第129章試探

  第129章 試探

  淑安郡主這次因為自己的輕率損失不小。

  因世子妃有孕, 二兒媳又是庶媳，慶王妃一向看不上眼，病倒後才把女兒叫了回來, 慶王為舊事理虧，又不大在意內饋，便沒有反對。

  沒想到淑安郡主插手進娘家來, 為他眼中的小事，卻險些壞了他的大事！

  慶王惱怒之下, 不但收走了她管事的權利, 差點還把她攆回婆家去, 慶王妃撐著病體趕來，懇求下方保住了淑安郡主最後的顏面。

  「這都是拜你所賜！」淑安郡主毫不留情地對著許融開噴, 「我正要找你算帳！」

  「郡主息怒, 」許融行禮，「郡主受委屈了，臣婦昨日也是迫不得已。」

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  淑安郡主不吃她這套了：「你少裝模作樣，你的目的已經達成了, 還想來套我的話, 你當本郡主好欺負不成！」

  許融輕咳了一聲, 這位郡主身份尊貴, 說話直接, 行事任性, 但畢竟不傻。

  「臣婦怎敢套郡主的話, 」她面上顏色不改, 「只是昨日抓了鄭知府回去，他供出了常將軍，常將軍今早歸案, 說了些對王府不利的供詞，臣婦所以來求見郡主。」

  淑安郡主身子不由微微前傾，不是她易受蠱惑，如今慶王那邊排斥了她，若再不聽許融的，她就徹底失去窺視外界事態的渠道了。

  「——什麼供詞？」

  許融沒賣關子，如實以告。淑安郡主瞬間驚怒：「姓常的竟又出賣父王？！」

  又？這詞有意思。

  許融直覺意識到這很要緊，要緊在何處她暫時無暇去想，平靜道：「常將軍沒說假話，鄭知府真是王爺命他收留的？」

  淑安郡主眼神閃爍了一下，又變得理直氣壯起來：「什麼命不命？鄭原生自己上門，父王懶得搭理他，隨手找了個地方將他扔了罷了，常榮時自己要收留他，關我父王什麼事。」

  賴得倒也乾淨。許融點頭：「臣婦也是這麼想的，既然郡主也這麼說，那臣婦就好回去說話了。」

  她一副不再多打攪就要告辭的模樣，淑安郡主一怔，不由道：「等等。」

  許融坐了回去，等著。

  淑安郡主斟酌了好一會，終於滿腹狐疑道：「你當真也這麼想？」

  許融笑道：「臣婦怎麼想，其實一點也不重要，郡主不必在意。」

  那麼誰的想法重要？對於慶王這個層級的人來說，又還有必要在乎誰的想法。

  自然只有京城龍廷上的那一位。

  那一位能不能認可這麼敷衍的答案？

  淑安郡主明白了：「你在威脅我。」

  許融立即否認：「臣婦不敢。」

  淑安郡主冷笑：「你難道只是好心給我報信？」

  許融誠懇道：「不是，臣婦有求於郡主。」

  淑安郡主的下巴擡起來了，她沒覺得生氣，反而定了心：「求我什麼？」

  「臣婦為什麼千里到平涼來，郡主是知道的。」許融緩緩道，「臣婦家中的白泉和小柳，至今還扣在王府，他們都有親人在京，親人們思念不已。」

  淑安郡主反應過來，許融不提這事，她都快忘了，兩個奴僕哪裡在她的心上。她放鬆下來，嗤道：「父王要留他們，我可幫不了你，再說，我又憑什麼幫你。」

  許融微笑：「常將軍又為什麼幫王爺呢？」

  「你——！」淑安郡主色變，「你原來知道——你究竟知道些什麼？」

  「我是從蕭家出來的，」許融意味深長，「郡主以為我該知道些什麼？」

