第18章

  張楨雖然肯定了沐元瑜的發問，誇了她一通，但並沒有就此作出解答，滇寧王也沒有在這一點上追問，說到底，兩邊初次見面，泛泛聊一聊罷了，不論聽的說的，都不便交淺言深。

  張楨繼續評講：「再來是二皇子殿下，他於三年前從內宮遷出居於十王府中，不過一般因體弱甚少出府，外臣們也不甚有機會接觸，只是聽說，這位殿下似乎性情有些冷清。」

  「冷清」單從詞意上看是個中性詞，沒什麼褒貶之意，但對比張楨先前說大皇子的「性善可親，品行仁厚」，差別就很明顯了，這位腦子不大好使的殿下都能得朝臣兩句好話，二皇子卻緣何——？

  滇寧王手指摩挲著茶盞：「本王曾依稀聽聞，大皇子與二皇子兩位殿下間似有不合？不知確有此事？」

  張楨點頭：「兩位殿下舊日確實發生過矛盾，大殿下身邊的小內侍對二殿下有些不恭敬，惹怒了二殿下，二殿下命人當場打斷了他的雙腿。此事報到御前，陛下十分惱怒，礙著二殿下體弱，不好深加責罰，只是過得兩年，便將他提前遷出了宮。」

  這事他說得很痛快，因為在京城這不是什麼秘聞，雖未到尋常百姓都傳說的程度，但官面上知道的人不少。

  滇寧王能問出來，當然表示他本也就知道，張楨心念一轉，頓了頓，壓低了聲音續道：「聽說，二皇子命人責打小內侍時，大皇子正在當場，受了驚嚇，涕泗滿面，隨後還病了一場。」

  這種細節類的事情就不是誰都知道的了，張楨留意著滇寧王的表情，見他聽得十分專注，與先前閒適模樣有別，當是初次聽聞，心內微鬆了口氣。

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  他來求靠山，也需證明自己有一點扶持的價值，滇寧王府在京中有一些消息渠道正常，但滇寧王只要頭腦清醒，就不會把手深入插到宮禁之中，此非他不能也，而是瓜田李下，不得不避，一個異姓藩王，在宮裡安插人手想做什麼？太易引發人多餘的聯想了。

  沐元瑜暫時沒空注意他們的眉眼，這件事從頭到尾她都是頭回聽說，此時正緊著在心裡默算事發當時兩個皇子的年紀。

  二皇子現今應當是十六歲，三年前遷居，再兩年前與兄長發生矛盾，也就是說，他當時只有——十一歲。

  比沐元瑜如今還小著一歲的年紀，但手段已然如此狠辣，敢不經長輩直接下令打斷內侍雙腿，這內侍還是很有可能成為未來天子的兄長的，還當了兄長的面，而比弟弟大了兩歲時年已經十三的大皇子無力約束不說，還嚇哭了——

  信息量太大，沐元瑜覺得她要好好理一理。

  首先，這大皇子恐怕是真的有點傻。他面對弟弟的橫暴，做出如此反應不是一個性情綿弱之類就能解釋的，畢竟他已經十三歲，不是三歲。

  其次，二皇子的性情用「冷清」這個中性詞來形容實在是已經經過了很大的修飾，單此一事來看，說殘暴都不為過。太監閹人的命不值錢，那是對於天子來說，就是天子，一般也沒有當場就拉倒人活活敲斷雙腿的，這等血腥場面不適合體面人觀瞻。

  退一步說，哪怕這小內侍真幹了什麼值得受此重罰的事，二皇子的行事也太不講究了，宮中有天子有皇后，有權做主的人都在，還輪不到二皇子自己出頭——何況，從皇帝的後續處置上看，顯然二皇子並不占理，否則他就不會被攆去皇城外的十王府了。

  雖從法理上說，十王府本就是建來安置未成年還未去就藩的皇子的，二皇子住進去也不算錯，但跟大皇子一對比，差別又出來了，大皇子如今已經十八歲，還是安安穩穩地住在宮裡，據說是因為身體弱，皇帝不放心把他遷出來，但二皇子身體一般也弱啊，年紀還更小，他怎麼就出來了？

