第30章

  「我不能插手楊家的事。」蘭宜放下茶盞, 道，「如果楊文煦知道, 你家姨奶奶的命更加難保。」

  秋月急忙直起身子：「夫人, 姨奶奶知道這個道理，只讓我求夫人，設法助她離開楊家, 到外地存身就可以了。」

  這是死裡求生的法子。

  蘭宜微微揚眉：「姨奶奶捨得下？」

  秋月苦笑：「不能不舍。老爺的為人, 姨奶奶已經看透了，大爺又與姨奶奶不睦，楊家呆不得了。」

  翠翠忍不住道：「姨奶奶懷著孩子呢。」

  秋月低聲：「那就是一屍兩命。」

  她說得這麼悽惶，一室都沉寂了下來。

  良久後，蘭宜開口道：「我雖身在王府，但與你們想得不一樣, 做不了什麼事。」

  秋月身子一軟, 癱倒地上。

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  她對這個回答不意外，來這裡本就是撞一撞最後的運氣, 能見到蘭宜就不錯了，蘭宜不願伸手，也是情理中事, 在楊家那點交集算不上情分, 說實話, 就她家姨奶奶的出身，一般人都看不起，怪不得翻身做了王府夫人的蘭宜不肯沾邊。

  她絕望得連再求一求的話都說不出來了。

  「我只能給你弄兩張路引, 」蘭宜接著道, 「怎麼從楊家逃出來, 怎麼出城, 怎麼行路，這都要你們自己去想法子。」

  周姨奶奶通過鈴子暗示過她藥有問題，種了善因，她應當回一次善果。

  秋月猛地擡起頭來：「好——是、是，夫人，」她一時語無倫次，「我們最愁的就是這個，姨奶奶的戶籍上在楊家，我們沒門路去官府開路引，多謝夫人，多謝夫人！」

  她找回了力氣，砰砰磕頭。

  翠翠嘆著氣去扶她。

  秋月不肯起來：「夫人，能求夫人多備一張路引嗎？還有楊管家的——」她怕蘭宜不答應，急急道，「我這回出來，就是楊管家偷偷給我開的門，對了，他現在不是管家了，大爺把他貶成了粗使，他之前被姜姨娘和大爺連番責打，去了大半條命，是姨奶奶悄悄讓我送藥，把他從鬼門關拉了回來，他現在就願意跟著姨奶奶一塊走，也不想在楊家呆了。」

