☆、第 1 章

  喬天蕭從南武林盟主的位子上退了。

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  退位的過程不大光彩，他和朝廷方面的來往密信落入了仇家的手裡，被人以散發傳單的形式，數日之間傳遍了全武林。

  自百年前一場血流成河的大戰之後，中原武林一向分為南北兩區，劃江而治，如今身為南武林魁首的喬天蕭，居然和朝廷鷹犬鴻雁傳書，暗通款曲，將武林中的許多秘事一一出賣，以替長子謀換官職，這簡直是不可原諒的事。

  事情一出，迅速打敗之前點蒼派掌門和有夫之婦偷情的傳聞，登上了年度武林熱事榜的第一名。

  多少武林名宿為之震驚惋惜，無數江湖少俠為之熱血切齒。

  向來以儒雅面目示人的喬天蕭竟是這樣的人！

  偽君子！

  叛徒！

  千夫所指下，喬天蕭的盟主位子當然保不住了。

  與之產生連鎖反應的，是他膝下幼女的婚事也保不住了。

  盟主千金喬寶清的未婚夫是武林世家上官家的嫡枝七公子，這項婚約於三年前定下，婚約的當事人素未謀面，政治聯姻的意味更大一些。

  上官世家是北武林屈指可數的名門世家之一，而喬天蕭是南武林的盟主，南北聯合，強強攜手，在當時算得上門當戶對。

  可到了今日，情況大變樣了。

  上官世家還是上官世家，喬天蕭卻被趕下了盟主的寶座。

  按說像上官世家這樣的名門，一言九鼎，言出必行，婚約這樣的大事，更不可能隨便反悔，即便喬天蕭不做盟主，成了個隨處可見的普通武人，這婚約也不能隨意更改。

  可，誰讓喬天蕭退位的原因這麼不光彩呢？上官家不願意和背叛全武林的叛徒拉上關係，誰也說不出什麼，還要贊一句深明大義。

  所以喬天蕭案發不過五日，就接到了愛女的退婚文書——上官家人丁不算旺盛，這一代的少年們都湊不滿十個手指頭，當然個個都要用在刀刃上，不能隨意浪費給前南武林盟主的女兒。

  喬天蕭正是焦頭爛額之際，管不了這許多，退了便退了，收了文書，送上官家的人出門。

  他認了，可不表示喬寶清也認了。

  喬大小姐作為家中唯一的女兒，自幼深受寵愛，尤其年長她五歲的長兄，更把她當做眼珠子一樣疼寵。及至成年，又出落得嬌艷如花，武功由長兄親手傳授，琴棋書畫則跟著外面請來的名師研習。不管學得的成果怎麼樣，作為武人家裡的女兒，這就完全稱得上才貌雙全了。

  盟主府里這些年斷斷續續收了有上百名弟子，這些弟子們對美貌又多才的小師妹自然是不遺餘力地奉承，鞍前馬後，直將她捧得如九天的仙子一般。

  到及笄後，她在長兄的帶領下，出了幾趟門，去江湖上亮了亮相，輕輕鬆鬆地，就撈了個「明珠女俠」的美名回來。

  喬大小姐天真爛漫，不曉得這是江湖人士看在她父兄的面上，還以為自己真的出色得不得了。她受多了捧，就漸漸把脾氣也養得和天上的仙子一般——凡人消受不了，怎麼受得了退婚的屈辱。得知消息後，跳起腳來，先把自己的閨房砸了個稀爛。

  按她的想法，她堂堂盟主家的千金，就該配個盟主家的青年才俊才對，嫁到上官家去已經算是下嫁，姓上官的不識好歹，居然還敢退婚！

  這真是她自出生以來所受到的最嚴重的奇恥大辱！

  爹爹只叫她「認命」，她肺都要氣炸了，怎麼可能認這個破命！

  無論怎樣都不能就這麼算了，必須要報仇，爹爹不肯給她出頭，她就自己來！

  喬大小姐不知世事，以為現在的江湖還和她爹爹做盟主時的江湖一樣，一旦有了這個念頭，想也不想，乘著家裡人多事亂，提上明珠劍，牽上小紅馬，當夜就從後門離家出走了。

  她的目標簡單而明確：尋到上官潛，給他一劍，用他的血洗刷她被退婚的恥辱！

  這是喬寶清第一次獨自出門。

  但她絲毫也不膽怯，她對自己的武功和智慧一向都很有信心。在府里時，她時常和師兄們過招，大家都眾口一詞稱讚她，說她骨骼清奇，悟性絕佳，是天生的武學奇才。

  個別師兄拍馬拍得太兇，偶爾喬寶清也會覺得有點臉紅，但她想，至少她是武學奇才這一點是不會有錯的。

  既然這樣，出來闖蕩個江湖有什麼好怕的呢？更何況還有熊熊的怒火支撐著她，一路向北，一往無前。

  不過，喬寶清自小嬌養，從沒吃過苦，所以為了趕路而露宿荒野這種事她是斷斷不會做的，天黑了必須住客棧，還非乾淨整潔的大客棧不住。

  這種習性導致她的腳程一直快不到哪裡去，而同時，也讓她處在一個相對安全的環境中。

  直到第十天。

  喬寶清騎著小紅馬，飢腸轆轆地走在荒涼的小道上，放眼望去，暮色四合，方圓十里都沒有有人煙的跡象。

  她糊塗地憤怒著，想不清楚到底是自己問的路不對，還是自己走錯了方向。明明那個腳夫信誓旦旦地給她指了方向，說前面是座叫許昌的大城，路上不停的話，日落之前一定可以趕到。