  淑安郡主面色再變。

  她一點也不想顯露出自己的情緒變化，但又實在控制不住——她沒見過比許融還狡猾的人了，簡直每句話里都能設下誘導與陷阱，叫人防不勝防！

  「父王說得沒錯。」她突然恨恨地道。

  京里來的沒一個好東西！

  這句話她沒有明說，但以眼神充分示意了出來。

  許融不會看不懂，難得地感到了一絲尷尬：怎麼好像她欺負人似的，身份更高貴且占據主場優勢的那個明明是淑安郡主嘛。

  「你知道又怎麼樣？」淑安郡主忽又傲慢起來，「是常家對不起我父王，蕭家也不是好東西，我父王被放逐到西北，他們倒在京里安享富貴，子孫世代榮華，天底下——」她的聲音冰冷起來，「沒有這麼便宜的事。」

  許融沉默了。

  淑安郡主等了片刻沒等到她的回應，瞥了她一眼：「你啞巴了？」

  許融當然沒有。

  她只是為了掩蓋住情緒，眼前紛亂的線索里，她似乎已經觸碰到了要緊的那一條。她小心張嘴：「蕭侯爺撫養大姑娘成人，總是對王爺有所償報的。」

  「呸。」提到這事淑安郡主冷不下去了，不客氣地啐了一口，「王府好稀罕那個小賤人嗎？蕭原宏果然知道慚愧，又怎麼會繞來繞去和常家連了親？分明是一根藤上的！」

  許融心中一震，再忍不住神色微變。

  問題原來出在了——蕭倫與常姝音的婚姻上？

  是了，她早該想到，長興侯府和鄭國公府之間本比人丁單薄的許家來得有淵源，蕭夫人又是那樣慕強的性子，蕭倫直接與常姝音聯姻就是了，為什麼繞遠路先選了許家？

  大概當年，多少是有忌諱的。

  同為明里暗裡與慶王有過牽扯的世家，不敢走得太近。

  隨著時間推移，舊事越來越淡，忌諱也越來越少，以蕭倫的世子身價，想另找一個匹配得上的高門未嫁貴女也沒那麼容易，所以，鄭國公府才重新進入了他的視野。

  再一回想，她那時與蕭倫的整個退婚流程中，蕭侯爺都沒怎麼出面，全是蕭夫人一力操持，她從前以為是蕭夫人強勢以及許家只有許夫人的緣故，如今再品，另有一番滋味：這忌諱再少，依然存在，才令得蕭侯爺雖然沒有反對，態度卻始終淡淡的吧。

  許融臉色這一變，讓淑安郡主意識到自己說得太多了，她忙仔細一想，好在似乎也沒什麼要緊的，都是擺在明面上的爛事兒，方鬆了口氣，又探究地望了過來：「你倒是肯幫著蕭家說話，畢竟對你夫君有養恩在麼？」

  許融一下哭笑不得，淑安郡主怎麼會有這個誤會，兩家之間夾著英國公府，她完全是看在英國公的面子上，才與蕭家維持著表面和平。

  不過這個問題卻有些難答，什麼養恩她是不承認的，以此時的價值觀來說，卻又不便全盤否認，正沉吟間，淑安郡主卻像看穿了什麼般，挑唇一笑 ：「怪不得，幾個下人而已，值當你千里迢迢地過來。他們果然只是你使出來做生意的嗎？」

  「……」許融對前一問的念頭都散去了，她很緩慢也很慎重地道：「是的。」

  答完便看見淑安郡主面上出現了不以為然的神色。

  她不信。

  那她是怎麼以為的？

  或者說，慶王是怎麼以為的？

  許融走這一趟，目的其實不在撈白泉，她才大大擺了淑安郡主一道，這時候來要人，無論她多能舌燦蓮花，淑安郡主都絕不會如她的願，她的來意其實與林信一樣：試探慶王究竟有無反心，平涼府里這一觸即發的形勢，慶王到底涉入了多少。