  蘭宜想了想，道：「好。」

  這樣周姨奶奶上路倒是更安全些了，不然一個孕婦和一個丫頭，遇到事全無自保之力。

  秋月感激得不知說什麼好，翻來覆去謝了好一會，方爬起來告辭：「夫人，奴婢不能出來太久，被大爺發現就麻煩了。」

  蘭宜點頭：「你回去吧。天黑以後，你在后角門那裡等著，我讓人把路引送給你。」

  秋月連連應聲，之後在善時的帶領下出去了。

  翠翠好奇問道：「夫人，我們怎麼弄路引啊？」

  蘭宜問見素：「這樣的事，找府里的誰能辦？」

  見素立即道：「王爺。」

  蘭宜：「……這不算什麼大事罷。」

  幾張做好身份的路引而已，沂王府的護衛動不動出城辦差，府里多半都有現成的。

  「事不大，竇公公和范統領處都有，但是每次取用，都有記錄，回來了也要繳還。」見素解釋，「您去找他們，他們也會回報給王爺的，得王爺允准以後才能給您。」

  蘭宜沉默了。

  她不想去找沂王。

  再挨一句「僭越」，她就不一定還繃得住脾氣了。

  如同翠翠所說，她其實不會低頭，從前也就是忍耐而已。

  但是答應了秋月的事不能不辦，周姨奶奶一個身子兩條命，全部希望都寄託給她了。

  蘭宜深吸了口氣，看向把人送到院門外後回來的善時，問：「——王爺平常喜歡吃什麼？」

  她跟沂王同桌用了兩天飯，只顧吃自己的，什麼也沒留意到。

  善時還未解其意，見素眼神亮了，搶先道：「王爺嗜辣，也好酸甜口味，善時，你想一想做什麼好？不要太費工的，夫人身子還弱。」

  善時聽懂了，笑出小酒窩來：「可以做一道香油拌筍絲，一道酸辣豆角，不用多動灶火，又清爽開胃，適合暑天用。」

  這兩道菜確實不難，都是家常菜色，蘭宜估量自己會做，緩緩站起身來。

  善時殷勤引路：「我陪夫人去小廚房，我娘正在那兒，我讓她給夫人騰個灶。」

  「你娘在小廚房當差？」

  見素也跟上來：「善時的娘葛嬸子是小廚房的管事。」

  善時笑：「我這點手藝都是跟我娘學來的，她可看不上呢，總是叮囑我，到了夫人身邊，多用心，別叫夫人嫌棄了，退回來，丟她老人家的臉。」

  兩侍女一左一右，一句一遞地說話，一路熱熱鬧鬧的，不多時候就來到了小廚房。

  說是小，占地可不小，是獨立的一個院子，三間房打通成了一大間，門口兩個婆子正摘菜，她們一邊低頭幹活，一邊說話，蘭宜等走到近前了，兩人才發現，一擡頭，都愣住了。

  其中一個婆子機靈些，擦著手站起來，陪笑：「見素姑娘和善時姑娘來了。」

  眼神小心地往蘭宜身上瞥，她們還沒見過蘭宜，看這陣勢心裡的猜測咕嚕往上冒，只不好出口。

  這是善時的主場，她清脆介紹：「這是夫人。我娘在裡面嗎？」

  婆子忙點頭：「在，在。」

  然後想起來行禮。

  善時沒和她們多話，護著蘭宜進去：「夫人，您小心，這地上有點腌臢。」

  裡間很熱鬧，正是備膳時候，八個灶眼錯落排開，制點心的、剁肉的、熬湯的、調製各種醬料的各占了一塊地兒，忙得熱火朝天。

  沂王府的主子們少，可事不能省，沂王規矩重，小王爺嘴刁鑽，都不算好伺候的。

  「——夫人？呦，奴婢見過夫人。」

  站在灶台前指揮調度的一個中年婦人發現了她們，婦人身段圓潤，臉龐可親，使褐布包了髮髻，打扮得利索，眼力也好，一下就猜出了蘭宜的身份，丟下大勺邁步出來行禮。

  蘭宜微笑了一下：「不必多禮。」

  「夫人別見怪，這會兒東西又亂，油煙又嗆，」婦人一邊陪笑，一邊作勢去擰善時的耳朵，「叫你好好服侍夫人，怎麼把夫人領這髒地方來了，也不提前說一聲，我好叫人收拾收拾。」

  善時笑著躲開：「娘，夫人吩咐我有事呢，你騰個乾淨的灶眼出來，再備萵筍和豆角、青椒、紅椒三樣，油鹽醬醋什麼的都給我們一份。」

  婦人葛嬸子乾脆答應：「好嘞。」

  她也不問做什麼用，在闊大的屋子裡轉了一圈，就把善時點名的東西都找出來了，放在一座擦得乾乾淨淨的灶台旁邊。而且她看出來將下廚的是蘭宜，腳不沾地地又往隔壁小庫房去了一趟，取回來一副素布襻膊。

  「這是預備著的，還沒人使過，夫人別嫌棄。」

  蘭宜點頭：「多謝。」

  葛嬸子笑得眯起眼：「夫人太客氣了。」

  將襻膊交給善時，由善時服侍蘭宜穿戴好。

  蘭宜站到案板前。

  她的袖子捋了上去，露出皓白手腕，看上去比案板旁的菜刀木柄沒粗多少，善時忍不住道：「我替夫人備菜吧？」

  這麼對比著，她都怕夫人提起菜刀來就把胳膊累折了。

  蘭宜道：「不用。」

  她聲音穩穩的，拿起菜刀，像拿起人間煙火氣，心裡沒來由踏實下來。

  就這兩道素菜，已經是偷工省事了，再要別人幫手，回頭她討路引的話都不好出口。

  豆角已經洗淨折段，需要切絲的就是另外三樣，蘭宜久未動過刀，看了看，決定從小的開始，於是拿過一隻紅椒，在廚房裡四面八方偷看來的目光中切下去——

  粗的粗，細的細，東一截，西一段，沒有一根能算「絲」。

  葛嬸子瞪大了眼。

  離得近能看到案板的兩個僕婦發出了噗哧的可疑動靜，又在葛嬸子的瞪視中用力鼓起了腮幫子。

  「夫人，這番椒是從番邦傳進來的，紅色的尤其味重，要先將中間的筋挑掉，不然會太辣了，一般人適應不了。」善時小聲提醒。

  蘭宜：「……哦。」

  這椒確是才傳進來不久，她雖見過，但沒料理過，不知有這個門道。

  蘭宜重新取了一個，挑筋，切——

  不能說毫無進步，只能說差別不大。

  好在番椒在府里不算稀罕物事，因沂王喜好，葛嬸子專門在院子一角用粗陶花盆種了十來盆，隨用隨摘，十分方便。

  蘭宜沉住氣，繼續切，她確實會治廚事，還有幾道拿手菜，只是做鬼的許多年沒有碰過，再拿手也要變成失手了。

  一直切到第七個時，她終於找回了手感，接下來就順利多了，成功切出了一小堆新鮮的青、紅二色椒絲後，又將萵筍也切了。

  鐵鍋架上灶眼，燒熱後油潑進去，先下豆角，炒至變軟後盛出，再下椒絲，繼續翻炒，一會後將豆角再度倒進去，旁觀的善時漸漸放下心來，夫人這個架勢，是會做菜的，就是下手有點沒數——