  可現在月亮都快出來了，她連大城的影子都沒瞧見！

  眼看著天就黑了，她今天晚上要睡在哪裡？這周圍荒得連個民居都看不見，想借宿都沒有辦法，難道要睡在路邊的土堆上？

  喬寶清抖了一下，覺得自己絕對沒辦法接受。

  看著一點點暗下去的天色，感受著漸漸寒涼起來的晚風，喬寶清努力忽視自己內心深處，產生的那一點點小小的後悔。

  要是現在還在家裡的話，哪裡會受這樣的罪？這個時辰，她一定舒舒服服地半躺在她窗下的那張斜榻上，隨便看點演義，或者和伺候她的丫頭喬安下一盤棋，好打發飯前的一點閒暇時間。

  一想到飯，喬寶清不由咽了口口水，中午從瑞福樓出發的時候，酒樓的夥計看著她像趕路的旅人，有殷勤地問過她需不需要帶些易存放的乾糧小點之類，可惜被她毫不猶豫地拒絕了。乾糧有什麼好吃的？又干又硬，噎死個人，她晚上就會趕到前面的大城了，到時候想吃什麼都可以。

  她要是早料到眼下的狀況，一定不會拒絕得那麼乾脆。乾糧再難吃，也比沒得吃好啊。

  喬寶清悟出了自己人生中第一句有道理的話，跟著就覺得眼前有些模糊，糟了，她一定是餓得腦袋發昏了——

  想完這句以後，她就失去了意識。

  「那個死丫頭老實點了沒？」

  「回夫人，照夫人的意思，綁得結結實實的，灌過軟香散後，嘴也堵嚴實了，她摔不了東西，也罵不得人，這會兒終於安靜了，什麼事也沒鬧。」

  「哼，早該這樣了，就沒見過這麼瘋的丫頭！勁頭大得離譜，活活毀了老娘兩間屋子，要不是看她那張臉還算標緻，早給她些厲害嘗嘗了！」

  「那是，還是夫人有辦法，再烈的姑娘到了夫人手裡，也只有乖乖聽話的份。」

  「好了，開門罷。」

  對答完畢，吱呀一聲，門開了。

  這是個簡陋的房間，除了必備的桌椅床櫃之外別無他物裝飾，牆角里，是被捆成粽子樣的喬大小姐。

  她落到這鬼地方已經是第二天了。

  簡直像場莫名其妙的噩夢，她到現在也沒明白為什麼昏過去又醒過來，自己就從荒道上變到了這座青樓里。

  剛知道自己的所在時，她鬧得很厲害，那時她被關在另一間裝飾華美的屋子裡，她氣得發瘋，飛速把那件屋子裡能拿動的東西全砸了，負責看守她的小丫頭從沒在樓里見過這麼神勇的姑娘，瞠目結舌，等她反應過來時，屋裡已經沒有能下腳的地方了，她才曉得衝出去叫人。青樓的打手很快衝過來，雙方交上了手。

  喬寶清，慘敗。

  被捆住的時候，她簡直不敢置信——她這樣的武學奇才，怎麼可能敗在下三濫的打手護院之流的角色手裡？

  震驚太過，她一時沒有做出任何反應。青樓的鴇母徐夫人見狀，以為她被嚇住老實了，就衝著她放了一堆狠話，然後把她另換了一間屋子關押。

  結果喬寶清一看到那間風塵味十足的屋子，飄走的神智就全回來了，二話不說，掙開繩子，開砸。

  她砸得極有效率，只是片刻功夫，還沒走遠的徐夫人掉轉回來，就只能對著一屋的狼藉殘骸心痛不已了。

  徐夫人從業多年，□□過各式各樣的姑娘，性情剛烈的也有許多——大凡被坑蒙拐騙進這門裡的，都很剛烈，但再剛烈的姑娘也不過是直接尋死罷了，哪有像這樣的，不願意淪落青樓，卻一點也沒尋死的念頭，更不哭天搶地，生猛地見什麼砸什麼，這性情與其說是剛烈，不如說是暴烈！

  對付這樣的姑娘，徐夫人雖然沒有經驗，但她還有辦法。

  於是，喬寶清就變成現在這樣了。