第二百六十一章 畫鬼（下）

  小綰是城北一家磨房主的女兒，是個典型的江南小家碧玉，她長得甜美而可人，一直以來都對老鬼關懷有加，經常在生活上照顧他，比如，為他把衣服上的扣子補好，為他燒一桌子他最喜歡吃的菜。因為小綰是個還沒出嫁的女孩子，卻沒事老喜歡跑到老鬼這樣一個老男人家裡去，自然會招來許多人的非議，但小綰對這一切並不關心，依舊我行我素地為老鬼默默付出著，奉獻著。

  老鬼的心旌之所以會有些動搖，主要是因為小綰在外貌上跟櫻桃有著幾分神似，雖然不是完全一個樣子，但至少可以稍微彌補一下老鬼傷痕累累的心靈，有時候甚至可以起到一點望梅止渴的奇效。

  小綰有著一張會說話的櫻桃小嘴，這讓老鬼更是經常浮想聯翩了起來，是的，那位後宮妃子的名字就叫櫻桃兒。

  雖然老鬼相信櫻桃兒還活在這個世界上，但他相信他們之間的距離相隔得比人間到地獄的距離還要漫長，或許自己真應該識點時務了，比如將小綰娶回家做老婆，總不能一輩子孤獨著等待天上降奇蹟吧？

  這一天夜裡，老鬼忽然像是把什麼都想通了，他知道小綰這麼些日子來為自己付出那麼多真是太不容易了，她必須把她娶回家給她個名分，免得她天天冒著天下之大不韙往自己這裡跑，那些閒言雜語的唾液豈不要將她淹死？

  對，他決定明天就上門去跟她提親，畢竟這種事情不可能讓人家女孩子親自開口，作為一個男人他理應主動點。

  於是，老鬼在床上越想越興奮，他巴不得現在就過去跟小綰父母說出此事，但一想想現在正大半夜的，如此冒失地跑過去敲夜門，豈不會把人家給嚇死？www. 鬼故事

  於是，老鬼在床上無論如何都睡不著了，心裡盼望著早點天亮，早點出發把這事給說出來。

  大概到了凌晨三四點，老鬼才終於迷迷糊糊地有了幾分困意，腦子裡沉沉著就徐徐入睡了。

  

  在那恍惚如稀的夢裡，老鬼又夢見自己回到了二十年前的時光，他夢見自己又回到了皇宮大院，成了一名宮廷畫師，神氣活現地吆喝著那些王公貴族們保持好姿勢，而那些王侯們卻一個個都必須得聽從自己的指揮。

  這些請求自己畫像的貴族中，也包括了那位叫櫻桃兒的妃子，她第一眼看見自己的時候，那神情就明顯不對，是的，她在嬌羞地低著頭，然後又怯怯地微抬起頭來，朝自己露出個曖昧的笑臉，她那一排雪白的牙齒整齊得像是一串雪玉珍珠。

  在畫完相後，她還主動地叫住了自己，低聲問了他一句，「下個月的這個時候，你還來嗎？」

  雖然老鬼相信櫻桃兒還活在這個世界上，但他相信他們之間的距離相隔得比人間到地獄還要遙遠，或許自己真應該識點時務了，比如將小綰娶回家做老婆，總不能一輩子孤獨著等待天上降奇蹟吧？

  這一天夜裡，老鬼忽然像是把什麼都想通了，他知道小綰這麼些日子來為自己付出那麼多真是太不容易了，她必須把她娶回家給她個名分，免得她天天冒著天下之大不韙往自己這裡跑，那些閒言雜語的唾液豈不要將她淹死？

  對，他決定明天就上門去跟她提親，畢竟這種事情不可能讓人家女孩子親自開口，作為一個男人他理應主動點。

  於是，老鬼在床上越想越興奮，他巴不得現在就過去跟小綰父母說出此事，但一想想現在正大半夜的，如此冒失地跑過去敲夜門，豈不會把人家給嚇死？

  於是，老鬼在床上無論如何都睡不著了，心裡盼望著早點天亮，早點出發把這事給說出來。

  大概到了凌晨三四點，老鬼才終於迷迷糊糊地有了幾分困意，腦子裡沉沉著就徐徐入睡了。

  在那恍惚如稀的夢裡，老鬼又夢見自己回到了二十年前的時光，他夢見自己又回到了皇宮大院，成了一名宮廷畫師，神氣活現地吆喝著那些王公貴族們保持好姿勢，而那些王侯們卻一個個都必須得聽從自己的指揮。