  鄭知府落網，常榮時現身台前，這是一個好時機。

  她和林信分頭試探，將所得彼此印證，就可得到那個最終答案。

  現在，許融意外得到了第一個答案：白泉的被扣不是偶然，她記得清楚，當時回來報信的安子說，白泉年初時進了平涼府，這個時間點很巧妙，她和林信剛與林定相認，回到了京城。

  也就是說，那時林信的身世還沒有公開，在絕大多數人的認知里，她和林信都仍算作長興侯府的人，僕從隨主，白泉也不例外。

  那麼這件本來真的非常單純的淘金之旅，到了慶王眼中，也許就是另外一副樣子了。

  白泉是京城人，他的口音也是京城的，他在外行走，一般不打侯府招牌，但既然沒存壞心做壞事，也不會十分掩藏來歷，以慶王的勢力，想追查他一定不難，追查之後——

  慶王不會相信這只是個巧合。

  異位而處，許融捫心自問，她也不會相信。她一定會想：長興侯府派出下仆打著做生意的幌子跑到平涼來想做什麼？還隱藏來歷，還以兒媳的名義，越是拐彎抹角，越是可疑加倍。

  這之後，林信身世公諸於眾，但一來沒有明面上與蕭侯爺撕破臉，二來後來林信又被委派了欽差，從哪個角度來說，慶王都仍有繼續扣留白泉的必要，並且連後續的小柳也不能倖免。許融在這一刻明白到了慶王的腦迴路：倒要看看你能派多少人，來一個，扣一個，來一雙，扣一雙。

  ……

  許融誠懇地道：「郡主，這真的是個誤會。」

  淑安郡主冷笑：「你繼續編。真當本郡主是傻子？」

  許融無奈：「……」

  她說真話還沒人聽了。

  淑安郡主勝利地瞥了她一眼，往後仰到椅中：「你也知道啞口無言了。本郡主這會兒心情好，就不要你賠罪了。你也別想再從本郡主這裡討什麼便宜，去罷！」

  她端茶送客，許融不能相抗，只好告辭出來。

  沿來時一路走出角門，只見林信倒比她完事得還早些，已經在府門外等著她了。

  許融一見他面色，就知他有所得，笑道：「王爺答應賣給我們糧食了？」

  林信微一頷首，露出一點笑意：「五千石。」

  缺口在一萬兩千石，如此約莫解決了一半，這是很不錯的成果了，另一半，鄭知府已經在手，到撐不下去時，拿他填進去就行了。

  「外頭太陽大，我們上車說吧。」林信示意她。

  兩人便上了車，林信先說了他見慶王的經過。還在那個靜心堂，還是那幅字下，慶王還是那副深沉莫測的模樣，林信先提出來常榮時的供詞，慶王對此的反應比淑安郡主淡定許多，只是嗤笑了一聲。

  「他是在意料之中？」

  林信點頭：「有一點，更多的是沒將常榮時放在眼中，我聽他的口氣，像很了解常榮時的為人，篤定他唱了一出空城計。」

  許融目光閃了閃：「慶王知道他沒有派出什麼隨從。」

  所謂上書，不過是自導自演給自己脫罪預先打的一個埋伏。至於最終書沒到京里，那不難解釋，或隨從自身意外、或被劫走——特指慶王，慶王承不承認也不要緊，這本就是難對證的事，只要周僉憲這邊留有筆錄，證明曾經有這麼一封「奏本」就夠了。

  「常將軍也非一般人呀，我們從他家中把鄭知府抓了來，倒算給他解了套，怪不得他那麼痛快投案。」

  許融讚嘆，不然，一直收留著這麼一個燙手山芋，才是件麻煩事。她只見過常榮時一次，當時的注意力被常姝音的反應吸引了去，沒多留意他，如今看，不是厲害角色，也不會被派到平涼來。

