第178章

  沐元瑜再一次醒來時，下人來報，說柳夫人要見她。

  柳夫人這次回來後，滇寧王妃懶得費心尋地方關押她，索性仍把她丟回了清婉院裡，住處還是那個住處，待遇就差遠了。

  沐元瑜進去時，只見院內外一片蕭瑟，滇寧王當初發現她帶著兒子出逃後，曾狂怒地把這裡砸過一回，什麼名貴器具都砸了個稀爛，之後雖有下人來收拾了，但柳夫人既倒了台，就沒有新的器具補充進來了。

  以至於這裡跟個荒地似的。

  柳夫人找沐元瑜，不為別的，是聽說了她回來的事，想求她儘快把沐元瑱葬回祖墳，入土為安。

  那個小烏壇現在正在堂間空蕩蕩的條桌上放著，前面插了幾截燒剩的殘香。

  

  沐元瑜望了一眼，點點頭：「行，我叫人出去找先生算個合適的日子——」

  柳夫人忙道：「世子費心了，不過珍哥兒已在外面受了許多苦楚，也不講究那些了，依妾的一點見識，能早一日入土，早一日得祖宗們的護佑就最好了。」

  她說著話，神色間有些急懼，沐元瑜明白了，她這是怕拖到滇寧王回來，怒火未消，不同意這個安排，所以想搶先把沐元瑱下了葬。

  如此，滇寧王有再大的恨意，也還不至於要把兒子再挖出來。

  沐元瑜嘆了口氣：「好吧。」

  她知道滇寧王對兒子其實心有不舍，但不想跟柳夫人解釋許多，人死如燈滅，什麼合適的日子，終究也不過是安慰活著的人罷了。

  她只是想起來又問了問柳夫人餘孽首領的事，問她可能想到新的線索，隨便什麼都行。

  柳夫人為難道：「二殿下也來問過，只是我跟大哥幾乎沒有往來，實在是想不出來了。」

  她已經把餘孽那一窩賣了個乾淨，這時候要說再有隱瞞，也是不可能，既說想不出來，那就是真的沒辦法了。

  沐元瑜只好轉身叫了人來，把那個小烏壇抱走，去往祖墳點穴落葬。

  柳夫人呆呆地看著她的背影，想說什麼，又沒說得出來——沐元瑜可以幫珍哥兒有個著落，可她的下場，是沒辦法求沐元瑜的，只能在此等待著來自滇寧王的最終裁決。

  再五日後，滇寧王隨大軍一起歸來。

  這昭示著南疆正式平定下來，在歷時九個多月之後，戰爭的陰雲終於從南疆各族百姓們的頭頂上移開。

  這一日滿城擺滿鮮花，百姓都擁上了街，載歌載舞，歡迎大軍凱旋歸來。

  朱謹深沐元瑜領著府城各級官員，出城迎接滇寧王。

  不管滇寧王的私德如何，他在去年以重病初愈之身出征，又險些病歿在陣前，於公來說，他盡到了自己守土戎邊的職責。

  當得朱謹深去迎他。

  不過滇寧王對這一切沒什麼感知，他又昏睡過去了，直到將領們把他護送到了王府里，周圍安靜下來，他方慢慢恢復了點神智。

  「寧寧呢？抱來我看看。」

  醒來頭一句話，他就虛弱又急切地道。

  有人答應著去了，過一時，一個胖乎乎的小子放到了他眼前。

  滇寧王一見那圓圓臉蛋就歡喜：「養得不錯，是個結實小子——!」

  他忽然頓住，因為發現抱著寧寧的人服飾有點不對，在雲南地界能用金龍紋章的，不作第二人想。

  他順著那道紋章往上看，忙道，「二殿下恕罪，老臣病體難支，失禮了。」

  他雖是郡王，但為異姓，到了皇家人面前，就仍是臣子。

  朱謹深頷首：「王爺辛苦了，不必多禮。」

  滇寧王就安心把目光轉回寧寧身上了——不是他托大散漫，孩子是朱謹深親自抱來的，都不假下人之手，這是多大的看重寵愛!

  他心中高興，想起來意思意思地怪責了沐元瑜一句：「怎好讓二殿下走動，該著你去的。」

  沐元瑜無辜道：「一回事麼，有什麼差別。」

  滇寧王原要訓她，聽朱謹深接了個「正是」，就不響了，轉去又誇了寧寧一回，他對寧寧來說是個全然新鮮的人，寧寧很專注又好奇地看著他，還試圖伸出小手向他抓了抓。

  沐元瑜逗他：「寧寧，這是外祖父，笑一個給外祖父看看。」

  寧寧很給面子，咧嘴笑了，露出一點小米似的小牙。

  滇寧王開始也笑，他人老了，對孩子就和善仁慈了不少，但笑著笑著，心中一痛，那笑意不覺就消去了。

  沐元瑜見此，知道他是想起了沐元瑱，沐元瑱走的時候才三歲多，他嬰兒時期的模樣，滇寧王還沒有忘卻。

  她低聲道：「父王，珍哥兒我已經看著葬到祖墳里了，祠堂里他的名字還在，以後逢著祭祀，總少不了他的一口香火。」

  滇寧王點點頭，一聲喟嘆咽了回去，只道：「你辦事，我總是放心的。」

  又望向朱謹深：「二殿下，老臣有幾句話，想與二殿下說一說——」

  沐元瑜以為他跟著要提起柳夫人，正準備回話，誰知卻沒有，而且滇寧王的言下之意，明顯就只要與朱謹深說話，愣了一愣，道：「那我去幫一幫母妃的忙。」

  滇寧王回來，滇寧王妃要處理安置的事不少，開始過來看了一眼，見滇寧王還昏著就乾脆利落地忙去了。

  沐元瑜伸手把寧寧從朱謹深懷裡接過來，往外走，出門見到正看著下人搬藥爐進來的李百草，順勢走過去問了問滇寧王如今的身體。

  「熬日子罷了。」李百草直言不諱地道，「王爺是多年沉疴，積累到如今拖無可拖了，若是安心靜養，大約還能有一段時日的壽數，但具體多久，老頭子瞧不見生死簿，不能斷言，好一點三五個月，差一點，一兩個月也說不準。總之，請世子做好心理準備罷。」

