第353章 寧寧

  幾天後，終於抵達寶平縣。

  秦弗的手下也剛好到來，催他回去了。

  在天坑隘口處，許澄寧依依不捨地揪著他的袖子：「要走了嗎？能不能吃過飯再走？」

  秦弗看著她目光溫柔：「不了，那邊緊急，我不可離開太久。」

  不能離開太久但他還是離開了，就為了安全把她接回來。

  正要作別，卻見李少威的身影在隘口出現。

  「阿澄！」

  他跑過來，臉上帶著欣喜的笑，卻在看到秦弗的那一刻戛然止住。

  「世子殿下？」

  他很快反應過來，斂袖行禮：「下官拜見世子殿下。」

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  秦弗頓了頓：「免禮。」

  昔日的斯文青年，如今眉目間也多了幾分剛毅，越發成熟。

  但佳人滿滿的心意還擱在自己心口呢，秦弗底氣十足，面對李少威絲毫不覺危機。

  李少威問候過秦弗，便看向許澄寧，目光帶著隱晦的繾綣。

  「阿澄，我聽說你們回來了，就來迎你們。」

  阿澄？

  秦弗左耳朵豎了起來。

  許澄寧坦然而笑：「多謝少威兄。」

  韓策道：「寧兒這一走便是半年，彤星和阿茹該想你了。」

  寧兒？

  秦弗右耳朵也豎了起來。

  他之前竟沒有留意到。

  「我們這就回了。」

  許澄寧說完，轉頭去看秦弗，發現他抿嘴深思的樣子。

  「怎麼啦？」

  秦弗回神：「我看著你進去，我再走。」

  許澄寧搖頭：「我看著你走。」

  李少威愕然看著他們。

  秦弗看他一眼，然後道：「好，那我走了。」

  「路上要小心。」

  「我會的，」他頓了頓，道，「寧寧。」

  寧寧？

  許澄寧愣住，卻見他已傾身過來，大庭廣眾之下，對她擁了一擁，然後利落轉身，翻身上馬。

  許澄寧目送他離去，久久不能回神。

  「阿澄……」

  李少威神色複雜，滿腹酸楚。

  許澄寧剛跟秦弗告別，沒有注意到他的情緒，倒是招呼著許燦星回家。

  天坑的隘口，築起了兩扇厚重高大的城門，大路又寬又闊，人流來往穿梭，馬子、驢子馱著貨物拉著車，進進出出。

  進城門之後，人更多了，一改從前冷冷清清的樣子。

  到了縣城才發現，縣城擴大了一大圈，街道被修整過，煥然一新，兩邊多了藥鋪、糧店、布匹行、客棧、酒館等等店鋪，縣民們來往穿梭，一個個忙忙碌碌，臉上卻洋溢著喜悅的朝氣。

  許澄寧幾乎認不出了，這還是原來那個窮得叮噹響的小山城嗎？

  「少威兄，寶平縣變化這麼大了！」

  李少威回神，扯出一抹笑來。

  「是，紙坊賺錢了，所以該添的都添置起來。

  城中洋溢著一種濃郁的木漿味兒，許澄寧知道，在縣城的某一處，有一座造紙造得熱火朝天的紙坊，造出的每一張紙，都是寶平縣百姓的口糧。

  「許先生！你回來了！」

  有辛勤勞作的縣民偶然抬頭，看見了她，驚喜喊道，頓時驚起一個個埋頭苦幹的人。

  「啊！許先生回來了！」

  「許先生可算回來了！我家孩子可想你想瘋了！」

  「我們也想許先生呢！」有人熱情地跑過來，「許先生，多虧了你啊，又是修路又是建紙坊，原先我們還不懂為什麼，現在我們都賺錢了，縣裡有米有面有錢銀了，以後再也不用擔心過冬沒糧了！」

  「沒糧了也不要緊啊，咱有路還有馬車了！再遠也能給買回來！許先生，真要多謝你，現在有個頭疼腦熱的，可算有地方求醫了！」

  「是啊，許先生，晚上來我家吃飯啊！」

  「不行，來我家，你做飯不好吃！」

  「去！我來……」

  許澄寧被他們熱熱鬧鬧的嘰喳聲淹沒，哭笑不得，但也由衷感到高興。

  「多謝父老鄉親們，離家多時，見到大家很是高興，我先回家看看家人，然後再來與你們說話。」

  眾人笑眯眯的：「應該的應該的，許先生快家去，也免了小彤星哭鼻子了！」

  許澄寧辭別了街上熱心的縣民，跟許燦星和韓策一起回去。

  路過紙坊，她看見一道嬌小的杏色身影在紙坊門口，在一包包地查驗造好的紙品，並對幾個年長她不知幾許的男女指點下令。

  許澄寧悄悄走過去，在她背後大叫一聲：「李掌柜！」

  「啊！」

  李茹嚇了一跳，轉眼看到是她，又驚又喜。

  「南哥哥！你回來了！」

  她撲上來，剛剛還像個幹練大娘子，轉眼又變成了那個小女孩。

  許澄寧與她抱在一起，哈哈地笑，紙坊的工人也跟著樂呵呵的。

  「正要回家呢，剛好看到你在這。」許澄寧笑道，此處也不是敘舊之地，「一起回嗎？」

  「嗯！」

  李茹高興地點頭，回身道：「這包這包還有這包，都還沒驗，且放一邊，其他的都拿到庫房。」

  「好嘞！」

  李茹高高興興地挽住許澄寧的胳膊，嘰嘰喳喳地說著話。

  「江南訂貨很多，各處都有，我怕峿籽樹不夠，所以特地壓了數量，規定好每月造的量，本以為生意要緊縮，沒想到反而賣得更好了！因為經營不錯，上月就已經把大家修理和建紙坊的工錢結了大半，再一個月就能全部結清了……」