  林信搖頭：「只怕他是反被聰明誤。」

  許融感興趣地直起身：「怎麼說？」

  「從他收留鄭知府的那一刻起，他就脫不了身了。」林信解釋，「慶王提起他來，語氣和藹，毫無怒色。」

  許融：「……」

  她油然而生一種毛骨悚然之感。

  論心計，這真是一山還有一山高。

  她低聲道：「不，還要更早，從他受常姝音的請託，調查蕭珊身世那一刻起。」

  從那時候起，他就脫不了身了，他為邊將，還是與慶王曾有關係的世家後人，這兩個身份的任意一個都太敏感了，他收留鄭知府是被迫，那之前介入慶王府行事不謹致使慶王妃病倒又是為了什麼？那可沒人逼他罷。

  慶王沒有必要怪罪他，因為，他越不怪罪，越會有別人怪罪。

  「世子，」簾外忽然有家將靠近過來，聲音里透著緊張，「後面形勢不對，有些守在王府外的災民跟上來了。」

  林信一怔，掀簾看去，許融也忙湊過去，只見馬車後面果然不知何時綴了些滿面土色的災民，這些災民許融第一次來慶王府時就見到了，只是當時她也無法可想，唯嘆息而已。

  「向頭耳力好，聽見他們叨咕，說世子得了大批糧食，要問世子討飯吃。」

  這倒無妨，林信確實和慶王談妥了一筆買賣——雖不知這些災民如何得知的，也許只是餓極了亂猜測，他點頭道：「停車，我下去告訴他們，叫他們略等一等，糧食買來，就發與他們。」

  家將快速搖頭：「不行，他們樣子不對，屬下跟世子在平涼這麼久，見過的災民多了，他們不像討糧食的，像要鬧事的。」

  這種人，也是有的，還不少，乘著亂局□□，林信剛來時都親身處理過好幾起。他這時也看出來了，這些災民的形容確實不一般，面容看著是麻木的，又從麻木里透出亢奮來，有的走路都軟綿綿，眼神里卻閃著凶光。

  他當機立斷：「走，先回府衙。」

  若他一人還能強行下車彈壓，但車上還有許融，他冒不起這個險。

  只這一句話的工夫，那些災民的步子已經在加快，奔跑著追了上來。

  馬車開始疾駛，王府離府衙路途不算很遠，問題在於跟隨他們的災民已經失控，許融在震動中堅持掀簾往後觀察了半刻，便道：「不行，我們不能帶著他們往鬧市走！」

  府衙周圍的街道當然是鬧市，不但有許多住家店鋪，還有許多知道抓了鄭知府正翹首以盼發糧的人，災民的情緒是會傳染的，失控的人群一旦擴大，他們根本走不到府衙，民變已經發生。就這片刻功夫，已經有沿途的災民跟在後面跑起來了。

  「往城北出城門去！」林信傾身向駕車的車夫喝道。

  城北外面就是座土山，這時節樹葉子都快叫人薅盡了，人煙稀少，控制住災民數量，再有家將保護，才好徐徐處置。

  馬車又匆忙掉向，車身劇烈晃動，白芙被顛得東倒西歪，惶恐道：「奶奶，是不是我們惹惱了慶王，他煽動災民來報復？」

  這是很可能的猜測了，城裡的災民們對兩個欽差都算尊重，也還能聽得進理去，像這種不管不顧帶著瘋狂神色來追車的少見，這些災民又本就在慶王府外。

  許融一手被林信牢牢握住，另一手努力去夠住了白芙，三人在一起，總算將身體穩固下來，她沒回答白芙的話，先側頭與林信對視了一眼。

  她知道自己眼中一定儘是不可置信，然後她發現，林信也是。

  「我以為——」

  許融接了他下半句話：「慶王沒有反心。」

  是的，他們的所得都是這樣。林信還順利從慶王那裡買到了糧食，難道只是為了麻痹他們——？

  但是，不應該啊！

  馬車飛駛，家將們怒喝，災民鼓譟，身處民變之中，許融的感覺居然並不是害怕，而是滿心的困惑與不甘心。

  難道她的推演全盤失誤，一切都是她憑空想太多，但是真的，沒道理啊！

  生平頭一遭，她懷疑起了自己的智商。