正文 第1章 試藥

  盛夏六月，烈日炎炎。

  正值一年中最熱的時節，熾白的光線，自天空直射下來，炙烤著大地萬物。

  葉青娥病懨懨的躺在破舊的木板床上，火辣辣的日頭，從窗外曬進來，烤得她口乾燥，嗓子裡似要冒煙。

  

  「水，我要水……」

  她掙扎著叫了一聲又一聲，乾裂的嘴唇上，滿是水泡，動一下，便鑽心的疼。

  自從兩天前在地里幹活時中了暑，她便一直覺得頭暈目眩，直犯噁心，連吐了一天，胃裡空空如也，這兩天又水米未進，這會兒，胃裡也像著了火，燒灼得她渾身上下，無處不痛。

  她懷疑再這麼下去，自己也許就會被烤成一具乾屍。

  「婆婆，小姑，求你們，給我……碗……水喝吧！」

  聽到門外有人影掠過，她拼盡力氣，叫了一聲。

  然而她的婆婆李氏和小姑子李寶珠，卻根本連看她一眼都懶得看。

  娘兒倆打扮得光鮮亮麗，甩著帕子，扭著腰肢，笑嘻嘻的從她面前晃過去。

  好像，根本就沒有看到她這個大活人一樣。

  當然，也許在她們心裡，她已經是死人了吧？

  可是，她做錯了什麼？

  自嫁入李家，她真正是為李家做牛做馬，地里的活，她一個人干，家務，她一個人料理，婆婆生病，她跪伺床前，衣不解帶的伺候……

  如今呢？

  她們，為何要這般無情的待她？

  葉青娥的嘴哆嗦著，茫然的瞪著滿是血絲的眼睛。

  她很想哭。

  可是，淚水已哭干。

  活著，這樣被人低賤輕視，死就死了吧！

  她緩緩閉上雙眼。

  門外，又有腳步聲響起來。

  繼爾，一道溫柔醇厚的男聲響起來。

  「青娥……」

  是她的夫君李東賢！

  葉青娥倏地睜開眼，黯然無光的眼睛裡，似是陡然亮起了一盞燈！

  她的夫君回來了！

  他一定不會不管不問的！

  「夫君！」她顫抖著撐起身體，睜大雙眼，去看門外進來的人。

  金燦燦的陽光中，她的夫君李東賢滿眼關切，滿目心疼。

  「對不起，青娥，我來晚了！」

  葉青娥拼命搖頭，本已乾涸的眼眶，淚如泉湧。

  「我在城中，給你請了個大夫……」

  他說罷，微笑著，歪頭看向身後。

  一抹俏麗妖嬈的身影，自他身後浮出來。

  卻是個十六七歲的女子，眉眼細細，紅唇小巧，下巴尖尖，此時盈盈站在那裡，雖一言未發，只淡淡笑著，便似有無盡的妖嬈嫵媚，自那眉間眼梢流溢出來。

  葉青娥看得有點懵。

  「這是……大夫？」她呆呆問。

  「當然是了！」李東賢笑道，「這是芊芊姑娘！是城中有名的女醫！你別瞧她小小年紀，人家醫術可高著呢！你快躺好，讓她好生給你瞧瞧！」

  「哦……」葉青娥咳嗽了一聲，虛弱道：「我……就是那日在田裡幹活……中暑了……夫君……我好渴……你倒碗水給喝……」

  「好！」李東賢轉身走了出去，不多時，又轉回來，手裡端了一碗水，卻並不餵給葉青娥，只笑眯眯的看著何芊芊。

  何芊芊低笑一聲，從袖中掏出一隻小紙包，將包中藥粉，盡數傾倒在碗中。

  「好了，喝吧！」她端著碗，遞在葉青娥手中。

  「這是……中暑的藥？」葉青娥有點愣怔。

  她雖然不通醫術，可是，她的父親葉志成卻以炮製草藥為生，多少懂一些醫理。

  然而便算什麼都不懂，一個大夫，怎麼能連望聞診切這些事都不做，就直接給病患開藥呢？

  這藥……

  葉青娥低頭看看碗中混濁的湯液，手一個勁發抖。

  「夫群……」她看向李東賢。

  李東賢朝她笑了笑：「你看你，病得連只碗都端不好，弄灑了藥湯，這病如何能好？乖，張嘴，為夫來餵你！小心，燙哦！」

  他說完拿過藥碗，在嘴邊吹了吹，這才送到葉青娥嘴邊，眉眼間，一片關懷體貼。

  葉青娥看著他的臉色，不安的心迅速平復下來。

  她張開嘴喝藥，甘之若飴。

  然而這藥湯的味道，實在太怪了。

  她喝到最後，實難下咽，幾乎就要嘔吐出來。

  「青娥，乖！」李東賢看著她，目光溫柔卻又不容質疑，「要把藥都喝下去，病才能好！」

  葉青娥強忍著噁心，聽話的將藥又咽了回去。

  李東賢臉上露出滿意讚許的笑容。

  葉青娥因此便覺得，這兩日受的苦，遭的罪，全算不得什麼了。

  但她到底病勢沉重，喝了藥湯後，不過一小會兒，已昏昏睡去。

  李東賢起身到院子裡洗手。

  他用皂角把手沖洗了一遍又一遍。

  「那婦人身上甚髒……」他咬著牙，「好在，很快便不髒了！」

  一旁的何芊芊在旁看著，掩唇咯咯笑起來。

  「好個斯文秀才，害人都這般文質彬彬的，看那婦人，應是被你賣了，還會替你數錢的吧？」

  「我賣她做甚？」李東賢輕哼一聲，「她又丑又蠢，可一點也不值錢！」

  「蠢是蠢，可是，要說丑也未必了！」何芊芊道，「三年前，人家青娥姑娘，可還是咱們嶺南縣數一數二的大美人呢！外號叫什麼來著？賽嫦娥！」

  李東賢輕哧一聲：「只可惜，到我手裡時，連家養的母豬也賽不過了！」

  「哈哈！」何芊芊笑得花枝亂顫，伸拳捶了他一下，「你這嘴巴，可真損！」

  「那是對她！」李東賢捉住她的手，放在唇邊輕啜了一口，調笑道：「若是對你，那可是比蜜還甜的！你要不要嘗一嘗？」

  何芊芊眼波流轉，嬌滴滴的「呸」了他一口，腰一擰，說：「你這沒正經的，我不理你了，我去瞧瞧我的病人去！也不知……她現在是什麼反應！」

  小屋內，破床之上，葉青娥正在難以名狀的痛苦之中煎熬。

  她的身子，一會兒熱如火烤，一會兒冷若冰窟，如是數次，她身上遍布紅色丘疹，又癢又痛。

  何芊芊見狀，卻喜形於色。

  「出現症狀了……」她對著李東賢手舞足蹈，「我可以試用我制的新藥了！若是能將她這症狀消解，那我在嶺南的同行之中，可就有了一席之地！」