第十八章 圍剿山賊

  宋淺聽此忙讓元寶住嘴，還打算將此事遮掩過去，說道：「元寶昨夜做了噩夢，夢著那山賊做壞事……」

  長風自然不信，也顧不上宋淺那般打馬虎，直問元寶：「元寶，昨日發生何事了？你且告訴長風伯伯。」

  元寶瞧了瞧宋淺，便低下頭不敢再多言。長風見元寶不開口，就追問起宋淺：「宋娘子，到底發生何事了？若是你不說，我便派人去查，終會查個水落石出來。」

  經過這段時間的相處，宋淺也或多或少知道些長風的脾氣秉性，清楚他的確幹得出來這等子事，也就不再隱瞞，說道：「昨個夜裡，我同元寶乘著程家馬車回村，路上遇到伙山賊劫財攔路，我等沒有還手之力，險些喪命與刀下，好在石大哥出現及時趕走了他們。」

  「竟有此事，這些山賊太過猖狂了！都怪我，若是我在你們身旁，斷然不會讓那幫子匪徒肆意妄為。」說到這兒，長風更加自責。

  一旁始終沉默的石雷聽此不禁冷哼出聲，說道：「現在說這些還作何用處？你不過嘴上說說罷了，就算你在，也不見得能護得住宋娘子與元寶。」

  這番話竟然長風一時不知如何反駁，他幾句話也是說的不錯。現在說什麼都晚了，細想可是石雷又有何身份來教訓他？

  他不過湊巧遇到這檔子事，在宋淺眼前獻了功，說出這些話來指不定心裡打什麼算盤。

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  見二人說話劍拔弩張，宋淺忙說道：「此事既已過去便提不得了。長風我昨個夜裡走時燉好了梨子水，你且拿些回去給姬公子罷。」

  長風瞪了眼石雷，也沒再開口，接過宋淺遞來的罐子就轉身去了。

  這邊的宅院。

  姬長夜正與著院中花草澆水。

  拎著水桶歸來的小廝見此忙跪下：「爺，您怎得幹這等粗活？」

  「無妨。」

  姬長夜話音落下便見長風抱著罐子進了院子，於是揮手讓小廝退下，自己坐在了藤椅上問道：「這般急躁，發生何事了？」

  想來這幾日長風對自己避之不及，姬長夜還未尋著機會問清楚，今日就有意問上一問。可看長風這般急躁模樣，想必有什麼急事，話到嘴邊也就問不出口了。

  「爺，昨日夜裡，宋娘子與元寶乘著程家馬車回村的路上，遇到了伙山賊攔路。那山賊猖狂，劫財不說還傷了人。現下那元寶身上可沒有好地方了！還有姓石的那個獵戶，湊著巧救下宋娘子與元寶便得意的不得了，想來是有意邀功，好叫宋娘子對他另眼相待！」

  長風越說越氣，險些將懷中的罐子扔到地上去，藉此來泄憤。

  姬長夜聽此面容上頓時染上幾分慍色，語氣也冷淡下來，夾雜著責怪之意：「此等事為何這時才來告知我？我當初派你護著她們母子二人，你便是如此辦差的？這般不謹慎，你太讓我失望了！」

  他早該察覺長風這幾日不對勁會不會懈怠保護宋淺與元寶，不然也不至於發生這等事。

  長風見自家主子動怒，又自責又委屈，氣勢弱弱道：「是屬下的失職，若是屬下聽爺的命令時時跟著宋娘子與元寶便好了。可是屬下失職也是有原因的，是……」

  「你還要找藉口？」姬長夜一拍桌子，見長風還要狡辯，恨不得潑他一身水。

  長風深知姬長夜脾性，忙退了兩步繼續說道：「還是爺您自己個對宋娘子與元寶的事不上心？也不過問，好叫那程溫瑜與獵戶鑽了空子，個頂個上趕著關心宋娘子，好叫宋娘子將您忘卻。」

  姬長夜本就在氣頭上，又聽到宋淺有人關心，不知為何更加憤懣。

  長風怕他動怒牽動舊疾，忙將帶來的宋淺燉的梨子水倒上一杯給姬長夜遞過去。

  姬長夜喝下後身心果真舒快不少，也壓下了怒火，當下要緊的是解決此事免得宋淺再遭遇不測。因此他對著長風命令道：「去查一查這伙山賊底細，與縣衙知會一聲帶人圍剿。若是此事你再辦不好，可要知道後果是什麼。」