  這些請求自己畫像的貴族中，也包括了那位叫櫻桃兒的妃子，她第一眼看見自己的時候，那神情就明顯不對，是的，她在嬌羞地低著頭，然後又怯怯地微抬起頭來，朝自己露出個曖昧的笑臉，她那一排雪白的牙齒整齊得像是一串雪玉珍珠。

  在畫完相後，她還主動地叫住了自己，低聲問了他一句，「下個月的這個時候，你還來嗎？」

  「你，你什麼意思……..」他竟然一下子懵住了，因為他心裡知道，那個妃子是當朝皇上的女人，而只要皇上咳嗽一聲，他這渺小的生命就很快會消失在這個世界上。

  「沒，沒什麼意思，」她居然也有幾分緊張了，「我，我是想請你再為我畫一張穿裙子的肖像。」

  「哦，好，好吧……」他口吃著回答道，算是答應了下來。

  從此以後，她每個月都要邀請老鬼過去為她畫一次相，而且每次穿的都是不同顏色不同款式的衣服，一來二去後，兩個人便都心照不宣。

  從此以後，她每個月都要邀請老鬼過去為她畫一次相，而且每次穿的都是不同顏色不同款式的衣服，一來二去後，兩個人便都有了心照不宣的秘密——他們都已經愛上了對方。

  當然，他們只是彼此喜歡著而已，並沒有做出跨越雷池半步的事情。他這才知道原來她的內心裡也有著那麼多的寂寞，而外人只能看到她光鮮亮麗的表面而已。而他卻總能夠在她孤獨難過的時候給予她及時的安慰，在她那情感荒漠世界裡種下了一枚枚的青橄欖。

  他們之間的交往並非神不知鬼不覺的，有幾個小侍女和小太監就察覺到了一些秋毫，幾個人湊在一起就嘰嘰喳喳地議論了開來。

  他是首先意識到事情不對味的，於是他非常警惕地選擇了逃避這一切，他要將這份情感獵殺在萌芽狀態，那一個夜裡他找了個藉口逃離了皇城，逃離了京師，回到了自己的桑梓故里。儘管他知道她的內心深處一定恨死了自己，但他沒有辦法，如果他不離去，他們兩個人都要丟掉腦袋，甚至株連九族。www. 鬼故事

  其實這些年來，他的內心深處都是有愧有恨也有悔的，但他也只能按捺著，忍耐著，然後像只刺蝟一般蜷縮著自己的身軀，不然別人走進自己的世界，也拒絕走進別人的世界。

  從那以後，老鬼和櫻桃兒便再也沒有見面了，二十年彈指一揮間。

  而今天夜裡，他確實又在夢中見到了櫻桃兒，她還是那麼年輕，還是那麼魅力難擋，歲月，似乎從來沒有在她的臉上刻錄下痕跡。

  「歸，」她叫喚著他的小名說，「你終於肯來見我了。」

  「不，你說反了，應該是你來見我了，」老鬼回答說，「這二十年來，我一直等候在這裡，從來沒有接受過別的女子，這一切你都知道嗎？」

  「不，你在騙我，」她的臉上忽然掛起了幾分不悅道，「你也在騙你自己！」

  「我沒有騙你，櫻桃兒，」他顯得非常激越，「不信我可以把我的心剖出來給你看，就算我欺騙全世界，也不可能騙你啊！」

  「你別就別裝了，」她的臉上全是密布的烏雲，「你不是還喜歡那個小綰嗎？你不是一早醒來就打算去跟她提親嗎，別以為我什麼都不知道……..」

  「不——櫻桃兒，你聽我解釋啊——」他極力嘶喊著說道，企圖讓她更加透徹地知道自己的苦處，但她卻忽然消失不見了，再也找不到人影了。

  於是他從夢中醒了過來，他覺得這絕對不可能會是個普通的夢，裡面一定有隱藏著什麼玄機。

  他當機立斷地做了個決定，他決定今天一早不過去小綰家提親了，而且他還要拒絕小綰繼續跟自己交往，以後他也不會再對任何女子動心了，他這顆心就只為櫻桃兒而守候著，就算沒有任何一絲絲的希冀和曙光。

