第30章

  整座王府都因為預備沐元瑜進京的行裝而忙碌轉動起來，對於孟夫人等來說，這件事的發生則是突兀到毫無預兆，讓人登時把好奇心都漲到了最頂端。

  好好的，怎麼就想起來要進京了呢？

  滇寧王妃的回答簡單而粗暴：「王爺早就有這個打算了，不過朝廷允許的詔令沒下來之前，沒有張揚而已，如果不成，不過白說一場。行了，我這裡忙得很，這個月你們的請安都免了，沒事不用過來。」

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  孟夫人還待說什麼，正好沐元瑜也過來請安，聽到兩句，笑道：「夫人，我的東西收拾好了就進京了，夫人可有什麼話或是物事要我捎帶給三姐姐？若有的話，該也可以整理起來了。」

  孟夫人共生有兩個女兒，三姑娘是遠嫁進了京城文國公府里。

  孟夫人被一語提醒，「哎呦」了一聲，忙道：「有有有，還是世子顧念手足，我這就回去收拾，儘快送回來，勞世子替我捎上京去。」

  她說著就坐不住了，忙忙起身告退走了。

  葛姨娘的女兒六姑娘也是嫁在了京中，聞言也坐不住了，跟著急忙走了。

  滇寧王妃表情甚是無語地向沐元瑜道：「你看看這些人，滿心鑽營，居然這種事還要你提醒才想得起來。瑜兒，你就是心太善了，由著她們去胡想耽擱也罷了，到時候有她們後悔的。」

  沐元瑜笑道：「我是為了母妃，她們有自己的事做，就不瞎打聽煩擾母妃了。再者，就算我不說，她們至多兩日也該想起來了。」

  滇寧王妃為她的貼心翹了翹嘴角，想起來叫過丁香來：「你去和孟氏葛氏說清楚，替她們捎封信並些小物件還罷了，別什麼笨重的蠢物都帶著，瑜兒上京是公幹，不是專替她們捎東西的。」

  丁香蹲膝應一聲去了。

  沐元瑜瞄了一眼旁邊桌案上的單子，忍不住摸摸鼻子，道：「母妃，那您還讓我帶那麼多東西。」

  滇寧王妃道：「那怎麼一樣，那些都是你在京里過日子需用到的。」她還很為不足地嘆了口氣，「唉，只是我問了人，有些實在不便攜帶的只有算了，你委屈些，娘多給你備些銀錢，你缺什麼，到了京里自己添置罷。」

  滇寧王妃開的那份單子，只差把恆星院的磚瓦拆下來打包帶走了，哪還可能缺什麼。

  沐元瑜招架不住，也不忍拂滇寧王妃的心意，便要出去，滇寧王妃卻叫住她：「瑜兒，你明日有事沒有？」

  沐元瑜想了想，搖頭：「沒什麼要緊的事。」

  她的課業已經停了，褚先生知道了她要進京，主動去跟滇寧王請辭，滇寧王考慮過後，還是把他挽留了下來，橫豎王府並不多一個吃閒飯的，褚先生學問是有的，當個幕僚使使也不錯。

