第二百九十八章

  柳氏回來沈家後，簡直像換了個人一般，對誰都是客客氣氣的，家務活兒都是爭著搶著做的不說，更是整日在沈二嬸兒身邊獻殷勤，搞得沈二嬸一頭霧水，總感覺哪裡不太對。

  沈家的驅蚊藥丸和香丸生意一直不錯，冬日裡便要開始準備來年開春時的用料，這日沈家的幾個婦人正在院子裡分揀處理草藥，三七和鄰居家的小孩子，蹲在沈家院門外玩。

  一個不留神，三七也不知道怎麼著就摔倒在了地上，柳氏這當阿娘得忙上前查看，好在沒什麼大礙，只是受了些皮外傷，沈家藥鋪子就有不少治療外傷的藥膏。

  沈二嬸兒瞧過情況後忙道：「快領著去前面鋪子上些藥，小孩子皮肉嫩得很，當心留了疤。」

  瞧見柳氏帶著三七進了前院藥鋪子，沈二嬸兒這才重新回到沈母身旁坐下，嘴裡小聲地吐槽道：「柳氏這次回來就跟換了個人似的，以前分揀草藥這活兒她都躲得遠遠的，說什麼聞不得這味，聞著就頭疼噁心，如今倒是跟個沒事兒人似的。」

  二嫂趙氏似是想到了什麼，噗嗤一下笑出了聲：「許是二嬸兒身上有什麼靈丹妙藥，堂弟妹挨著您就不難受了。」

  沈母笑著嗔了趙氏一眼道：「沒大沒小的。」

  沈二嬸兒倒是不介意，還湊到沈母身邊繼續道：「嫂子你瞧，連侄媳婦兒都覺得不對了，這柳氏眼下都快趕上什麼似的了，整日跟在我身後，怪得很，有時候瞧我那眼神，我都怕她哪天把我捆了去換銀錢，總感覺是在琢磨啥壞事兒呢。」

  沈母寬慰道：「能琢磨啥壞事兒，就算真有，人家心裡想的咱們又控制不了，別想那麼多，興許是前陣子和澤漆的那事兒，叫她吃到教訓了，眼下還沒過那害怕的勁兒呢，想要巴結你這做婆母的。」

  沈二嬸兒聞言更是覺得自己冤枉得很：「我又沒做啥，咋就能把她嚇成這樣。」

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  正說著，就見柳氏已經帶著三七從藥鋪子的後門走了出來，沈二嬸兒瞧了瞧小孫子的傷口，隨後對柳氏道：「外面冷，帶三七回屋子待著吧，當心別碰了水。」

  柳氏瞧了瞧兒子的傷勢，又看了眼還在處理草藥的沈二嬸兒，猶豫了下還是道：「三七你自己回屋裡乖乖待著啊，阿娘就在這幹活兒，有事兒喊阿娘。」

  沈二嬸兒悄悄向沈母遞了個眼神，那意思仿佛再說：嫂子你瞧瞧，我說啥來著。

  沈母見狀，瞧了眼已經處理好的草藥道：「行了，今兒個弄得也差不多了，剩下的明兒個再弄就是，天也怪冷的，都回屋裡暖和下身子。」

  趙氏和周氏聞言，便主動攬過了收拾善後的活兒，沈二嬸兒本想和沈母去堂屋裡話些家常的，可已瞧見身後緊緊跟著的柳氏，便也沒了心情。

  沈二嬸兒剛抱起三七，正欲回屋，就聽沈母提醒道：「對了弟妹，後兒個你要是沒旁的事兒，我就叫老二租輛馬車回來，這都臘月了，咱們一家子去鎮上逛逛，連帶著給各家長輩的年禮，也該備上了。」