  第二天一早，小綰果然又過來了自己家裡，她像是回到自己家一樣自然地拿起掃帚就要幫他打掃屋子裡的灰塵。

  「小綰，」老鬼叫了她一聲說，「你一個年紀輕輕的女孩子，以後還是別老往我家裡跑好了，免得別人說閒話，這樣對你不好的…….」

  「我才不在乎這一切呢，」她輕輕地翹起嘴角說道，「別人怎麼說我管不著，因為嘴巴長在他們身上，但我怎麼做別人也管不著，因為腳長在我的身上！」

  「小綰，這樣真的不好，」他的話語裡多了幾分嚴肅，「我們每個人活在這個世界上，還是要考慮一下別人如何評價自己的，你這樣做多少有點名不正言不順……..」

  「哦，原來你想名正言順啊，」小綰的研究眨巴了幾下道，「那你可以收我做弟子跟你一起畫鬼啊，這樣我每天過來你這裡不就有正當的理由了？」

  「不，小綰，我從來不收弟子的，」老鬼依舊拒絕道，「更不收女弟子。」

  「那你想要我怎麼辦呢，」小綰的眼睛裡有點潮濕了，「你真的那麼不想見到我了嗎？」

  「對，我一點都不想見到你了，」老鬼強迫自己說著違心的話語，「你回去吧，以後不要再過來了，我們也不要再交往了…….」

  「你，你，你……..」小綰終於還是沒有把這句話說完整，便哭泣著跑回家了。

  他知道小綰心裡一定很難受，因為他自己也有一種針尖划過食指般的傷痛。

  從那以後，小綰果然再也沒有來過了，他的家裡重新淪為一個狗窩，雜亂亂的，而且那種氣味特別難聞，他再也嘗不到小綰親手為自己燒的美味佳肴了。

  這樣也好，他終於可以將所有的精力和時間用在對櫻桃兒的思念上了。

  這一天夜裡，他破例沒有畫鬼，而是畫了個人。

  這是他轉型後這幾年來，頭一遭破例又畫起了年輕時候最拿手的人物肖像。

  他在憑著自己的記憶描繪櫻桃兒，雖然這些記憶多少有些模糊了，但他還是決定要試試。www. 鬼故事

  當然，櫻桃兒現在也已經四十左右了，他不可能把她畫得那麼蒼老，他畫的是二十年前的櫻桃兒。

  他決定打破慣性思維，先從腳下畫起，然後是身子和手臂，最後才畫那張他印象最模糊的臉蛋。

  他這麼做是有理由的。

  因為他認為櫻桃兒最精華的部分在於她那張精緻之極的臉蛋，她也是倚賴這張臉才進宮的，所以他要將最精髓的地方留到最後來填滿，以便讓他在畫其他部位的時候，心裡還有點期待和驚喜。

