第15章

  珠華若是個真的十歲幼童，這會兒一定只管自己開心，隨心所欲地鬧下去了；可她不是，儘管存了「活不順心寧可死，反正這條命她也不稀罕」的主意，但真遇著事的時候，她考慮問題的方向一定是成人式的，無法強行降低自己的智商閱歷。

  比如說此刻，她清楚看出張推官這次的好聲氣和之前都不一樣了，之前是在私底下，珠華盡可以發泄不平，張推官讓一讓她沒所謂；但現在當著眾人的面，他說出這番話來，是真的在服軟，珠華當然可以照例甩他一臉——但這後果就不一樣了，張推官的年紀其實和她親爹差不多，這個歲數的老男人，又是有點身份地位的，最重顏面，丟什麼不能丟人，叫人傷了臉，當時面上不顯，心裡一筆筆都記著呢，不定什麼時候就要還回去。

  珠華在心裡慢悠悠想了幾圈，她提出那個以牙還牙的主意，其實本來也不過為著過過嘴癮，氣一氣對手，就沒想著真能實施。畢竟，張推官不過是她舅舅，不是她親爹，對張推官來說，一個外甥女一個異母妹妹，這兩人在他的天平上半斤八兩，差不多都那麼回事，能糊弄過去得了，犯不著真動多大幹戈——再發散一下想的話，她現代的親爹都不過如此，老婆出軌了才想起還有個她來，哪還能指望別人呀。

  腦中忽然一陣抽疼，珠華忙伸手扶住額頭：不好，想太多，好像腦震盪要捲土重來了。

  暫時先這樣吧，就目前形勢來看，第一「她」畢竟沒死，第二張巧綢咬死了不知道給她下的是致人死命的□□；兩者疊加，張家不可能再給出更嚴厲的處罰，反正她往後紮根於此，來日方長，有的是時間找後帳。

  主意拿定，珠華慢慢地，極不情願地，好似做出了極大讓步般地說了一句：「好吧，我聽舅舅的。」

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  說完再不看人，往後蹭坐到張萱旁邊的空椅上。

  她這邊消停了，張推官鬆了口氣，騰出手來，全力對付另一邊：「爹別只顧著護巧綢了，這事如今外面傳得沸沸揚揚，已經不是家事了。送走巧綢也是為了她好，不然人都知道是她給外甥女下的毒，見了她都指指點點，她受得住嗎？送回老家去，呆上兩年，再回來時人忘得差不多了，說親時也好說。」

  張老太爺是個脾氣有點軟的人，怕嬌妻不假，可對做了官的大兒子也一樣高聲大氣不起來，聽了覺得有理，臉上就露出有點要被說服的意思來，張老太太一看，轉身厲聲道：「老大，你好毒的心，你要把巧巧送走就罷了，還想把這事傳出去，你這是想毀了你妹妹啊，你讓她以後還怎麼做人？！」

  張老太爺這顆牆頭草便又倒過去了：「老大，你娘說的也有道理，你就不能想想法子，別叫巧巧遭這個罪嗎？你要罰她，在家裡罰就是了，何必還傳揚出去呢。」

  張推官耐著性子道：「爹，我說過了，這已經不是我們家的家事了，一城的百姓都等著看我怎麼處置——」

  張老太太不屑地打斷道：「那些升斗小民，理會他們作甚，憑他們怎麼嚼舌，你是做官的，還能怕了他們不成？」

  「還有六部上官，府衙同僚，都察御史呢。」張推官淡淡道，「老太太以為，這些人也是不必理會的嗎？我實話說了罷，巧綢不走，那就只有我走了。」

  在張推官內心深處，其實也沒把百姓們的風言風語當回事，雖說防民之口甚於防川，可小民也是最健忘的，他們樂於傳一些大戶人家的稀奇故事，但等到有更新鮮的事發生，先前的事也就如被一陣風颳過，飄向腦後了。

  可這些和他同屬官員階層的人就不同了，這樁事鬧得這麼大，他要能切實給個交待，那還能拼一把亡羊補牢，彌補一下印象分，畢竟家業大了，人心雜了，出點糟心事再說難免，大家互相也能理解；可要到這時候還試圖打馬虎眼，那就不一樣了，你要麼是蠢，要麼是壞，總得占一樣。而一旦給上司留下這個印象，還能指望他提拔人的時候想到你？張推官不蠢，他不做這個夢，也絕不會給自己留下這個隱患。

  「……」張老太爺混沌的眼眶一下用力睜大了，「老大，你、你上哪去？」

  「辭官回家。非等到別人參我，未免太過厚顏。」

  這話一撂，一屋人的神色都聳動起來，張推官的性情家人素知，不是那等危言聳聽會嚇唬人的，他既這麼說，那事情就真的挺嚴重了。

  張老太爺還猶豫著，舍不出小女兒去，張興志卻不管那麼多，忙道：「大哥，這可不能啊，我們家就你一個有出息的，一家子都指靠著你，良翰良勇的前程都要你提攜呢。」

  說著轉向上首：「不就是把巧綢送走兩年嗎？又不是十年八年的，眨眼的功夫又回來了，什麼都耽誤不了，怕啥。爹，依我說，就叫巧綢去罷，這孩子膽也太大，是該給個教訓，讓她反省一下。」

