第201章 取而代之

  第201章 取而代之

  四面一片寂靜。

  崔岷死死盯著風燈前的臉

  那張臉……那張臉仍是記憶中的模樣，卻又與記憶中全然不同。

  烏髮生出花白，光潔皮膚布滿褶皺，鬍鬚不知何時已長長了，堆在下巴，即便梳理也顯得凌亂無章。

  這張臉應當過得不好，滿載風霜滄桑，微蜷的腿邊支撐一截掉了皮的拐杖，衣裳也是粗糲麻布。

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  這張臉又似過得很好，眉眼間不見鬱氣沉沉，方才從氈簾後傳來的應和聲盈滿快樂，縱是此刻相見，面上也只有怔忪，不見憤懣。

  他僵在原地。

  這是他昔日的摯友——

  苗良方。

  心腹在馬車下等候，崔岷聽見自己的聲音，飄渺得不甚真切。

  「……你為何在這裡？」

  苗良方張了張嘴，陸曈已自然地接過話頭：「他當然在這裡，苗先生是仁心醫館的坐館大夫。」

  「坐館大夫？」

  崔岷只覺荒謬。

  「他是罪臣，怎麼能坐館？」

  「為何不能？」

  陸曈微微笑著，語氣依然平和，「當年苗先生被趕出醫官院，醫官院對他的懲罰這一條里，可從不曾說過將來不可再度行醫。」

  崔岷一頓。

  是沒有說過。

  可是……

  怎麼會呢？

  十多年前，苗良方被趕出醫官院，他也曾令人暗中打聽對方的消息。

  曾紅極一時、春風得意的天才醫官在跌入谷底時，並未有任何奇蹟發生。苗良方也曾求過往日好友，但一介得罪了人的平人醫官，又有罪名加身，沒人會冒著風險拉他一把。

  他就如一棵不小心闖入貴人花圃的雜苗，輕描淡寫間，就被人除去了。

  崔岷知道後來的苗良方過得落魄，酗酒、瘸腿、整日渾渾噩噩度日，與叫花子混在一處，漸漸的也就不在意此人了。

  他沒有趕盡殺絕，仍留對方一條生路，是看在當年二人同在藥鋪打雜的昔日情分。他希望苗良方活著，但不要活得太好，如無數忙忙碌碌庸人一般，漸漸化作一顆腐舊塵埃。

  許多年過去了，崔岷再也沒見過苗良方，他以為對方早已湮滅在殘酷世情中，或許是死了。「苗良方」這個名字，只偶爾在他午夜不寐的某個瞬間突然驚現，如一個虛假的幻覺，漸漸被他拋之腦後。