  沈二嬸兒自是沒什麼反對意見，笑著道：「成啊，最願意跟嫂子逛集市了，我倒是啥時候都成，只要嫂子記得帶銀子就成。」

  說起這個，沈母無奈地笑著，自打有一次兩人去鎮上趕集，結果自己卻忘了帶銀錢後，沈二嬸兒時不時便要調侃她一番，於是便回道：「放心吧你，肯定記得了。」

  柳氏跟在沈二嬸兒的身後進了屋子，想了想狀似無意地開口道：「家裡的日子確實是越來越好了，伯娘如今去鎮上逛集市，都要租馬車了。」

  沈二嬸兒莫名其妙地看了自家兒媳婦一眼：「這寒冬臘月的，一家子老老小小的去鎮上，坐那沒棚的牛車還不得凍壞幾個。」

  柳氏尷尬地解釋著：「阿娘誤會了，我是說家裡日子變好了，記得我剛嫁給相公的時候，家裡連牛車都還沒有呢，以前聽娘家長輩講過，戲摺子里那些出入都是馬車轎子的，可都算得上是大戶人家呢，大伯娘如今倒是派頭足得很。」

  沈二嬸兒從方才就覺得柳氏似乎話裡有話，聽出她是在暗指沈母什麼，沈二嬸兒不動聲色順著柳氏道：「不過都是鄉下婦人罷了，我咋就沒瞧出來。」

  這話停在柳氏耳朵里，就是沈二嬸兒對這評價不服氣的意思，瞬間來了精神，趕忙繼續道：「是兒媳婦沒見過什麼世面，其實要說派頭和氣度，我倒是覺得阿娘更有戲摺子里，那當家主母的樣子呢。」

  「是嗎？」

  柳氏用力地點了點頭：「當然是了，就是有時候，兒媳挺替阿娘您可惜的。」

  「可惜啥，你不是說我又有派頭，又有氣度的，像極了戲摺子里的當家主母嘛。」

  柳氏一副相當惋惜的樣子道：「可惜的就是阿娘您這一身掌家的派頭和氣度啊，我聽說人家大戶人家，都是誰有能耐，誰掌家的，咱們家若是阿娘您掌家就好了，兒媳還能跟您學學不是，如今大伯娘掌家，到底跟咱們還是隔著一層的。」

  沈二嬸兒越聽越有一種，柳氏狐狸尾巴要露出來了的感覺，便故意嘆息道：「那也是沒有辦法的事兒，誰讓你阿奶走的時候，就把家交給你大伯娘了呢。」

  柳氏聞言雙眼一亮，覺得自己最近卑躬屈膝的，總算是沒有白巴結婆母，這關係親近了，自然就跟自己說實話了，她阿娘說得對，哪有不想自己手裡握銀子的。

  「倒也不是沒有辦法，只不過可能要費些功夫罷了。」

  沈二嬸兒一副很感興趣的樣子，忙問道：「啥辦法，柳氏你說來聽聽。」

  柳氏此刻雖興奮得不行，可卻還記得自家阿娘告訴她的，分家的事兒，可不能從她嘴裡說出來，於是便道：「阿娘何不學學堂妹，當年褚家……兒媳可是相當佩服堂妹的。」

  此話一出，沈二嬸兒便知道柳氏的意思了，合著這是攛掇著自己分家呢，聯想到柳氏從柳家回來後的種種表現，要說這背後沒有柳家人的挑唆，她定是不會相信的。

  沈二嬸兒假意確認道：「柳氏，你是說分家，這不太好吧？」

  柳氏暗暗翻了個白眼，她都說得這麼明顯了，還有啥好問的，不過面上卻還是繼續勸著：「阿娘，這有啥不好的，不是早晚的事兒嘛，您瞧瞧堂妹，褚家分完家這麼長時間，誰不都說聲堂妹的好。」

