第19章 定契

  蕭信悶不吭聲地坐在車裡。

  他的臉色好一點了，但也不算轉晴，外面車輪的轔轔聲、行人的腳步聲、小販的叫賣聲嘈雜交織成一片，他只垂著頭，盯著自己的靴面，手掌放在膝蓋上，指骨瘦長分明，指尖陷進綢料，背脊又是直挺挺的，僵得好似一桿標槍。

  許融在一邊耐心地等待，好一會兒之後，蕭信終於擡起頭來，目光掃向她：「你為什麼不生氣？」

  許融沒想到他最先關注的是這個，沉吟了一下，道：「因為生氣會變老。」

  蕭信瞪她，非常費解地。

  許融笑了起來，擺手道：「二公子，我開個玩笑。我沒生氣，大概因為對象是你吧。老實說，那天聽見張老夫人要將我和蕭倫搞什麼撥亂反正，我是有點生氣的。」

  

  蕭信眼睛瞪得更大，狹長眼尾都瞪開了，比先還顯得不可思議：「你——你什麼意思？」

  許融茫然了：「什麼？我誇你比蕭倫品行好，配給蕭倫那種人，我肯定不願意——」

  她忽然反應過來問題出在哪，忙道，「不是配給你就願意的意思，我沒那個意思，你別誤會。」

  蕭信別過臉去，道：「你別說了。」

  左一個「意思」右一個「配」的，根本越描越黑。

  許融笑道：「好。你也別生氣啦。」

  蕭信若有似無哼了一聲，他沒回答，可被這麼一打岔，他心中的鬱氣確實散了大半。

  他繃著的氣勢鬆了松，將自己往身後廂壁上一砸：「許姑娘，你要找我說什麼，說吧。」

  許融正等著他這一句，傾身往他的方向靠了靠，壓低聲音道：「蕭二公子，事已至此，我覺得，不如將計就計。」

  大街上車水馬龍，其實是比茶館雅間更好的密談場所，就算貼近了能聽見他們在說話，也聽不清究竟說的是什麼。

  蕭信：「嗯？」

  許融問他：「蕭二公子，你我落到今日這個境地，你知道根源在哪裡嗎？」

  這一句成功又把蕭信點著了，他眉峰聚攏，擰出座小山巒，巒間銳意不斷攀升，累積至生戾時，他開了口：「在我無能。」

  所以聽人做主，由人擺布，明明一個活人，卻像皮影戲裡的紙板小人一樣掙不脫身上的束縛。

  許融讚賞笑了：「對。也不對。」

  被損害被侮辱當然不會是受害者的責任，但坎坷到這個地步，不怨天尤人，還能意識到自己的不足，這是難得的品質。

  「蕭二公子，你不是真的無能，你只是需要時間。」

  少年時的窮不算窮，少年時的困也不算困，這個年紀本來就充滿了無能為力，兩手空空剛不過人太正常了。

  即使是她，重返少女的代價是所有奮鬥成果全被清零，倘若穿到蕭家，不一定就會做得比他更好。

  蕭信怔了下，唇似要啟開，但又沒說話，只是眉間漸漸放平了。

  許融接著道：「蕭二公子，你知道我需要的是什麼嗎？」

  蕭信道：「什麼？」

  他倒真有點好奇，因為他實在看不透許融，因此也不知道她需要什麼。

  許融面容鄭重，道：「錢。」

  蕭信：「……」

  他被這簡單又粗暴，膚淺無內涵的一個字震到表情空白。

  「我這輩子，是不打算再論婚嫁了。」許融認真道。

  事實上，不要說這輩子，上輩子她也沒想過，她有一些在成年後還保持聯繫的福利院朋友，他們大致分為兩種，一種非常渴望補足自己原來沒有的家庭，於是飛快走入婚姻，一種則因為被父母拋棄，對家庭非但不渴望，還不信任，因不信任而又生出排斥。

  許融是第三種，她生來缺了一大塊，但在漫長成長中習慣，缺失即為完整，她也不再以為自己需要。

  蕭信無法知道這些，他理解到了另一件事上去，看許融一眼——帶點不自在地：「許姑娘，我大哥不好，世上總有好人，你也不必如此。」

  這在他就是難得的鬆口了，從前他才不會與許融有一句涉私。

  「大概吧。」許融領情地笑了笑，「不過，應當與我無關了。」

  這就不好再接了，蕭信也不便與她深入探討有關婚姻觀的問題，沉默了一下，道：「那你的意思是？」

  「蕭二公子，你需要時間，我需要錢。」許融細細為他捋清，「我們之前已經合作過一次——雖然失敗，並不是我們的問題，相反以我之見，它應該奠定了我們之間互信的基礎，對吧？」

  蕭信眉毛挑起又落下——這是什麼話？他本能地覺得怪怪的，但怪里又透出新鮮與說服力，他緩緩點頭：「算是吧。」

  「那麼，有這個基礎在，我們就有了進行下一步深度合作的可能。」許融循循道，「比如說，明面上如蕭夫人所願，私下裡，我們另立一份契約。」

  蕭信：「——什麼契約？」

  「想要擺脫長興侯府控制，就不能再留在府里，你原來的思路其實沒錯。」許融先肯定他，「但一無所有不告而別，你要付的代價太大，也不容易成功。」

  「如果你有足夠的時間，足夠的努力，那世上原有另一條路，光明正大，你邁上去，無人攔得住你。」

  蕭信嘴唇翕動，無聲說了句話。

  許融沒聽見，眨了下眼：「什麼？」

  蕭信抱胸望向車頂。

  他說的是：又開始了。

  這個神神叨叨的許大姑娘。

  可是他不能否認手臂底下開始緊促起來的心跳——不用她說更多，就這一句話，他已經被煽動了。

  或許是過去從來沒有人這麼對他說過，或許是他心頭曾經也滑過這樣的念頭，即使半途而廢，從未真正消失。

  許融沒問出來究竟，但看他的表情就知道有戲，她不去糾纏細節，緊接著道：「只知依附家族不是好選擇，徹底與家族切割同樣不是——至少眼下不是。蕭二公子，與尋常百姓比，無論從文從武你都先天具備許多優勢，既然已註定無法擺脫，不如善加利用，待你賺到自己的前程後，那時想做什麼，豈不都便利得多？」