  終於，他將櫻桃兒身上所有的部位都畫好了，只剩下頭部最中央位置處的一片留白了，他調整了一下自己急促的呼吸，用一隻手捏住了另外一隻手的袖口，準備完成這最後的幾筆。

  「哇，還說你不想見我了，」一個聲音像是過堂風一般從老鬼的耳邊響起，「有本事你就不要偷偷摸摸地畫我的頭像啊!」

  啊？背後居然有人在跟自己說話？

  而且還是個女低音？一個婉轉如流鶯般的女低音？

  那會是誰？

  難不成是櫻桃兒真的復活了？

  呸呸呸，自己這是在胡說些什麼呀，櫻桃兒人還活得好好的，這「復活」二字又從何說起呢？

  老鬼不禁抽了自己一嘴巴。

  於是他回頭看了一眼，居然發現是小綰，小綰手裡還端著一籃子他最愛吃的草莓，看得出來是她一大早出去山裡採回來的。

  「你，你怎麼又過來了，不是跟你說過不要再來了嗎？」他將臉上的神經繃緊，冷冰冰地問道。

  「怎麼，許你偷偷畫我，就不許我悄悄送點草莓給你吃啊？」她的臉上露出彩霞般的嬌紅說道。

  她居然認為自己是在畫她？老鬼有種百口莫辯的冤屈感。

  不過也難怪她會這麼猜測，因為那張畫還沒有描好臉，從理論上來說，是可以畫出世界上任何一個女子的，甚至是男子，如果那男人是個娘娘腔的話。

  再者，自己從來沒有跟她提起過櫻桃兒的事情，她當然會自認為是他在這個世界上唯一動過感情的女人了。

  「對不起，小綰，」他的話像是從冰窖里冒出來的一般不帶溫度，「我畫的不是你，而是另外一個女子。」

  「得了吧，你，」小綰沒有被打擊倒，而是放過來挖苦他說，「你一個天天窩在家裡畫鬼的人，還能接觸到什麼外面的女子啊，莫不是你腦子裡犯糊塗了，將平日裡畫過的女鬼當成了自己的情人？」

  說完後，她又放聲地笑了起來，但忽然又意識到這樣有點太放肆，於是她便用手遮掩住了前排的牙齒。

  「我沒有騙你，是真的，」老鬼告訴她說，「她是我年輕時候的情人，但因為她是皇上的女人，所以我們不能在一起，可是今天特別想把她畫出來。」

  「哈哈哈——」聽到這裡，她反而笑得更厲害了，「你真是太風趣太詼諧了，我看你就是腦子糊塗了，居然還幻想自己能夠和皇上的女人在一起，我是我說你啊，老鬼哥，連外面普通地主人家的女兒都未必肯嫁給你呢，因為你是個畫鬼的人，只是小綰我不在乎世俗的成見，才會答應委身於你的……..」

  「小綰，我真的沒有騙你，」老鬼有點心急了，他覺得自己犯不著跟她做任何解釋，但嘴上卻分明又在解釋著些什麼，「她是我在這個世上第一個愛過的人，也是唯一的一個……..」

  其實說道「唯一」這兩個字的時候，他的心裡還「噗通」跳了幾下，但他終於還是決定這麼說了，因為這樣一來可以讓她更加徹底地死心。

  「我不信，打死也不信，」小綰依舊蠻狠而不失頑皮地嚷嚷道，「如果你們感情真要是那麼好，那她為什麼最終不跟你一起逃出皇宮呢？憑什麼您說什麼我都要相信啊？除非你現在叫她一聲她能夠答應你，那我才會真正死心，否則我就天天過來纏著你！」

  「小綰，別鬧了好嗎？」老鬼心裡有點惱火了，「你這不是在開玩笑麼，她不過是個畫裡的女子而已，我就算叫她一百聲，她也不可能回答應啊！」

  「我不管，我才不管，」小綰還在撒嬌著說，「她若是不能答應，那我今天就賴在這裡不走了，我要你陪我一起吃完這一籃子草莓。」

  這一大籃子草莓該要吃到什麼時候才能吃完啊？！

  老鬼下意識地看了一眼她手裡那個大籃子，裡面應該足足有十幾斤大草莓，你當我是大飯桶啊，可以消滅完這麼多！

  「怎麼樣，我說了她不會答應吧？」小綰的臉上有著幾份得意了。

  「誰說我不能答應啊，我這不就說話了麼？」忽然——那畫裡的女子果真就開口說了一句話！！！

  小綰驚呆了！她的眼睛嘴巴齊齊張開到了極限的最大化。

  老鬼臉上的表情也好看不到哪裡去。

  這畫裡的櫻桃兒居然開口說話了，老鬼打心眼裡不肯相信這是真的，儘管那聲音就是自己記憶力那個櫻桃兒所獨有的音質。

  櫻桃兒她不是在皇宮裡嗎？她怎麼可以跑出來跟自己說話呢？這北京城和長沙城可是相距好幾千里地啊！難道她會分身術？

  「歸，你別怕，是我，櫻桃兒。」櫻桃兒又叫著他的小名道。

  老鬼抬起頭，果然看見前方走來一道綽綽約約的人影——那不是櫻桃兒還能是誰呢？

  「真的是你嗎？櫻桃兒——」老鬼衝上前去，想要一把抱住她，但她卻退避了幾步，不肯讓他抱自己。

  「櫻桃兒，你的臉，你的臉怎麼了………」老鬼忽然發現櫻桃兒的臉龐跟自己記憶里的那張臉是完全不同的——不，嚴格說來，她現在臉上是一片空白的，仔細看起來就像是一個無臉人一般，那樣子非常非常嚇人。

