡。」道格拉斯低聲說道，表示很可能當時剛躲到這裡，本森就下手了，沒有誰能來得及救援。

  費爾南多臉色忽青忽紅，隱約記得加里家的小姑娘是個可愛的孩子，好半天才壓抑著咆哮道：「我會讓本森去給你們懺悔的！」

  一位五環魔法師，一位非常有希望成為高階魔法師的精英，竟然就這樣投靠了守夜人！

  羅蘭深吸口氣：「先離開這裡再說。」

  兩人趕緊將屍體化成了粉末，分別收入儲物袋。

  前往秘密據點的旅程更加沉鬱壓抑了，道格拉斯忽然開口道：「其實，我是一個不愛殺戮，不愛戰鬥的魔法師，我更喜歡探索，更喜歡去弄明白事物背後隱藏的道理。」

  費爾南多當時就要咆哮，但道格拉斯接下來的話給他留下了深刻的印象。

  道格拉斯望著天空，輕聲嘆息道：「但只有獲得安全穩定的環境，有著眾多人的配合和支持，探索和研究才能繼續下去，而現在，連放置一個鍊金平台的安穩地方都沒有了，能夠互相幫助，共同探索世界的同伴也快一個個死乾淨了。」

  「當一個人被逼到絕路的時候，也就是改變的時候了。」