第18章

  別人大方分享八卦，霜娘也就從善如流地聽了，且積極回應：「這麼說，成襄侯夫人並不是非西府三姑娘不可，也是樂意求娶二姑奶奶的？」

  金桔說的是「打動了侯夫人」，可見二姑奶奶應當沒有同成襄侯世子發生什麼，而是直接走了侯夫人路線，她對侯夫人能施展的手段很有限，所以能一次做客就扭轉局面，只能說，侯夫人本人並不介意兒媳人選換人，甚至可能是樂見其成的。

  那麼問題就出來了：一個是侯爺親女，一個是隔了房的侄女，雖然依了一個排行，在外頭說起來都是侯府姑娘，但據金盞先前給她的科普，周三老爺從未出仕做官，一直依附長兄而居，撥開永寧侯府的光環，周三老爺本人就是個白身，三姑娘這個侯府姑娘的含金量與周嬌蘭相比，哪個更高是毋庸多說的。

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  在這種情形之下，成襄侯府明明可以選擇門戶更為相配的周嬌蘭，為什麼卻偏偏退而求其次，先去求了西府三姑娘呢？

  最大的可能是，他自家有短板，所以只能降低婚姻檔次。

  金桔道：「不錯，奶奶聽出來不對了吧？當時我們太太就覺得蹊蹺，兼且也不想為此和西府生出隔閡，所以婉拒了他家。誰知二姑奶奶卻不肯依，在家鬧得不像樣子，我們奶奶奉了太太的命去勸她，說成襄侯府的情形有些奇怪，又勸她要顧念姐妹情分，又答應另給她尋個佳婿，不知說了多少口水，全說不通。這也罷了，她扛著不答應，我們奶奶畢竟只是做嫂子的，不能硬按了她的頭。二姑奶奶竟反過來滿府里去說奶奶壞話，說奶奶就是看不得她好，還哭到侯爺面前去，有的沒的，編排了奶奶兩車子不好。」

  霜娘同情地「嗯」了一聲，遇到這種小姑子，梅氏真是倒霉呀。「後來呢？侯爺同意了，所以她還是嫁過去了？」

  「侯爺顧慮三老爺的感受，本也不想答應，可二姑奶奶搬出了蘇姨娘，一哄二鬧，侯爺就心軟了，去和太太說。」金桔露出個譏笑來，「太太就一句話，想嫁就嫁罷。然後，二姑奶奶就嫁了。」

  霜娘在心裡替她補完了後半句話：再然後，就糊了。

  「許家現在什麼想法？能有什麼想法，就是想我認下那個孽種，我當時就把話撂下了，絕不可能，有他沒我，有我沒他！」周嬌蘭的話又飄出來。

  這一句過去後頓了片刻，應該是梅氏在說話，然後周嬌蘭接著道：「我也不是心狠的人，許家要不肯弄死那個孽種，也可以，那就必須把他遠遠送走，這輩子別想回來，且這件事必須我的人經手來辦，這是我的底線，他家若不應了我，我決不干休！」

  金桔邊啃甜瓜邊吐槽：「想得美。」

  霜娘也覺得是，撇開周嬌蘭為人如何不談，單就這件事本身而言，道理全在周嬌蘭這邊，但在這時代並沒有什麼用。錯已經造成了，孩子已經生出來了，那孩子生母若還在，周嬌蘭想處置她的話，夫家理虧之下應該都會答應，但孩子是自家骨血，雙方門第又差不多，誰也不能完全壓過誰，不管周嬌蘭要求弄死還是送走孩子，可能性都很低。

  而金桔那裡還有更硬的理由：「成襄侯府都三代單傳了，現在成襄侯世子這一代運氣好，早早有了後，但還能不能有下一個，誰都打不了包票。哪怕二姑奶奶把他家大門鬧塌了，也別想動那孩子一根毫毛。」

  霜娘：「……」得了，可能性直接為零了。所以說她原來恐婚，對尋找對象不積極是很有理由的啊。這時代，侯府千金都有可能遇到這種事，更慘的是還很難和離，想想都太心塞了。

  梅氏在裡頭應當也是差不多的說法，反正是不看好周嬌蘭的要求，所以周嬌蘭的嗓門又拔高了八度：「大嫂，你怎麼替他家說話？我怎麼過分了？許家瞞騙了那麼一件要緊大事，我聽你的勸，都肯忍氣吞聲不計較了，現在只要他家把孽種送走，這都不行？你是不是就不想替我出頭？這是我一個人的事嗎？我在婆家被人這麼欺負，難道你們臉上就有光彩？」