  沐元瑜默默點了點頭。

  誠如滇寧王妃所說，生老病死，誰都逃不過的關卡，說也不知還能說什麼。

  不論當初有多少積怨，看一眼滇寧王如今的模樣，她也氣不起來了，心裡只是悶悶的，低頭再看一眼天真無邪的胖寧寧，才感覺治癒了點，抱緊他去找滇寧王妃。

  門窗緊閉的室內。

  一縷香菸繚繞而上。

  「——瑜兒這孩子身上的前因後果，想必殿下都已知曉，」滇寧王勉強睜著渾濁的眼，慢慢地道，「就不多說了，總之怪不得她，都是老臣糊塗，鑄下大錯。」

  朱謹深找了張椅子坐著，一時沒有吭聲，只是聽他說著。

  「老臣釀的苦酒，到頭來自作自受，萬事成空，也沒什麼可多說的。如今只有兩件事求殿下，求殿下看在老臣將死的份上，姑且聽一聽。」

  朱謹深啟了唇：「王爺請說。」

  「頭一件，將瑜兒充為世子一事，全是老臣一人的自作主張，沐氏中的旁族，便連老臣的親兄長也不知道，其中罪責，皆當由老臣一力承擔，與他人無涉。倘若皇上怪罪，請殿下將此言帶到，以老臣現下的身體，恐怕是沒有這個福分親自到皇上跟前請罪了。」

  朱謹深道：「王爺不必擔心沐氏，皇爺不是不分青白之人，不會因此在沐氏中掀起大獄的。」

  滇寧王麵皮鬆了一松：「這就好，多謝殿下了。第二件，老臣沒幾天活頭的人了，在這世上沒什麼別的念想，獨有一個幼女，多年對她不住，坑害得她不尷不尬，不知將來是個什麼了局。老臣雖是後悔，可命不久矣，幫不得她什麼，這一身的罪責，倒可能要遺禍牽連了她，每想到這一點，老臣便不能閉眼，咳、咳——」

  「這一件，王爺就更不需憂愁了。」朱謹深淡淡道，「王爺以後管不到她，自然由我來管，連同寧寧在內，王爺安心便是。」

  他答應得十分痛快，可滇寧王不能就此真的安心，管是不錯，可怎麼管，這其中差別可也大了——他把沐氏說在前，其實不過是個鋪墊，要緊的在這第二點上，寧寧若不能坐實了嫡長子的名分，往後又怎麼去爭那最好最高的位置？

  即便那一天他肯定是看不見了，可這份心他不能不操，不然他才是不能閉眼。

  「恕老臣直言，瑜兒身份雖因老臣之故，弄得難說了些，可也是老臣嫡親的閨女，打小兒金尊玉貴養起來的，殿下若有為難之處，不能與她一個正大名分，老臣也不敢相強，只求殿下，便放她在雲南，與她兩分自在罷。她從小叫她娘寵慣壞了，那些閒氣一絲也受不得，殿下硬要帶了她去，只怕她胡鬧起來，攪得殿下不得安寧。」

  朱謹深撫了一下衣擺，不疾不徐地道：「這個意思，瑜兒也曾微露過——」

  當然沐元瑜沒有跟他說得這麼細這麼明白，可他一顆心早已在她身上，哪裡看不出她在想什麼，她就是覺得在雲南守著王位也不錯，並不執著要跟他回京里去。

  滇寧王說這番話，本是個以退為進，不料得了這個答案，頓時呆住了：「——什麼？!」

  他也了解沐元瑜的脾氣，她跟她娘骨子裡是一個樣，要是真說過這個意思，那就是真的，不存在什麼謀算。

  朱謹深站起來，向他笑了一笑，道：「所以王爺養病之餘，若有精力，不用和我說，南疆已定，我近日就要回京，到時自會向皇爺求娶瑜兒。王爺倒不妨勸一勸瑜兒。」

  「求娶」這個詞是不存在什麼模稜兩可的意思的，朱謹深的態度很分明了，問題不在他身上，倒是在他自家身上。

  滇寧王聽了這個表態，又喜又怒，運了運氣，居然硬是又掙出兩分力氣來，道：「——請殿下替我叫瑜兒過來。」

  沐元瑜才走了不多一會功夫，不知他們談了什麼，就又被叫了回來，挺莫名地道：「父王喚我何事？」

  滇寧王躺在床上，面色潮紅，不由分說地道：「二殿下不日就要回京，你帶上寧寧，跟他一起去!」

  沐元瑜發著愣：「什麼？父王重病，這時候我怎麼能離開——」

  「我一時半會還死不了，有你母妃在呢，不要你多管，你跟著二殿下去，就是對我的孝心了。」

  沐元瑜：「……」

  她完全不知道發生了什麼，但回想起滇寧王還沒回來的這幾日，她以為註定要迎來跟朱謹深的分別，因此而對他所有要求的言聽計從，仍然隱隱覺得，她好像吃了虧？