第55章

  以右僉都御史程文為首，另有監察御史蘇向良、工科給事中蔡元正、吏科給事中李永義、戶科給事中盧鵬雲等共五人聯名彈劾內閣首輔萬永，歷數他竊權罔利、妒賢嫉能、一意媚上、擅寵害政、貪賄營私等七宗罪名，向皇帝請求罷逐奸臣，重舉賢明，以正朝綱。

  「……沒有了？」

  張推官被堵在書房裡，無奈地揉了揉額頭：「還有什麼，事情就是這樣。我不告訴你，實在目前只是如此而已，我有什麼可說的，便說與你一個孩子聽又有何用。」

  珠華道：「怎麼沒用，至少別人罵我的時候，我能聽懂她罵的是什麼呀。」

  張推官甚是無語，這等正經朝事，他連鍾氏都不會說，更別提外甥女一個小丫頭了，他並不覺得自己在此上有什麼過失，但要說她胡攪蠻纏吧，她偏偏又有兩分道理。想來想去，只好怪罪許太太的丈夫許御史口風不謹，窺見一點影子，就嚷嚷得閨門女兒都知道，這女兒也不好，還往外嘲笑欺負一個比她小好幾歲的小姑娘，真是上樑不正下樑歪。

  珠華把沈少夫人瞞得緊緊的，只拿許燕兒出來說事，跟著就問：「只是如此的話，許家姑娘為什麼說蘇家要倒霉了？不是說言官言者無罪嗎？連風聞奏事都可以，我聽舅舅剛才說的，那五位大人是聯名上劾，又敢給首輔安那麼多罪名，可見手裡一定是有些切實證據的——就算首輔勢大，不能把他拉下馬，也不至於被反噬吧？」

  珠華這幾個月沒有虛度，一點點把自己的自帶學識洗得差不多了之後，她就開始問張萱乃至張推官借書看，從各方面惡補本朝常識，她的進展不算慢，因為她漸漸發現她穿的雖然是個架空朝代，但各項官制風俗基本仿效明朝，有個明確的參照物之後，再啃起書來就有目標多了，不像原來那樣無從下手。

  啃到如今，要說啃出了多少學問自然是不敢說的，但是談起內宅之外的話題的時候，她至少可以說上一點有建設性的話了，不至於讓人覺得完全沒必要搭理她，直接把她當成無知小孩哄走。

  張推官沉吟片刻，回答了她：「按照正常的朝廷法度，正是如此。所以蘇家倒霉云云，目前來說並沒有這回事，你也不用擔心。」

  珠華冷靜地道：「也就是說，這不是純粹的無稽之談了？」

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  單是許燕兒的話不足為憑，但沈少夫人的分量就重得多了，跟張推官此刻的話一對照——他說是讓她不用擔心，但他用詞中的保留之意，她又怎會聽不出來？

  如果蘇家真的無虞，他一定不是這個口風。

  「……」

  張推官能露出這個破綻，蓋因他心境非常複雜，他已經察覺出蘇家的處境多半不妙了，這種情勢下，還要硬裝太平，哪天真出了事，他又如何交待？

  「是。」既已被看出來，他只有透露了更多一點，「彈劾奏章遞上去，萬閣老便請辭在家了，但隔日皇上就駁回了他的辭呈，傳旨令他照常入值。至於那封奏章，卻沒有下文了。」

  聖意偏向哪方，十分明顯。

  珠華睜大了眼，她驚訝的是：「——皇上知道這個萬閣老身上不乾淨？」

  沒下文不表示沒頭緒，這裡面已經能反應出一些問題了，最突出的就是：一國首輔遭遇五名言官彈劾，領頭的更是正四品的高官，那萬閣老有罪沒罪，至少該給個說法，有罪就查，沒罪也當明文還他個清白，當沒這回事是什麼鬼？太兒戲了啊！

  張推官卻苦笑一聲：「豈止皇上？滿朝文武，又有誰不知萬閣老奸佞貪酷，打他就任首輔以來，彈劾的摺子恐怕快有他等身高了，只是皇上置之不理，百官也只好忍耐而已。」

  他提到這點心中也鬱悶，忍不住多說了兩句，「這次程風憲領頭集數人之力一齊上劾，我本以為至少能對萬閣老有一二動搖，誰知——唉。」

  聯名彈章分量大，風險也大，假如是言官獨個彈劾，萬閣老反正彈章收多了，習慣了，虱子多了不癢，但這封聯名的就不同了，既然打蛇不死，那便只會令他警覺激怒。

  政治嗅覺過關的人，心中多半都有了數，不只蘇家，上奏的五人一個也逃不過去，這反噬的一口或早或晚總要咬過來的，只看方位輕重而已。

  珠華明白了：原來是昏君加奸臣，標配。

  她很有點意外，因為就皇帝在當年縣令爹的事情處置上，看著是個很正常的人，就算還稱不得明君吧，應該也不至於昏，她管中窺豹，以為這皇帝人還不錯來著。

  「為什麼皇上那麼信任萬閣老啊？」

  別的還罷了，張推官轉訴聯名彈章和自己對萬閣老的評價里都明確有一個「貪」字，可見這位萬閣老撈錢必然撈得極狠，天上不會掉錢，這撈的可都是皇帝家的江山，他這也能無所謂？