  從這點看，大皇子倒又是贏家了，他住在宮裡，想什麼時候見皇帝都能去請個安，皇帝要看他也容易，十王府雖也離皇城很近，但出了那道宮門，很多事情就不一樣了。

  ……

  所知畢竟還是太少，沐元瑜只能就現有信息胡思亂想一番，最後得出的結論是，豪門亂，真是一點兒也不假，皇宮作為凌駕於所有豪門之上的天家門戶，就更說不清了，兩個打小拿藥當飯吃的病秧子還要互相爭鬥，掐得烏眼雞一般，也是服了。

  她心裡亂琢磨，耳朵沒閒著，豎直了仍舊聽著張楨的說話，下面就說到三皇子了：「三殿下是宮中賢妃所出，於去年也遷入十王府中，這位殿下身體康健，時不時會出來在附近的棋盤街上走一走，晚生經人指點，也曾見過一兩回，三殿下看著甚為和氣，在街面上走動，對著販夫百姓一般溫煦。」

  滇寧王有點隨意地點了點頭，四個皇子裡，三皇子是唯一的庶出，這個出身上的劣勢太明顯了，他人再好，大位同他也很難有什麼關係。

  「再還有四殿下，他年歲最小，不過聽說是極孝順的，很得陛下喜愛，身體也未有什麼不妥。」

  四個皇子的八卦聽完，沐元瑜的思路轉回去，想到了引出這個話題的起因：國本未定。

  她大逆不道地把自己帶入皇帝的角度想了想，發現這國本還真不好定。

  皇子們數量是不少，質量卻堪憂，幾乎都各有毛病，最小的四皇子聽上去從出身到身子骨到人品都暫時無可挑剔，但前面擋著兩個兄長——庶出的三皇子暫且忽略不計，這倆兄長毛病再多，立嫡立長是從開國就定下的國策，也是聖人門生們奉行的至理，絕不是可以輕易更改的，所以要輪到他，還早著。

  滇寧王的腦迴路應該跟她差不多，喟嘆道：「如此，陛下拿不定主意，實在也有陛下的難處。」

  張楨沒有說話，他就是為這事被貶出來的，這時候要附和，好像反手自打了一記耳光似的。

  滇寧王也不過隨口一句，他是不會就此事做出任何公開表態的，就算能在立儲事宜里博個從龍之功又如何？他和別人都不同，他已是郡王，人臣極致，再想進步，除非謀朝篡位了。不如安生在南疆窩著，遠離中樞有遠離中樞的好處，一般人想拉攏都難夠得著他，不論誰上位，他不施恩也不結仇，鎮守好這一片地方就是了。

  當下漫無邊際地又閒聊了一陣，這回滇寧王的問題就是圍繞著張楨自身了，張楨只帶了兩個小廝上任，家小都沒跟來，因路途太遠，恐怕婦孺承受不住。

  言談之中，看得出張楨對自己現今的處境深有憂慮，滇寧王撫慰了一句：「世侄不要著急，當徐徐圖之。」

  張楨忙起身謝過，不過眉間鬱氣仍存，總算滇寧王很夠意思，沒光給他輕飄客套話，又補上一句，「你將任職之地，在本王大女婿的衛所轄區之內，如遇有難題，可往詢商。」

  雲南這地，複雜就複雜在流官與土官並舉，漢人與百夷雜居，初來乍到的外來官員很難著手治理，夷人受文治教化有限，民風彪悍，在許多事情的處理上有他們自己的一套風俗，並不怎麼買官府的帳，一般流官到此，不要說刷什麼政績了，能平平安安把任期呆滿，不要激起民變把自己賠進去就算很好了。