  梅氏想來應付這個小姑子應付得有些發急，聲音亦高了些：「……並非如此，許家與別家不同，子嗣極為單薄……」

  「一個卑賤的婢生子，有什麼可稀罕的？說得好似個天上掉下來的鳳凰蛋一般，只那賤人會生孩子，旁人難道都不會？」

  金桔接她話接成了習慣，順嘴又是一句：「你自己不也是個婢生女嘛，高貴到哪去了。」

  另一個丫頭聞言伸手用力拍她一下，嚴厲道：「你想死了，這話也是你說的？」

  金桔被拍得倒抽一口氣，她自知失言，雙手合十向那丫頭討好地笑道：「荔枝姐姐，是我忘形啦。」

  又悄悄轉眼看霜娘，霜娘很識趣，面色如常望著東耳房方向，只當自己什麼都沒聽見。

  梅氏：「……孩子生母……」

  周嬌蘭道：「那賤人？我問了，說早就賣到外地去了，哼，我諒他家也不敢把人留著。」

  裡頭安靜了一段時間，應當是梅氏在勸說，爾後就聽得周嬌蘭嚷道：「這不可能！叫我把那孽種抱過來養，我憑什麼這麼委屈自己？什麼他家會感激我，我壓根兒不稀罕，大嫂，我來尋你是求你幫忙的，可不是叫你拿刀戳我的心，你給我出這麼個主意，到底是幫我還是幫許家？」

  金桔不高興了，伸長脖子去看，撅著嘴：「奶奶說的又沒錯，那孩子都養這麼大了，可不是只能養下去了？抱到自己身邊養，總比在別人手裡養的好。二姑奶奶真好意思，那時候那麼說我們奶奶，現在出了事，又回來歪纏，奶奶出了主意她又不願意聽，那怎麼不去找蘇姨娘去。」

  霜娘想起早上在蘇姨娘院門前撞見周嬌蘭的事，心想說不準就是蘇姨娘給出的主意，叫周嬌蘭來找梅氏逼她出頭的呢。

  金桔話音剛落，裡頭周嬌蘭又道：「哼，你這話和我婆婆說的一模一樣，什麼也認我做母親，我自家以後又不是不會生養，誰要個孽種喊我母親？不夠噁心死我的，反正，我就要把那孽種弄走，大嫂，你替我出頭和許家談嘛。」

  梅氏應當是拒絕了，因為緊跟著周嬌蘭就道：「我就知道，你說那麼多，就是不想幫我。我不信，要是大哥在外頭弄出個私孩子來，你也能大度地抱在自己房裡養著？我知道你手段高，把大哥拴得死死的，不過往後的日子可長著，男人都是那麼回事，你就知道你沒有這一天了？」

  霜娘瞪圓了眼：周嬌蘭先前一口一個「孽種」、「賤人」的罵還算是有的放矢，可梅氏沒什麼對不住她的地方，還是長嫂，不過是想法不順她的意，她張口就敢拿「私孩子」云云的攻擊，這就是大家閨秀的教養談吐？分明與她便宜妹妹雪娘是一個檔次的啊！

  金桔一張圓臉直接氣鼓了，默了片刻，忿忿地咬了一大口甜瓜。霜娘看她那架勢，恐怕是把甜瓜當成周嬌蘭在咬了。

  沒咬兩口，周嬌蘭直接衝出來了：「我知道，你記恨我出嫁前得罪了你，不幫我就算了，我難道還非要求著你！」

  昂首挺胸踩著極重的腳步衝出了院門，走了。

  梅氏這時出了房門，金桔忙丟下甜瓜，碎步跑過去道：「奶奶，你沒事吧？」

  梅氏的臉色倒挺正常的，還笑了一笑：「我能有什麼事？」

  金桔道：「二姑奶奶也太無禮了，奶奶，這回你可不要幫她了，半點好落不著，聽聽她都說的什麼話，她自家把自家坑了，倒好似是我們害了她一樣。」

  梅氏不以為意：「由她去罷，我該說的都說了，她只是不聽，我有什麼法子。」

  霜娘走過來，她跟金桔一個丫頭八卦幾句周嬌蘭的事無妨，卻不好直接對梅氏發表什麼言語，就只是告辭，梅氏笑道：「因二姑奶奶來得突然，倒怠慢了你，不要見怪才好。」

  霜娘連道「不會」。

  梅氏又道：「今天來認了門，往後不要外道，家常閒著沒事，常過來坐坐，我們妯娌說說話兒也好解悶。」

  霜娘看不出她這話是真心還是客套，就一概應了，梅氏又說了兩句，才吩咐金桔送她出門。

  金桔心眼多，送了霜娘，拉住門口的小丫頭問：「你剛才看二姑奶那往哪個方向去了？」

  小丫頭道：「向南去了。」

  金桔就笑嘻嘻的，進去找梅氏：「奶奶，二姑奶奶應該去找蘇姨娘了，叫她們會冒壞水兒的湊一堆去罷，不要再來煩擾奶奶。」

  荔枝在葡萄藤底下收拾吃剩的甜瓜皮，接話道：「蘇姨娘能替二姑奶奶去成襄侯府談判？太太如今又病著，就是不病，也不會肯搭理二姑奶奶的事，最終還是要落到奶奶頭上。」

  金桔垮了臉：「唉，你說的是，二姑奶奶真是煩死個人，都嫁出去了還不消停。」

  梅氏聽了幾句兩個丫頭的抱怨，就回去看珍姐兒去了。

  對於周嬌蘭來鬧這一場，她是真心無所謂的，她同這個小姑子的情分，只夠給她出個「把孩子抱到身邊養」的主意，周嬌蘭願不願聽，或又有別的打算，那都是她自己的事了，梅氏並不在意，也不想多操什麼心。