  未曾想他會突然出現在眼前。

  沒有墮落，沒有消沉，男人看上去發福平庸，卻比多年前尚年輕時更加平和。

  「你……」

  苗良方回過神來，像是也從方才的怔忪中驚醒，往日恩怨且不必說，他只下意識往前一步，盯著崔岷冷冷開口：「你來幹什麼？」

  「崔院使是來找我的。」陸曈道。

  「不錯，我來——」

  崔岷忽然一頓，再次看向面前二人。

  里舖風燈昏暗，那點微弱的光卻把二人面上細微神情照得格外清楚。

  苗良方站在陸曈前面，是一個庇護的姿勢，二人間言談神情皆是親近，似是熟悉之人。

  突然間，一個荒謬的念頭浮上心頭。

  「……你們是一夥的？」

  苗良方一怔，不明所以。

  陸曈卻含笑不言。

  崔岷駭然後退兩步。

  陸曈與苗良方二人看上去分明是舊識，可這二人是何時認識的？

  是這幾日陸曈被停職回西街之時，是前些日子黃茅崗陸曈受傷之時，還是陸曈剛進醫官院之時？

  他沒將西街放在眼裡，仁心醫館更只是一個可有可無的破落醫館，他只知道裡面有個坐館老大夫頂替了陸曈的位置，但從沒人告訴過他那個坐館大夫是誰？

  崔岷看向苗良方：「你何時開始在這裡坐館？」

  陸曈代替苗良方回答：「春試之前就在了。」她問：「崔院使怎麼會突然前來，莫非……戚公子又發病了？」

  聞言，崔岷臉色陡變。

  她竟然猜到了！

  不對，或許不是猜到，而是……

  陸曈是苗良方的人，就絕不可能毫無目的進醫官院，苗良方與他宿有冤讎，唯一的可能，陸曈進醫官院，就是為了替苗良方向自己復仇。

  春試中的十副方子、書房裡看似認真的指出錯漏，那毫無根據的、欲蓋彌彰的指證……

  原來都只是她精心布好的一出局……

  他早已身在其中！

  一陣惡寒從心底驟然生出，昨日疲憊一夜的身軀搖搖欲墜，而他的腦袋痛得仿佛要裂開。崔岷睜大眼睛，布滿細細血絲的眼球瘮人，使得那張素日溫和的臉看上去有幾分猙獰。

  「你是故意的？」

  「你是故意留下有問題的方子誘我上鉤，就是早已料到今日！」

  他恍然大悟。

  為何戚玉台的病明明已接近痊癒，又陡然重發。為何原來不曾出現的脈象，如今統統出現。他找不到一絲頭緒，連治病都尋不出方向，只因這一切本就是陸曈留下的陷阱。

  他中計了！

  苗良方皺眉：「你在說什麼？」

  陸曈卻從苗良方身後往前走了幾步，望著他失笑。

  「是不是故意，很重要嗎？將別人所有之物據為己有，遲早有一日會付出代價。」

  她黑亮的眸凝視著崔岷，目光里似含無限譏誚。

  「崔院使，就算春試考卷上的藥方有問題，就算在你藥室中，我所言材料有所錯漏，只要你不曾生出覬覦之心，甚至只要在做這件事時，順帶提一提我的名字，今日便不會落到如此被動下場。」

  「這麼多年，還是只會同一招。看來——」

  「你不僅卑劣，而且愚蠢。」

  平淡的話，卻如悶鼓雷擊，重重捶在崔岷心頭。

  他幾乎要踉蹌一下。

  昔日友人站在里舖里，他不知道苗良方究竟知道多少，亦或是此事本就由他一手造成，只是本能地不願在苗良方面前丟臉，崔岷咬牙，看向陸曈，壓低聲音道：「陸曈，你為了對付我，為了報復當年之事，竟敢對太師公子動手，你完了，他也跑不了。」

  陸曈與苗良方是衝著自己而來，卻把戚玉台作為這場局中棋子，那可是太師府唯一嫡子！

  竟被一低賤平人玩弄於鼓掌之中，戚家豈能善罷甘休？

  「戚家絕不會放過你們……」

  「你這是找死！」

  「這與我何干？」陸曈驚訝，「方子是崔院使親自研製，這一點，當初當著醫官院眾醫官停職時，就已是塵埃落定的事實。」

  她微笑：「院使身為醫官院之首，總不能一出問題，就往旁人身上撂擔子。」

  崔岷心頭一悶。

  當時滿院目睹的眾醫官，如今倒成了人證。

  她根本早已算好一切！

  怒到極致，崔岷反而平靜下來，對著陸曈，語氣終是忍不住軟了幾分。

  「陸曈，要怎麼做，你才願意補上方子中錯漏？」

  他已沒有別的路可走，若戚玉台不能在祭典前恢復清醒，戚家會拿他妻兒要挾……

  女子歪頭看著他，似在認真思索。

  片刻後，她點頭，聲音爽快：「只要崔院使現在向天下人說明，當年所書《崔氏藥理》，乃竊取自前院使醫方手札《苗氏良方》所著，且承認當年陷害前副院使之罪，告訴大梁所有人，你就是個沽名釣譽的騙子……」

  「我就放過你。」

  此話一出，苗良方神色一頓，並無驚喜。

  崔岷卻臉色鐵青。

  她果然還是為了苗良方一事而來！

  「不可能。」崔岷斷然開口，拒絕的同時，心中又浮起一絲荒謬。

  這女子十分年輕，遇事冷靜，從前他覺得她是沒有背景的紀珣，亦或是更懂審時度勢的苗良方，如今看來，她與他們二人都不同。

  崔岷在醫官院呆了二十年，從一個藥鋪小夥計到如今院使，他早已不再是當年那個處處受人欺凌的低賤窮人，自詡對人心中欲望了如指掌，尤其是這樣無權無勢的普通人，唯獨對陸曈，他處處看不透。