  「呵呵呵…….」小綰早已經在一旁格格發笑了，「老鬼哥，你還騙我說什麼她是皇帝的妃子呢，你看她那樣子，分明就是個醜八怪嘛，皇上見過全天下最美麗的女人，怎麼可能會把她納入後宮呢？」

  「你給我閉嘴！」老鬼絕對不容許任何人褻瀆自己心目中的女神，雖然她現在的樣子確實非常可怕，他本想伸手給小綰一個耳光的，但櫻桃兒去抓住了他的手，阻止了他的魯莽行動。

  「歸，不怪她，」櫻桃兒低聲細語地說道，「要怪就只能怪你自己。」

  「怪我？」老鬼有些不知道她葫蘆里在賣什麼藥了，難道是自己當初離開皇宮後，被皇上發覺了什麼兆頭，然後就叫人將櫻桃兒的臉毀了？那自己就真是百身何贖作孽多端了。

  「傻瓜，你想到哪裡去了啊！」櫻桃兒有點像是在調情般對他說道，「要怪就怪你還沒有在畫上把我的臉畫完嘛！」

  她要說的居然是這個意思！原來自己誤會她了。

  對了，這麼說來，櫻桃兒果真是從畫裡，而不是從皇宮大院裡走出來的？那她為什麼不呆在皇宮裡了呢？難道自從自己離去後，發生了什麼驚天動地的大事嗎？

  現在來不及想那些了，現在的當務之急是迅速將櫻桃兒的臉畫好。

  於是，老鬼迅速取來畫筆，而正在這個時候，他腦子裡那個櫻桃兒的印象也漸漸清晰了起來，於是他飛快地將那個縈繞在腦海中人間仙子描繪了下來。

  當他完成最後一筆的時候，他終於露出了滿意的微笑。

  那畫中的女子羞花閉月，落雁沉魚，連東海的龍女見了都要自愧三分。

  「歸，你看，我現在不就有臉了？」櫻桃兒轉了個身，柔聲問道。

  當老鬼看到櫻桃兒那張真實的臉蛋時，竟發覺比畫中那女子還要貌美三分！

  對，這才是自己記憶最深處的那個櫻桃兒， 這才是二十年前那個風華絕代的後宮妃子！

  「你，你，你，原來你果然那麼漂亮……..」站在一邊本打算看她笑話的小綰，現在也看呆了眼，然後又自嘆弗如地說了一聲，「確實太美了，我從來沒有在長沙城裡見過比你更漂亮的姑娘了…….」

  何止長沙城，偌大的天下恐怕也找不出第二個了吧？老鬼心裡暗想道，小綰真是個小地方的女子，眼界和胸懷跟櫻桃兒沒法同日而語。

  「歸，謝謝你把我畫得那麼年輕。」櫻桃兒朝老鬼露處一個魅如秋月般的甜心微笑。

  「不，是你本來就年輕漂亮。」或許老鬼也忘了櫻桃兒的真實年齡了，或者是他故意選擇性地忘了。

  「算了，老鬼哥哥，我以後再也不纏著你了，」小綰嘟著嘴說了一句，「看到你們能夠繼續在一起，我就很開心了，對了，忘了告訴你，家住山腳下的那個何石匠到我家上門提親了，我爹非要我嫁給他，我本來今天還想徵求一下你的意見，現在看來是沒必要了，對了，我將會在三天後出嫁，到時候請你記得過來啊，還有，一定要把嫂子也帶上啊……」說完後，小綰便抽泣著小跑著往門外奔去了。

