卷一：醉夢故里6

  沈應歸之前在棗山就是出了名的小潑皮，時常喊著一群孩子偷雞摸狗，上山爬樹。

  大人們生怕自己的孩子跟著他學了壞，每次晚飯前都要說教一番。

  棗山不似長安那麼繁華，但卻青山綠水，風光旖旎。

  沈枝硯去年戰死沙場，棗山百姓自發在城外三里處修繕了一座歸德廟。

  時至今日，依然香火鼎盛。

  沈應歸自小便敬愛這位兄長，認為男子漢大丈夫要是能做到如此這般驍勇善戰，雄才大略，那就死而無憾了。

  

  於是連夜騎乘快馬，丟棄少爺身份，入軍營，立戰功，為國奮勇殺敵。

  而此次南朝國來犯，誰也不曾想到，誓死守衛棗山的，會是他們眼中的潑皮無賴。

  「沈家大少爺屍首還在他國受辱，這沈應歸又拼命保護棗山。沈家人，真乃勇士也！」

  這消息傳遍大街小巷，每家每戶的商鋪，不管是吃的還是用的，只要有沈家的信物，全部不要錢。

  「南朝國的人心狠手辣，前日有位關家嶼的小娘子逃跑至此，將他們的罪行盡數記錄下來……砍頭，活埋，丟進油鍋里，甚至連十一二歲的姑娘都不放過，這是要下地獄的呀！」

  沈枝意也坐在一旁喝茶，聽見這番話，心裡不是滋味，偏頭對磐微說：「我們還有多少銀子。」

  「老爺給了很多。」

  「你快去找到這位姑娘，將她手中記錄關家嶼罪行的本子買下來。」

  磐微不解：「小姐這是……」

  「我們保管好，以後多多摘抄些。」

  「沈少爺就住在府上，小姐先去，我買了東西再來找你。」

  棗山的巷弄很多，商販挑著扁擔在賣桃花酥，雖說彎彎繞繞，但從不迷路。

  「麻煩給我來一袋。」

  小販樂呵呵道：「一看就是自己人，其他地方來的只會說要幾兩幾兩，殊不知我們的桃花酥都是一袋一袋裝好的。」

  沈枝意戴著面紗，但露出來的眼睛卻極其好看，目光炯炯，一笑百媚。

  「三袋三袋，賣完就快回家歇息。」

  「小姐心善吶。」

  沈府一分為二，中間隔了座石拱橋。

  自從沈宗瀚加官進爵搬入長安，橋南邊就空了出來，但舅舅還是每日命人打掃。

  「你這丫頭，怎麼跑回來了，你阿爹知不知道？」

  沈枝意如實道：「他不知。」

  「棗山快要打仗了，危險的很，我這就讓人護送你回長安。」

  舅舅沈宗錄並無官職，年輕的時候就從了商，沈宗瀚和葉婉杉的姻緣還是靠他牽的線。

  「我不走，堂哥在這兒，我為什麼要走。」

  「阿肆聽話，等安全了，舅舅親自去長安接你回來，到時，你愛待多久待多久。」

  沈枝意就猜到會是這個場面，還好早有準備。

  「舅舅可知我把誰帶來了？」

  「你不管帶誰也要回長安。」

  「明彰。」

  沈宗錄瞪大雙眼，再次確認：「你哥身邊那副將明彰？」

  「正是。」

  關家嶼一戰，敵人猛攻七回，打頭陣的是沈枝硯的副將。而此後每次上場迎敵的，都是歸德大將軍親自操練，同生共死的將領。

  阻擋五輪，沈枝硯的親信死了不少，留下來負隅頑抗的，是臨時從附近軍營抽調過去的幾百士兵。

  沈枝硯明白這關家嶼是守不住了，眼前的士兵個個年輕，稚嫩的臉龐上都是惶恐和不安。

  他終是不忍心，只好鬆口讓他們趕緊跑。