  原來的盟友縮了頭就罷了，還過分地倒戈一擊，張老太太氣的，一時又沒時間和他計較，只好狠狠瞪他一眼，就向張推官道：「那也不用把巧巧推出去，家裡這麼多下人，隨便找個就是了——對了，伺候珠丫頭的就有兩個，有一個叫紅櫻的，我聽了幾回嚼舌，都說她懶，服侍人不用心，珠丫頭不喜歡她。既這樣，就說是她下的，說珠丫頭罵了她兩回，她心裡不痛快，生了黑心，不就行了。」

  珠華氣得笑了，她對紅櫻印象不好，可不表示她就能贊同往她身上推人命黑鍋，她算看出來了，這些人對底層人等那是真不當人看的，和他們談人權是白談，說黑白也是白說。

  她開口便另尋了蹊徑：「不行！我把紅櫻罵到她沖我下毒，人家聽到耳里，我得多壞呀？還不知要怎麼想我，以為我平時多凌虐身邊的人呢。小姨的名聲保住，我的名聲不是毀了？我差點賠了命不算，現在還得賠名聲，我不干，要是這麼欺負我，我就上公堂上去喊冤去！」

  張老太爺嚇一跳，真讓她不知輕重跑出去鳴了冤，那可不知她會說出什麼來了。忙道：「好，好，不賴你的丫頭。」

  張推官也斷然道：「再不必動這心思，難道世人都是傻子，看不出這樣做是尋替死鬼？」

  難得珠華鬆了口，他再不想多生枝節，再把珠華招惹起來，對著張老太太便道：「老太太不用多說了，巧綢是必須要送走的，我這便使人去定船，請老太太替巧綢收拾東西去罷——若是不想收拾也成，到了應城，巧綢缺了什麼，二叔自然會給置辦的。」

  張巧綢很不高興，張口便咕噥一句：「鄉下那莊子上有什麼好東西，我才不要。」

  張老太太的腦筋倒還清楚，拉過張巧綢：「巧巧過來，我們哪也不去，你今晚上跟娘一個床睡，我看明天誰敢帶走你！」

  又拿眼瞪張老太爺，張老太爺好似風箱裡的老鼠，苦巴巴地只得再和兒子打商量：「這，要麼過一段時間再說？」他忽地靈機一動，硬是急出了一條計策來，「爹下個月做壽，叫巧巧過了壽日再走罷。」

  張推官道：「也好。等到那日，讓巧綢出來，當著眾人的面給珠兒道個歉，人都看在眼裡，倒省得我再解釋了。」

  張推官官職不算太高，但掌理刑名，卻是個有實權的職位，家中長輩做壽，必是客似雲來，張巧綢一想自己要當著那麼多夫人太太的面給珠華道歉，自陳自己做的惡事，立刻全身冰涼，感覺人生再沒比這更恐怖的事，大叫道：「不，我不要！」

  張老太太也傻了：她把女兒留下來，到那日張推官使人來硬把她拖出去，她一個婦道人家哪裡阻攔得住？她再不服，難道還真能在門口吊死啊？

  這一遭臉丟出去，沒個十年八年都撿不回來，還不如悄沒聲息地走。

  她正躊躇，便聽張推官接著道：「服侍巧綢的兩個丫頭都跟著走，老太太若還不放心，把身邊的銀秀一道給她也行，我這裡出銀子，另給老太太再買個好的補缺。」

  「……」

  張老太太如浸寒水之中，打骨頭縫裡竄上股涼意來，她不敢看張推官，又忍不住要去看他，卻只能見他的眼中一片淡漠，瞧不出任何情緒。

  「……罷了罷了！」她放棄了最後的一絲掙扎，心慌又不甘地扭過了頭，「就趁了你們的意，可兩年以後，必須馬上把巧巧接回來！」

  張推官答應了：「老太太放心。」

  張老太太瞪一眼張興志，再提要求：「這一接一送都必須老二跟著，上千里的路程，就派幾個下人可不行。」

  張興志一百個不願意，他在金陵城裡呆得舒舒服服，誰願意去外頭風頭日曬？張口就要拒絕，怎奈張推官已經先替他做主了：「我也正是這個意思。」

  他沒膽駁張推官的回，只好乾瞪眼，滿心不自在地叨咕：「怎麼到頭來尋上我的事了。」

  沒人理他，事情就此算說定了，天色已過晌午，張推官不再多言，請諸人回後院用膳。

  一提吃飯，大家的肚子都響應起來，加快了腳步往外走去，剛出大堂，一個在遠處張望的丫頭便似守候已久，飛快地跑了過來，馬氏認出是自己房頭的丫頭，嗔了一聲：「你跑的什麼，就不知道穩重些。」

  那丫頭微喘著氣，乍著手，急道：「太太，不好了，二少爺和表少爺打起來了，把表少爺的頭打破了，太太快叫人請大夫去罷！」

  珠華反應了一下，會意過來所謂「表少爺」就是她弟弟，再一眼見著那丫頭右手上沾著的血跡，立時整個人都不太好了：

  不會吧？她才出完事，就輪著她弟弟了？她可跟原主保證了要幫她報仇養弟弟，第一樁暫時只開了個頭，第二樁連頭都沒開，難道就要夭折了？