  老鬼決定不管她了，因為他現在還有好多事情要跟櫻桃兒敘說。

  「櫻桃兒，你還是那麼年輕，而我卻老了……..」老鬼不禁連連感慨道。

  「我當然會年輕了，」櫻桃兒撲在他懷裡哭訴道，「因為我當年死去的時候，只有十九歲……..」

  「什麼？你的意思是，你現在已經死了？」老鬼以為自己聽錯了，或者是櫻桃兒在跟自己開玩笑，「你說你是十九歲死去的，那豈不恰好是我離開皇宮的那一年嗎？」

  「嗯，」她又哭泣著說道，「其實那時候一直都有個小太監在默默監視著我們之間的一切，但他只是懷疑而已，並沒有任何證據，但你離去後，反而加重了他的疑心，於是他就跟皇上匯報了，皇上惱羞成怒，將我亂棍打死了，那棍子還打在了我的臉上，讓我徹底毀了容………..」

  聽到這裡的時候，老鬼的心早已經碎得像是一地玻璃了，原來是自己害了櫻桃兒，原來是自己讓她在十九歲的青春韶華時便香消玉殞了！他真是個活該挨千刀受萬剮的罪人！

  他原本天真地以為，只要自己離開了，她也就安全了，現在看來是他太自私了，早知如此的話，他就應該留下來陪她一起去死，而不是一直苟活到如今！

  「歸，我不怪你，你有你的苦衷，」櫻桃兒非常貼心地安慰著他說，「乖，別哭了，現在我們不是相見了嘛！」

  「嗯嗯，這一定是上天冥冥中的安排，櫻桃兒，我們以後再也不分開了。」老鬼緊緊地抱著櫻桃兒說道，雖然他也不知道她是如何復活過來的，但他現在才不關心那麼多了呢，總而言之，她現在活過來了就好。

  「歸，其實你不該拒絕小綰的，」櫻桃兒又說道，「你不該讓她走，讓她嫁給別人………」

  「櫻桃兒，你說什麼傻話啊，」

  「櫻桃兒，你這是在說什麼傻話啊，」老鬼用盡全身力氣抱住她說，「我心裡只能容得下你，又豈能分一半給別人？你又不是不知道，我豈會是那種卑鄙小人呢？」

  「歸，我本來應該早點告訴你的，」櫻桃兒說道，「其實我是不可能永遠跟你在一起的，我只是在那邊請了一個晚上的假，明天一早我就要離去了……..」

  什麼？只能一個晚上？一股凜冽的直撲老鬼的心裡，讓他全身上下都在搖晃不止。www. 鬼故事

  那一刻他們都沒有再說話，那一刻時間仿佛凝固了。

  那一個晚上，他們再也沒有說過一句話，兩人只是默默低抱著對方，撫摸著對方，任憑那奢侈的時光嘩啦啦地溜去，任憑那良辰美景在眼前白白地錯過，他們只是在聆聽著彼此的心跳，感受著彼此血液流淌留下的痕跡。

  當新的一天到來，第一縷陽光照射在遼闊大地的時候，他果真發現自己懷裡的她已經離去了，他的懷裡已經空空如也。

  惆悵，寂寥，悲倉，各自複雜的情緒像是無孔不入的空氣般鑽入到他的心懷，讓他坐臥不得安寧。

  三天後，老鬼又受邀參加了小綰的婚禮。

  雖然小綰的臉上還掛著一絲微笑，但他知道，她那是假裝出來的，她那副表情就是對「強顏歡笑」這個詞語最活生生的詮釋。

  她的老公何石匠是個遠近有名的惡棍，他賭博，酗酒，又喜歡與人鬥毆，還是個大色鬼，喜歡調戲良家婦女，老鬼真不明白小綰她爹為什麼會將她許配給這樣一個下三濫的男人。

  「老鬼哥，很高興你能夠過來，」小綰又是偽裝出一幅笑臉道，「對了，你怎麼不將嫂子也帶過來呢？」

  「………」老鬼真不知道該如何回答她這個問題，或許索性不回答才是最佳的答案吧。

  儘管她還在強制著自己保持僵硬的微笑，但他真的能夠感受到那份笑容是多麼地言不由衷啊！

  此時此刻，再多的言辭也沒法表達出老鬼的複雜心境了。

  或許，如果當時他跟她說一句「你留下」，或者說一句「你等我」，結果可能就會不太一樣吧？

  只可惜現在一切都已經為時過晚了，她已經成了別人的新娘。

  一陣微風輕輕吹來，別的客人都在說「好涼爽」，而他卻在不寒而慄，一直在顫抖的包括他那顆脆弱如斯的心。