  說她清高，卻在裴雲暎和紀珣二人間盤旋糾纏，說她貪婪，卻不自量力地與太師府作對。

  「你到底想要幹什麼？」

  他強撐著，努力不讓自己在對方面前一敗塗地，想要阻止她這粗暴的、近乎同歸於盡的復仇。

  「戚玉台的病情，全盛京人都不知道。」他微微喘了口氣，「你知道了他的秘密，你以為你能活得了嗎？」

  就算報復了自己，陸曈也會被太師府解決的，她到底明不明白？

  陸曈牽了牽唇，仿佛被他的話逗笑。

  「崔院使，你不是活下來了嗎？」

  崔岷一怔：「你說什麼？」

  空曠長街，遠處的天漸漸白了一線，那一線愈來越亮，愈來愈大，暗色一點點褪去，淡薄白霧裡，擁出一絲日頭金光。有「沙沙」竹帚掃地的聲音響起。

  里舖也被這點日頭染亮，不再如方才一般昏暗了。

  陸曈微微一笑。

  「崔院使忘了一件事。太師府需要一個治病大夫，你與我同出身平人，誰去都一樣。」

  「我當然不會死。」

  她望著他眼睛，輕言細語地開口。

  「因為我要將你……」

  「取而代之——」

  ……

  天色全然大亮，街口潑下的清水已被清晨的熱氣蒸開，照著一點日頭的金色。

  陸曈走到里舖前，把風燈滅掉了。

  苗良方呆呆坐在凳子上，門前的李子樹下，已沒有了馬車的影子。

  崔岷二人已離開了。

  他離開前很是狼狽，仿佛被陸曈揭開某個最為懼怕的現實，宛如窮途末路的困獸叫囂。

  「我能治好他，這世上並非只有你們能制出新方。」他冷笑著，視線掠過苗良方時，有莫須有的痛憤與不堪，「戚家不會對你們留情。」

  他逃也似地奔向那輛馬車，匆匆離去，宛如逃離無法面對的泥沼。

  門外靜悄悄的，時候還早，街上沒幾個行人經過，阿城和杜長卿還沒過來，銀箏在後院廚房熬粥。

  「小陸。」苗良方茫然開口，「剛才，真是崔岷過來了？」

  陸曈：「是。」

  「噢。」

  老先生更茫然了，過了一會兒，輕聲喃喃：「我快不認識他了。」

  時日已過去了太久。

  十多年來，他在雜亂茅草屋地上醉酒得倒地不起，灶下米袋窘迫得再也倒不出一粒米，一到陰雨天腿骨傷痕隱隱作痛時——

  崔岷那張臉總是分外清晰。

  他以為他會永遠記住這個將自己害到如今境地的仇人，然而當今日崔岷真正出現在他面前時，他第一個反應竟是，崔岷看上去如此陌生，與過去全然不同。

  至於那些仇恨、那些委屈不甘，在看到對方的這一刻，竟沒有他想像中濃烈。他像看一件陳舊疤痕，雖然偶爾隱隱作痛，但已不再停留。

  已是過去的事了。

  比起這個，眼下他更擔心另一件事——

  「小陸。」苗良方忙忙問道：「剛才崔岷說的是什麼意思，你故意留下有問題的方子，誘崔岷拿有問題的方子給太師兒子治病？」

  「你膽子太大了！」苗良方急紅了臉。

  戚家是什麼人家，一人之下萬人之上，他是曾想過陸曈能為自己拿回公道，但也不是這樣的法子。

  這法子雖能制住崔岷，卻會將太師府一併牽扯進來。

  戚清絕不會容忍自己的兒子成為陸曈與崔岷間較量的棋子。

  沒人能承接得住太師府的怒火。

  「苗先生，」陸曈道：「藥方是在我春試考卷中寫下，春試時，我尚未進醫官院，連太師府有什麼人都不清楚，如何能知道將來戚家公子會犯病呢，還恰好犯的是癲疾？」

  苗良方一愣。

  這倒也是。

  畢竟陸曈在進入醫官院後，有一次旬休時還回來特意向他求證，說明陸曈是進入醫官院後才可能窺出一點事實。

  「你是說，這是意外？」

