第75章

  延平郡王遇刺的過程不複雜，九月下旬的一天裡，郡王一行人行到了距著揚州城還有大約三十里左右的一處驛站附近，因當時天已黃昏，再往前走，就算趕到揚州城門也關了，所以便投宿進了驛站，在此暫做休整。

  就在當夜，一行使刀使槍的蒙面刺客殺了進來。

  護衛們當時大半已睡下，被驚醒後倉促應戰，一邊奮力保護郡王所住的屋子，一邊向刺客喊話，報出郡王身份，又言說可以銀錢相酬，試圖驚走刺客。

  刺客們卻是一概不應，郡王的身份既震懾不住對方，也無法以財帛動之，他們的目的非常明確，就是衝著殺人來的，雙方只得以命相搏。

  這伙刺客在數量上比不過護衛們，但他們在時間與地點的選擇上經過了一番深思熟慮，似乎早就在此踩好了點，在激戰中，硬是越過了重重守衛，尋機傷到了延平郡王。

  不過護衛們也不是吃素的，在被驚起趕來的驛站驛丁的助戰下，還是成功趕走了刺客，保住了郡王的性命，因為當時天色太晚，刺客們逃竄沒入夜色中後，護衛們不便找尋，也怕是調虎離山，便未敢追擊，只是將延平郡王團團保護好了，又分出一人來趕著去揚州城請大夫並向當地官府報信求助。

  於星誠聚精會神地聽罷，先問道：「不知郡王的傷勢可好些了嗎？」

  延平郡王點頭：「蔣知府替我請來了城裡最好的大夫，如今已是好了不少，只是仍需再養上一陣子，不便在路上奔波。」

  

  得到表揚的蔣知府又壓不住笑容了，忙道：「都是郡王福大命大，那刺客再凶暴，也未能奈何得了郡王。下官這裡，只是小小盡了一點心意。」

  他又感嘆，「唉，憲台，您不知道，我那日才趕往城外去接郡王時，可是把我嚇了一大跳，郡王當胸那麼一道血淋淋的刀口劃下來，差一點就——險，險哪！」

  延平郡王所受傷處倒不多，但地方確實兇險，當胸而下，若不是他拼命往後躲了一躲，這一刀就不是力竭而下，而是直接穿胸而過了。

  眼下延平郡王的傷處好好地包裹在衣裳內，於星誠不可能叫他脫下看一看——他不是這方面的行家，也看不出究竟，一句慰問過後，就問上了正題：「不知當日的刺客那邊，可有傷亡？」

  延平郡王回道：「應當是有的，只是深夜之中，不能十分分辨清楚。」

  「他們一共大約有幾人？全部撤走了嗎？既有傷亡，可曾留下屍體？」

  延平郡王想了想，道：「我一直在屋裡，只遭逢了一個殺進來的刺客，其他人我不曾親見，據我的護衛及驛站的驛丁們所言，有說七八個的，有說十來個的，乃至有說幾十個的——」

  延平郡王說著，苦笑了一下，笑容中摻著餘悸，「到底多少，至今也弄不清楚。」

  於星誠皺了皺眉，七八個和幾十個？這樣的供詞也差太遠了吧。

  蔣知府在旁補充道：「憲台，下官不才，也召相關人等問過一回，確實亂糟糟的，說什麼的都有，恐怕因著當時深夜，敵我難分，看不分明。」

  延平郡王接著道：「至於屍體，沒有留下，也許縱是有，也叫他們帶走了。」

  於星誠面色嚴肅起來，能嚴整到這個地步，屍體都不留下，那絕非一般匪徒了。

  「那麼刺客留下的，只有那一支長槍嗎？」

  延平郡王道：「還有兩口刀，只是刀上並沒有什麼特殊標記。」

  蔣知府又補一句：「下官在奏章里不曾把刀列上去，因為當時事出緊急，一時沒分辨出來刀是哪一方的，後來問過了護衛與驛丁，都說刀不是他們的，才確定也是刺客丟下的。下官想著如此惡性大案，朝廷必然要派欽差下來追查，如今刀與槍都封存在府庫里，憲台若要查看，下官這就命人取來。」

  於星誠點頭：「有勞使君。」

  蔣知府便忙走到門外，吩咐人去取。

  屋裡，於星誠注視著延平郡王，繼續問道：「敢問郡王，可曾與韓王結怨？您遭此劫難，心中可懷疑是他所為嗎？」

  延平郡王大約沒料到他問話如此單刀直入，怔了好一會兒，避而不答，苦笑道：「怎麼如此問我——」

  於星誠心平氣和地道：「請郡王不必顧慮，心中是何想法，只管與下官道來，您如與韓王有怨，自然韓王的嫌疑就要大了一層，下官奉旨查案，必定盡力秉持公心，會將一切如實呈報皇上。」

  延平郡王想了想，道：「好罷，我自然信任大人。我出生的時候，父王已經就藩，我長到這麼大，還不曾有機會見過韓王叔一面，便想結怨，也無處去結。不過——」

  他欲言又止。

  於星誠不語，只是鼓勵地看著他，延平郡王便接著道：「不過，我父王與韓王叔之間是否有些什麼過往，就不是我一個小輩所能盡知的了。但，雖然如此，」他話鋒又一轉，「我相信應該不是韓王叔所為，便是我父王與韓王叔也沒有什麼深仇大恨，韓王叔何至於要大費周章，遠從甘肅派人來刺殺我呢。」

