第99章 談判第一輪

  隔日一早時, 蕭侯爺與蕭夫人雙雙登門。

  蕭侯爺由英國公在書房招待，蕭夫人則又來了張老夫人處。

  許融又被叫去作陪。

  這也好，省了她事後打聽的工夫, 她直接從蕭夫人的口中知道了，原來她回去並未告知蕭侯爺韋氏與林定等事。

  「叫我怎麼開口？」蕭夫人抱怨，「由父親同他說去罷, 娘叫我別管，那我就索性撂開手瞧著。」

  張老夫人點頭：「你早這麼想, 早輕省了, 什麼都抓到手裡, 要足了強，到頭來, 男人未必領你的情。」

  蕭夫人心裡也有些覺得, 但嘴上不肯認，瞥了一眼許融：「只我聽娘的話有什麼用，侯爺那邊還不知怎麼說呢，他先前氣成什麼樣子, 娘也知道, 險些將李院和北院都一把火燒了。」

  許融聽了, 不覺關切, 連忙問道：「夫人, 那我的嫁妝無恙吧？」

  

  她大部分沒來得及帶走呢。

  蕭夫人叫她噎得沒好氣：「——又不是真燒！」

  國朝侯爺在自家縱火, 這得是失心瘋了, 真干出來, 蕭侯爺的官職未必保得住——小妾「偷人」不過內部醜事，但他要是為此迷了心智，那可就勝任不了本職了。

  許融方舒了口氣。

  蕭夫人氣不順, 拿眼剜著她要挖苦，張老夫人及時打斷了她：「你看看你，這一把年紀了，還和孩子斗什麼氣？融丫頭這幾年不比你艱難，好容易信哥兒爭氣，她熬出了頭，又遇上了這事，可你再看看她，有一點頹喪埋怨誰的樣子沒有？論心志，你倒該跟她學一學。」

  蕭夫人不服：「她難什麼了？不轉眼又抓到那個林定給他們出頭了，連娘和父親也偏著他們。」

  張老夫人放下臉：「我要真偏著他們，現在就由著他們敲登聞鼓去，叫天下人都評一評，看看誰丟人，誰沒理！」

  蕭夫人：「……」

  有理沒理的可能還有個狡辯的餘地，但要說丟人，那毫無疑問是蕭侯爺。

  雖則可能會有腐儒也罵一罵韋氏不貞，但韋氏女流，大不了不出門，家宅里避上個一兩年乃至三四年都不成問題。

  蕭侯爺不行，他必須得出去迎接親戚、同僚、友人乃至於仇人的唾沫。

  「女婿那一關，心裡大概是過不去的，」張老夫人緩了口氣，「那也不去管他了，只要大家面上糊弄過去就罷了。但依我的意思，孩子們之間沒有那麼大的仇怨，信哥兒雖不是蕭家的人了，終究和倫兒一道長大，他們一文一武，往後若在朝中有個配合，不很好麼？如此也顯得倫兒大度，又堵了那起小人的嘴，你這做娘的，該先做出個榜樣來才是。」

  「倫兒有我，又有岳家，哪裡就需要那個——」蕭夫人看了眼張老夫人的臉色，到底把那不好聽的稱呼咽了回去，「需要他一個還沒進官場的了。」

  張老夫人說不動她，也懶得費勁了，只又因此勾起另一樁心事：「對了，倫兒和他媳婦現在怎麼樣了？還那麼淡淡的嗎？夫妻總是這個樣子，可不是常法。」

  她不提還好，這一提，又惹出蕭夫人新的抱怨：「可不是嗎？倫兒夠給她臉面了，她還那副樣子，當初我要把大哥兒養在我膝下，也是為了他們夫妻好，免得壞了他們的感情。音娘偏不願意，百般設法要抱去，好，我也如了她的願，她倒是高興些呀，還不高興！」

  張老夫人聽得搖頭：「是倫兒不對在先。」

  再怎麼樣，弄出庶長子就是他的短處。

  不過對常姝音這個外孫媳婦，張老夫人也並不中意，往前追溯，從一開始她就不贊成這門親：「鄭國公府與我們，本都沒甚交情，也不知你那時怎麼偏就看中了他家。」

  若是大姑娘也罷了，卻還是個二姑娘。私心裡，張老夫人以為嫡長女的教養畢竟不同，有時愈是人家敗落了，僅剩的風骨底子反而會加倍呈現在那要撐門戶的長子（女）身上。

  想著，張老夫人忍不住看了一眼下首始終微笑傾聽的許融，譬如這一個，都要出逃了，走前該安排的一絲不亂，連下人都沒拉下，導致事情爆開之後，蕭侯爺連個出氣的人都抓不著，只能打落牙齒和血吞。

  常姝音則就只學了個面子，知道把庶長子抱去原來沒錯，卻又因此跟蕭倫疏遠了，難道她往後就靠那庶長子過日子嗎？可不是本末倒置。

  張老夫人這意思不是第一次表露了，從前她反對蕭倫退婚時，就說過，蕭夫人本聽慣了，但不知為何，她此時微微變色：「——都是過去的事了，音娘早嫁了過來，娘何必再提。」

  張老夫人沒往心裡去，蕭夫人聽不進她的話才是正常，她就搖搖頭，端起茶盅來，淺淺啜了一口。

  許融心中動了動。

  從前，她一直以為蕭家是嫌棄許家敗落，但在許多事都已明朗的今天回頭去看，鄭國公府也許不僅僅是因為門第才入了蕭侯爺與蕭倫的眼？

  鄭國公做世子時曾與慶王走得很近。

  常二爺現在平涼府為官，可以為常姝音打聽到蕭珊的身世。

  蕭夫人從前一樣是不知道的，所以理直氣壯，事事出在頭裡，如今知道了，反而無法回答，也聽不得——

  「老太太，大姑奶奶，不好了，侯爺和定爺打起來了！」

  一個丫頭急急入門來報。

  張老夫人驚了，茶盅中的水都翻了兩滴在手上：「什麼？女婿不是在和國公爺說話嗎？林定怎麼去的？又怎麼打了起來？」

  「是定爺偷偷到了國公爺書房外頭，在後窗偷聽，侯爺與國公爺說些什麼，下人們都遣走了，婢子也不知道，只聽說並沒有談上多久，侯爺就拂袖而出，模樣盛怒，而定爺脾氣更大，攔住他就與他大打出手，且又大罵，聽定爺的口聲，似乎是侯爺在國公爺面前說了定爺和定爺夫人許多不好聽的話——」