  這讓她把褚先生拐去奉國將軍府給沐元茂的願望落空，這當口也不適宜去跟滇寧王搶人，只得先算了。

  滇寧王妃點點頭：「既然得閒，我明日去那邊府里，找二太太說些話，你要不要一同去？」

  沐元瑜嚇了一跳，因為打從她穿來起，就不記得滇寧王妃登過奉國將軍府的門，滇寧王妃與沐二夫人這名義上的妯娌倆沒有任何私交來往。

  不過與滇寧王與沐二老爺間的那種結仇的情形不同，這對妯娌要和平許多，就是不來往而已，不然，沐元瑜也不會逆著滇寧王妃的心意和沐元茂玩在一起了。

  「母妃怎麼忽然想起來去那邊？」

  滇寧王妃道：「你跟他家茂哥兒不是玩得好？我去問一問，他要不要和你一起上京，京里好先生好學堂多，他要走舉試這條路，在南疆難有什麼大出息，還該往人文薈萃的地方去。」

  這個話沐元瑜一聽之下就懂了——滇寧王妃哪可能會替不親近的隔房侄子考慮那麼多，明面上是這樣說，實際上當然是為了她。

  她的相貌雖然不屬於艷麗那一款，但也不是硬朗型很能迷惑住人的，有沐元茂跟著一起，如同隨身攜帶了個護身符。

  按說打掩護的清秀少年不難找，南疆這塊也能扒拉出一些，但沐元茂的價值與這些人都不同，他是沐家人呀，與沐元瑜同一血脈，京中人沒見過沐大沐二，只見到他們兩個去，那多半會以為沐家人都是有些男生女相，從相貌上的懷疑機率大大降低。

  沐元瑜感動又好笑，滇寧王妃這是殫精竭慮地在替她考慮了，但她只能拒絕：「母妃，我不能這樣對三堂哥，我為了自己方便就千里迢迢把他拐到京城去，這——這不好的。」

  「他在家裡才真不好。」滇寧王妃道，「他們家去年鬧那一場，你還記得罷？我打聽過了，他們那府里矛盾越來越掩不住了，二太太不是個多聰明能幹的人，娘家又提不起來，兩個繼子媳婦聯手起來，把她擠兌得快站不住，茂哥兒想幫，哪裡好和嫂子怎麼樣，他年紀小，也做不得什麼。我看，他再耗在那家裡才沒意思，不如出去闖一闖，他自己有出息了，別人才不敢瞧不起他。」

  沐元瑜不由皺了眉：「怎會這樣，二伯父不管？」

  祭祖過後，她和沐元茂有過兩三回書信往來，沐元茂只是告訴她沐二老爺氣還沒消，他們家亂著，叫她先別去，並沒說有這些事。她自己這裡也不消停，自柳夫人有孕後牽拖出的一連串事占了她大半心神，便沒空多想什麼。

  但現在一想，奉國將軍府出現這樣的情形實不令人意外，沐大奶奶因沐元茂與她來往而生嫉意，那他們不來往她就會消停了嗎？

  不，只會更沒顧忌，踩得更厲害。

  裂痕一旦生出，那只會越擴越大。

  「二老爺管有什麼用？前頭兩個兒子都成年了，哪裡是那麼好管的。」滇寧王妃說著，順帶著嘲了滇寧王一句，「譬如你父王，他管得住你嗎？」

  沐元瑜：「……咳。」

  旁邊的許嬤嬤都禁不住笑了：「那是我們哥兒能幹。」

  「就是這樣了，」滇寧王妃總結道，「我對茂哥兒沒壞心，他進了京，不論是進書院還是找個書香門第家辦的學堂附讀，對了——他們家還有個國子監的蔭監名額罷？不知用掉沒有，若用掉了，我們家的給他也是可以的，橫豎你用不著。這麼多條路，哪條不比窩在雲南好？」