  「對了，」她一長串話說完，想起來了，「我一直沒有問過，你究竟是習文還是習武？」

  其實她提過，還不止一次，只不過蕭信從來沒搭理過這個話題而已。

  這一次，蕭信眼神變幻了一下，終於正面澀聲道：「……習文。」

  有個方向就行。許融不挑，她點點頭，接著往下規劃：「蕭二公子，我與你相知不深，但看得出來你是個聰明人，以你的才智悟性，再肯下苦功，再有個三年五年，就差不多該讀出來了。到那時，你我仍然青春年少，合作結束後，各奔東西，你要另娶名門淑女都可，耽誤不著什麼。」

  她說前半截的時候，蕭信的眼神一直有點飄，聽到「三年五年」時，車輪恰好滾過一個小石子，震了一下，他的瞳孔跟著也是一震，嘴唇微張，似是想打斷，但終於又沒開口。

  許融察覺到了，但她畢竟不是神算，不能那麼準確地分辨出蕭信的情緒究竟落在哪個字眼上，以為他是被提議本身驚著了，就要再接再厲地勸他：「蕭二——」

  「我明白了。」蕭信忽然打斷了她，主動發問，「你的意思是，你要和我假成親？」

  孺子可教。

  許融連忙點頭。

  「我得到時間讀書，你得到——」蕭信想了想，「得到嫁妝？」

  舉一反三，總結滿分。

  許融充滿讚賞地再度點頭，眼神晶亮。

  就說他是個聰明人嘛，決斷力也夠，她不清楚他目前的讀書進度，但底子擺在這兒，想也不會差。

  她簡直是……哪來這麼多層出不窮稀奇古怪的主意。

  蕭信覺得自己應該感到荒唐，應該絕不同意，應該立刻斥責於她——

  但事實上，他表情只是平靜。

  呵，荒唐。

  還有什麼比他們所為更加荒唐的事！

  他舔了下唇，那平靜便如曇花一現被打破，他輕聲道：「好。」

  這就同意了？

  成果來得太快，許融反而意外：「你答應了？」

  蕭信瞥她一眼：「是啊。要我寫張信約與你嗎？」

  許融毫不猶豫點頭：「好。要兩份，你我各執一份，簽字按手印為證。」

  蕭信沒有提出異議，他只是直起腰來，手掌交握到膝前，眼神冷而深：「許大姑娘，你考慮清楚了嗎？」

  倘若他反悔，倘若他有邪念，不論是對她還是對她的嫁妝——吃虧的一定是她。

  他知道她有手段，但她怎麼敢。

  許融肯定地道：「是。」

  這是情急生智，也是通往她目標最便捷的一條路——簡稱捷徑。

  從前她是不會選這條路的，不正直，不和諧，不符合她受到的核心價值觀教育，她老老實實地走在天意鋪給她的那一條困難小道上，用汗水鑄就台階，用奮鬥換取明天，兢兢業業，勤勤懇懇——

  夠了。

  她懶得再來一遍了。

  她打算讓別人來。

  許融看回去的目光也意味深長，她用心給予鼓勵：「蕭二公子，只要你努力奮進，聞雞起舞，懸樑刺股，一定會取得成果的。你早一天金榜題名，建功立業，就早一天擺脫我，也許不用三年五年，一年兩年就——」

  蕭信聽前面的話還有點道理，聽到後面忍不住了，怒道：「沒有那麼快！殿試也不是年年有的！」

  何況、何況就算有他也沒資格馬上去考。

  「哦，是嗎？」許融偏頭想了想，是了，她所有時間都砸進了學習與工作里，沒空擴展無關知識，不過這點常識她還是有的，就改口，「我只是表達這麼一個意思，耕耘必有收穫，命運應當由你，不由天。」

  蕭信低下頭去，不說話了。

  許融已經摸著了他的脾氣，不反駁也不翻她白眼就是聽進去了，而且他居然還好像有點愛聽。

  接下來的車程里，許融趁熱打鐵，把記憶里那些勸學打氣的雞湯話全倒騰出來，嗡嗡說了一路。

  一直沒有被打斷。

  直到外面行人車馬聲漸稀，馬車速度變緩，車廂微微一震，停住。

  很快有人過來掀起車簾。

  不是白芙，而是跟在蕭夫人身邊的一個嬤嬤，眼神非常犀利，往許融和蕭信身上颳了一圈：「二爺，大姑娘，請下來吧。」

  蕭信冷冷回她一眼，起身先下。

  探身出車廂，邁步要往下跳時，他眯眼望了望吉安侯府的朱紅大門，轉回頭去，終於開口，卻是向她確認：「許姑娘，你當真這麼信任我？」

  信他的人品。

  信他的能力。

  許融點頭笑道：「我相信你不會辜負我——」

  們的約定。

  當著四周防賊似的蕭家眾人，後四個字她沒說出口，只是頓了頓，確定蕭信能領會到，然後接著道，「那麼，蕭二公子，你相信你自己嗎？」

  蕭信跳下車去，將四周睨視一圈，冷然道：「當然。」