  丫頭一氣說到此處，方歇了口氣，「國公爺連聲喝止，兩個人也不聽，砸壞了許多東西，動靜大了，惹得各處的人都跑去看。國公爺叫婢子來報，請老太太約束內院下人，不要亂行亂動。」

  張老夫人沉著臉，將茶盅放到桌面上：「知道了。」

  即下出一串命令來，原在屋裡伺候的兩個大丫頭各領命而去。

  「我們去看看。」張老夫人站起身來，向蕭夫人道。

  蕭夫人也有些著急，點點頭，忙伸手攙扶上她。

  許融默不作聲地跟了上去，張老夫人不知是本來沒想攆她，還是忘了，總之，由她跟了。

  快行到外院書房時，她們遇上了蕭信。

  客院本就在外院，張老夫人是主家消息收到得快，不然，只怕還趕不上他。

  張老夫人一愣，把拐杖在地上點了點：「信哥兒快回去。」

  蕭信立住不動。

  他不想縮頭迴避，但眼下張家在為了他的事出面，他也不能不聽張老夫人的話。

  「玄誠，你回去吧。」許融也覺得叫他面對這種場面太難了，勸他，「我去替你看著，你要知道什麼，我回頭告訴你。」

  蕭信望向她，目光中什麼都沒有，只有一股倔——他不願意一味躲在別人身後，越是難，他越不願退。

  許融無奈，這時候看出他跟林定是親父子了，面上冷熱兩樣脾氣，骨子裡絲毫沒差。

  「那我們躲遠一點看。」她提出了折衷之法，「侯爺應當正在氣頭上，國公爺都沒勸得下來，這時候你能不出面，還是別出面了。」

  蕭信遲疑一下，這才輕輕點了下頭。

  張老夫人見他聽勸，放了點心，扶著蕭夫人匆匆又往前去。

  蕭夫人倒晃了下神，道：「你——」

  但也無暇多說，目光複雜地先走了。

  許融陪著蕭信，慢一點跟在後面。

  走了不多一會兒，書房就到了，沒進院門，已能聽見裡面的動靜。

  ……說實話，跟許融想像的不太一樣。

  砰砰的也有，可不如丫頭傳報的那麼嚇人，更多的是悶響。

  大管家模樣的人立在門前，板著臉把試圖靠近的下人全部趕開，直到張老夫人要進去，他才躬身讓開，再見了後面的許融和蕭信，猶豫了一下，不知該不該攔。

  許融向他搖搖頭，示意他們不進去，然後就探著頭，從他身側悄悄地往裡面張望。

  望見地上許多狼藉，但沒望見蕭侯爺和林定中的任何一個，許融又努力了一下，倒是瞧見了英國公的半邊背影。

  英國公獨自站立著，並未有拉架的舉動，只是擡起一隻手來，止住了張老夫人與蕭夫人的步子，不叫她們再往裡去。

  許融把頭縮回來，拉一拉蕭信，把位置讓給他也看看。

  真到近前，蕭信又遲疑了一下，就在這片刻功夫，蕭夫人聲音尖利地嚷了出來：「爹，快叫那個林什麼的停手啊！他要打死侯爺不成？！」

  英國公沉聲道：「不會。定兒手下有分寸。」

  許融：「……」

  對了，林定是才從戰場上撤下來的，叛王的頭是他親手割的。

  而蕭侯爺這個武勛，在京安享富貴權勢數十年，如今能不能拉得動弓，都還是個問題。

  蕭夫人聽上去也愣了愣，而後才又叫道：「——那也不能叫他打人！爹，你不是說與侯爺好好談的嗎？」

  「他不願談。」英國公淡淡道，「我這個做岳父的話他既然不聽，那就只有讓定兒直接與他說了。」

  許融又：「……」

  是了，英國公是現役主帥，周身血氣同樣未散，若打量他和張老夫人一樣會那麼慢慢地與人講道理，講不通就只好罷了，那也不現實。

  裡面蕭侯爺似乎是挨不住打，發出了一聲悶哼。

  蕭信瞳孔縮了一下，旋即他往裡走去。

  許融忙伸手去拉，卻覺他的手心冰涼，不由頓了頓，而蕭信已走了進去。

  許融忙跟在後，才終於見到內景——就確實是壓倒性的戰況。

  「別打了。」蕭信啞聲開口，「爹。」

  正拎著蕭侯爺衣襟又掄起拳頭的林定愣住。

  「——哦，哦哦！」

  好一會後，他失措地把蕭侯爺放開，見到蕭侯爺衣襟皺亂成一團，居然還下意識地給他撫了一下，而後才反應過來，呸呸地退後。

  「侯爺，你傷著哪兒了？」蕭夫人連忙過去。

  蕭侯爺沒有理她，目光冰冷地從林定，蕭信，許融面上掃過——到蕭信時，尤其又冷了一層，而後一語不發，向外走去。