  沐元瑜聽得不由認真思索起來。她是從沒往這方面考慮過，現在叫滇寧王妃一說，發現她其實說得一點不錯。

  就師資力量而言，雲南和京城差得實在是太遠太遠了，沐元茂在雲南考個秀才乃至舉人的還湊合，但要再往上，那必須得往文治發達的地方去，既然遲早得去，那晚去不如早去。

  學習當趁年少啊，這時候記憶力等各方面的狀態都最好。

  沐元茂如想解決沐二夫人的困境，方法絕不是窩在家裡跟嫂子練宅斗，他是男人，能考得功名，憑自己立起來，那沐二夫人的腰杆子才會跟著硬起來。

  「哥兒，你還猶豫什麼呢？娘娘若不是為了你，也不會親自去那府里的。」許嬤嬤勸道。

  「……那就去問一聲吧。」

  沐元瑜猶豫著應了，就算是雙贏的局面，但她自己心裡清楚有在算計沐元茂，這令她的良心難免有受譴責之感，她決定明天去就問沐元茂一句，他不願意她絕不勉強哄騙。

  結果，讓她沒想到的是，她隔日跟著滇寧王妃到了挺長一段時日不曾踏足過的奉國將軍府後，見到了秀色依舊的沐元茂，只剛把這意思一說，沐元茂就跳了起來。

  「瑜弟，還是你待我好，有好事都想著我！」

  他跳完居然還上來抱著沐元瑜繞了個圈圈。

  「好了，三堂哥，快放我下來。」他動作魯莽，沐元瑜叫他的胳膊勒得生疼，連拍帶趕地躲開了。

  沐元茂哈哈笑：「我開心嘛，瑜弟，我倆真是心有靈犀，好兄弟！」

  又大力拍拍沐元瑜的肩膀。

  然後他激動的情緒總算宣洩掉一些，拉著沐元瑜坐下，滔滔不絕地開始大倒苦水，說他這陣子日子有多難過。

  沐元瑜責怪道：「那你信里都和我說沒事。」

  「那時候說了沒用嘛，白叫你跟我一起憋悶。」沐元茂說到渴了，豪放地咕咚咕咚灌完一杯茶，把茶盅往桌上一丟，「這個家呆得一點意思都沒有，我現在算看透了，什麼手足兄弟，就只怕我爹偏著我一星半點，占了他們的便宜。我再懶得跟他們囉嗦計較了，我要憑自己本事出人頭地，以後跟他們分家，我領著我爹娘出去單過，這個府里我什麼都不要，他們喜歡，自己爭去！」

  他這番話雖有埋怨但並不自苦，透著的是一股奮發向上的勁，沐元瑜不由向他豎了豎大拇指：「三堂哥，有志氣。」

  沐永茂摸摸頭，又嘿嘿笑了：「我聽說你要上京的消息了，到京里漲漲見識多好的事啊，我當時就想找著你一起去，但怕你有什麼不方便，我說了，你又不好意思拒絕，再難為住了。現在你來找我，就太好啦。」

  他說著又要跳起來：「我這就和娘說去！」

  沐元瑜忙拉住他：「我母妃應當在說了，我們等等罷，看二伯母同意不同意。」

  沐元茂是這個一拍即合迫不及待的態度，她覺得沐二夫人答應的機率應該是很大了，沐元茂是個男孩子，出去哪怕不為讀書，遊歷幾年也是很尋常的事。

  沐元茂勉強按捺住了，但道：「我娘要是不同意，我就和我爹說去，我爹肯定同意。哎，三嬸人真好啊，還親自過來一趟，是不是怕你一個人上京，沒人做伴，到時候受了別人欺負也沒人幫你？哈哈，你放心，」他拍拍胸脯，「以後哥哥管著你！」

  「……我母妃是有此意。」

  沐元瑜乾咳了一聲，她那點心虛都快叫沐元茂的激昂情緒攪合完了，不過這樣也好，沐元茂自己有上京的需求，總比受了她坑蒙拐騙來得讓她舒心許多。

  兩人乾等沐二夫人那邊的消息也無聊，就開始聊起上京以後的事來，沐元茂大概真在家裡憋屈壞了，特別能展望，說到要選哪裡讀書，沐元茂倒是知道一點：「我家那個國子監的名額早年間給大嫂的一個娘家侄子了，當時我還小，我們家世代都是武將，我爹覺得這名額自己留著也沒什麼用，就送人了。」

  沐二老爺那時應該不知道小兒子以後居然會從文，後來後悔也晚了。沐元瑜心裡有了數，就又說起別的來，受沐元茂的熱情影響，她對入京以後的生活也生出了一些輕鬆的盼望。

  她的困境與沐元茂比，其實有相似之處，只是嚴重程度要重上許多。

  易經上說，窮則變，變則通，也許離開這裡以後，確實會豁然開朗，另有一番天地罷。