  「那您認為，這支長槍是別人陷害韓王的了？」

  延平郡王又面露猶豫：「我不知道。」他嘆了口氣，「說實話，我自己也想了好一陣子了，想不出有誰這麼恨我，要置我於死地。我一個閒散宗室，即便如今封了郡王，又能礙著誰的路呢。」

  於星誠聽聞此言，如被迷霧籠住的心中不禁失笑了一下。

  戲過了。

  這位郡王，他進京是去幹什麼的，只怕天下沒有人不知道，說他只是閒散宗室，礙不著誰，這話才真是騙不過誰。

  這位郡王面上一直風度翩翩，說話不疾不徐，顯得無害不爭，可，畢竟還是太年輕了。

  把握不好分寸。

  他面上絲毫不顯，還安慰著道：「郡王不必憂思，您在這裡是全然安全的，再也不會有歹徒能傷著您。」

  延平郡王顯得如驚弓之鳥般，勉強笑道：「但願罷。」

  證物在這時候取來了。

  為了更好地查看，於星誠沒有讓拿進屋裡，兩刀一槍，在屋門前的青石板道上一字排開，雪白的刀刃，與鋒銳的槍尖在陽光下閃著讓人心中瑟縮的光。

  血光。

  刀與槍上都染著血，沒有擦，經過了這麼長時間，已經變成了深深的暗褐色，很接近於黑色。

  單看這三把兵刃，也可想見當時激戰劃破夜空的慘烈。

  薛嘉言咋舌：「打得很厲害哪。」

  於星誠先取刀看，方寒霄蹲身下來，似順手般，在他旁邊拿起了長槍。

  槍上有紅纓，紅纓已凝結髮沉發暗，不知飲過多少人血，順著往下看，槍尾差不多是使用時右手握持的地方，燙刻著一個小小的圖案——這個圖案是為了增加握持力，不至於因力戰出汗後手滑，同時也是個徽記。

  方寒霄只看一眼就知道，確實是韓王府的。

  即便不是，這個假造得也足可亂真，挑剔不出毛病。

  也就是說，這個人必然是接觸過韓王府的長槍，有機會仔細觀察過，方能一模一樣地仿造，而如果要費這個功夫和手藝，不如直接想法去順一支了。

  長槍是武器，武器就有折損率，並且折損率還不低，想從這裡面做手腳弄出一支來，不容易，但有心人又絕對能辦得到。

  綜合下來，方寒霄最終的結論是，不用在槍上耗時間查了，槍就是真的。

  他轉過臉，向著於星誠點了點頭。

  於星誠會意，低聲道：「我知道了。」

  他把手裡的刀放下，又去看另一口。

  這兩口刀確如蔣知府所言，沒有任何標記，看不出個首尾頭緒。

  於星誠沉吟片刻，把刀都放下，站起來向蔣知府道：「這三樣武器暫且都勞使君繼續保管，不要經他人之手。郡王還在養傷，本官不便一直打攪於他，打算先去城外那座驛站看一看，使君方便叫個人與我領路嗎？」

  蔣知府不料他如此雷厲風行，一呆，道：「憲台，那驛站離城有三十里路呢，這都快申末了，這時候出城，趕不及回來的——」

  「趕不及在驛站住一夜就是了。」於星誠話語和緩，然而不容反駁，「本官至今才來，已經算是晚了，再經不起一絲耽擱，使君公務繁忙，使衙役與我跑腿便是。」

  蔣知府只好道：「好，好，憲台真是勤於公務，下官愧不可及啊。」

  又道，「下官是很想陪憲台跑一趟的，只是郡王這裡也是要緊，下官不敢不親自守著。憲台請等一等，下官去喚鄧推官來陪憲台一同前去。」

  推官是府衙佐貳官，主管當地刑名，他來陪於星誠去查案，算是應有之意。

  於星誠應了，進去和延平郡王告了別，便出了門，一邊往外走，一邊等著鄧推官來匯合。

  等了好一會兒，卻沒等到。

  於星誠不耐煩起來，天色若再晚，就真的不便出城了，天下的府衙基本都是一個格局，他知道推官廳在哪裡，當下也不耽擱，徑直自己尋覓著往那邊走去。

  未到近前，先聽見了一陣哭嚎。

  「老天，你開開眼哪，看看這些賊官，他不為民做主，貪贓又枉法啊——！」

  於星誠臉色變了，加快腳步往裡走去。

  薛嘉言也忙跟在後面，才走到門邊，就忙好奇地伸頭往裡打量——不是他沒同情心，一般的「民」，可真不敢來官府這麼哭，聽聽這嚷的話，透出一股豁出去的狠勁，與其說哭，更像是撒潑。

  只見廳里極為熱鬧，一個婦人帶著兩個青年男子，抱住當地一個穿青袍的中年官員雙腳，放聲痛哭數落，那中年官員掙扎不開，狼狽之極，有兩個書辦在旁想幫忙，被青年男子賴地上抱腳攔住，差點一起滾地上去，蔣知府站在旁邊，臉色甚為難看，勸了兩句勸不住，就揚聲要向外叫衙役——

  一擡頭，跟面無表情的於星誠對上，他驚得啞住了。

  片刻後道：「下、下官可以解釋——」

  他沒解釋得出來，因為就在這個時候，那婦人發現到門外來了人，滿臉淚痕地往外一看，忽然眼放精光，嗷地一嗓子叫了出來：「——侄女婿！」