第二百四十四章美人恩重

  洪承疇面色和藹地與淑濟說著話，問的都是一些家常的瑣事，或是一些草原上的逸聞，時間久了，淑濟也覺得這位總督大人溫文有禮，說話和藹，對他也升起一些好感。

  過了一會，洪承疇便說道：「本官還有一些公務上的事情，想與趙知縣一敘，這個……還請淑濟公主先去他處歇息罷。」

  淑濟聞言，有些擔心地看了趙無忌一眼，趙無忌對她報以溫和的一笑，輕輕握著她的手，說道：「你且先回去罷，我一會便去找你。」

  淑濟這才站起身來，與洪承疇施了一禮，說道：「額哲大汗昨日還派人給我夫君送來一些他珍藏的美酒呢，淑濟回去，當會給洪大人送來一些，請洪大人也品味一下我草原上的佳釀。」

  洪承疇哈哈大笑，說道：「本官素喜好酒，如此本官可要多謝公主了。」

  淑濟笑著轉頭看了趙無忌一眼，這才施施然離開大帳。

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  洪承疇笑眯眯地看著淑濟的身影消失在帳門外面，這才看向趙無忌，臉色霎時轉為冷峻，哼了一聲說道：「趙無忌，你可知罪？」

  趙無忌做出一副無辜的樣子說道：「大人這是從何說起？」

  洪承疇說道：「吳知州跟本官已經都交代了，他自承假傳命令，令你出兵蒙古，協助察哈爾部，你既是奉上官之命，本官也不說你什麼了，只問你為何還要迎娶林丹汗之女？更是擔任了察哈爾部的攝政王？」

  吳炳向洪承疇自首之事，趙無忌尚未得知，聽聞之後，頓時吃了一驚，說道：「吳大人說了什麼？」

  洪承疇面沉似水，說道：「吳大人把罪責都攬到他一人身上，他對你，可真是呵護備至啊。」

  趙無忌聽了，心中感動，正待說話，卻又欲言又止，良久方才開口說道：「大人之意，我等就只能坐視皇太極一統蒙古，而後集合蒙古部落，共擊我大明了？至於聯姻與攝政王一事，成大事者不拘小節，事急從權，趙某自認問心無愧。」

  洪承疇聽了，重重冷哼一聲，目光卻已隱隱轉為溫和，他一生行事，向來不在意世俗眼光，只問成敗結果，不擇成事手段，他殺降，搞暗殺，在朝中一些正統官員眼裡，儼然已墮入魔道，德行不端，認為其有辱讀書人的斯文和氣節，恥於與其為伍，然而洪承疇卻認為那些人過於迂腐，無法成事。

  趙無忌適才所說的事急從權，無愧於心，卻正正說到了他心坎里去了，讓他對趙無忌大起知己之感，他心想自己何嘗不是如此，為了大明江山，費盡心機，想出種種手段，征討流賊，卻還要忍受那些迂腐士子對自己品德的質疑和人身攻擊。

  洪承疇看向趙無忌，冷不丁地問道：「那若是察哈爾部的利益與我大明的利益有了衝突，趙大人打算如何自處？」

  趙無忌想也不想，當即答道：「趙某身為華夏後裔，事事當以大明利益為先，請制台放心。」

  洪承疇嗯了一聲，似是對趙無忌的回答很滿意，卻又說道：「流賊不事生產，只知劫掠，所到之處如蝗蟲過境一般，危害極大，且又裹挾良民，逼良為匪，他日趙大人若是在戰場上遇見，切切不可心慈手軟。」

  趙無忌當即恭聲答應下來。

  洪承疇這才說道：「陛下天恩浩蕩，已經免了吳大人和你自作主張，妄自出兵之罪，更是升了你和吳大人的官職，如今天使便在營寨之中，趙大人可自去接旨。」

  趙無忌聽了，心中狂喜，心知徐怡計策果然生效，連忙起身謝過洪承疇，洪承疇面露微笑，說道：「趙大人快去接旨去罷，本官期待你做出更大的政績，不要辜負了皇上的期望，還有……本官知你治軍有方，手下也有一支強軍，來日本官剿匪還有重用你之處。」

  趙無忌聽了，略一沉思，稱謝之餘，便答應下來。

  趙無忌走後，洪承疇身旁的年輕人笑著問道：「恩師，學生有一事不解，為何恩師剛才與那蒙古公主說了半天，卻只是一些家長里短之事，為何與趙大人又是寥寥幾句便匆匆了事？」

  這年輕人名喚金正希，是洪承疇的得意弟子，為洪承疇所賞識，所以帶在軍中歷練。

  洪承疇瞥了一眼自己的愛徒，說道：「本官擔心者，乃是察哈爾部是否真心為我大明藩屬，淑濟乃是林丹汗嫡女，額哲的姐姐，在察哈爾部身份尊貴，舉足輕重，為師問她那些家長里短之事，只是旁敲側擊，試探趙無忌與她的關係。」

  「本官已然看出，此女對趙無忌乃是真心相愛，哼，額哲一介小兒，不過五歲，哪來的珍藏美酒，分明是搬出額哲，暗示本官不得對他夫君不利，否則她察哈爾部便會有所舉動。」

  金正希也忿然說道：「這蒙古公主好不曉事，竟敢威脅大人。」

  洪承疇搖了搖頭，渾不在意地說道：「此女對趙無忌一往情深，本官也就放下心來，有她在一日，察哈爾部便會安穩一天，有察哈爾部為我大明守邊，我大明西北邊疆，無憂矣。」

  金正希也是面露喜色，不過片刻之後，便又說道：「只是人心叵測，大人就這麼信任趙無忌嗎？」

  洪承疇默然半晌，方才說道：「本官信任吳炳。」

  隨後又悵然說道：「通知全軍，明日拔寨返程，此間事已了，本官又要去剿匪了。」

  吳炳被捉拿下獄，早已做好了必死的打算，沒想到竟然絕處逢生，不但無罪，還因禍得福，升了官職，不覺又驚又喜，與趙無忌相見時，兩人交換了一個眼神，彼此都有默契在心。

  趙無忌上前緊握吳炳雙手，說道：「趙無忌何德何能，讓老大人如此犧牲，趙某欠老大人一份天大的恩情。」

  吳炳急忙用眼神制止趙無忌繼續說下去，環顧左右，故作爽朗地大聲說道：「趙大人這是說的哪裡話來，老夫妄傳命令，險些拖累了趙大人，應是老夫愧對趙大人啊，還好皇上聖明，天恩浩蕩，你我絕處逢生。」

  洪承疇雖然將吳炳下獄，卻也沒有為難他，每日飲食都有專人照顧，並未遭受什麼委屈，不過他畢竟年紀大了，經受不了折騰，隨即便返回葭州靜養去了。