第八十二章 前塵往事

  晚間，謝懷宗正坐在書案邊翻看一卷書冊。

  蘇姨娘走到謝懷宗身後，用白皙如水蔥般的手指，替謝懷宗揉捏著肩膀，力度不輕也不重。

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  「老爺，過幾日老夫人要去寺廟上香祈福，妾身也想前去，一則儘儘孝心，二則祈求佛祖護佑懷郎和謝府。」蘇姨娘柔聲道。

  「只是，母親那邊可能不會同意。」聽了蘇姨娘的話，謝懷宗倒是有些為難。

  蘇姨娘聽了便沒有在繼續說，謝懷宗以為蘇姨娘生氣了，就回過頭去看，蘇姨娘只是低垂著眼眸，臉上並沒有氣惱之色。

  謝懷宗心中頓生了憐惜之意，他拉過蘇姨娘柔弱無骨的雙手，將其一下攬在了懷中。

  「老爺，小心有人進來。」蘇姨娘有些羞惱。

  「我知你善解人意，明個一早我就去同母親說說。」

  「多謝老爺。」

  這時，院外傳來了細碎的腳步聲，蘇姨娘趕緊站起身。

  「母親。」謝韶婉人未進來，聲音倒是先傳了過來。

  「婉兒，快些進來。」蘇姨娘在房內應道。

  謝韶婉揭開竹簾走了進來，看到父親也在，連忙走上前去行了禮。

  「父親讓人給你拿的東西可還喜歡。」謝懷宗笑著道。

  「女兒都很喜歡。」

  「你這樣會把她寵壞的。」雲氏在一旁嬌嗔道。

  「我的女兒我自然要寵著她。」謝懷宗慈愛的看著謝韶婉。

  「你這麼晚過來是有何事？」蘇姨娘柔聲問道。

  「我想問父親，姨娘會同我們一起去嗎？」

  謝韶婉滿含期待的看著謝懷宗。

  「婉兒，這事是老夫人做主的。」蘇姨娘替謝懷宗解圍道。

  「哦。」謝韶婉有些失望，但卻並未在繼續糾纏。

  「婉兒，今日晚了，你先回去歇息。」蘇姨娘說道。

  謝韶婉便行禮離開了。

  「芸兒，你是不是覺得我很沒用？」謝懷宗看著謝韶婉有些落寞的背影，沉聲問道。

  「老爺也有自己的難處，妾身都知道。老爺不必自責。」蘇姨娘安慰道。

  次日清晨。

  謝懷宗一早便去了白氏的福安堂，陪著白氏一起用了早飯。

  「母親，這次出府，將慕芸也帶上吧。」

  白氏沉著臉，看了一眼自己的兒子。

  謝懷宗以為母親會拒絕，但沒有想到，白氏竟然應了下來。

  「既然你都開了口，那就將她帶上吧。」

  「多謝母親。」謝懷宗有些喜出望外。

  「你妹妹來信，這次是不能回來了。」白氏嘆息道。

  白氏的幼女兒謝溫娘，隨夫在外赴任已有多年，之前來信說是，要隨夫君回雲安城。雲氏還想著女兒能趕在祭祀之前回來。可是前兩日卻又收到信，說是她剛生產完，身子虛弱。回安城，估計要延後一段時日了。

  謝懷宗昨日就聽謝韶婉提起過，因此並沒有很意外。

  他知道母親很牽掛這個妹妹，便寬慰道：「母親莫要憂心，妹妹休養好，便會回來的。」

  謝韶卿帶著雲露去給祖母請安，在福安堂門口看到了寧嬤嬤。

  「嬤嬤怎麼在這裡？」謝韶卿問道。

  「老夫人讓奴才在這裡候著眾位姑娘們，老爺正在裡面同老夫人用早飯，今早的請安就免了吧。」

  說話間，謝韶婉，謝韶錦，謝韶茵也過來了。

  聽到寧嬤嬤如此說，便又都回了各自的小院。

  謝韶卿正在往回走的時候，聽到身後有人喚她。回頭看到是謝韶茵。

  「姐姐若是有空，能否陪妹妹在這園子中走走。」

  謝韶卿抬頭看著天上明晃晃的陽光，倒一時有些恍惚。

  「姐姐，在前面就有個園子，很是涼快。」

  謝韶茵在前領路，謝韶卿緊隨其後。

  她們踩著腳下有些發燙的青石小徑，穿過了一片梅園，便到了一個園子裡。

  「這個小院看起來倒是很雅致，雖說是沒住人，但卻很乾淨，看著是經常有人在打掃清理。祖母是倒真是很疼我們這個姑姑。」謝韶卿說道。

  謝韶卿口中的這個姑姑便是白氏的幼女謝溫娘。

  白氏對這個女兒很是疼愛。

  當年，白氏本想將女兒許給，四品官的御史中丞沈安為續弦，雖說是續弦，但謝溫娘嫁過去就是嫡妻。而且沈安雙親已不再世，兄弟姐妹又都開府另過。謝溫娘嫁過去上沒有婆母壓制，下不用應付那些妯娌關係。

  但謝溫娘卻對白氏看中的這門親事很不滿意，嫌棄沈安年紀大，不想當人續弦。其實當時的沈安也就三十出頭。為此，謝溫娘在白氏面前是各種哭鬧。

  白氏看著女兒整日以淚洗面，最後竟連飯也不吃了，因此便打消了和沈家聯姻的這個念頭，沈謝兩家的婚事最後便只能作罷。她也只好在為女兒另擇佳婿。

  「不過現在看來，祖母的眼光還是不錯的，現在的沈安可是二品的御使大夫。」 謝韶茵手裡拿著一根梅樹枯枝端詳著，然後又將其掰成了兩半扔在了地上。

  謝溫娘的事情，謝韶卿聽母親說起過，因此便也知道一些。

  「只不過，人生沒有回頭路可以走，人人都希望自己插到土裡的斷枝，日後生根發芽能長成遮天蔽日的松柏，但只有等它長出來以後，才發現長出來的，可能只是隨風搖擺沒有風骨的扶柳。」

  謝韶茵聽了點了點頭，謝溫娘後來執意要嫁給剛中舉人的吳延笙，白氏拗不過自己的女兒，最後還是同意了這門親事。

  吳延笙家裡不甚富裕，父母早亡，哥哥吳延禮是當地縣衙里一個小衙役。他多年來一直苦心供著弟弟讀書，希望有朝一日弟弟可以出人頭地，重整吳家門庭。

  只是這吳延笙倒也沒有讓他失望，多年寒窗苦讀，終於中了舉人。吳延禮比他的弟弟還要高興。

  以前瞧不上吳家的人，現在都是巴巴的往上貼，給吳延笙說親的人是絡繹不絕。

  但都被吳延笙給回絕了，他瞧不上這些慣於捧高踩低之人。

  但主要原因是，他的心中已經有了意中人。那人便是謝府的謝溫娘。

  自古以來，都是高嫁娶，低娶媳。

  吳延禮聽到要和謝家聯姻，自然是萬分歡喜，能攀上謝家，對弟弟的前程也會頗有助益。

  但吳延笙自恃清高，不通官場的人情世故，屢屢得罪同僚。