  李茹現在說話利落大膽，越來越像問渠書樓的趙娘子，許澄寧微笑聽完，剛要開口接話，就聽見了孩童的哭鬧聲：

  「我不……大哥不回來我不讀……我不……」

  哭聲可慘，大得連狗叫聲都蓋過去了。

  許澄寧走快幾步到門口，就見韓清悅和韓清元一個蹲著一個站著，正耐心地哄著彤星。

  彤星的性子許澄寧知道，聽話的時候很聽話，但有情緒了也很難收住，鬧得很。

  她蹲下來，拍了拍手：「小哭包，在等我嗎？」

  彤星的哭聲戛然而止，眯起的淚眼睜開。

  「表妹！」

  韓清悅和韓清元驚喜叫道，彤星卻越過他們，嗒嗒跑了過來。

  「大哥！」

  她跑到離許澄寧幾步遠又停了下來，抱著小手板臉生氣。

  她這一走就是半年，可把小祖宗得罪壞了。

  許澄寧走過去摟住她，輕聲地哄：「大哥錯了，大哥回來了，回來陪彤星了好不好？」

  彤星怨怪地癟嘴：「哥哥壞，壞……」

  然後在她懷裡扭來扭去地哭。

  許澄寧歉意地對韓清悅和韓清元道：「表哥表姐，對不住。」

  韓清悅淺笑道：「不要緊，彤星只是偶爾鬧鬧，平常都很乖的。」

  「不帶彤星，壞哥哥，壞哥哥，嗚嗚……」

  「對對，大哥壞蛋，你二哥也是壞蛋……燦星你來，你也給彤星道歉，讓你不回家！」

  許燦星聽話蹲下來，認認真真地哄了彤星兩句：「二哥不對，不該不回家。」

  彤星學著鄰居家的嬸嬸，舉手在許澄寧和許燦星屁股上各拍了一下。

  「讓你們不回家！」

  打完就不拿喬了，一隻手牽著許澄寧，一隻手牽著許燦星，扭著小屁股往裡走。

  一家人聚齊，外出歸來的幾人風塵僕僕，韓清悅忙令廚下張羅了晚飯。

  許澄寧實在想極了家鄉飯，夾菜夾肉，香香吃下了一碗，然後才有空閒跟人說話。

  韓清悅掩口笑道：「這一桌都是你的，別著急，急了反而吃得少了。」

  韓策也很快吃下了一碗，笑道：「別說寧兒，連我都想這一口飯，我們離開這麼久，吃的不是乾糧就是肉乾乾酪，再好吃也要膩味，逼得寧兒和燦星都靠吃蒜解饞了。」

  大家都笑，許澄寧對李少威道：「少威兄，城池大變樣了，現在應有盡有，你治理得真好。」

  李少威笑著搖頭：「哪是我的功勞？路是你設計的，紙坊也是你想到的，我只負責督造，有了這兩樣，其他便慢慢應運而生了。平常縣務，也多有清元兄幫我，我哪能居功？」

  他與韓清元同是文人，相處久了也惺惺相惜起來，如今已經是熟絡的知己好友。

  韓清元道：「少威兄過謙了，你為官務實清廉，百姓們有目共睹。」

  「清元兄也助我良多……」

  韓清悅笑道：「好了好了，都有份，不用你推我讓的，瞧你們迂的。」

  她倒是感興趣地問起了許澄寧在外面的事。

  許澄寧簡單地講了一些在安豐國的見聞。

  「以後我們這兒的客商會越來越多，不愁長進不起來。」

  韓清悅等人聽得目瞪口呆。

  「能在西戎與北厥的夾縫中拿下直通安豐國的路，表妹是第一人。」

  許澄寧道：「天時地利人和罷了，時機正好，否則不會這麼順利。」

  「那寧兒可以好好歇一段日子了？」

  許澄寧笑：「可不，還真得好好休息一陣呢。」順便把地圖畫了。

  吃過了飯，彤星又開始鬧許澄寧，抱著她不肯放，許澄寧把在安豐國里買的十二生肖琉璃擺件拿出來，把她牽進屋裡去哄。

  李少威的目光隨著她進了屋，久久不能收回。

  「先讓她陪陪彤星吧，」韓清元道，「等她空了，我再替你把她約出來。」

  韓清元其實對許澄寧還不甚熟悉，之前對她的追求，七分是韓家示意使然，三分是為她所吸引，但韓清悅對他的旁敲側擊他聽懂了，這三分便也淡散了一些。倒是與李少威結交以後，對他為人有些欣賞，便生出了成人之美的心思。

  李少威心緒複雜，道過謝後回了縣衙。