  「你先帶著三七回去，這事兒得容我好好想想才成。」

  柳氏心中歡喜，也不再死纏著沈二嬸兒，抱起三七便出了沈二嬸兒兩口子的屋子。

  自打這以後，柳氏便不再日日跟在沈二嬸身後了，也不再爭著搶著做活兒，仿佛一夜間又變回了，以前那個有些愛躲懶，又愛計較的柳氏。

  這日張家大舅送了些臘肉和醃魚給沈家，沈母盤算著晚上多添了兩個葷菜，該給家裡男人們備上些燒酒，便招呼沈松節去打來，正說著，被聽見動靜的柳氏攔了下來。

  「伯娘，還是我去吧，二堂兄歇著，我去就成。」

  說罷也不理會沈母和沈澤漆的反應，便接過了沈母手裡的酒壺，可出了院門沒多遠，卻走向了相反的方向，直奔著柳家去了。

  柳氏還不曾走到一半，便被等在半路的柳家老大攔了下來：「你咋才出來，老子都等你半天了。」

  「不是你讓村裡的娃子給我傳話，說讓我偷摸回家一趟的，那我不得尋個藉口才能出來，大兄你找我啥事兒啊，咋還偷偷摸摸的？」

  柳家老大問道：「上次你不是說已經勸動了你婆母了，她琢磨的咋樣了，咋一點動靜都沒有了？」

  柳氏嘆了口氣道：「還琢磨著呢，估計是抹不開面子，大兄你找我出來就這事兒？」

  柳家老大找柳氏出來自然不會，就只是問問這麼簡單，只聽他道：「依你男人還有你那公婆的性子，怕是就算張羅著分了家，也是要吃虧的主，阿兄這不是怕你吃虧，給你出主意來了。」

  柳家老大說著湊近柳氏，小聲嘀咕了幾句，可才說了個開頭，就聽柳氏叫嚷道：「啥，大兄你叫我去偷沈家做香丸的方子？」

  「嚷啥嚷，非得叫全村人都知道是不是？」

  柳氏皺著眉，實在搞不懂自家兄長的意圖：「不是大兄，偷這方子，跟我分家吃不吃虧啥關係啊？」

  當初柳家老大從柳氏嘴裡知道沈家的香丸竟然那麼掙錢之後，便一直想摻和一腳，不僅想了還當面和沈澤漆提過，沈家兄弟自是回絕了的，不過看在是自己妻兄的份上，沈澤漆倒是表示過，可以請他到自家的中藥田裡做活兒，每個月的工錢也是不少的。

  可柳家老大哪裡瞧得上這種出力氣的活兒，心中一直不忿，最近攛掇著沈家分家，便又想起了這事兒，想著把方子偷來，就算到時候自己不做，把這方子拿去鎮上的首飾鋪子一賣，那也是一筆不小的銀錢不是。

  可這事兒自是知道的人越少越好，於是便有了今兒天這次悄悄地見面。

  柳家老大自然不會把自己的真實想法全盤托出，半真半假地忽悠柳氏道：「你確定到時候分家，沈家那些掙錢的買賣能都分給你們二房，你不是說沈家的買賣都是靠著妹婿在做的，到時候就算是一家一半，那你們也是吃虧的。

  倒不如趁現在神不知鬼不覺的，把那些秘方都給偷出來，就算到時候沈家厚此薄彼，你們也能靠著那些方子，重新把買賣做起來不是？」

  柳氏顯然被說動了，搓著手琢磨著：「按方子我見都沒見過怎麼偷？平日裡到後院幫忙，就只見到那些草藥了。」

  「那就去找啊，沈家的藥鋪子，或者你男人那，總會有的，實在不行，去幫忙的時候，放草藥的比例你總知道吧，把那些藥材都偷出來些，咱們去鎮上找個藥鋪子，一樣也能知道這藥方。

  不過這事兒你得保密，誰都不能說，咱阿爹阿娘都不行，不然沈家要是知道了，怕是連一兩銀子都不會給你了，你記得偷到後拿出來給我，這東西留在你手裡不安全，放在我這，我先替你保管著。」

  柳氏點點頭道：「那我到時候，也找個村裡的娃子來給你報信兒。」

  「成呢。」

  商量完這些，柳氏這才真的提著酒壺去打酒了，柳家老大也朝自家走去，兩人都沒發現身後的一處窄巷子裡，一個人影一閃而過。