  「不錯，先生也知道。我的新藥方一向不夠穩妥。沒想到戚家公子會突然發病，崔岷竟膽大包天直接竊取，連藥方中不足也不曾發現，才會自作自受。」

  苗良方仍舊疑惑：「那他怎麼一口咬定是你動手腳？」

  陸曈坦然：「喪家之犬，胡亂攀咬，也是自然。」

  苗良方聽完，雖覺她說得有道理，但心頭仍有些古怪。

  「先生放心，我又對戚家並不了解，怎麼可能提前做局？是他自己虧心事做得太多，業力回報而已。」

  「可是小陸，」苗良方擔憂，「如果戚公子一直不好，崔岷繼續發瘋，會不會連累到你？」

  「不會。」

  她淡淡開口：「為善者，天報之以福，為惡者，天報之以禍。」

  「崔岷為惡多年，是該大禍臨頭了。」

  ……

  天色大亮，今日依舊是個晴天。

  太師府中，有人坐在窗前。

  有人從門外匆匆進門，低聲地稟：「大人，今日清晨，崔院使從府中離開，並未回醫官院，一路去了西街。」

  「西街？」

  戚清端起桌上茶盞，「去西街作何？」

  「跟著他的人見他停在西街仁心醫館前，與先前趕出醫官院的陸曈說了幾句話。怕打草驚蛇，跟的人未敢靠近，不知說的是什麼。」

  戚清蹙額。

  他知道陸曈。

  先是與裴雲暎揪扯不清，使得戚華楹傷懷落淚，後黃茅崗上搏殺擒虎，讓戚玉台也因此丟臉……

  他其實並不在意陸曈做什麼，一個無依無靠的平人醫官，只要戚家想，隨時能將她拿捏在掌心。

  之所以對她不動手，是因為其中摻合到裴雲暎。

  三皇子如今正試圖拉攏裴雲暎，梁明帝也默許，元貞已經開始著急了。

  陸曈，只是殿前司表明態度的一顆棋子，代表裴雲暎的意願。

  裴雲暎已決定支持元堯。

  下人道：「崔院使或許是想讓陸曈回到醫官院，一同醫治少爺？畢竟，先前陸曈被停職，是因為舉告崔院使剽竊給少爺的藥方。」

  茶盞湊至唇邊，戚清低頭呷飲一口，「是啊。」

  「大人，如果她說的是真的……」

  戚清沒說話。

  如果陸曈說的是真的，崔岷真剽竊了她的藥方，如今戚玉台的病症，或許只有陸曈能最快對症下藥。

  「還有一事……」

  「說。」

  「跟去的人說，仁心醫館新雇的坐館大夫看起來有幾分眼熟，長得神似醫官院前副院使苗良方。」

  「後來打聽了一下，坐館大夫的確姓苗。」

  苗良方。

  這名字太過久遠，戚清沉默思索良久，才漸漸拼湊出一個模糊的印象。

  「姓苗？」

  「是的。」

  他記得那個被趕出醫官院的副院使，一度曾深得宮中貴人們喜愛，一介平人春風得意，在宮中不懂順應時勢，其下場可想而知。

  沒記錯的話，苗良方和崔岷是一同進醫官院的。

  戚清目光動了動。

  陸曈，來自西街仁心醫館，如今苗良方，也在仁心醫館坐館。

  苗良方與崔岷間過去曾有舊怨。

  陸曈以平人之身進入醫官院。

  似是原先混沌模糊的雲霧一剎被吹開，所有一切恍然分明，戚清放下茶盞，忍不住笑起來。

  他笑得很沉，仿佛發現了什麼新的秘密，笑得眼角皺紋越發深刻，目色卻如冷箭，罩著一層灰翳的陰影。

  原來如此。

  原是有備而來。

  「平人醫官，竟敢拿玉台做鬥法工具。」

  他拿起桌上脫下佛珠，在手中慢慢捻動，語氣竟有幾分激賞：「實在膽色過人。」

  窗外日色晴好，屋中一片沉默。

  「備車吧。」

  下人一愣：「大人是想……」

  老者站起身，一雙渾濁的老眼陰沉，面上卻露出藹然的微笑。

  「去西街。」