  「夫人，鹽夠了。」

  蘭宜「唔」了一聲，及時停手。

  豆角為番椒所激，香氣散發出來，一鍋鮮香翠綠，看著火候差不多，善時及時遞上白瓷圓盤，蘭宜使鍋鏟盛出來，第一道菜便做好了。

  第二道香油拌筍絲更簡單，筍絲在鍋里焯一遍就行了，之後再淋拌各種調料。

  蘭宜擡手抹了把汗。

  她感覺到了疲累。再簡單的菜色，這樣的天氣呆在廚房裡也不是件易事。

  見素要扶她出去：「夫人，我們先回去吧，讓善時留下，把午膳都裝好了再拿走。」

  蘭宜點頭，將襻膊解開，隨見素出了門，太陽一照，她不但覺得又累又熱，頭昏昏的，腦門上還有點火辣辣——

  她不由舉手遮眼往天上看了一眼。

  日頭這麼厲害嗎。

  見素的目光自然跟著她，忽地一凝，輕聲驚呼：「夫人，您的手——？」

  蘭宜才覺得辣的不只有腦門，還有手。

  準確地說，她腦門所以辣，正因被她的手抹了一把。

  見素把她的手拿下來，只見她兩隻手的手指已經都變紅了，蘭宜怔了一下，反應過來：「是番椒。」

  本來切幾個番椒不至於，但她因為手生，多切了不少。做菜的時候她擔心出錯，一直聚精會神，當時沒感覺到的不對，現在全泛了上來。

  又辣又疼。

  「我先陪夫人回去，然後去找孟醫正，他那裡應該有藥。」

  見素聲音裡帶了點緊張，蘭宜沒多當回事，隨她安排，但一路行回去，望見弗瑕院的匾額時，她忽想起一件要緊的事。

  沂王之前說，張太監停留在王府的兩三日裡，他要暫住在此。

  但是今天一早張太監走了。

  如果沂王嚴格遵守承諾，那他送完張太監之後，就不會再過來了。

  蘭宜停住腳步。

  院門半敞著，不用詢問，看院內丫頭們放鬆地行走談笑，就知道沂王還沒有來。

  而午膳時分差不多快到了。

  蘭宜低頭看了看自己的手。

  主動去請沂王不在她的預案里。

  但如果不去，她就白遭這個罪了。

  請還是不請，這是個問題。

  蘭宜深吸了今天的第二口氣，做出了決定。

  **

  與弗瑕院幾乎形成對角的前殿西南邊上，竇太監剛跟著沂王從暗無天日的天牢里出來。

  沂王腳步快而沉，衣擺帶風，像是快濺出火星子來。

  竇太監滿眼憂心地望著他的背影，嘴唇翕動，終究一聲未敢出。

  他連沂王要去哪也不敢問，看著沂王過崇信門後，往東路走了十來步，忽地掉頭，又往中路。

  沂王的寢殿在中路。

  自己靜靜也好。竇太監嘆氣想。

  那個背主的不知死活的東西才招出了要命的事，雖說王爺已有了數，真牢靠地證實了，還是受不了的。

  販夫走卒都受不了的事，何況他們王爺呢。

  一路所遇的下人看見沂王行路的模樣，老遠地都避開了，沂王也不搭理他們，眼看著寢殿到了，沂王正要進去，身後卻有一個聲音追過來：「王爺——」

  沂王轉身。

  他森冷的目光逼得備好午膳後來請人的善時當場結巴起來：「夫、夫人讓奴婢來請王爺去用膳。」

  沂王眉心起皺。

  善時已經發現自己來的不是時候，小心退了兩步：「夫人親手做的，王爺忙，沒空去就算了，奴婢去回稟夫人。」

  沂王眉心皺褶更深。

  他不掩飾疑心：「你說誰做的？」

  「夫人，夫人親自做的，」善時連忙道，「夫人還傷了手。」

  竇太監覷著沂王的臉色，訓斥道：「你們做什麼吃的，怎麼能讓夫人動手還傷著了？」

  「奴婢想幫忙，」善時小聲道，「夫人不讓，只是問了王爺喜好，就堅持自己做了。」

  沂王站在階上，周身冷意未曾稍減。

  但是他終究沒有抽身進殿，於是竇太監大膽相勸：「王爺，難得夫人一片心意，這麼熱的天，夫人又是那樣的身子骨，可不容易呢。您就過去看一看吧——？」

  他又覺得不能讓王爺一個人呆著了，可不得憋壞了，好歹有個人陪著，說說不相干不要緊的話打打岔也好。

  好一會之後，沂王垂目，負手下了石階。