  滇寧王給出這句話，相當於給張楨兜了個底，萬一他遇著最壞狀況的時候，能有個求助的地方，不至於走投無路。

  張楨面色大為振作，忙躬身道：「多謝王爺指點，晚生到任後馬上便去拜訪展千戶。」

  滇寧王並沒提過展維棟的名姓職位，他能就勢一口報出來，可見事先功課做得不錯了。

  這個張楨年輕雖輕，人倒穩重，也有眼色，滇寧王對他的印象還不錯，至午時留了頓飯方令他去了。

  他走後，滇寧王微有倦意，但沒讓沐元瑜告退，留下她問道：「你可知我為何禮遇於他？」

  一個正九品主簿，滇寧王肯搭理他確實已算得「禮遇」了。

  這挺明白的，沐元瑜回道：「父王應當不只是給他臉面，更是給朝中楊閣老的。」

  座師與授業恩師有別，座師是循科舉制度來，例如進士一科三百餘，這科的主考官就是這三百名左右進士的座師，所以這名頭聽著唬人，並且確實存在莊嚴的師生關係，但實際上座師與進士之間未必就聯繫得多麼緊密，有的進士中榜不多久就授官外任了，那可能和座師話都沒說過幾句。

  張楨在這上面也沒有詳說，只是帶了一句而已，聽上去他和楊閣老之間只是泛泛，但前後聯繫起來就不一定這麼簡單了。

  其一，他是跟在楊閣老後面上諫的，那他這齣頭有沒有楊閣老一份就不一定了，甚至想像力豐富點，他被貶到雲南這麼遠來有沒有替楊閣老一併擋槍的意義都未可知；其二，他說的二皇子欺負大皇子的細節絕非一般外臣能探知，以張楨的出身來歷，很難想像他自身有什麼渠道可以把觸角伸到宮裡去，這件事十有八九是來自於楊閣老，內閣是個介於內朝與外廷之間的機構，為方便皇帝隨時垂詢，在皇城內設有值房，離著禁宮咫尺之遙，楊閣老要是聽到風聲進而打聽，那是不出奇的——而楊閣老能把這類深宮禁事拿出來與張楨討論，對他的倚重不言而喻。

  這兩件事單獨發生時也許都算不了什麼，可能只是沐元瑜陰謀論想多了，但同時交集在了一起，再要說是巧合，一般來說，真沒有這麼巧的事。

  滇寧王目光讚許，又問：「你聽四位皇子事，有何心得？」

  這是個很嚴肅的問題，沐元瑜的表情跟著莊重起來，回道：「孩兒覺得——好愛我母妃啊。」

  極大多數情況下，她都是個挺矜持的人，不這樣奔放地直抒感情，滇寧王冷不防聽到這麼一句，登時把牙都酸倒了，嘴角直抽：「你——」

  沐元瑜仰頭沖他眨巴眼：「父王睿智勝我十倍，應當不用我多嘴解釋吧？」

  這四個皇子的現狀，沐元瑜再一細想，就覺得挺唏噓的：怎麼說呢，有娘的孩子就是好，四皇子最年幼，還不滿十歲，然而孝順的名頭已經先刷起來了；三皇子差一點，但起碼沒人說他壞話；頂上兩個都沒見過生母的兄長卻是一般的倒霉蛋，一個腦子不好，一個品行不端，還都自帶了天賦屬性——體弱，就這樣還不團結，還要揮霍著本就不豐裕的血條互掐，哪天掐見了底，底下的弟弟們就該撿個現成便宜了。

  滇寧王當然懂這層意思，女兒這般機靈，他原該夸兩句，偏偏她用這種方式說出來，滇寧王先倒了牙，跟著那股酸勁又酸到了心裡去，結果只剩了一股沒好氣：「都是叫你母妃教壞了！」

  滇寧王妃性情外放，是能摟著沐元瑜講出「娘的心肝兒」這種體己話的，滇寧王作為一個在這時代比較典型的嚴父，就絕不是這個路數。

  他以前要表現對沐元瑜的寵愛，都是直接賞這賞那，所以沐元瑜的小金庫正經挺豐裕的，沖這一點，她覺得包容一下滇寧王的更年期不算虧本，笑嘻嘻地回道：「父王也要兒子表達一下？」

  滇寧王揮手不疊：「去去去，誰稀罕你！」

  沐元瑜從善如流地去了。

  留下滇寧王對著她的背影運氣：——居然真去了！

  所以他不樂意見這倒霉孩子呢，該聽話的時候不聽話，不該聽的時候又聽了，越大越不好管教，但偏偏正經事上又十分清明，聞一知三，一些兒多餘的神不要他煩憂。

  滇寧王第無數次心情複雜地想：這要真是個兒子，他還愁什麼——

  可惜，她不是。