  「今上好修道，原就迷信方士，屢被勸諫。近年來春秋日長，崇仙問道之心更盛，齋蘸年年不斷不說，還到處修建宮觀，勞民傷財，官員們無人支持，只有萬閣老，」張推官又嘆了口氣，「他身為首輔，為了獲取聖心，不但不思規勸，反而一意諂媚。皇上給自己起道號，他也起；皇上設齋蘸，他就進奉青詞；皇上封道士入朝為禮部侍郎，他不發一語，反而構陷打擊彈劾的臣子。」

  ……這人設略耳熟，嚴嵩？

  別的她不知道，但至少在捧皇帝修道以博聖心這一點上，這兩個不同時空的奸臣是對上了。

  珠華到這時心下真正一沉，感覺不可測的命運再次不講道理地糊了她一臉。

  就目前的態勢看，彈劾的五人明顯不具備把萬閣老拉下馬的實力，倒更類似於奸臣倒台前刷過的無數炮灰。

  ——這個說法有點不大尊重，珠華在心裡修正了一下，願意站出來要把奸臣拉下馬的不管結果成功與否，都不能否認他們本身的正直與勇氣，是炮灰，更是忠臣義士。

  只是，當這些義士里有同自己命運另一端連繫的人時，感覺就實在是太糟糕了。

  「也許不至於有事。」張推官議責了幾句君父，這會兒心情平復了些，轉而安慰起她來：「程風憲他們的奏章已經抄出來傳閱開了，我細看了，他們很謹慎，只是專注在萬閣老身上，余者一概沒提。便有涉及到皇上的，也只有說萬閣老不知規勸人主，忝為百官之首而已，連皇上修道的事都按下沒說，萬閣老沒法就此借題發揮，引皇上震怒拿人。而萬閣老自己，他作為官員被彈劾是很正常的事，哪怕奏章有不實之處，他也只能自辯而已，沒有權利就此對言官發難。」

  珠華懂了，這其實也就是她起初說的「言官言者無罪」，言官天生乾的就是得罪人的工作，這要不先給套上一層防護網，折損率就太高了——不過皇帝身為萬人之上，他顯然還是有特權的，被罵不爽了，可以整個「誹謗君父」之類的罪名出來。首輔就不行，他當下只能唾面自乾，想打擊報復，只能事後另尋途徑。

  沈少夫人所說的「事還懸著」，就是這個意思了，萬閣老現在應該正在另尋途徑的過程中，什麼時候尋到，能尋到誰的，尋到誰誰倒霉。

  ——作為一個有幾千年豐富鬥爭史的內鬥大國，這途徑真不算難尋。張推官先還說萬閣老「構陷」彈劾皇帝封道士官職的言官呢，再構陷幾個也只算熟能生巧的事罷了。

  珠華便扯扯嘴角：「舅舅，別安慰我了，如今的真實情況是，程風憲這邊的底牌已經亮完，萬閣老卻還沒出手，程風憲只能被動接招，只有千日做賊，沒有千日防賊的——也許我的想法有點幼稚，但我覺得，萬閣老要樹立威信，煞住這股聯名倒他的風氣，他多半不會等太久，所以都要不了千日。越快打擊報復回去，讓別人看見挑釁他的人的下場，這效果才越強烈，舅舅，是這樣嗎？」

  這想法一點也不幼稚。

  張推官於意外里有點困難地吐出答覆：「是。」

  珠華再問：「最壞的結果是什麼？」

  「這我說不好。」張推官搖頭，「不過按常理來推，可能是外放貶官，乃至斥退罷職。也不一定是全部，把五人都弄走難度太高了，我能猜到的是，程風憲作為領頭的一定不能倖免，至於你蘇伯父，尚在未知之數。也許他運道好，能躲過這一劫。」

  珠華默默點了點頭，張推官這麼說應該是肺腑之言了，她再追問也沒意義，只能期望事態確如他所說罷。

  就算蘇父沒有躲過，但只是貶官或者罷職的話，這結果不算最糟，蘇長越看著讀書不錯，熬過他的成長期，只要他能成材，蘇家總還有站起來的時候。

  現在他們能做的，唯有等待。

  **

  珠華和張推官都低估了萬閣老。

  他沒有一個一個來，也沒有隻報復「首惡」。

  不過半個月的功夫，從程文往下，五人組被一鍋端了。

  這件事簡單來說，可以用一句話來形容：我們之中，出了一個叛徒。