第2章 可讀過書

  謝老國公被謝容鈺和謝瓊絮一起扶到主位上坐下，他原本是個身量頗高的人，臉龐清瘦刻著深褶，眸子透出銳利的光，盯住了那一張陌生的面孔。

  「上前來。」

  王氏依言帶著女兒上前，讓喊祖父。

  

  許秀春看著威嚴老者有些瑟縮，訥訥地喊了一聲。

  謝老國公眼睛一動不動打量了她一番，眉間川字紋鎖得更緊：「原先在家叫什麼名？」

  「秀春，許、許秀春。」

  「哪個秀？哪個春？」

  「啊……」許秀春愣了一下，磕磕巴巴，「秀，秀……」

  謝老國公皺眉：「可讀過書？」

  謝瓊絮面上不易察覺地露出一絲傲色。

  謝氏是百年世家望族，家學淵源深厚，謝老國公自己就是一代文豪，對兒孫學識一向要求嚴苛。

  謝瓊絮自己就是因為才學高而得了謝老國公歡心，哪怕被曝出不是謝家血脈，謝老國公也因為偏愛而把她留在了府上。

  真女兒又如何？祖父最疼愛的，還不是她謝瓊絮？

  許秀春侷促地捏了捏手心，轉著眼珠子道：「家裡窮，沒錢讀書，我爹只讓大弟讀書，大弟在家什麼都不做，我從小就要下地幹活，貼補家用，還要給大弟攢束脩……」

  「不過……爹在家有很多書，我都從小翻看……」

  謝老國公淡淡問：「都讀了什麼書？」

  許秀春一噎。她字都不識幾個，哪裡說得出什麼書來。阿爹年輕時倒是讀過，考了幾次沒考上秀才，這才老老實實種地。

  後來有了大弟許南，他便千方百計把兒子送到了學堂，家裡至今也只有許南讀過書。

  那個許南……

  許秀春想起母親悄悄告訴她的秘密，咬住了下唇。

  「三……三字姓。」她結結巴巴道。

  謝老國公眉頭一皺，四姑娘已噗嗤笑出了聲。

  「三姐姐說的，莫不是『三字經』和『百家姓』吧？將好我近來給六弟開蒙，講的啊，正是三字經和百家姓！」

  她口中的六弟，是府里最小的孫輩，過了年也才四歲。

  小輩們都笑起來，謝容鈺冷冷道：「覺得好笑，可是想要到莊子上笑一笑？」

  弟妹們都不笑了。

  「家規二十遍，三天內給我。」

  他是長兄，更是未來的家主，有權管教不聽話的弟弟妹妹，積威甚重，沒人敢不聽他的。

  謝瓊絮覺得自己是此刻最有資格說話的，奴僕們都退出去了，她正好可以說兩句推心置腹的。

  「三妹妹受苦了，你本該金枝玉葉，說到底還是我占了妹妹的位置……」

  「不必說了，你也是我謝家的女兒。」謝老國公一錘定音，「當初你祖母拿你頂替小姐也是為了救主，一報還一報，這是你應得的。」

  老國公發話一錘定音，至於那婆子為何過了那麼多年都在裝聾作啞不曾吐露實情，自然也沒人敢去質問。

  王氏心疼女兒，正堂人散之後，親自帶她去精心布置的秋桐院裡噓寒問暖去了。

  謝瓊韞路過花園，掏出帕子把兩隻手擦了擦後丟給侍女。

  「這個髒了，不要了。」

  「妹妹何必如此委屈了自己？」

  謝瓊韞抬眼一看，正是她一母同胞的嫡親兄長謝容斐。

  一同走到偏僻無人的假山處，謝容斐才低聲嗤笑道：「大房已經成不了氣候了，原本謝瓊絮還有幾分才名，可也比不過你，沒想到啊……親女兒竟然還是個鄉下土妞！」

  謝家乃以文起家，世代簪纓，極其重視謝氏子弟的才學培養。

  謝老國公十七歲中金榜，二十歲御書房講學，英才曠世，天下聞名，是謝氏一族的標杆楷模。而他卻在五年前犯了風濕，從此下身癱瘓，只能在輪椅上度日，爵位也因此傳給了大兒子。

  如今的文國公謝允伯承襲了爵位，卻沒承襲到半點文氣，反而走了武路，如今是朝里一員大將，連帶著謝容鈺也不尚詩書，專好武蠻子那一套。

  倒是二老爺是當年的兩榜進士，才名極大，親生的兒女謝容斐和謝瓊韞兩兄妹也是琴棋書畫樣樣精通。

  謝容斐秋闈中舉，是明年春闈杏榜上的大熱人選，國子監祭酒甚至說他前十名穩了。

  謝瓊韞頂著才女之名，屢屢在詩會上嶄露頭角，連宮裡的貴人都喜歡她，極有可能嫁入皇家。

  他們二房如此出息，可謝老國公卻自始至終態度平淡，不為別的，只因大房是謝老國公的結髮妻子所出，而如今的謝老夫人徐氏，是續弦。

  因此便是不喜大兒大孫是武夫，也仍把爵位襲給了他們，更把謝瓊絮這個假孫女當成了寶貝捧在心頭疼愛。

  想到這麼多年謝瓊絮的耀武揚威，謝瓊韞眼底沉了沉，塗著鮮紅蔻丹的手指在枯枝上一彈，幾點雪沫子迸濺開。

  「大房如今，既有真女兒，又有假女兒，就讓她們狗咬狗去吧。」

  謝容斐搖搖頭：「夠嗆，新來那個土裡土氣的，沒看她一見到寶貝就兩眼放光麼？久貧乍富，多養兩日就該忘形了，謝瓊絮一根手指頭就能把她摁死。」

  他又安慰妹妹：「她蹦躂不了多久，妹妹不必與她們一般見識。恩師說我文章火候已足，便是一甲也可搏上一搏，明年你就能有個當進士的哥哥了。」

  「至於大房，武將一職，不定哪天就……」

  謝容斐說得沒錯，那位公府遺珠在經過了最初幾日的局促不安後，日日綾羅綢緞珠翠寶玉地供養，每日珍饈佳肴人參燕窩補品不斷，出入是寶馬香車僕婢擁簇，連穿衣睡覺都有人精心伺候。

  如此將養了數日，骨子裡的刻薄與驕縱便兼抬了頭，屢屢趾高氣揚苛待僕婢，攪得府中雞犬不寧。

  兩個月後門房來報，三姑娘的養母已攜親帶眷來到了京城。

  許秀春便坐著馬車，一路招搖來到了養母劉氏賃下的屋子。劉氏一把將她拉到屋裡，關上房門。

  「咋樣？沒露餡兒吧？」