  為了將功補過，長風自然要仔細著辦。

  「爺您放心，屬下定然讓那幫山賊付出代價，叫他們傷害宋娘子與元寶。」

  說罷在姬長夜的沉默下，長風轉身出了宅院，不做停滯的去調查。

  很快他便查清了這幫山賊的底細，也正如那程家小廝所說，他們平日藏在深山裡，不時便下山驚擾百姓。這縣令也幾次三番派兵圍剿，不是敗兵就是無果而歸。

  聽著百姓叫苦，此事也就成了縣令的一塊心病。如今聽說姬長夜要派人相助剿匪自然應答下來，不敢懈怠。

  一切準備就緒，長風便帶著姬長夜的人馬與縣兵趁著入夜進了山。

  如此一來時不驚動百姓惹得人心惶惶，二來時免得走漏風聲，好打他們個措手不及。

  縣兵領頭帶路，長風的人馬跟在後面時刻注意著風吹草動。

  很快他們就摸到了山賊的老巢，為了不驚動他們，離著幾公里他們就停下前進，尋著處藏身地商量計劃。

  長風先是派了幾個身手好的手下去探風，待他們回來知道這山賊人數不多，守夜的人也不多，若是硬攻他們也勝券在握。

  「不能貿然行事，若是這幫山賊有意迷惑我們怎麼辦？還是要想個萬全之策。」長風不禁佩服起自己的聰明才智。

  一番商量下來決定，縣兵先帶著隊人馬製造混亂吸引山賊注意，剩下的人再趁亂攻打。

  此主意果真奏效。

  因為山賊沉迷玩樂戒備鬆弛，被打了措不及防。而且長風所帶手下身手不凡，那些縣兵也十分賣力不曾拖後腿，所以他們沒有損失，輕而易舉攻下山賊老巢。

  「想當初老子叱吒風雲，如今若不是一時失意被你們這些……」山賊頭目被擒住後。對著長風啐了一口，十分不服氣的說著。

  長風一腳踢在他身後讓其直直跪下，山賊頓時沒了氣焰，卻還是嘴硬著：「今日栽在你手裡老子人了，但死也死個明白，敢問你是什麼人？誰派你來的？」

  「這不是你該問的，你只需要知道自己得罪了不該得罪的人，把他帶走。」長風無心與他廢話，滿腦子都想著元寶身上的傷，若不是還有縣兵在這兒，他定然好生教訓他們。

  縣兵正忙著清點山賊老巢內的東西，好將這些年他們豪取搶奪來的盡數歸還百姓。

  做好姬長夜交代的事，長風就帶著人馬離開回去復命。至於那些山賊何處何從，便全權交由縣府給百姓們個交代。

  得了姬長夜夸許的長風喜氣洋洋地去了鋪子，還在路上買了元寶愛吃的糖人。

  可當長風剛踏入鋪子裡，便見著程溫瑜在此。兩人相聊正歡，並未察覺長風的身影。

  長風也不急著打攪二人，而是悄無聲息退了出去，趴在門外聽著兩人對話。

  「程某幾日前與朋友相會，才知宋娘子去見了他家掛賣的宅邸一事。宋娘子有所顧慮不肯收下程某相送的宅院，程某強求不來。可若是宋娘子急著尋下住處，不妨與程某說上一說，程某也可幫幫宋娘子，也免得娘子四處奔波勞累。」

  聽著程溫瑜的話，長風心裡泛起嘀咕。

  好個程溫瑜，就知道他對宋娘子不懷好意！如今還明目張胆起來了？當他家爺不復存在是嗎？

  正在旁出玩耍的元寶眼尖瞧見了長風的一角衣服，起身便道：「長風伯伯！」

  宋淺和程溫瑜聽此紛紛望向店門外，長風見暴露也不遮遮掩掩，走到宋淺面前便說道：「宋娘子，前幾日的那伙山賊已被圍剿，這日後你與元寶趕路也不此顧忌了。」

  宋淺有些驚訝，她還不曾得知山賊被圍剿的消息，就詳細的問了一下。

  長風瞥了一眼程溫瑜，又清了清嗓子一本正經道：「我家爺聽聞宋娘子你與元寶遭遇了山賊十分擔憂，緊著叫我去調查，這一查便知那伙子山賊在鎮外十餘里的深山老林里，不時騷擾百姓。我家爺便派我帶著人馬和縣兵一起前去，那縣令老爺聽了我家爺肯出面派人剿匪，不肯有半分耽擱，對我家爺所交代的唯命是從。這才將山賊一網打盡，好與您和元寶出了口惡氣。」

  長風這番話籠統下來的意思便是，姬長夜十分擔心宋淺與元寶因山賊受傷的事，便調動大量人手只為了給二人報仇，可見宋淺與元寶對姬長夜來說地位何等重要。

  程溫瑜自然也聽出了其中意思，更是知道長風是故意將這番話說與自己聽。心中不免生出幾分異樣，不是對長風的挑釁，而是聽聞姬長夜關心宋淺對她有意的這等子事。

  又覺得他能讓縣令與縣兵與他唯命是從，看來這姬長夜能耐非凡，身份必然不簡單。

  長風見程溫瑜臉色沉了下去，心中不免因目的達到而得意起來。

  而宋淺細細聽著長風的話，對其中幾點不禁奇怪，凝眉問道：「他們既然身處十幾里開外的深山，為何要到此處劫道？況且那日山賊只是前來寥寥數人，你難道不覺得奇怪嗎？」

  「這有何奇怪？況且你們母子二人手無縛雞之力，單單一個山賊便可拿下，要那麼多人作甚？」長風還沉浸在讓程溫瑜吃癟的喜悅中，聽著宋淺所提出的問題一時不解。

  宋淺便與著他解釋道：「正如你所說，這山賊老巢離著鎮子甚遠，而且鎮上縣府對著剿匪一事相當重視。他們若只是只為了幾兩碎銀，便派著寥寥數人前來十幾里開外的地界，此做法危險不說，若是真遇到縣兵被圍剿得不償失。還有根據你剛剛說的，若他們早知是我們母子那般手無縛雞之力的人經過，便不會多派來人。那他們是如何篤定所遇到的是我們，而不是旁人？再說那日他們見著石大哥便落荒而逃，若真劫道，他們如此害怕作甚？」

  長風后知後覺，驚聲道：「所以說這伙山賊早知道你們母子會路過那裡，便早早埋伏，不想被獵戶撞破陰謀才會倉皇而逃。」