第三章 定風波

  原來今日生意不錯，除了這些漢子之外，另有一大戶人家的女眷住下。這些女眷是來京中投親的，人不多，僕婦三四位，伺候著一位上了年紀的老太並她家那位孫小姐。

  不過，說來也奇怪，那位小姐竟然是橫著進門的——倒也不是死了，死了的人哪有進活人店的道理？只是那小姐來時被幾層棉被裹著，渾身濕得跟落湯雞似的，昏迷不醒卻猶在發抖，讓人瞧見好一番說道。這個時節掉進河裡，別不是自個兒想不開投進去的吧？

  店家擔心這裡頭關係著人命，擔心會惹禍上身，原本有些猶豫，而老太卻解釋說她們一行人趕路時小姐的那輛馬車掉進河裡，好容易將人撈起來才才成了這副模樣。店家半信半疑，可這老太出手實在大方，聯想到近年生意不濟，想想便讓人住下來，自己也算行善了。

  七手八腳地將人抬了進去，夥計也暗中偷覷這位落湯雞似的小姐好幾眼，見她那張露出的臉只有伸開的巴掌大，模樣卻清麗得出奇。想來老天爺都是一個甜棗一個巴掌安排給世人，相貌好的卻也這樣倒霉，這遭下來也不知道落下什麼病呢。

  

  如此一來，老太和那位孫小姐並幾個僕婦便住了下來。

  想起那位水靈靈的小姐，夥計舔了舔嘴唇，搓了搓手後一步兩個台階地上了樓。

  樓上右手第一間便是那對祖孫的住處。

  夥計抬手輕叩兩下門，貓著腰小聲地道：「咱們廚子剛剛做了膳食，葷素齊全。也有適合老人病人服用的易克化的鹹粥小菜，需不需要送兩份過來？」

  門應聲而開，一名上了年紀的黃白麵皮的僕婢站在門內，正半側著身子指派裡頭的其它僕婢：「你們幾個勞累了這樣久，先去吃點兒，這裡自有我看護著。」隨後又轉頭對夥計道：「能來些肉粥便是最好。」

  夥計點著頭，眼睛瞧見屋內那抹素色紗裙一角，眼珠子都快粘到上面，直勾勾地道：「好…好…」

  那上了年歲的僕婢見他賊眉鼠眼的，當即就耷拉下臉來，反手便關上了門，走到客房中。

  房內僅放了一張床，床邊有個大箱子，箱子旁便是桌案。案上像模像樣地擺了一隻花瓶，裡頭還插了一枝早已枯死的蕙蘭。地方不大，可勝在簡單幹淨。

  床榻邊上坐了一位老太，頭髮花白，手邊放著一根木製孔雀手杖。她滿面皺紋，模樣已經看不出年輕時的光彩，眉心的一點紅痣算是唯一的亮色。

  老太開口問那上了年歲的僕婢：「什麼人？」

  「主子，還是樓下的那個夥計。」老婢垂首回了話，又望了望床上躺著的人，小聲地道：「奴瞧著小姐不大好，便讓他送份鹹粥上來，想來餵小姐吃點兒東西約摸能好一些。」

  老太斜睨了眼床上躺著的孫女，慢聲道：「雖說佛祖常道日中後不食，但她畢竟是病人…庭芳，只是若她醒過來，以她的脾氣，怕是不願意領你的情。」

  那名被喚「庭芳」的老婢只是微微垂首，卻並未多言。

  「剛剛我聽外頭有吵嚷聲，像是隔壁也住下了不少人。」老太又道，「你下去尋東家，讓他看店的夥計機靈些。咱們這裡的都是女眷，還有病人，同他們住一間邸店，萬一傳出去了，名聲不好。」

  庭芳被提了個醒，隨即朝她一拱手，又匆匆出去了。

  等人一走，老太太又看向床上尚在昏睡中的姑娘，嘆息道：「如今咱家的運勢全在你身上，可得快些好起來…」